《伍德魔法学园》特里波列夫

7、守护时间之神

　　尼可穿着一件咖色的毛呢大衣，内里搭了一件灰色毛衣，头戴一顶鸭舌的细格子软帽，极慢地在街上悠闲地走，好像忘了自己有约似的。也许是街景让他忽然之间把他那位朋友抛到脑后了。又也许是他忽然发怯起来，和朋友约定一起出游，之前从未有过。他是个完全的陌生人，又是个让人想敬而远之的天才，自己的愚蠢可能会惹他耻笑。他尽力追着太阳可以照得到的地方，可还是不得不立起大衣的领子，扣上大衣的纽扣，他有些懊悔没有围围巾出门。今天是西斯芬难得的有太阳的日子，天空还是和往常一样，像一团团被路边积水染污的棉花。尼可顽皮地用手里的黄伞去戳路边还未完全干透的积水。他有点希望可以来一场大雪，在这之前，地面干得透透的，每一片雪花落下来都不会融化。
　　他走了很久，投入地边走边发呆，也许连他自己下一刻都没办法回忆起自己上一刻脑袋里闪过的念头。休息日的商店街人来人往，工作了一周的各行各业人士，药剂师、教师、公职人员、会计师，各种各样穿着体面的绅士在商店街的各处消遣玩乐，仿佛要将一周的疲惫全部释放出来。尼可忍不住想，那位每天在店铺前来回忙活的店员小姐也会有自己的生活么，从学校来回的路上，每一天都可以看到她，有时候把重重的酒箱子往铺子里面搬，有的时候擦着桌子或者空酒瓶子，有时候赔笑着忍受客人的调笑。她也会享受周末么，她的周末仿佛会比平常更忙碌一些，等她变成了老姑娘又会怎样。那些劳作的人，在田地里市集里挥洒汗水，日复一日，日复一日，仿佛永无休整的一天。那所郊外的面粉厂，每天下午五点，那些穿着同样制服和制帽的工人们从黑色的栅栏门涌出来，像一群小羊羔一样。晚班的工人又涌进去，半夜厂里的窗子还亮着，那是什么样的人生啊，那样的一生是悲惨的，是么？
　　是因为没有生在一个好家庭，我是幸运的，虽算不上富有，但是他们都爱我，我可以去学校念书，不必有其他顾虑。是因为某一刻没有绷紧那一条弦，然后忽然之间，一切都崩塌了，像是列车脱轨了，从原来那种“普通人”的人生彻底脱轨。做个体面的普通人不容易。像韦德那样出身贵族家庭天才少年会有这样的烦恼么，也许他可以肆意地挥霍着他的天才，挥霍着他拥有的一切，不必努力去成为一个普通人。他自己有意识到这一点么，也许连他自己也没有吧。他很爱药剂学，那是他的幸运。他不必像一般食利者那样无所事事地度过虚无的一生，他的所有潜能都将发光发热。
　　尼可走得浑身是汗，他感觉自己的手在不停发着热，他把上衣的扣子全解开了。
　　剧院门口，许多穿着体面的绅士们进进出出。一位流浪的艺人在门口的广场上拨奏着卡罗琴，虽然琴颈松动着摇摇晃晃，但她很好地利用了这一点，用摇晃琴颈的方式改变音调。许多人忍不住停下来观看流浪艺人的奇特表演。没有人平放着弹卡罗琴，以前从没有，往往都是用膝盖抵着抱在胸前，或者用专门的背带系住站着弹奏。尼可怀疑她根本没有系统地学习过卡罗琴，她弹的曲子尼可从未听过，像是即兴的自我创作。弹到激烈处，那女人竟忘情地唱了起来。
　　“每个人都是孤独的旅人，在黑夜之中，道路只能自己找寻，只能自己找寻……”
　　尼可低头看了一眼腕表，离开家已经一个钟头了，钟塔就在广场的不远处。不知什么时候起，太阳完全隐没到了云层里面，细小的雪花落在流浪艺人凌乱的头发上，落在行人各种样式的呢帽上。她的小腿露在那件又脏又旧的红裙子外面，尼可觉得她一定很冷。曲子滑向了终止式，艺人站起身收拢身下的旧毯子，无数个古德叮当作响。雪花飘进了音孔里，流浪艺人也毫不在意。她的“伙伴”和她一样习惯了雨雪天气。广场对面，莉兹小酒馆的老板从门里探出身体，请这位艺人来店里给他的客人们奏上一曲。流浪艺人抱着毯子，闪进了那家小酒馆里，墙上的壁炉在幽幽地闪着火光，一杯暖酒下肚，会是多么暖和啊。
　　尼可匆匆往钟塔的方向走去。沿街买热咖啡的小贩还立在风里。尼可撑起了手里的雨伞，毛呢外套上落的雪在逐渐融化，留下一道道水印。
　　“尼可！尼可！”
　　尼可看到对面那座钟塔建筑下，韦德在朝他挥着手。他想大声地回应，却被突如其来的羞耻感堵住了嘴。他是韦德·霍尔。他为什么那么热情、那么快乐地叫着我的名字，为什么呢。尼可不知道自己该做出什么表情，窘迫地笑了笑。他是什么时候到的，是不是已经等了很久。
　　尼可快步走到韦德的近前。
　　“你好啊，抱歉，一定等了很久吧……”尼可感觉他怎么也叫不出那个名字，只需要将两瓣嘴唇收紧又放松，只需要将舌尖轻碰上颚，韦德，简单的两个音节。
　　“韦……德，你冷吗，今天的天气真冷啊。”
　　尼可忽然发觉韦德没有带伞，也许是在海滨住惯了，还没有熟悉西斯芬的天气。他的那顶呢帽，缝隙里全都被雪花填满了。尼可觉得很难为情，他仍一个人打着伞。
　　“我很少看见这样的雪天，我们那里几乎不会下雪，我觉得很有趣，有点忘记自己冷不冷了。”
　　尼可走近了一点，把伞斜了过去，示意韦德握住伞的把手。韦德也挨了过来，没有把手覆在尼可手的上面，而是抓住了前一点的杆子。
　　尼可的手心是滚烫的，他足足走了一小时的路，停下来了以后，身体反弹似的更加卖力地发热了起来。
　　好凉，韦德的小指好凉。韦德握住伞的一瞬间，尼可感觉自己的脸颊一瞬间就降温了，他将另一只手从大衣的口袋里拿了出来，用发烫手心覆住了韦德的指尖。好凉，好像握住了冰块。
　　“天气好冷啊。”
　　“尼可，你的手心为什么那么烫，简直就像个小太阳，我的手一直放在口袋里，可还是那么凉。”
　　尼可盯着对面那些来往的行人，卖手工艺品的小贩还在摆弄着那几块花色的羊毛毯子。“先生看一看，百分百的纯羊毛，手工织的”
　　“这座钟塔很有名，是一座纯机械的钟塔，在意念力还没有被开发的时代就已经存在了。我曾经对机械很着迷，只要转动发条，紧密的机械就可以运转起来。我曾经看见过一个会弹布特拉琴的机械娃娃，可以弹一首很长的曲子。感觉好像是被施了魔法一样。意念力被发现了以后，这些旧的手工艺技能就逐渐衰退了。”
　　“从我记事起，我就看到它一直在这儿，我习惯它一直在这儿。在学校的时候，从书本里抬起头，望远处，望窗外，我总是看到它一直在那儿。原来它这样有名，我以为是当地人自己夸的海口，全大陆最精巧的机械钟塔。”
　　当当当当——，当当当当——
　　钟塔奏了一段肃穆的旋律。时间已是下午两点整。尼可和韦德跨入了两人高的巨大拱门。右手边的旋转楼梯像一个巨大的漩涡向高处延伸，四面的墙上绘着壁画，不知典故的人很难参透其中含义。似乎是守护时间之神的故事，不属于当地占主流的塞勒斯教的神祗。尼可对此知之甚少。前面的大厅很空旷，节日的晚上，这里常常作为举行交际舞会的场所。
　　“守护时间之神索勒里西斯，听说信仰他的人期望有朝一日拥有永恒的时间。”尼可硬着头皮说了几句。“那个大概就是索勒里西斯的塑像。
　　“永恒的时间，有时候不如说是想留住此刻，你有听过索勒里西斯的门徒摩尔维尔的故事吗，索勒里西斯许诺赐给他永恒的时间，可却无法让他青春永驻，他的躯壳不断衰朽下去，直至无法动弹。他只好又恳求索勒里西斯收回许诺。如果可以，我倒希望时间之神可以留住那些快乐的时光，让时间停留在那些痛苦还未发生的前一刻，只要还没发生，希望就仍然存在，比如现在，平静的，无忧无虑的现在。”尼可忽然想到了这个故事，说着说着，又想到了十多天后的放榜日。
　　“我好像可以看到三百年来那些在厅里跳过舞的男男女女，时间之神把他们的快乐和青春保存在了钟塔里，我可以听到他们轻巧的鞋子踏着拼花的地砖，踢踢塔，踢踢塔，那些彩色玻璃窗，那些壁画，时间之神索勒里西斯，倘若他真的存在，他们全都记得。他们记得每一天，也记得现在。”
　　“神明可以拥有无限的时间，可以青春永驻，而门徒的生命是那样短暂，或许都比不上那几扇彩色玻璃，可以陪伴他的时间那样长久。”
　　“万物总归是有限的，这样大的一座钟塔，或许也会有一天要轰然倒塌，但他的生命并非倒塌了就完全消失了，门徒的生命也是。那些古老的文字记录，每一个记录在册的故事都是他们生命的延续。虽然我们生命短暂，但是我们有许多方式留住永恒的时间。”
　　“是啊，那些魔药史的贡献者，他们被那么多人记住，他们的时间已经永恒了。像我这样的普通人，也许只会被世界遗忘，在某一天，孤孤单单的彻底消失。无数人就这样了无痕迹地消失了，不会激起一丝水花。”
　　“我相信时间之神若是存在，他会记得每一位，曾在这片大地上日夜奔劳流汗过的每一个生命。只要你真真正正地在这片土地上活过。”尼可感觉韦德浑身散着一种热气，刚才的寒气已经无处可寻。太阳光从彩色玻璃里映照出来，外面的雪大约已经停了。
　　韦德踩着阶梯走在前面，尼可紧跟在后面走着。