《双鸾夺珠》鹤风筝

53、第五十三章 斩断情缘

　　等夏乔嫣悠悠转醒时，天色已然大亮。暖光透过窗棂洒入屋内，落在被褥上，驱散了昨夜刺骨的寒意，却抹不去残留在心底的惊悸。

　　榻边的莫南北眼下覆着一层淡淡的青黑，面色憔悴，一夜未歇的疲惫藏都藏不住。

　　夏乔嫣心口骤然一揪，懊悔与歉疚交织翻涌，嗓音尚且带着初醒的沙哑：“对不起，都是我不好，是我疏忽大意，才让你陷入险境……”

　　莫南北侧身坐在榻沿，掌心轻轻环住她的肩，将人温柔拢进怀里，温润笑意掩去眼底沉郁：“这事不怪你，换作是谁听闻那般惊天消息，都会乱了分寸。”

　　“昨夜，可是你救了我？” 夏乔嫣指尖下意识攥紧他的衣袖，惊魂未定，昨夜险境余悸未消，她语气带着后怕，“你有没有受伤？宋灼说，湘王的人早就埋伏在村内，蓄意围剿……”

　　莫南北唇边笑意立僵，眸光下意识地避开少女感激信赖的眼眸，心底涩意翻涌。

　　他清楚自己窃取了旁人拼死换来的功劳，卑劣又难堪，只能压下喉间苦涩，轻声安抚：“我没事，就凭那几个小喽啰，哪能伤得了我？”

　　夏乔嫣闻言稍稍松气，又连忙追问：“对了，你们找到慕风了吗？”

　　莫南北唇瓣轻抿，默然不语。屋内气氛骤然凝滞，夏乔嫣见状，亦垂下眼眸，压下心头担忧，不再多言。

　　唯恐她郁结伤身，莫南北率先打破沉寂，语气故作轻快柔和：“没有消息便是最好的消息。慕风自幼在外闯荡，性子坚韧，最擅长在恶劣处境中保全自身，定会平安无事。”

　　夏乔嫣轻轻叹气，眉眼间仍萦绕着一抹忧色：“但愿如此。”

　　恰在此时，稚青脚步仓促地闯进屋中，一个 “靖” 字刚要脱口，便被莫南北骤然打断。

　　“折腾了一宿，你定然早已饿了。” 莫南北不动声色地扫了稚青一眼，眼底暗含示意，遣退对方，随即端起案上桑菊一早送来的冰糖燕窝粥，语气温柔缱绻。

　　夏乔嫣拗不过他的执意，不便生硬拂逆好意，只得乖乖仰头，安静承受这份细致照料。清甜的燕窝滑入喉间，暖意蔓延四肢，稍稍抚平昨夜残留的惶恐。

　　待一碗燕窝食尽，莫南北抬手替她拭去唇角余渍，眉眼含笑：“你先歇息片刻，我吩咐厨子再为你置办些温补吃食。”

　　“你是想把我当猪养吗？” 夏乔嫣嗔怪着瞥他一眼，指尖轻抵他肩头，神色只是寻常打趣，并无娇羞暧昧，“才刚吃完一碗粥，又要备膳，若是吃胖了，可如何是好？”

　　“你本就太过清瘦，需得养得丰润些才好。” 莫南北指尖轻捏她柔软的鼻尖，眼底宠溺几乎要溢出来，“何况，不管你变成何种模样，在我心里，永远都是最好看的模样。”

　　夏乔嫣闻言窘迫偏头，这般直白亲昵总让她有些无所适从，难堪无措。

　　可还是拽住他的衣袖，指尖微微蜷缩，语气浅淡：“别走，留下来陪我说说话。”

　　昨夜惊魂未定，她心底仍残留着独处的惶恐。莫南北性情温和，相处时不必紧绷戒备，她只贪恋这份舒服自在，并无其他心思。

　　莫南北不忍拂逆她的心意，重新坐回榻沿，眉宇间萦绕着一层散不去的郁结，心事重重，藏着万般难言。

　　夏乔嫣敏锐察觉出他的异样，不愿让他强撑着陪伴自己，便故意打了个慵懒的哈欠，语气松散，刻意留出体面距离：“忽然有些困乏，我想再睡个回笼觉，你且去忙吧。”

　　莫南北静静凝望着她，在榻前默然伫立片刻，才缓缓起身离去。

　　刚踏出房门，等候在外的稚青便快步上前，压低嗓音急切道：“少爷，靖王殿下回府了！”

　　莫南北眸光骤然一紧，语气急促：“他怎么样？伤势如何？”

　　“性命无忧，伤势却极重。” 稚青轻叹一声，语气凝重，“周身大大小小十余处剑伤，昨夜回府之时，鲜血几乎浸透衣衫，一路滴落。大夫言说，这等伤势，至少要将养一月，眼下连拉弓发力都做不到。”

　　莫南北指尖骤然收紧，指节微微泛白。

　　脑海里再次浮现昨夜画面：赵弛血衣斑驳，脊背挺直，明明已经脚步虚浮，却依旧不肯回头，硬生生替心爱之人挡住追兵与危险。

　　那人向来傲骨嶙峋、不屑讨好任何人，世人皆道他冷淡薄凉，可偏偏，他把所有呵护、所有爱意，全都给了夏乔嫣。

　　反观自己，毫发无伤地带走心上人，却卑劣无耻地霸占着原本不属于他的信赖与感激。

　　“昨夜多亏了他。” 他语气低沉，满眼愧疚，“我从未想过，他会决然断后，为我们阻拦追兵。最难的是，他满身伤痕，拼死护着夏乔嫣，竟让她在背上分毫未损，连一点擦伤都没有。”

　　“属下也颇为意外。” 稚青蹙了蹙眉，坦诚道，“往日里他与少爷针锋相对、互不相让，危急关头，却格外重情重义。要不，我们备些滋补药材，前去探望一番？”

　　莫南北缓缓摇头，只轻叹一口气：“不必了，他未必愿意见我们。”

　　却不愿承认，是他根本无颜面对那一身伤痕的清冷之人。

　　“那他想见的人……” 稚青话说一半，骤然噤声，下意识看向夏乔嫣的卧房方向，压低声线，“昨夜之事，大小姐尚且不知情？”

　　“她一直以为，昨夜破门救她的人是我。” 莫南北抬手按压太阳穴，眉宇间满是痛苦挣扎，私心与良知反复拉扯，“我无数次想要坦白真相，可我不敢。我怕真相揭开的那一刻，她会重新看向赵弛。”

　　稚青神色复杂，犹疑片刻，终还是狠下心低声劝道：“那便干脆隐瞒到底。”

　　莫南北面露烦躁，满心纠结：“可这般欺瞒，我心中实在难安，终究不算光明磊落，平白占了旁人的功劳。况且纸包不住火，倘若日后她知晓真相，又会如何看待我？”

　　主仆二人正低声商议，不远处，桑菊领着一个半大孩童快步走来。那孩童身形清瘦，垂首敛眉，正是消失了一日一夜的慕风。

　　莫南北一眼便认出他，心头微松。慕风缓步走到他面前，挠着后脑勺，语气满是愧疚：“都是慕风不好，给莫世子和乔嫣姐姐添麻烦了。”

　　想来桑菊已然将昨夜所有变故告知于他。莫南北抬手轻拍他的肩膀，语气温和：“平安回来便好，我与你乔嫣姐姐都未曾怪你。”

　　“往后不可这般任性，外出务必告知旁人，免得众人担忧。” 莫南北抬手指向身后的月亮门，眉眼温润，“你乔嫣姐姐一直在惦念你，进去看看她吧。”

　　“我记住了，以后绝不会再莽撞行事。” 慕风郑重躬身一礼，而后跟着桑菊快步走入月亮门。

　　屋内，夏乔嫣并无半分睡意。
　　她静静倚在软榻上，昨夜茅屋中的零碎画面不受控制地涌入脑海。

　　脖颈钝痛袭来后不久，有人将她轻柔揽入怀中，低沉的呼唤忽远忽近，缥缈难辨。一缕清冽淡雅的冷香萦绕鼻尖，清冷干净，熟悉得让人心头发颤。

　　她拼尽全力想要睁开眼眸看清来人，奈何眼皮重若千斤，只能软绵绵倚靠在那人怀中，贴着他坚实温热的胸膛，感受着那沉稳有力的心跳。

　　那是一种莫名的、深入骨髓的安稳，哪怕意识混沌，也难以抹去。

　　那抹冷香太过独特，与莫南北身上常年淡雅的花木香截然不同。

　　夏乔嫣暗自把这份违和压在心底，只当重伤昏迷产生了错觉，昨夜惊悸扰了神志，气味与触感记忆错乱，不愿深究疑点自寻烦忧。

　　思绪纷乱间，门外传来轻浅的叩门声。
　　夏乔嫣未曾抬眼，轻声道：“桑菊，进来吧。”

　　门外响起的，却是孩童怯生生的嗓音：“乔嫣姐姐，是我。”

　　夏乔嫣微微一怔，抬眸望去，屋门 “吱呀” 一声缓缓推开。身着湛蓝短打的孩童缓步走入屋内，眉眼低垂，神色蔫蔫的。

　　“慕风？” 夏乔嫣眼底掠过一抹真切的惊喜，“你果真回来了。”

　　孩童走到榻前，垂着脑袋，满心愧疚：“乔嫣姐姐，对不起，我知错了。”

　　“人平安归来便好。” 夏乔嫣轻轻揉了揉他的发顶，随手拿起榻边一盘紫葡萄，葡萄表面凝着晶莹的水珠，是井中冰镇过的鲜果，“尝尝看，清甜爽口，解腻消暑。”

　　慕风扫了一眼鲜果，轻轻摇头，眉眼间的愧疚丝毫未散。

　　夏乔嫣看穿他的心思，轻叹一声：“昨夜之事，我亦有过错。若非为了我，你赵弛哥哥不会责骂你，你也不会负气出走，说到底，不能怪你。”

　　“我不怪乔嫣姐姐。” 慕风用力摇头，澄澈的眼眸里蒙着一层水光，“我知道，姐姐只是担心莫世子的安危。”

　　夏乔嫣心头愈发柔软，拉起孩童微凉的小手，轻声询问：“慕风，搬来荷园陪着姐姐好不好？”

　　“不了，乔嫣姐姐。” 慕风果断摇头，抬起头时，豆大的泪珠已然滚落脸颊，嗓音哽咽颤抖，“我想留在赵弛哥哥身边。我今日前来，只求姐姐一件事 —— 你能不能去看看他？”

　　“他伤得很重。” 孩童的声音愈发微弱，他受赵弛嘱托不能泄露舍身救人实情，怕道出真相反倒让夏乔嫣心生负担，进退两难，只能带着浓重的哭腔继续说道，“我知道姐姐还在怨他，可他如今最想见的人，就是你。乔嫣姐姐，求求你，去看看他吧。”

　　夏乔嫣面露惊诧，眉心紧蹙：“他何时受的伤？因何负伤？”

　　“我不清楚缘由。” 慕风用力抽噎着，语气焦急，“我只听府中下人说，昨夜赵弛哥哥回府之时，满身鲜血，狼狈不堪，大夫说，他如今连弓都拉不了……”

　　夏乔嫣心底泛起一丝难言的酸涩与无奈。那人素来一身傲骨，向来不善示弱，如今满身伤痕，想来定然极为惨重。

　　她缓缓摇头：“我去了也无济于事，我并非医者，无法为他疗伤。况且我与他素来隔阂深重，贸然前去，只怕还会惹他不快。”

　　“不会的！” 慕风急切地抓住她的衣袖，泪眼婆娑，“姐姐什么都不用做，只需去看看他，陪他片刻，他便会心生欢喜，我发誓！”

　　夏乔嫣依旧面露难色，语气迟疑：“别的事情我都可以应允，唯独这件事，我实在为难。”

　　话音未落，慕风骤然双膝跪地，泪水汹涌滑落，声声恳切：“乔嫣姐姐，我求求你，去看一看他吧，他真的伤得很重……”

　　夏乔嫣慌忙伸手去扶，孩童却执拗不肯起身，固执道：“姐姐若是不答应，我便一直跪在这里。”

　　看着孩童哭得通红的眼眸，夏乔嫣终究心软妥协，轻叹一声：“快起来吧，我答应你便是。”

　　嘴上勉强应下，她心底满是纠结抵触。她与赵弛之间纠葛纷乱、恩怨难断，如今又欠下莫南北诸多人情，定下亲近之态，贸然前去，终究是难以避嫌。

　　慕风离去后，夏乔嫣正独自蹙眉发愁，身后忽然传来一道温和的男声：“慕风说得没错，你去看看他，或许能让他心绪安稳几分。”

　　夏乔嫣猛然回头，才发觉莫南北不知何时伫立在门口，身姿挺拔，神色淡然。

　　她心头莫名一虚，也道不清究竟是亏欠还是愧疚，她目光闪躲，语气支支吾吾：“北，我并非执意要去，只是慕风苦苦哀求，我实在不忍拒绝，你切莫误会。”

　　“无需过多解释。” 莫南北唇角微扬，笑意温和，坦荡通透，“你只管前去，我信你。”

　　无人知晓，在这份表面的淡然之下，他心内隐藏着多少惶恐与忐忑。
　　从身陷这场三个人的情感追逐那天起，他便永远落于下风。

　　他温柔，他包容，他小心翼翼，可是，他永远也比不过赵弛那种偏执到近乎疯狂，甚至不顾一切的偏爱。

　　他怕极了，他怕夏乔嫣知道真相以后，会再次投入那人的怀抱。
　　然而，于情于理，他都不该阻拦。

　　夏乔嫣抬眸试探，语气忐忑：“你当真毫不介意？”

　　“实话而言，我心中介意。” 莫南北语气坦诚，没有半分虚伪，“可我不能因一己私欲，束缚你的言行。我能做的，便是无条件信任你、尊重你。更何况，他此次负伤，本就因我们而起……”

　　话说至半途，他骤然停顿，刻意隐去后半言语，随即爽朗一笑，冲淡沉重气氛：“别多想，我并非心胸狭隘之人，难不成还怕你去看他一眼，便被人给拐走了？”

　　夏乔嫣脸颊泛起一抹浅淡窘迫，随手抓起身侧软枕朝他掷去，眉眼含嗔，打趣道：“再这般胡言乱语，我便撕烂你的嘴。”

　　莫南北抬手稳稳接住软枕，笑意缓缓收敛，神色渐渐变得凝重。

　　隐瞒真相的煎熬，失去爱人的恐慌，像两座大山一般，沉甸甸地压在他的心头，几乎就要将他压垮。

　　眼下，唯有一纸婚约才能牢牢锁住面前的少女，了结他日夜悬心的苦楚。

　　他缓步走到榻前，目光忐忑又郑重：“嫣嫣，倘若有一日，你发现我并非你想象中那般完美，甚至存有私心，你会不会失望？会不会就此离开我？”

　　夏乔嫣浅浅一笑，眉眼温柔澄澈，语气坦荡淡然：“世间从无完美之人，我亦满身缺憾。纵使你有不完美之处，于我而言，也是一份真切可贵的陪伴。”

　　她心中十分清醒，这份陪伴只有温情，却无悸动。

　　莫南北眼底覆上一层淡淡的郁色，他也知道，夏乔嫣对他，仅仅是依赖与感激，并无半分情爱。

　　可是，那又如何？
　　他笃定，只要他赤诚相待，终有一日，定能换得对方一片真心。

　　他轻轻握住少女的手腕，单膝跪在榻前，眼眸澄澈真挚，盛满小心翼翼的希冀：“嫣嫣，你可愿意嫁给我？做我的妻子，往后余生，相伴相守，永不分离？”

　　夏乔嫣心神纷乱。
　　方才死里逃生，惊魂未定，她再无心力斟酌情爱本心，只是迫切地渴望一份长久的安稳与陪伴。

　　莫南北温柔妥帖，待她周全，即便她偶有错处，也从无半分苛责与严厉。

　　如此至真至善之人，半生执念，不过是娶她为妻，与她相守，加之如今又欠下这般天大恩情，她如何能狠下心回绝？

　　昨夜萦绕鼻尖的冷香依旧零星在脑海盘旋，可几番回想毫无头绪，与其纠结缥缈的疑点徒增烦恼，不如抓住眼前看得见的安稳，结束这漂泊无依的日子，想至此，她眸光微动，轻轻 “嗯” 了一声。

　　许是这份允诺来得太过突然，莫南北只觉得虚幻不真实，凝望着她清亮的眼眸，语气忐忑：“你当真愿意嫁我？不是一时戏言？”

　　夏乔嫣抬眸，神色平静克制，一字一顿，语气郑重却无滚烫情愫：“我，夏乔嫣，愿嫁莫南北为妻。”

　　这句应允，是妥协，是择安，唯独不是芳心暗许、非他不嫁的深爱。

　　可莫南北还是喜出望外，克制不住心底的雀跃：“好！好娘子！”

　　他低头轻吻她的手背，眼底的欢喜直白又炽热：“我只是太过欢喜，一时难以相信。”

　　夏乔嫣静静凝望着眼前明媚热烈的少年，心头泛起一阵后怕。昨夜身陷绝境之时，她以为自己再也见不到他。宋灼直白告知的围剿陷阱，以及暗藏的杀机，让她真切体会到失去的惶恐。

　　这一刻，她只想抓住眼前来之不易的安稳，避开世间所有的纷争与羁绊。

　　望着他匆匆离去，步履轻快的背影，夏乔嫣脸上的笑意缓缓淡去，眼底掠过一丝隐晦的忧虑。

　　她心知莫国公夫人素来严苛，自己身世有瑕，这门婚事注定阻碍重重、荆棘丛生。

　　但接连历经生死劫难，她早已厌倦漂泊，决意迎难而上，不再事事退缩。

　　然而心底深处，始终有一处无人填满的空缺，无人触碰。

　　稍作整理，她登上马车，去往赵府。
　　车轮缓缓滚动，前路漫漫。夏乔嫣倚在车窗旁，思绪纷乱飘远，恍惚间忆起初见赵弛的模样。

　　彼时夕阳漫洒，落霞染遍漫山遍野，那人身姿挺拔、翩然若仙，缓缓俯身，朝她伸出骨节分明的手掌。

　　那时的他，眉眼清冷，寡淡疏离，仿佛天边遥不可及的皓月，从不为任何人停留。

　　而那时的她，孤高矜持，却为他卸下一身傲骨，委曲求全、自降身段，可换来的，只有他日复一日的冷眼疏离、漠然无视。

　　被迫离开京城那日，她豆蔻韶华，却早已心如死灰，以为此生再也不会动心，不会轻信旁人。

　　幸而老天垂怜，赠予她一束暖阳。莫南北明媚热烈，赤诚温柔，用满腔爱意一点点拼凑好她破碎冰冷的心，将寒意驱散，把荒芜焐热。

　　可暖意终究温和浅淡，从未让她再体验过最初的那份心跳与悸动……

　　思绪沉浮间，马车已然停在赵府门前。

　　赵弛听闻她到访，全然不顾身上重伤，匆忙披上素色外衣，仓促出门相迎。

　　他刻意在五步之外驻足，不敢贸然靠近，灼灼的目光落在她身上，千言万语堵在喉头，最终只化作一句浅淡沙哑的问候：“你来了。”

　　他面色苍白，唇色浅淡，眉眼间带着重伤未愈的孱弱，清隽的面容添了几分苍凉与憔悴。

　　夏乔嫣心头泛起一丝复杂的涩意，那是难以言说的牵挂与愧疚，良久，她才轻声解释：“慕风来找我，我才过来一趟。”

　　“无妨。” 赵弛唇角扬起一抹浅淡的弧度，语气轻柔，眼底藏着难以言喻的卑微渴求，“无论缘由为何，你肯来，我便欢喜。”

　　夏乔嫣眸光微垂，语气带着几分愧疚：“你此次负伤，是因昨夜风月坊一事？说到底，是我连累了你。伤势这般重，何苦勉强自身，出门迎我？”

　　“不过些许皮外伤，不值一提。” 赵弛云淡风轻地带过伤痛，往日清冷疏离的锐气尽数褪去，温和得近乎平易，“倒是你，昨夜受了惊吓，如今可安好？”

　　“我一切安好。” 夏乔嫣收回繁杂心绪，神色重归冷淡疏离，刻意拉开距离，“若无他事，我便先行离去。”
　　“嫣儿。”

　　她刚抬步转身，身后便传来他低沉暗哑的呼唤。
　　夏乔嫣脚步顿住，静默伫立，半晌未听见后续言语，才缓缓偏过头去。

　　青年脊背挺拔，面色惨白，耳尖却泛着一抹局促的绯红。

　　漆黑的眼眸深处，翻涌着压抑不住的渴望、卑微与哀求。他薄唇轻颤，声音轻得几乎要被风吹散：“你……你还会再来吗？”

　　夏乔嫣几乎没有半分迟疑，语气清冷干脆：“不会。”

　　婚约已定，再纠缠拉扯只会误人误己，纵使满心愧疚，也必须斩断暧昧。

　　短暂的沉默过后，她抬眸，目光平静无波，补全余下字句，字字清晰，落在赵弛耳中，寒凉刺骨：“我已然应允，嫁给莫世子。为避嫌隙，我不会再来，也不该再来。”