34、第三十四章 深夜告白 ...
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“疯子……你根本就是个彻头彻尾的疯子！”
夏乔嫣眼眶通红，水汽氤氲，几乎要被逼出泪来。她猛地抬手拔下发髻上的玉簪，指尖死死攥住冰凉的簪身，尖锐的簪尖对着身前之人。
少女眼底翻涌的浓烈恨意，如刺骨寒冰，瞬间浇灭了赵弛眼底的狂热。
那团燃得炽热的占有欲缓缓褪去，终被一片沉沉灰雾取代。
他撑着床沿缓缓坐直身形，收敛了所有失控的戾气，故作平静地抬手整理被扯得歪斜的领口，嗓音低沉沙哑，带着几分罕见的慌乱与狼狈。
“对不起。”他垂眸自嘲地勾了勾唇角，字句间满是酸涩，“我没能控制住自己，我确实是疯了。”
若是不疯，他怎会亲手将她推开，眼睁睁看着她远离自己；若是不疯，他又怎会在看清她与莫南北朝夕相伴、眉眼带笑的模样后，妒火焚心，日夜难安。
一幕幕温存画面在脑海中翻涌，刺得他心口生疼：“我从前愚蠢，亲手把你推给旁人。可我现在后悔了，我想把你抢回来。”
赵弛心底一片混乱，连自己都无法解释方才的失控。就像那日水下的强势深吻一般，只要贴近她，他所有的理智便会尽数崩塌，只剩最原始、最偏执的占有本能。
原本尚存的几分清明，在听见她那句“他比你好十倍百倍”时，彻底碎得片甲不留。
取而代之的，是铺天盖地、近乎毁天灭地的嫉妒。
夏乔嫣不知是惊惧交加，还是心寒彻骨，握着发簪的指尖微微发颤，声音哽咽又冰凉：“从前我满心满眼都是你，拼尽全力想要嫁给你，你视而不见、肆意羞辱，将我的真心踩在脚底。”
“如今我终于死心，决意放手，你却又一次次折返纠缠，赵弛，你到底想要我怎样？”
赵弛抬眸看向她，眼底是前所未有的诚恳，带着笨拙的认真：“跟我回去，我们即刻成婚。”
“回去成婚？”夏乔嫣低低失笑，笑意里满是嘲讽与悲凉，“你觉得我还会再信你一次？还会傻到重蹈覆辙，再给你机会羞辱我、践踏我吗？”
“不会了。”赵弛下意识伸手攥住她的手腕，力道急切又卑微，像是赌上了所有底气在发誓、在哀求，“这一次绝对不会。嫣儿，跟我回去。”
夏乔嫣猛地用力抽回手，指尖泛白，眼底的凉意层层叠加，几乎笑出泪来：“你把我当什么了？一件随意取舍的物件？召之即来，挥之即去。不需要时肆意践踏，厌弃万分，幡然醒悟了，便要我乖乖回头，任你摆布？”
被戳中软肋，赵弛喉结滚动，终究吐出一句最苍白、也最无力的理由：“可你腹中，还怀着我的孩子。”
他比谁都笃定，这孩子绝不可能是莫南北的。若是莫南北的骨肉，以那人的温柔赤诚，绝不会半路留她孤身一人，独自远行。也是这份笃定，让他哪怕被她厌弃，也依旧执着纠缠，深夜悄然追随守护。
夏乔嫣身形微怔，随即又是一声冰冷苦笑：“说到底，你所有的回头、所有的歉意，不过都是为了这个孩子，对吗？”
“不是。”赵弛定定凝望着她，目光恳切真挚，毫无半分虚浮，“我是真心想与你相守余生，想弥补过往所有亏欠。嫣儿，给我一个改过自新的机会。”
“不可能。”夏乔嫣拒绝得干脆利落，没有半分犹豫。
昔日种种冷眼、羞辱、磋磨，历历在目、刻骨铭心。那些深入骨髓的伤痛，岂是一句道歉、一句改过，便能轻易翻篇？她做不到这般轻易原谅。
赵弛嗓音骤然低沉，褪去了强势，只剩隐忍的退让：“我知晓从前是我负你，让你伤透了心，我不敢奢求你立刻原谅我。只求你给我一个机会，一个与莫南北公平竞争的机会，可好？”
夏乔嫣唇角勾起一抹凉薄的弧度，满眼嘲讽：“果然，人永远只会执念于求而不得的东西。若是你我婚约未消，你依旧会对我冷眼相待、弃如敝履。恐怕我这辈子，都听不到你这些所谓的肺腑之言。”
一语戳破真相，赵弛瞬间语塞，面上涌上一抹窘迫，良久，他才抬眸深深看向她，眸光复杂缱绻：“那……你再为我上一次药，可好？”
不等她应答，他便抬手慢条斯理解开领口纽扣，修长脖颈与精致锁骨隐约显露。那双素来冷沉无波的桃花眼，一瞬不瞬地锁着她，带着几分偏执的执拗。
下一瞬，那张素来清冷禁欲、不苟言笑的俊美面庞上，竟漾开一抹浅淡迷离的笑意。褪去了往日的冰霜凛冽，多了几分凡尘烟火的蛊惑，撩人至极。
“你心里分明还有我。”他语气笃定，带着几分了然的狡黠，“你脸红了，从头到尾，都不敢正眼看我。”
夏乔嫣心头骤羞骤恼，心绪纷乱，偏偏要强装镇定，硬邦邦吐出二字：“无聊。”
说罢转身便要离去，却被他快步上前，稳稳堵在舱室墙角，退无可退。
温热的气息裹挟而来，将她周身笼罩。夏乔嫣抬眼猝不及防撞进他深邃缱绻的眼眸，心头猛地一慌，声音微颤：“你做什么？”
赵弛微微俯身，薄唇擦过她温热的耳侧，气息低哑滚烫，带着不容拒绝的执拗：“你还没给我上药。”
“你找别人去。”夏乔嫣偏头躲闪，语气强硬。
“不行，我只要你。”他寸步不让，眼底满是偏执，“别忘了，那日在客栈，是我替你解的围。”
夏乔嫣无奈憋气，狠狠瞪他一眼，终是伸手接过了他递来的药瓶。
赵弛眼底刚掠过一丝浅浅得意，下一秒便骤然僵住。
只见夏乔嫣抬手利落扯掉瓶塞，手腕翻转，将整瓶药粉干干净净尽数洒落在地，颗粒无存。
空气瞬间死寂。
赵弛僵在原地，方才浅浅的笑意彻底褪去，俊美无瑕的面庞一点点涨红，薄唇微抿，似是错愕，又似是无奈，最终万般情绪尽数压下，一言不发。
夏乔嫣将空药瓶狠狠塞回他手中，语气冷硬不带半分温度：“现在，你满意了？”
她没再看他一眼，径直转身离去，直至确认赵弛已然离船上岸、彻底消失在视野中，才紧绷着心神回到舱内。
此时夜色深沉，桑菊睡得正沉，四仰八叉地占满整张床榻，毫无规矩。
夏乔嫣无奈轻叹一声，小心翼翼将她往里挪了挪，想着在榻沿将就小憩片刻。可刚躺下，后背便被褥子下一块坚硬冰凉的物件硌得生疼。
她微微蹙眉，掀开褥子细看，只见底下静静躺着一块质地温润、雕琢精美的和田玉佩，玉佩旁压着一只牛皮信封，纸面工整，上端端正正写着五个字——夏乔嫣亲启。
夏乔嫣满心疑惑，拆开信封，内里没有只言片语，唯有一张面额惊人的银票静静躺着，沉甸甸压得人心头一震。
骤然见到这般巨额财物，夏乔嫣瞬间睡意全无，连忙俯身摇醒熟睡的桑菊。
桑菊睡眼惺忪，一脸懵懂，可目光扫过那张银票时，瞬间瞳孔骤亮，惊得低呼出声：“我的天！这么多银子！这钱足够咱们置办大宅院、置良田、安稳过一辈子了！大小姐，这、这是哪里来的？”
“我若是知晓，便不会问你了。”夏乔嫣眉心微蹙。
桑菊连忙将信封翻来覆去仔细查验，沉吟片刻，笃定开口：“这字迹行云流水，苍劲有力，定然是莫世子留下的！除了他，谁还会这般大手笔、默默给大小姐撑腰？”
夏乔嫣心中亦是这般猜想。世间舍得对她这般慷慨、不求分毫回报的，大抵也只剩莫南北一人。
她小心翼翼将银票与玉佩妥善收好，心底已然打定主意。这笔钱财太过贵重，她万万不能平白受之，日后寻到机会，定要尽数归还。她与莫南北本就亏欠良多，绝不能再添新的亏欠。
只是前路漂泊，财物保管成了难题。银票尚可折叠藏进里衣领口，贴身稳妥，可那块巴掌大小的玉佩体积显眼，无处安放。万般无奈之下，夏乔嫣只得将玉佩贴身佩戴，贴身藏好，以防遗失。
所幸往后两日航程风平浪静，再无波澜。
船抵莲州码头时，已是午后。天光温柔，风清水阔。几人收拾妥当，坐上农家牛车，满载行囊，晃晃悠悠朝着宋家岭的方向行去。
牛车缓缓翻过两座山头，沿途景致渐渐热闹起来。碎石小道蜿蜒曲折，路边有挑担叫卖的商贩，有追逐嬉闹的稚童，有倚树乘凉的老者，烟火袅袅，岁岁安然，处处皆是京城没有的质朴安宁。
看着这片熟悉的故土烟火，宋氏眉眼间终于漾开久违的笑意，连日郁结消散大半，整个人都舒展通透了许多。
夏乔嫣望着眼前景致，心底亦是泛起阵阵暖意，思绪不自觉飘回年少时光。幼时她常与表弟宋灼结伴，偷偷跑到村口池塘摸鱼采莲，两人满身泥污、嬉笑打闹，哪怕归家受罚，宋灼也依旧像个小尾巴，日日追随在她身后，寸步不离。
直至八岁那年，父亲调任京城，举家迁徙，姐弟二人自此山水相隔。虽常年书信往来，可终究隔了千里山水、岁岁光阴，关系悄然渐疏。
两人皆是心照不宣，书信中只叙寻常琐事，从不提各自苦楚。她未曾说过自己订婚退婚、情伤累累；宋灼也未曾提及舅母病逝、舅父续弦、家中添了幼弟的窘迫过往。
彼此心底，唯独藏着一个共同的秘密——杨氏与泼皮前夫李二狗的过往纠葛。
正自思绪翻涌，视线尽头的村口老槐树下，一道清瘦挺拔的少年身影闯入眼帘。
他静静立在纷飞的槐花落雪之中，身姿挺拔，眉目清隽，遥遥朝此方眺望等候。满头满肩皆是细碎洁白的槐花，温柔又安静。
牛车缓缓靠近，少年清晰的眉眼渐渐展露。夏乔嫣眼底瞬间亮起亮色，欣喜抬手挥手：“阿灼！”
宋灼闻声，即刻弯起眉眼，迈开长腿快步迎上前来。
数年未见，少年早已褪去稚气，身形修长，眉眼利落俊朗。夏乔嫣细细打量，由衷笑道：“不错，长成挺拔大小伙了，再过两年，便该娶妻成家了。”
宋灼耳尖微热，露出几分腼腆笑意，先稳稳扶着她下车，而后恭敬躬身，对着宋氏行礼：“灼儿见过姑母。”
宋氏望着他身上略显短小陈旧的衣衫，又看着他隐忍懂事的模样，心疼不已，抬手轻轻替他拂去肩头落花，眼底泪光闪烁：“好孩子，这些年，苦了你了。”
宋灼轻轻摇头，笑意温和通透，毫无半分怨怼：“姑母放心，我不苦，一切都好。”
气氛一时略显沉凝，夏乔嫣怕勾起少年伤心过往，故意板起脸，故作凶悍：“喂，看见姐姐归来，怎的不先唤我？几日不收拾你，越发没规矩了。”
宋灼只扭头望着她，抿唇浅笑，眼底温柔澄澈。
夏乔嫣伸手想如儿时那般揉乱他的头发，抬手才愕然发现，如今的少年早已高出她许多，指尖堪堪够及他的头顶，动作悬在半空，顿时尴尬讪讪：“就算你长得再高，我比你早出生半月，也是你姐姐，礼数不能废。”
宋灼淡淡挑眉，语气带着少年独有的轻浅执拗：“不过半月而已。”
夏乔嫣坦然将手搭在他肩头，得意扬唇：“哪怕一日，长幼有序，你便得唤我姐姐。”
宋灼笑而不语，转身默默引路，领着牛车往村内走去。
夏乔嫣顺势凑近他身侧，压低声音，神色认真：“我此前托你查的事，可有眉目？”
宋灼余光悄悄瞥了一眼身后马车上的宋氏，瞬间收敛所有笑意，沉稳颔首，声音压得极低：“与我们猜想的分毫不差，夏乔锦，确实并非姑父亲生骨肉。”
夏乔嫣心头一紧：“我父亲至今不知情？”
“除了杨氏和她贴身嬷嬷，无人知晓真相，姑父一直被蒙在鼓里。”宋灼眸底掠过一抹森冷寒意，顿了顿，继续道，“只是如今，夏乔锦的生父李二狗，已然得知一切。不出意外，半月前他便已动身入京。”
夏乔嫣呼吸微滞：“他去京城了？”
“嗯。”宋灼眸光沉静，语气笃定，“李二狗本就是市井泼皮，贪利无赖，知晓此事绝不会善罢甘休。杨氏如今定然焦头烂额，自顾不暇，用不了多久，姑父必会得知所有真相。”
夏乔嫣心底五味杂陈。她不知父亲得知数十年枕边人欺瞒自己、疼爱多年的女儿并非亲生时，会是何等心境。是否会悔恨当初的偏心，是否会对自己的结发妻子生出半分愧疚。
纵然心底有几分不忍，可积压以久的委屈与怨怼，终究得以纾解，心头畅快不少。她笑着挽住宋灼的胳膊，眉眼舒展：“这次真的多谢你了，回头我给你做你最爱吃的点心。”
“好。”宋灼应声，眉眼弯弯，笑意干净又温暖。
望着少年纯粹温柔的笑容，夏乔嫣心头莫名一软，恍惚间竟想起了远在京城的莫南北。那人亦是这般，永远眉眼澄澈、笑意温柔，待她万般赤诚。
只是不知此刻的他，是否依旧明媚如初，未曾被辜负与离别磨去半分温柔。
她迅速敛去心头杂念，仓促别开目光，刻意岔开话题：“数年未归，宋家岭看着倒是一如往昔。”
“看似未变，实则人事皆非。”宋灼淡淡应声，语气藏着几分沧桑，“走了故人，也来了新客。”
夏乔嫣知晓他是感念亡母、感慨身世，心头泛起浓浓心疼，轻声劝慰：“这些年，你一个人撑着，一定很难吧。”
“早已习惯了。”宋灼洒脱耸肩，随即话音微顿，目光不自然地移开，欲言又止，“倒是你……”
话至嘴边，终究尽数咽下。他不愿再揭她伤疤，徒增她的难过。
夏乔嫣亦未曾追问，二人并肩沉默，顺着蜿蜒小巷缓步前行。
而此刻，身后百米之外的村口老槐树下。
一身月白锦袍的赵弛静立落花之中，身姿挺拔，面色沉冷，目光沉沉凝望着两人离去的背影，直至巷口彻底遮住身影，才缓缓收回视线。
身侧乔装成货郎的暗卫躬身禀报：“回靖王殿下，属下已然查清，此人乃是夏大小姐的表弟宋灼，本镇秀才，常年居于书院，身世清白。”
赵弛眉心死死蹙起，漆黑眼眸沉沉锁住小巷深处，眼底的警惕与阴翳丝毫未散，心底的猜忌根深蒂固：“只是表弟？”
“千真万确，无任何特殊干系。”
他指节悄然攥紧，周身气息沉冷压抑，素来沉稳自持的心境彻底失序，字字皆藏着深入骨髓的偏执：“暗中盯紧，寸步不离。但凡他与夏乔嫣有半分逾矩亲近，或是任何异常动静，即刻回禀。”
他无法容忍任何人靠近她、温暖她、占据她眼底的分毫位置。哪怕是血脉至亲，哪怕是清白坦荡，他也依旧戒备、忌惮、分毫不敢松懈。他错失过她太多时光，如今绝不肯再给任何人趁虚而入的机会。
良久，他才缓缓收回沉凝的目光，眼底翻涌的复杂情绪尽数压于心底，只余下一身冷寂孤绝，默然转身离去。
夏乔嫣对此全然不知。她从未想过，赵弛的执念早已深重至此，早已偏执到不分亲疏、草木皆兵的地步。不过是一个陪她长大的至亲表弟，都能让他戒备丛生、严防死守，偏执地想要隔绝她身边所有的人，只为独占一丝靠近她的资格。
一行人堪堪行至老宅门口，尚未进门，屋内便传来一道尖利刻薄的妇人骂声：“都说嫁出去的女儿泼出去的水！她宋云早已是外姓人，在外漂泊多年，凭什么回来惦记咱家老宅？姓宋的，你今日若是敢把老宅分予你姐这个弃妇，咱们这日子，就彻底别过了！”
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