《双鸾夺珠》鹤风筝

19、第十九章 他最恼她这

　　马车一路前行，车厢内死寂沉沉。

　　赵弛始终一言不发，侧脸覆着一层化不开的阴翳，眸光沉沉落向窗外，周身萦绕着拒人千里的冷滞气息，将所有心绪尽数藏于沉默之下。

　　夏乔嫣静静凝望着他落寞冷硬的侧影，心口积压的酸涩与寒凉层层翻涌，纠缠往复。

　　良久，喉间骤然涌上一阵浓重腥甜，她来不及反应，一口温热的鲜血猝然咳出，滴滴殷红落在素色衣襟上，晕开大片刺目的血色。

　　“嫂子！”
　　顾十安心头一紧，下意识伸手想去搀扶，指尖刚触到她肩头，却猛然想起车内沉脸静坐的主子，又慌忙收回手，涨红着脸，无措地望向赵弛，满心焦灼。

　　赵弛身形微滞，眼底闪过一丝慌乱与不忍。迟疑片刻，他终是压过心底的执拗，起身挪到夏乔嫣身侧。可他指尖尚未触到她分毫，夏乔嫣便如受惊的雀鸟般，浑身剧烈一缩，狼狈退至车厢最角落。

　　她声音嘶哑微弱，却带着斩钉截铁的抗拒：“别碰我。”
　　短短三字，冰冷生分，隔出了遥不可及的距离。

　　此前种种委屈隐忍，在赵弛坦然说出那一句“是”的时候，便已轰然崩塌。

　　彼时他沉默的默许、冷眼的旁观，如同千万柄细刃，密密麻麻扎进她心口，一寸寸割裂血肉、碾碎温热，痛得她几近窒息，连呼吸都带着彻骨的寒凉。

　　直到此刻，夏乔嫣才彻底通透。

　　她迟迟不肯松口退婚，次次在他的冷待与伤害后妥协退让，从来都不是别无选择，而是心底始终藏着一丝自欺欺人的期待。她总抱着微弱幻想，盼着他能回头、能心软、能看见她的真心，盼着这场始于误会的婚约，终能落得一场圆满。

　　原来从头到尾，执迷不悟、愚蠢可悲的，从来都是她自己。

　　角落里的少女身形单薄，静静端坐不动，眼眸空洞得没有半点神采，像是抽走了所有魂魄。可她苍白的唇角，却缓缓勾起一抹极浅、近乎苍凉的笑意。

　　无人知晓她在笑什么。是笑自己一腔热忱尽数错付，笑自己数月等待荒唐可笑，还是笑自己拎不清、看不破，活得狼狈又可怜。

　　赵弛望着她这般形同枯木、死寂漠然的模样，心底的酸涩与不忍反复翻涌。他数次启唇，欲要解释半句，可话到嘴边，终究被骨子里的骄傲与别扭死死堵住，最终只余一片沉滞的沉默。

　　有些错过，已然落地；有些伤害，已然成型。
　　回到夏府后，夏乔嫣彻底变了个人。

　　整整两日，她闭门不出，将自己困在清冷院落之中。往日爱不释手的画本典籍尽数搁置，日日静坐在窗前，望着院中青翠翠竹默然发呆，不言不语，不悲不喜，周身笼罩着一种尘埃落定的死寂。

　　那是哭过痛过、彻底心寒后，归于平静的释然。

　　直至第三日清晨，沉寂两日的她忽然振作精神，吩咐下人将自己先前亲手酿制的几坛果子酒尽数搬上推车，亲自随推车去往闹市。

　　恰逢圩日，市井之中人声鼎沸、熙熙攘攘，摊贩林立、烟火繁盛。夏乔嫣推着小车，在喧闹人群中辗转寻觅，最终寻到一处偏僻简陋的空地，安静落脚。

　　她褪去闺阁小姐的娇矜，学着寻常摊贩的模样，高声吆喝起来：“自家酿制的果子酒，清甜醇厚，爽口回甘。”

　　她亲手酿的酒清甜纯正，风味绝佳，再加上她身姿清雅、容貌绝尘，立在一众风尘仆仆的摊贩之间，宛若鹤立鸡群，清冷夺目。不过片刻，小小的酒摊前便围满了路人，有驻足尝鲜的，有诚心购酒的，也有纯粹贪恋她容貌、前来观望的。

　　面对往来人群，夏乔嫣始终笑意温和，从容招待、有条不紊，忙得几乎无暇抬头。她刻意让自己沉浸在琐碎忙碌之中，以此填满心底空洞，彻底避开那些纷杂心绪。却未曾留意，人群深处，一道轻浮贪婪的目光，早已肆无忌惮地将她牢牢锁定。

　　日头渐渐西斜，暖橙霞光铺满市井。喧闹的人流慢慢散去，原本满满当当的几坛果子酒，也尽数售空。

　　看着空空的酒坛，夏乔嫣眉眼浅浅弯起，露出两日来第一抹真切轻松的笑意。她俯身收拾物件，正准备推车回府，一道吊儿郎当的身影，慢悠悠拦在了她身前。

　　来人衣着花哨、举止轻佻，满脸不怀好意的戏谑笑意，一看便是市井纨绔、无赖之辈。

　　夏乔嫣当即敛了笑意，面色微沉，客气疏离道：“这位公子，我的酒已然售罄，还请移步别处。”

　　“诶，小爷今日可不是来买酒的。”青年摆了摆手，目光轻浮放肆，从她纤细腰身缓缓上移，最终落于她清丽绝俗的脸庞之上，眼底贪婪几乎毫不掩饰，“早听闻夏大小姐仙姿玉色，今日一见，果然名不虚传，美得让人移不开眼。”

　　露骨的打量让夏乔嫣又羞又恼，她立刻别开视线，语气冷了几分：“既然不买酒，还请公子让路，恕我不能奉陪。”

　　她说罢转身欲走，手腕却被对方猛地攥紧。

　　青年掌心故意摩挲着她细腻的肌肤，浑身酒气扑面而来，脸庞不断凑近，几乎贴到她颈侧，语气暧昧猥琐：“别走啊夏大小姐，人比酒香，你可比这果子酒醉人多了。”

　　突如其来的冒犯让夏乔嫣心头大惧，她拼命挣扎、用力甩手，可对方力道极大，死死桎梏着她的手腕，纹丝不动。

　　看着她慌乱羞愤、手足无措的模样，青年非但没有收敛，反倒愈发肆意戏谑，笑得轻佻张扬：“别这么抗拒，伤到自己，小爷可是会心疼的。”

　　“你放开我！”夏乔嫣又气又怕，眼底泛起薄红，情急之下搬出名分自保，“我是赵都尉的未婚妻，你当众无礼，就不怕惹祸上身吗？”

　　她向来不愿借赵弛的名头行事，可此刻身陷窘迫，这是她唯一的依仗。

　　岂料青年闻言，非但不惧，反倒嗤笑出声，满脸不屑狂妄：“赵弛？你以为小爷会怕他？”

　　他昂着下巴，洋洋自得地炫耀：“我姐夫乃是吏部尚书张满全！吏部执掌朝野人事升降、官员黜陟，他一个区区都尉，不过是朝堂末流。只要我姐夫一句话，今日的都尉府，明日便能换了主人！你那未婚夫，随时能被我拿捏，滚出朝堂！”

　　夏乔嫣一时语塞，心底又慌又闷，只能狠狠瞪着他，别无他法。

　　“说真的，我都替你不值。”青年话锋一转，眼底的狂妄化作油腻的讨好，“你这般貌美心善、难得一见的佳人，多少人求之不得，赵弛却半点不知珍惜，对你冷淡疏离、百般敷衍。这般捂不热的石头，你何必费尽心思讨好？”

　　“依我看，你不如趁早退了这门亲事，跟着小爷我。”他步步紧逼，语气轻浮许诺，“往后我保你衣食无忧、富贵不愁，再也不用辛苦酿酒、抛头露面讨生活。”

　　“一派胡言！”夏乔嫣厉声啐断，满眼嫌恶，“我便是终身不嫁，也绝不可能从你这般登徒子！立刻放开我！”

　　被当众回绝，青年脸上笑意一僵，随即耍起无赖，死死攥着她的手腕不肯松开，挑眉戏谑道：“想让我放你走也行，亲我一下，此事作罢。”

　　夏乔嫣浑身恶寒，心底绝望蔓延。她抬眼扫过周遭围观路人，众人皆是冷眼旁观、指指点点，无人上前相助，只剩满心寒凉。

　　纷乱之间，她脑海中不受控制地闪过一道身影。

　　是初遇那日，狭长山道，他白衣飒飒、策马而立，乌发随风翻飞，衣袂猎猎作响，一眼惊艳，乱了她数年心神。

　　那一眼，倾尽风华，让世间万般景致尽数失色，也让她从此一念沉沦、执迷不悟。

　　心底悄然泛起一丝细碎的甜，是初见时的怦然心动，是曾经满心期许的温柔念想。可这份甜转瞬即逝，翻涌而上的，是铺天盖地的苦涩与绝望。

　　那个让她心生欢喜、也让她遍体鳞伤的人，如今早已对她漠然置之。危难之际，他又怎会再为她驻足、为她出头？

　　念头刚落，耳边骤然响起一道凄厉的惨叫。
　　“啊——！”

　　夏乔嫣猛然回神，眼前禁锢自己的力道骤然消失。抬眸望去，那道心心念念的黑衣身影，竟已然立在她身前。

　　赵弛单手死死攥着那纨绔青年的手腕，脊背紧绷、周身寒气肆虐，方才的漠然沉寂尽数褪去，眼底翻涌着骇人的戾气。

　　他垂眸看向她，声色沉哑，藏着不易察觉的慌乱与关切：“你怎么样？”

　　夏乔嫣下意识收回泛红的手腕，拢紧衣袖遮掩痕迹，轻轻摇头，眸光平静，再无半点波澜。

　　她的淡漠彻底点燃了赵弛压了数日的怒火。
　　只听“咔嚓”一声清脆骨响，赵弛掌心骤然发力，硬生生拧断了那纨绔的手腕。

　　青年瞬间痛得涕泗横流，瘫地哀嚎，一边打滚一边恶语咒骂：“你敢断我手腕！我姐夫是吏部尚书！你给我等着，我定要让你身败名裂、滚出京城！”

　　赵弛冷眼睨着他狼狈撒泼的模样，眸底戾气未消，周身寒意逼人，未发一言，却自带慑人威压。那纨绔终究惧了，骂骂咧咧、狼狈不堪地捂着手腕，仓皇逃离人群。

　　喧闹散尽，周遭重归安静。
　　赵弛缓缓收回目光，转头看向身侧沉默的少女，语气带着压抑的不悦与心疼：“为何独自来此？下人呢？”

　　“桑菊先前受了惊吓，一直卧病在床。”夏乔嫣声音清淡，无悲无喜，“我让婢女留在府中照料她。其余下人皆归杨姨娘管束，能悄悄帮我推车出府，已是不易。”

　　说话间，她俯身想去挪动沉重的空酒坛，指尖刚触到坛子，身前的黑衣男子便伸手拦住了她。

　　赵弛一言不发，冷着脸弯腰俯身，单手便拎起沉甸甸的酒坛，尽数稳稳摆上推车，动作利落沉稳，带着不容拒绝的照顾。

　　收拾妥当，他才侧头看她，语气依旧生硬，藏着笨拙的关心：“很缺钱？”
　　不等她回应，他又补充一句，带着习惯性的别扭：“若是拮据，大可与我说。”

　　夏乔嫣微微抬眸，平静地看着他，缓缓从怀中取出一只叠放整齐的钱袋，递至他面前：“不必了，我自己的生计，自己能打理。这是先前你替我赎回耳坠的银两，你点点，分文不少。”

　　赵弛眉心骤然紧蹙，语气添了几分愠怒：“我说过，无需你还。”
　　他最恼她这般生分疏离、事事算清的模样，硬生生将两人的牵连尽数斩断。

　　夏乔嫣却执意将钱袋塞进他掌心，指尖刻意避开触碰，语气淡然坚定：“今日多谢你出手相助。只是一码归一码，我夏乔嫣，从不欠人情，更不欠银子。”

　　掌心被钱袋硌得发僵，赵弛心底的郁气瞬间翻涌，未经思索，脱口而出：“可你本就是我的未婚妻！我为你花费，本就天经地义！”

　　话音落下，他自己骤然一怔。
　　这话太过坦荡、太过真切，道尽了他藏在心底的私欲与执念。喉结微微滚动，他瞬间慌乱，强行压下心底的动容，立刻生硬补救，试图掩饰失态：“我的意思是，我不缺这点银两。”

　　刻意的冷淡，反倒愈发狼狈。
　　可这迟来的身份认可，落在夏乔嫣耳中，只剩无尽的讽刺与悲凉。

　　自订婚以来，赵弛向来避忌二人的婚约，从未承认过她的身份，处处疏离抵触。若是从前，她听见这句“未婚妻”，定会心生欢喜、暗自雀跃。

　　可如今，历经冷眼旁观、当众难堪、郁结吐血之后，这句迟来的认可，早已毫无意义。

　　她淡淡看着他，眼底再无半分悸动，只剩释然的清冷：“你缺不缺，是你的事，与我无关。况且——”

　　她话至中途忽然停顿，转头望向天边漫天绚烂的晚霞。赤红霞光铺满天际，热烈耀眼，褪去了往日的沉郁，恰似新生的希望。

　　她轻声自语，语气轻柔却笃定，带着彻底的放下：“日暮落沉，旧时将尽，也该换新光景了。”

　　赵弛蹙眉，没能参透她话中的深意，只定定凝望着她。

　　霞光落在少女清丽的脸庞上，映得她肌肤莹白如玉，眉眼澄澈通透，像风雨过后悄然盛放的海棠，洗尽尘埃，褪去执念，美得干净又疏离。

　　他怔怔凝望良久，心头莫名一乱，耳尖悄然泛起薄红，慌忙侧过脸掩饰失态。良久，才压下心底纷乱，恢复一贯的清冷语调：“天色不早，我让人送你回府。”