13、庆林侯 ...
-
第二日我没有去镇远侯府，因为孟歙回来了。
京中与我交好且有实权的侯爵只有孟歙一个。我初次见他时他还是庆林伯嗣子随父亲庆林伯进宫朝贺，诸侯们为庆祝太后生日纷纷进京敬献寿礼，随行的家眷及行李浩浩荡荡铺了半个京城，在一众诸侯之子中，孟歙相当惹眼。熙庆帝要面见朝贺的诸侯，我与诸皇子站在一起一同观礼。孟歙穿着朝服跟在他父亲身后，熙庆帝破天荒的问了孟歙几句话，看得出他很喜欢庆林伯的这个儿子。孟歙虽然才十六岁但已经在军中历练了一年，他表现优秀就连我这个不关心朝事的小王爷也略有耳闻。淳国公大概很喜欢他，面圣的时也不避嫌特意提了几句，能让淳国公如此欣赏，孟歙大概真有些本事。
我听见四皇子嗤笑一声。四皇子的舅舅有两个儿子，次子也投在淳国公麾下，但从未听淳国公在陛下面前提过只言片语。满宫人都知道四皇子和他这位表兄最投契，一向认为淳国公手下众将都是草包，皆不及他表兄。
孟歙低着头，冠冕下只露出一点侧脸和下巴，十分俊秀。我听说习武之人耳力了得，不知道是不是听到了四皇子的笑声，他行完礼转身时朝我们这边望了一眼，带着少年将军的漫不经心和一点桀骜不驯。阳光透过大殿的窗子落在大理石地板上，他走过的时候，橙黄色的光像一匹金纱，轻轻拂过他修长矫健的身体。
见过了诸侯，我随众皇子一同出去。宫里很久没有这么热闹过了，宫恃来去匆匆，身后跟着贵人。我不耐烦站在路边朝着人或让人朝着我行礼，心里惦记着要去启寿宫尝尝嬷嬷给我留的点心。
我像太子行礼，说道： “殿下，臣想去启寿宫看看。”
太子笑道：“我们都该去启寿宫看看皇祖母的，但孤实在脱不开身，淮音代孤致意吧。”
三皇子道：“二哥不用麻烦淮音了，我正好要去启寿宫一趟，二哥的意思我帮着转达吧。”
不等太子回答，四皇子道：“臣弟还有些事就不与众位同行了，先行一步。”说完朝着太子拱了拱手，一甩袖子走了。
三皇子皮笑肉不笑，“四弟好大的架子，二哥真应该好好管管他。”
太子笑了笑，说道：“随他去吧。”
太子看着九殿下问道：“九弟呢？”
不等九殿下说话，三皇子懒懒道：“九弟与淮音焦不离孟孟不离焦，焉有不去之理。”
太子也笑道：“也好，皇祖母看着你们许多人，一定高兴。”
我们三个恭送太子离开，去了启寿宫。太后宫中命妇极多，又加上各宫请安的妃嫔，一屋子的钗镮叮当、衣香鬓影。一些年纪大些的郡主小姐见我们三个来都避开了，太后看见我们倒是高兴的不得了，又是赐茶又是让上点心，九殿下对这些无可无不可，他一向随遇而安。我一边饮茶一边吃点心，真是不亦乐乎。三皇子不爱这些甜腻腻的东西，被一屋子的命妇你一言我一语说得不耐烦，几次要走，又怕他母妃瞪了回去，只能用眼神频频示意我。我装聋作哑，吃了个够本才起身告辞。
太后待了半天客也乏了，见我们要走，也不留我们，只嘱咐了几句就让我们出去了。
一出了启寿宫，三皇子就看着我说道：“淮音，你本来就不聪明，就一张脸还算看得过去，若再吃得脑满肠肥，日后你若袭了王位，人家见你这幅尊容，岂不要笑掉大牙。”
九殿下护短，笑道：“阿音不过多吃了几块点心，哪里就到了三哥说的地步了。阿音长得如此可爱，多吃一些也无妨呀。倒是三哥，去了启寿宫就要走，就算皇祖母不说，那些命妇见了还不知道怎么笑话我们没规矩。”
三皇子道：“我才说了他两句，就惹得九弟这些话，我看你们两个倒像是亲兄弟。”
我连忙道：“三哥慎言，这话要是被陛下听到，小心治你个大不敬之罪。”
“反了你了。”三皇子捏住我的领子就要把我提起来，他比我高出一头，动不动就要拿身高压制我。
我哇哇大叫，“殿下救我。”
一路闹着，才走到景秀宫，听见四皇子和什么人说话。我们三人不约而同都放轻了脚步，立在墙边静静听着。
四皇子道：“听说你们孟家军着实了得，怎么不投在你叔叔麾下也投在了淳国公的门下，莫不是见淳国公位高，心向往之。”
四皇子一心要报大殿之仇，着话听着可真酸的可以，若被熙庆帝听到，四皇子和他的师傅们怕是都要遭殃了。
另一个声音不疾不徐道：“臣父恐臣年幼任性，才让臣投在淳国公麾下。淳国公骁勇善战、用兵如神，对我大齐忠心耿耿，满潮上下人人钦敬，就连陛下也曾夸奖说淳国公是他的廉颇。臣心向往这等忠臣良将，有什么不妥吗？”
这些话跟往脸上扇巴掌有什么区别。四皇子为了那个草包表兄几次受人言语辖制，一点也不长教训。一个是名副其实的庸才，一个不分青红皂白只一味的护短，只要见到在淳国公手下干活儿的，四皇子就要敲打打探一番。今日这番话连我听了都有些脸红，不知说这话的是谁，听着声音很陌生，想必是哪位诸侯的儿子。
四皇子的声音已经微带怒气，“倒是伶牙俐齿，孟卿以为自己打了几场胜仗，就可以在本宫、在满朝文武面前耀武扬威了吗？”
原来与四皇子说话的人是孟歙。
孟歙道：“臣从未有过此等想法，想必是有小人在殿下面前构陷臣。”
我听了这话差点笑出声，这孟卿要么是直肠子，要么就是明知四皇子的病，故意的拿话挤兑四皇子。谁是小人，若真有小人，那这个小人可是四皇子的亲表兄。
四皇子怒气腾腾说道：“你……”
“四弟原来在这里。”
三皇子大概实在听不下去自己这个弟弟的蠢话了，他转过墙角，我与九殿下跟在身后。只见四皇子与孟歙相对而立，大概四皇子吩咐过，宫侍们都远远的站着。看来他也也怕自己做的事传到熙庆帝的耳朵里。四皇子气得脸色微红，见了我们三个，勉强挤出了个笑容。
“三哥、九弟、淮音，你们去过启康宫了？”
三皇子淡淡道：“我与九弟都去见过皇祖母了，皇祖母还问起四弟。”
四皇子道：“我正要去启康宫，被些琐事绊住了脚……我这就去启康宫。”说完朝着三皇子行了个礼，头也不回的走了。
三皇子这才转向孟歙，笑道：“早听父皇说庆林伯长子武艺了得，本宫一直想要请教，奈何无缘得见。今日即有缘，还望孟卿不吝赐教。”
孟歙道：“怎敢在殿下面前逞能，只怕有污殿下清目。”
这话说得真是违心啊。我分明看见他刚才行礼时眼中的不以为然，大概他以为宫中其他皇子与四皇子都差不多，只是一群只会嗷嗷叫的缺心眼子。当然我不一样，我在他眼中充其量只能算一个傻子王爷。
三皇子笑道：“孟卿不必过谦。本宫的师父鄢陵散人曾传授与本宫一套心法，本宫已参透了七八层，苦于无人探讨。素闻孟家拳法天下闻名，本宫也想与孟卿试试这套心法。”
孟歙道：“区区家学怎敢与殿下的心法相比，恐怕不能抵挡一二。”
三皇子笑眯眯道：“孟卿这是在拒绝本宫啊，看来在孟卿眼中本宫的武学也不过徒有虚表而已。”
孟歙忙道：“臣不敢。”
三皇子施展够了外交才能，才带着我和九殿下施施然离开。
我不知道此后孟歙有没有去过三皇子的寝宫，自这次之后我只在宫宴上远远地见过他几次，他身边总有两三个人围着，大概是他相熟的诸侯之子。
再见到孟歙是庆林伯被夺爵押送到京的时候。我去拜访他，他住在城中一处偏僻的小院，门上连块匾也没有，我找了许久才找到。那时正是隆冬时节，刚下过雪，门前积了厚厚的一层，院中草木无人打理，光秃秃的树枝伸向墙外。远处几行疏林，上头几点黑色，是鸟巢。落日挂在林子上，巨大的橙红色的圆盘，周围笼着一层淡淡的黄色光圈。几只黑鸦在空中盘旋，凄厉的几声之后，落在巢窠上。这种荒凉和凄楚，让人肝肠寸断。
我骑着马等在墙角边，来福冷得来回跺脚。孟歙的门前停着一辆马车，大约来了不少时间，马车顶上积了厚厚的一层雪，马车身后的车辙印也被雪花盖住了。良久大门“吱呀”一声开了，孟歙和一个人一同走出大门。他瘦了许多，穿着一身深色衣服，脸色苍白。与他一同出来的那人身披黑袍，头上戴着箬笠，看不清面貌。那人与孟歙告别，上马车时露出一块绛色衣角，是个宫人。
那次相见不久孟歙就离京去了边疆，再回来的时候是和褚祁峰一起进京述职。熙庆帝大宴群臣，褚祁峰被封为镇远侯，孟歙复了爵位，是新一任的庆林伯。
一年之后，孟歙加封庆林侯。
我再见到孟歙的时候他已经是庆林侯了。这几年我与孟歙偶有书信往来，我追求褚祁峰的荒唐事已经成为京中一景，他虽远在边疆，一定也听到了只言片语，但他从未主动和我提起过褚祁峰。偶尔我忍不住旁敲侧击跟他打听褚祁峰的近况，他也都一笔带过，仿佛褚祁峰和他只是普通的同僚，他们恰好在同一个边城共同戍卫大齐。我不好意思追着他问褚祁峰的情况，虽然我从不在乎别人的眼光，但我总是无法坦诚的向他说明我对褚祁峰的心意。他在信中说的最多的就是边疆的生活，我从来没有去过塞北，也没有在军中生活过，他说的一切我都似懂非懂，但他的信是我最期待的，仿佛我在荒唐滑稽和隐痛，都随着塞外的黄沙和白云一同消散了。我自认是个俗人，唯有与他相交，让我生出一种知己的感觉。世界上人群熙攘，我与他之间隔着山河日月，但只要一回头就能看到彼此。
孟歙从未说过，但我时常照看庆林侯府。
孟歙的妹妹刚刚及笈，已经开始照管这偌大的侯府。我没有兄弟姊妹，所以格外羡慕别人的兄弟姊妹。京中有流言说我钟意庆林侯府小姐，我真希望这是真的，但我只有愤怒。孟小姐待我依旧如常，我没有她那份淡然自若，更不想她的名声被我所累，自那之后孟歙不在家的时候我再未去过庆林侯府。
孟歙回京很久我都没有去他府上。我在宫中听说陛下有意要给镇远侯和庆林侯府的二小姐赐婚，如果不是因为喜欢褚祁峰，我也觉得这是一段好姻缘。孟小姐人品相貌一等一的好，与褚祁峰这样的少年英雄是天造地设的一对。
我镇日躲在家中不出门，不想一出去就听到别人议论这件婚事。我像是一只被绑缚着的兔子，绝望的等待着头顶的尖刀落下。我等来等去没有等来赐婚的圣旨，倒是等来了庆林侯的请帖。
孟歙行事一向低调，复爵几年，在京中没有什么存在感。他常年在外，只有幼妹一人在家中深居简出，谁人记得京中还有庆林伯这号人物。封侯之后，情形却大大变了。熙庆帝赏了许多东西，东宫和各位皇子都有赏赐，接连几天的封赏，那些权贵们瞬间就回过了神。帖子流水一样涌向庆林侯府，登门拜访的人络绎不绝，那股子亲热劲儿我看了都觉得难为情。
封侯后，熙庆帝特意嘱咐孟歙不要拘谨，该高兴的时候就高高兴兴的，这番话一出，孟歙就是不想办也得大办特办。我犹豫着要找个什么像样的理由推脱，但周祺不由分说拉着我就走。我几乎立刻就后悔和周祺同坐一辆马车，一路上他东拉西扯都是庆林侯的的事儿，我烦的够呛。掀起帘子一角，木呆呆的望着马车外面，周祺说什么我一个字也没有听进去。
越往庆林侯府走路上的行人就越多，乘车的、坐轿的的、骑马的，一簇簇的人群都是往庆林侯府贺喜的。我看了一会儿觉得无聊，正要放下帘子，突然看到了褚祁峰，他骑在马上身姿挺拔，在一众人中格外显眼。
我看了一会儿放下了帘子。褚祁峰今日打扮的花枝招展，大概是因为要见大舅子，我抑制不住在心里叹了一口气。平日里遇见他我一定喜出望外，今日的我只有无限惆怅，我想没有哪个人有我这样倒霉，要同时失去一个喜欢的人和一个好朋友。我垂头丧气，越想越没劲儿，简直想掉头回家。周祺倒是好兴致，掀开帘子不住往外张望，突然他一把放下帘子，回头冲我挤眉弄眼的笑，他只有见到褚祁峰的时候才会一脸媒婆样。
我懒得搭理他。
孟歙倒是热情，亲自引着我和周祺去了偏厅坐着，陪着说了一会儿话又匆匆去了。周祺是个闲不住的，孟歙才走，他就跑得不见人影了。我一个人坐着和隔壁的成武侯有一句没一句的说着话。我一边在心中唾弃自己一边忍不住暗暗寻找人群中的褚祁峰，不动声色的看了一圈才发现他在另一个小花厅里坐着，身边围着一群人。我差点忘了，他现在已经是侯爷了，多的是人巴结。我又在心中重重叹了一口气，褚祁峰还是一个举人的时候已经那么难追了，现如今成了侯爷，更是美人如花隔云端了。忽然一阵笑声传来，我回过神看过去，褚祁峰嘴角含笑看着围在他身边的一个人，那人口若悬河滔滔不绝，也不知说些什么。我心中感叹这张冰块脸笑起来真让人如沐春风，又忍不住难受，他今日这么高兴都是因为孟小姐。
我实在憋闷的厉害，想起身出去转转，成武侯却非要拉着他侄子给我介绍，只得又坐回来。
好容易熬到晚宴，众人都牟足了劲儿敬庆林侯，还有勇士，居然敢端着酒杯去敬褚祁峰。褚祁峰难得有这样赏脸的时候，简直称得上来者不拒，我忍不住腹诽，娶心上人就让你这么开心吗。娶心上人当然开心啊，我光是想想褚祁峰嫁给我的样子就要陶醉了。我一杯接一杯，很快就头昏脑胀，周祺有他哥哥照看着不要紧，我摇摇晃晃扶着来福的手坐上了马车。让他们开心去吧，只有我这个可怜人什么也没有。
孟歙封了侯常年戍边甚少在京。今上特恩让他住在京师，熙庆帝又赐宅子又赏人，年节的赏赐也仿照宗室王子，惹得其他人一阵眼红。这几年他虽然留在京师的时间久了些，但一年总有半年时间在外。外祖家养病三年，孟歙的书信和搜罗的小玩意儿给我解了不少闷。我躺在院子里的摇椅上看月亮，合欢花落了我一身。月宫如此遥远，和人间隔着万重山水，不知嫦娥会不会偶尔忆起前尘往事。我却常常想起褚祁峰，想母妃、想父王、想周祺、想端王、像从前许多的岁月，想如果我没有吃什么生子药，是不是早就和孟小姐成亲了。我与孟歙这样要好，和他的妹妹一定也会很要好。而不是窝在这个烟雨蒙蒙的江南小城，像个迟暮的老人，心中藏着无数往事。但我那时太年轻，多得是撞了南墙也不回头的潇洒。
孟歙有一次喝醉了，他对我说，满京中能让他放心把莕霖嫁出去的人只有我了。他醉得东倒西歪，坐也坐不住，一只手枕在胳膊上看着我吃吃的笑。我不知道他说得是真是假，他只说过这一次，醒来后再未提起。那是他封侯不久后发生的事，我与他相交的多年，从未见他醉成这样，此后他再也没有这样失态过。后来我才知道，那时三皇子要娶他妹妹做侧妃。
我始终没有等来给镇远侯和庆林侯府二小姐赐婚的圣旨，三皇子也没有娶侧妃而是去了漠北监军。周祺冲我神秘的说褚祁峰的婚事告吹，其中有一段密辛，我没问，那时我对褚祁峰和褚祁峰的事情已经没有那么好奇了。
作者有话说
第13章 庆林侯
