《幽梦沉沉》宗阙

12、番外一

　　褚祁峰的父亲是个五品小官，随着使团出使北疆，在一个寒冷的夜晚被夷荻一个大醉而归的汗王当作逃命的猎物，一剑穿喉，这次外交事件没有在两国之间引起任何波澜。第二年大齐将公主送到夷荻的边境，连带着数量庞大的金银珠宝瓷器丝绸。褚祁峰就是在那一年弃文从武的，那时他刚中举不久。
　　褚祁峰的头侧在一边，脸上浮出五个手指印。孙先生手掌颤抖，恨铁不成钢的说道：“大齐抑武扬文，你天资聪颖，我大齐自开国以来能有几人能像你一样十八岁就中举的。你不珍惜你的聪慧我不管，你就当为你死去的父亲的想想！”
　　褚祁峰跪在地上，一言不发。
　　孙先生到底年纪大了，生了重气，又打了褚祁峰一巴掌，累得气喘吁吁，半靠在椅子上。他一手扶着大腿说道：“漱棠，我知道你心里不痛快，你憋屈，但人不能因为一时痛苦就做冲动的事情。我今年已经五十七岁了，七岁启蒙，十五岁中秀才，考到今年我已经考了14次。我为了考学流落京师，若不是你父亲看我可怜，留我在家中做个先生，我早不知道死在哪里了。漱棠，你十八岁中举，多少人求都求不来，你父亲在时常以你为骄傲，如今你弃文从武，他地下有知该多伤心啊。”
　　褚祁峰道：“我从军就是为我父亲。我得先生教导，先生待我如亲子，我待先生如仲父，子对父，无事不可言。我大齐子民为夷荻所杀，今上却不敢有所为，漱棠读书是为大齐生民请命，岂可为贪求荣华富贵而做忍气吞声之人。我父亲死在夷荻汗王箭下，此仇不报，愧为人子。我若因贪恋功名而苟且忍辱，与禽兽何异。今上薄幸寡恩，但君可负我，我不负天下人。”
　　孙先生叹道：“褚家后继有人了。”
　　守孝过后，褚祁峰拿着礼部侍郎邹速人的名帖拜在了淳国公的麾下。
　　淳国公戍边多年，手下能将如云，褚祁峰没有背景没有关系，母早逝父新亡，身边只有一个与自己年岁相当的仆人楚云，在一群贵族子弟中间处境艰难。褚祁峰和楚云容貌出色，在军营中颇为引人注目。褚祁峰出了名的难惹，冲锋杀敌做苦力他没有二话，但你若是敢朝着他那张冷艳的小脸上多看一眼，他能打的你找不着北。庆林伯的长子偏不信这个邪。一个五品小官，死了都没有一个说法，朝廷给的那些赏赐还不够他半年的花销。这种人他见的多了，起先都有些抵抗，但时间一长给点甜头，也就没事了。他坐在大帐里看着褚祁峰弯腰往自己的腿上撒药粉止血。清晨的时候敌人突然派了一小撮人来了个奇袭，正碰上褚祁峰巡逻，他带着一小队人马没让这撮人走脱一个。孟歙一瞬不瞬地盯着褚祁峰，青年身姿修长挺拔，侧脸在篝火下泛着温润的光泽。
　　“把他叫过来。”
　　孟歙手里拿着马鞭指了指前面，他身边跟着的随侍顺着他的马鞭子往前头一看，一群男子围坐在篝火边，其中的一个长得漂亮的出奇，那人正一脸冷漠的地望着前方。
　　他是新来的，不懂规矩，以为他和自己前个主子一样是个关系户。他听说过庆林伯的这位长子有些不足为外人道的小癖好，侯欢刚才一指他有什么不明白的，偏偏要笑嘻嘻的问一句。
　　“将军说谁？”
　　孟歙的眼神看了过来，他打了个哆嗦。
　　“让他来我大帐，就说本将军有事找他。”
　　孟歙起身离开，走了几步又转回身看着他道：“自己跟领你过来的人说，从哪儿来的回哪儿去，我这儿不要渣子。”
　　褚祁峰没有理会周围人的目光，跟在卫兵的身后，他今日不过活捉了几个人被统帅勉励几句，有些人就蠢蠢欲动按捺不住了。侯欢是淳国公手下最得意的副将，他虽然才跟着淳国公三年，但骁勇善战，在军中已经很有威望了。此次召见，或许是要把自己纳在侯欢的麾下，又或者是侯欢要敲打自己。褚祁峰一路琢磨，瞥见不远处楚云身边站着一个人，那人不知道说些什么，脸都要凑到楚云的脸上了。这群畜生。褚祁峰冷眼看着，见楚云将那人一把挥倒转身离开，才转回头。
　　孟歙的大帐里只比外头稍微暖和一些，但他却只穿着单衣坐在桌前。桌子一侧堆着一堆的书简，桌上空着的地方铺着一张地图，他正低着头仔细地看着。
　　卫兵让褚祁峰站在大帐门口，他上前低声回道：“将军，褚祁峰到了。”
　　孟歙头也不抬，淡淡道：“让褚祁峰留下，不许任何人靠近大帐。”
　　褚祁峰上前了个礼：“属下参见将军。”
　　孟歙将笔放下，“起来吧。”他指了指旁边的椅子，说道：“坐下说话。”
　　褚祁峰告了谢，侧着身子坐了。
　　孟歙问道：“知道今日找你过来是为何事吗？”
　　褚祁峰道：“属下不知。”
　　孟歙道：“我帐前缺少一名答应的，你可愿意在我帐前听命？”
　　褚祁峰自然愿意，如果侯欢的眼神没有那么露骨的话。
　　军旅生活艰苦，淳国公不许军人进城休息，说玩乐只能懈怠军心。这群生活在高海拔下的年轻男人多的是用不完的精力，众人不敢违抗军威，只能对自己人下手。褚祁峰见到过几回，他从不参与别人的事，但总有人想要冒犯他。在狠揍了几回不长眼的人之后，这类事情几乎杜绝了，褚祁峰以为不会再有人打他的主意，没想到的侯欢送上门来了。他打量了一眼眼中略带挑衅笑着望着他的侯欢，他见过侯欢上阵杀敌的样子，他不是个没有弱点的人。褚祁峰在京中的时候也曾遇见过痴迷他的人，但那都是斯文人讲究个两情相悦、点到即止。军营里大多是农夫，常年劳作加上艰苦的军旅生涯，他们不会这些风花雪月的情调。孟歙是贵族子弟，太懂这些欢场套路了。他大概以为自己只是一个五品小官的儿子，无奈之下弃文从武，只要利益足够大，他就可以成为他侯欢的禁娈，任他侯欢揉圆搓扁、为所欲为。
　　褚祁峰道：“属下只是一介屯长，恐怕不能胜任这等要职。”
　　孟歙没有料到褚祁峰会拒绝，他倒是小看这个五品官的儿子了。
　　孟歙笑道：“漱棠先别忙着拒绝，不妨再考虑考虑。”侯欢站起身，走到褚祁峰的身侧，一只手搭在褚祁峰的肩膀上。
　　“漱棠以后在我帐下，冲锋杀敌建功立业，以漱棠之能加官晋爵指日可待。”
　　褚祁峰站起身，顺势避开了孟歙的手，拱手说道：“将军赎罪，愧承将军抬爱，属下无能，实不敢当此重任。”
　　孟歙没想到褚祁峰会如此不留情面的拒绝他，他虽然喜欢褚祁峰的长相，但更欣赏他的才能，这次让他跟着自己，也不全为那档子事儿。但看褚祁峰的态度，他不但不愿意，而且一点也没把他这个副将军放在眼里。孟歙双手背在身后，脸上的笑容隐去。
　　“你若不愿投在本将军的帐下，本将军也不勉强，只怕以后你在这军中只能做一个小小的屯长了。”
　　孟歙自信满满的撂下这一句威胁，事情被有心人添油加醋传到淳国公的耳朵里，淳国公大怒。孟歙还没来得及被淳国公修理，就被父亲庆林伯杀人未遂被躲爵的事连累，寿春大战之后就被召回了京城问罪。庆林伯及侯欢的弟弟们下狱，半年后庆林伯死在狱中，孟歙的弟弟们被斩首，无罪释放的孟歙投到了北军。褚祁峰封侯的时候，熙庆帝一并复复了孟歙的爵位。一年之后，庆林伯被加封庆林侯，食邑三千五百八十二户。
　　褚祁峰去庆林侯府贺喜，他新封侯，席上被人多灌了几杯。他不知道这群文官喝酒也这么狠，实在抵挡不住，只能借更衣逃了出来。庆林侯府的席面摆在小花园里，褚祁峰头脑昏沉，被那绿树繁花绕来绕去绕的不知身在何处。又转过一个假山之后，终于看到了一处水榭，他正要上去坐坐，突然听见有说笑声。一开始他以为是侍女的声音，没放在心上，等走的近了，才听出是三皇子的低笑声。
　　“你躲什么，本王还能吃了你吗。”
　　三皇子不知在和谁说话，声音十分亲昵。褚祁峰躲在水榭旁的假山后面，那个人的名字呼之欲出。
　　又是一阵窸窸窣窣的碎响，“砰”的一声，像是什么东西撞在木头上的沉闷声响。三皇子的笑声越来越低，风轻轻吹过，树叶”哗啦啦“一阵摇晃，几乎听不清那一声呻吟。那是庆林侯的声音。
　　褚祁峰缓缓起身离开。皇子与有兵权的侯爷来往，有窥伺皇权的嫌疑，与勋侯淫乐，是藐视国法的大罪，熙庆帝若是知道了，恐怕庆林侯一个人的脑袋是交不了差的。
　　酒从下午吃到晚上，褚祁峰醉得眼睛都睁不开了。庆林侯特意让人把镇远侯扶到后堂，庆林侯虽然还长他一岁，但一直没有成婚。侍女端着醒酒汤，一点一点喂给褚祁峰，褚祁峰迷迷糊糊喝了半碗就要倒下，他的头陷在枕头里，正好能看到床塌外小厅里的情形。
　　屋子里一个服侍的人也没有，灯烛煌煌，庆林侯一动不动的坐在小厅里的交椅上，他冠冕盛服，像一具华丽的雕像。
　　”别装了，我知道你的酒量。“
　　褚祁峰眯着眼，烛光摇曳，他看不清孟歙的脸色。
　　“你都看到了吧，在水榭里。”
　　褚祁峰没有说话，依旧不做声的打量他。
　　“三皇子的事情，你不要说出去，这个人情算是我欠你的。我知道你一直怨恨我当初那样对你，今日你看我这样心里一定痛快极了。”他说完，自嘲一笑。
　　这位年轻的侯爷抗住了家族的灭顶之灾，却不甚、慎掉进了皇子纷争的漩涡。孟歙不知道自己将来的下场会如何，如果当初他没有答应父亲要保住家族荣誉，如果他也像他的弟弟一样死在冰冷的铡刀底下，是不是就不会像今日这样任人鱼肉。
　　“清王府的小王爷服的那一味生子药被人掺了一点东西，半年后将七窍流血而亡，我这里正好有解药，可以保他一命。你那位古那国的红颜知己不是命在旦夕吗，我有一个药方，若能用你未出生的婴儿做药引，可救他性命。”
　　他把两个瓷瓶和一张纸一个一个放在桌上。
　　“侯爷为了水榭的事，真舍得下本。”
　　庆林侯一笑，说道：“也不光为了水榭的事，还有一事也要烦劳侯爷。”
　　庆林侯不等褚祁峰说话，就接着往下慢慢说道。
　　“太子难废，三皇子看不明白，但旁人都明白。新皇登基，我等旧臣就要去侍奉先皇了。我侯家自太祖到如今已经七代，有五位庆林伯战死疆场，我以为我以后也会为大齐马革裹尸。我死之后，只剩舍妹一人。日后若是新皇开恩，念我孟家世代忠心肯留她一命，侯爷就把他当作自己的妹妹吧。侯爷若能答应这两件事，解药与药方侯某双手奉上。”
　　褚祁峰问道：“药引为何一定要是我的孩子。”
　　庆林侯道：“他和你在一起的时候，怕你变心也怕你不听他的话，一直在你的体内养着一只蛊虫，这只蛊虫只认你的血。你若不想那古那人死的时候再把自己的心挖出来诱那蛊虫出来，最好用你的精血把它引出来。那蛊虫见精而出，进入母亲体内，待受孕则依附在胎儿身上。反正那胎儿也长不大，正好做了药引治病，不是一举两得吗。”
　　褚祁峰没有说话。
　　庆林伯淡笑道：“觉得荒唐、不可思议吗。古那人痴迷蛊虫，此物出在滇西，离他们国家有万里之遥，极其珍贵，非皇室不能得。你那么喜欢你那小情人，为他鞍前马后，就没有想过查查他吗。”
　　“侯爷军功赫赫，短短几年就加官进爵，位列勋侯，京中子弟哪个比得上侯爷。只有清王府的那个小王爷，清闲日子过得太久，整天给他老子惹麻烦。他喜欢侯爷，整日追在侯爷的身后，什么王府的体面尊贵、什么王爷的矜持自重统统都不顾了，为了侯爷谁给的药都敢往肚子里塞。我一向不喜欢管别人的闲事，但不知为何这小王爷很合我的眼缘，我看不得他这么被人愚弄。烦请侯爷回去的时候转告古那皇子，小王爷对他没有什么威胁，但他下次若再敢喂小王爷毒药，就别怪本侯不客气了。”
　　褚祁峰从庆林侯府回去的时候，怀里揣着那两个瓶子。红色的一瓶是为救清王的性命，白色的一瓶是给苏真的药。褚祁峰随马摇晃，庆林侯的话犹在耳边回荡。
　　“侯爷这么聪明的人，无需本侯多做解释了。小王爷吃了掺了毒药的生子药，恐怕难有身孕，即使侥幸有孕胎儿也很难存活下来。侯爷不如就让小王爷生的孩子做药引，兴许侯爷体内的蛊虫还能对小王爷的身体有好处。既能医王爷的病，又能救古那国美人的性命，还能拿走侯爷体内的蛊虫，一举三得。侯爷放心，此事只我二人知道，只要侯爷做的隐秘，绝无旁人知晓。”