《幽梦沉沉》宗阙

11、下雪了

　　我没想到自己的身子这么不中用，吹了一点风就又病倒了。我在床上躺了两日，能下床的时候宫宴已经结束了。熙庆帝格外体恤，赏赐的东西摆了一屋子。除去端王、温国公府和程国公府外，连东宫和承恩侯府都送了礼，素常来往的陶国公、兴国公、武安侯、成武侯、文侯不用说，甚至连兵部侍郎和吏部侍郎都送了帖子。
　　我靠着枕头坐着，旭臣把名帖和礼单拿给我，独有荆国公日日都送东西过来。我让来福把其他人的都拿走，独留了东宫、承恩侯府、吏部和兵部的帖子。帖子说得都是些套话，东宫年节时常有赏赐尚可回复，承恩侯府是太子妃的娘家，送礼也算说的过去，只有这兵部侍郎韩隽和吏部侍郎蔡懋的帖子我不知如何处置。
　　褚祁峰新升了吏部尚书，吏部就有人下帖子，褚祁峰与兵部颇有来往，兵部也有人下帖子。这两部是太子一派已经确凿无疑，褚祁峰极力促成我与太子过从甚密的假相到底意欲何为。京中没有秘密，不知道熙庆帝多久会知道我与太子一党有联系的事情，掺合进这些事情里面，实非我愿，但现在已成骑虎之势。想要消除自己的嫌疑，只能向皇帝表忠心。今上多疑寡恩，此时去宫中坦白无疑是自掘坟墓。我把手中的帖子放在床边小几上，长叹一口气难道清王府真要断送在我的手里吗。
　　我让来福把褚祁峰的帖子拿来，帖子上寥寥数语，礼单却长长一大串，大部分都是药材和吃的，剩下的就是一些小玩意儿。一日两次，荆国公真是费心了。我实在想不明白为何褚祁峰一定要我依附东宫，即使要依附东宫，又为何偏偏将我和他绑在一起。
　　帖子自有书办代回，吏部与兵部两人的却如何回复呢，我左思右想毫无头绪。来福见我愁眉不展，脸上一团忧愁苦闷的气色，担忧道：“爷，可要休息一会儿？”
　　我生病这些日子，可是苦了来福了。年关将至，既要管着偌大的王府，又要答谢来往宾客，来福累的下巴都尖了。
　　“近日府里事多吗，本王看你瘦了好些。”
　　来福听了这话，眼圈微微泛红，语带哽咽的说道：“这都是奴才份内的事，只要王爷身体健健康康的，奴才就是不吃饭不睡觉，也心甘情愿。”
　　我在心里叹了口气，我又何尝不想有一个健壮的身子。自从吃了这生子药，身子就亏负的厉害，好容易在江南养的好些了，回京又受了恁一场惊吓。病了一个多月，性命是保住了，身子却娇弱的如同闺阁女子。长此以往，还不知道将来怎么样，若是一生都要与药石相依，人生还有什么意趣呢。
　　我笑道：“没出息的东西，我不过就是得个风寒你怎么就哭起来了。”
　　来福用袖子擦擦眼泪，说道：“奴才看见爷躺在那儿，心里实在不好受。奴才只盼着爷每日平平安安的，早日成亲 ，为王府开枝散叶，也算不辜负老王爷的心了。奴才就是死了，也有面目去见老王爷。”
　　也不怪来福担忧，赵家到我这一代已经三代单传，我父王去世的早，我的亲事到如今还没有着落。从前盼着和褚祁峰在一起时，天天过得兴兴头头也不觉得寂寞，如今没了这个念想，夜深人静的时也觉得这王府冷冷清清的。
　　第四日我已经大好了。不知道是不是喝参汤的缘故，这次的病虽然来得猛去的也快。眼看就要到年底，我没再出去，祭祖送礼，每日忙个不亦乐乎。褚祁峰依旧每日往王府里送东西，我写了封信委婉谢绝了他的好意。褚祁峰回信很快，心中关切了一番我的身体，但依旧我行我素。他新官上任，又刚进爵，还要看着修新园子，忙的马不停蹄，也不知道他哪儿来的闲工夫搜罗这些小玩意儿。
　　我在府中整理内务忙得不可开交的时候，周祺来了一趟。坐了一回，东拉西扯了一番又急匆匆的走了，简直莫名其妙。
　　连日吃酒，吃得我心里腻歪歪的，好容易得了一天的空，旭臣又早早出去了。他最近不知在忙些什么 ，总不见人。我一个人无聊，让人把鸿雁叫来。鸿雁来得很快，他现在也算是我房里伺候的人了。
　　鸿雁见我先行了礼，立起身笑盈盈的立在一边。他又长高了一些，身量看着愈发飘逸了。来福大概特意关照他了，比着刚来那会儿简直像换了个人。我看他那高兴的样子，不由也笑道：“我生病的日子，你都做些什么，有没有什么人为难你？缺什么就跟来福说。”
　　鸿雁笑道：“回爷的话，没有人为难奴才。来管家对奴才很好，处处照顾奴才，爷又体恤下人，都是赏的多罚得少，再没有一点不如意的。这都是奴才前世里修来的福，才遇到爷这样好的主子。”
　　我笑道：：“王府里真有你说的这么好么，若是给你银子让你出去自立，只怕你又高兴了。”
　　鸿雁听了这话，连忙跪下说道：“奴才要是有这个心，就让奴才生个碗大的疮，不得好死。王府里好好的住着，又为什么要出去呢？况且我那爱钱的妈妈听说我出去了，一定又要来纠缠，我放着这么好的差事不干，难道还要做那迎笑卖俏的营生么。这一定是有人看奴才不顺眼，要赶奴才走，再不然就是爷要赶奴才走。”鸿雁说着就呜呜的哭起来。
　　我一个头两个大，忙笑道：“爷不过是说说，青天白日的，你起什么誓呢。你服侍的好好的，爷赶你做什么呢，要真赶你走也用不着今日特地叫你过来跟你说了。看地上凉，快起来吧，再哭爷真要恼了。”
　　鸿雁听了这话才渐渐止住了眼泪，问道：“爷既然不想让奴才走，为什么又说这样话吓唬奴才？”
　　我笑道：“我不过说说，谁知道你就哭起来了。你近日又学了什么新的曲子没有，给爷唱几段听听。”
　　鸿雁擦了眼泪，站起身说道：“这些时候跟着府里的乐师新学了几个时新的曲子，待奴才唱给爷听。”
　　鸿雁取来了月琴，用心用意唱了几支曲，果然清丽动人。我看他不伤心了，赏了他一回，让他下去了。
　　晚些时候来福进来的时候，我问他：“鸿雁的身契是在府里还是在他原来的地方？”
　　来福道：“还是在原来的地方。”
　　我想了想道：“把他的身契赎了吧。”
　　来福道：“身契赎也不难，只是如何安置他呢。贱籍从良是不能在王府当差的，现如今他的身契虽然在南馆，但在府中当差是极方便的。若是不想他在府中居住，仍旧让他回原来的地方，随时呼唤也十分便宜。若是把他的身契拿出来，反而不好办了。”
　　我笑道：“我也不要他在府中当差，王府中的乐人还少么。我看鸿雁为人聪慧，又颇识得些字句文章，自立门户是不成问题的。他久已厌倦风尘，早有从良之意，只是拿不出赎身的银两。我沦落风尘却不肯自轻自贱，若能助他脱离这腌臢之地，也算是一件好事。”
　　来福笑道：“爷宅心仁厚，既然这么说，奴才着人去把他的身契赎回来就是了。但不知爷想好怎么安置他了吗？”
　　我道：“功名是没有指望了，只好与他些本钱做些小买卖。”
　　来福道：“爷不要怪奴才多嘴，做买卖倒罢了，只怕他不知高低，在外头借王府的名义行事。以后若惹出了什么乱子，不是玩的。”
　　我虽然怜惜鸿雁的遭遇，但来福的话也不无道理，总是小心无大错。
　　我说道：“那依你怎么样？”
　　来福道：“依奴才说，若真想让他做生意也不难，只需用一个靠得住的人时不时照看照看，也就没事了。”
　　我点点头，“这件事你看着办，找个妥帖的人看着，不要冲撞了人，反而不美。”
　　来福答应了一声，去了。
　　晚上的时候旭臣着人来说不用晚膳了，我让人去看了看，碧清去了一回回来说孙少爷说今日和人去城外饮酒乏了，让王爷一个人用吧。我吩咐摆饭，还没有坐下，小厮进来回说荆国公来访。
　　这么晚了，褚祁峰来干什么
　　“快请。”
　　我让人把饭撤了，回房换衣裳，一出门才发现大雪飞扬。雪夜来访，莫非有什么要事？
　　碧落道：“爷，这样大雪，回去衣裳都湿了，不如去书房换吧。”
　　我点点头，碧清给我撑着伞，我一手扶着他的肩膀转回书房换衣裳。
　　褚祁峰坐在大厅里，一见我便站了起来，眼睛不住的打量我。
　　“今夜雪大，怎么不多加件衣裳就出来了。”
　　我笑道：“本王身子无碍了，倒是将军深夜来访，恐有要事？”
　　我与褚祁峰分宾主坐下，侍女上茶，我吩咐安童屋里不必留人服侍。
　　褚祁峰道：“这些日子为些琐事忙得不可开交，连探望王爷的时间也没有。前日成武侯家摆酒，怎么不见王爷去？”
　　我怎好说是专为躲他才不去的。
　　“那日府中有些事，脱不开身，不然也去了。听说那日还请了海老板，本王一向喜欢他的戏，前日想请他来府里唱两天，回话说他这一程子的日期都排满了。本王想着年后去吃节酒，大约总有碰见的时候。”
　　“正巧我府中也请了几班戏，里头正有海凤英，明日他要登台。不知王爷肯不肯赏脸，来舍下一坐。”
　　我弄巧成拙，本来想撇清干系，没想到给自己挖了个坑。我干笑两声，端起茶杯，避开了褚祁峰的眼神。
　　“看来成武侯家宴，王爷是有意躲我了。”
　　褚祁峰步步紧逼，让我着实狼狈不堪，我索性打开天窗说亮话。
　　“将军既然知道本王的意思，又何必苦苦相逼。本王自认无愧于将军，将军却屡屡让本王为难，何意？前有端王送信，后有吏兵两部大人的拜帖。我清王府向来不参与朝事，因为将军，本王现在在陛下眼中已然和将军一样，是太子殿下的人了。将军与温公子两情相悦，本王自知不如，情愿退出，但将军与温公子却常相逼迫。前有温公子恶语相向，后有将军紧追不舍，将军为人光明磊落，此一番作为似有污将军清名。”
　　褚祁峰道：“我与温若云从无亲密之举，因为同窗之谊才走的近了些。我追随太子是实，王爷与我，满京人皆知，太子不过顺势而为。吏兵二部所为，我已经申斥过了，日后绝不敢再有此行为，请王爷放心。”
　　我没有说话。
　　褚祁峰叹了一口气道：“王爷还是不信我吗？”
　　我看着他道：“本王应该相信将军什么，本王又能相信将军什么。从前我追着将军，将军尚且对我不屑一顾，今日我与将军划清了界限，将军却要昭告天下对本王的情谊，将军不觉得可笑吗。将军既然知道满京人皆知，就应该与本王避嫌。”
　　褚祁峰道：“我喜欢王爷，众人也皆知，我为什么要与王爷避嫌。王爷不信我无妨，我自会证明给王爷看。”
　　我觉得可笑，“事到如今，将军还想证明什么呢。将军的证明就是将本王置于流言蜚语之中，让陛下猜疑本王吗？”
　　褚祁峰沉吟道：“阿音，有些事情我的确做得不妥。我又何尝想把你置身于君王的猜疑之中，如果我不这样做，那我将永远失去你，我不能承受这样的后果。”
　　我真想相信褚祁峰的话，但他说的这一切听起来如此荒唐，爱一个人就要置他于死地，仅仅为了自己不得已的苦衷。这不是爱，这只是一种自私的占有，一种居心叵测的狡辩。我不知道他当初与温若云在一起的时候是不是也有这种不得已，或者说他舍得因为不得已而把温若云置于危险之中吗。我不知道褚祁峰有多爱或是爱不爱温若云，但我知道如果需要做出牺牲，他一定会毫不犹豫的舍弃我。
　　我们都没有说话，沉默在大厅里蔓延。黑夜渐渐笼罩下来，房间里燃起了蜡烛，褚祁峰的脸在烛光下看起来美丽而冰冷。他的蓝色锦袍在黄色的光线下闪烁着微光，洇湿的一小块衣料，像是一片阴影落在他的肩头。他静静地坐着，我静静地陪着他坐着。外头的雪越下越大，雪花高高飞起又轻轻飘下，一片一片积在我的心头。我能感觉到褚祁峰的哀伤，一种浓的化不开的惆怅。我嫉妒那个让他产生痛苦的人，他像一个幽灵，操控者褚祁峰的喜怒哀乐。我和那些狂热的爱着褚祁峰的人都是他的手下败将，他站在褚祁峰的身后冷冷的嘲笑我们的不自量力，只有他能和他并肩而立，我们只能在阴暗的角落里独自舔舐失落的伤口。
　　“我做了一些错事”，褚祁峰的声音在大殿里响起，他盯着前方，眼睛深处藏着深重的痛苦，“我没有时间再等下去了。”
　　我想象不出是什么人让他这样难以挽回，他总是运筹帷幄、游刃有余，仿佛这世上没有什么会让他失控。但我对他的事情已经不再好奇了。褚祁峰手握重兵，他有吏部、有太子、有背后支持他的人，而我只有我自己。我不得不顾及我和清王府的处境，一个不能干预朝政的王爷就是失去爪牙的老虎，只要露出一丝攻击性，等待它的只有锋利的铡刀。
　　“咕噜噜”。
　　我从沉思中惊醒，褚祁峰眼睛略带笑意温和的望着我，他方才的痛苦仿佛只是我的一个轻柔的幻觉。“咕噜噜噜”，饥饿的声音让我满脸通红，我发誓我看到褚祁峰无声笑了一下，虽然他立刻就恢复了表情。
　　“王爷还没有用晚膳么”，褚祁峰望了望窗外，声音带着微微的笑意，“怪我，没有注意时辰，耽误了王爷用膳。大病初愈的人不能挨饿，正好我也没有用晚膳，王爷不介意多添一碗饭吧？”
　　我面无表情道：“当然不介意。”
　　厨房里添了许多的菜，大部分都是褚祁峰爱吃的。我们二人相对而坐，屋子里暖融融的，碧清和碧落两人在旁服侍。我突然生出一种岁月静好的感觉，我与褚祁峰既没有不堪的过往也没有剑拔弩张的对峙，他常年在外征战，我在家中操持家务。我因为他进爵加封而高兴，王府里喜气洋洋、张灯结彩，都为祝贺男主人的赫赫战功。我每日都不得空闲，应付着京中贵夫人的拜访。我们坐在一起听戏宴饮，偶尔在无人的时候谈一谈宫中贵人或是京中权贵的密辛。我去别人家吃酒的时候，帖子上会写着清王荆国公夫人，温若云见我的时候需要行大礼。他不会在夜晚偏僻的角落里带着恨意的威胁我，也不会亲密地站在褚祁峰的身边嘴角带着淡笑。我不再害怕有人会夜闯王府，不会在生病夜晚整夜失眠瞪着床顶发呆，我不会想他想的难受，在梦里哭出声音。
　　褚祁峰穿上红色大氅，领子上围着一圈白狐毛。他没有带箬笠，微风吹过，几片雪花落在他发顶的紫金冠上，停留了一会儿慢慢化去。
　　他对我说：“回去吧，夜里冷，仔细受凉了。明日你去不去？”
　　我没有回答，只用手扶了扶他的冠，笑着嘱咐他：“路上滑，让人给你撑着伞，你自己拿着灯笼照着。”
　　他抚去我肩头的一点雪花，对我一笑转身走了。我站在廊下看着他，他突然回过头，对我说道：“不管你明日来不来，我都等你，我一直等着你。”