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2、风入松 ...
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紫兰轩，那是靡丽与浮华的交织之地，是孟诗韩笔与酣歌恒舞的秦楼楚馆。
不过一巷之隔，幽暗的小径豁然开朗。赤练打马至堂前，珠翠罗绮触手可及，流觞榭一曲又一曲弦音如水波悠悠在江心漾开，声动梁尘。
“小女子今日孤独难耐，盼您光临……”不等那清癯的俊儿郎下马，一双玉手游移，薄袖搭上他的马鞍。
此时的赤练青丝高束脑后，一身青色镶边刺绣长袍衬得她色如春雪。生人勿近的模样却是贵气逼人，旁人乍看只会以为这京城又出了一个貌若女子的妖孽。
“小公子与令兄真像是一个模子刻出来的。”红倌儿画柳亲昵地环上赤练臂弯，趁没人注意，压着声笑道，“红莲小姐这副打扮，怕不是想抢了张良公子‘京城第一美男子’的名号？”
“本小……公子才不想被公孙姑娘追得满城逃窜呢！”
两人一路说笑着上楼，鸨母因为两人几乎平齐的身高打量过几次赤练，终归是忙于招待其他客人，不了了之。
赤练没工夫顾虑鸨母是不是认出她来了，直奔正题：“今晚可有红头发的来客？”
“红头发？你这么说倒是有一个，因为他的发色很独特，我便记下了。”画柳清眸微合笑问，“莫非是小姐或韩公子的朋友？”
“说出来吓死你。”赤练神色一凛，可戏还是得做全套，跟着画柳“打情骂俏”地进了黑底金丝楠木匾额下的青鱼阁。
“长这样？”赤练从怀里摸出张柳下的海捕文书。
“不是。”对面的妙龄少女长发轻摇。
那便是柳下口中那个叫阿跖的少年了。
赤练提笔蘸上案桌上研好的浓墨，弹指间少年桀骜不驯的面庞跃然纸上。
“是他！”
“他是大盗柳下之徒。”赤练言简意赅，“禁军已经混进了紫兰轩。你在房里安生待着，切忌打草惊蛇。”
画柳面露犹豫，似乎在思忖她的这番话有几分可信：“那，红莲小姐保重安全。”
方出青鱼阁，赤练才惊觉这紫兰轩之所以能在众多青楼中脱颖而出，不仅是因为楼中美人多才多艺，还因为楼主高情远致——不论是“青鱼跃水，鹳鸟号天”的青鱼阁，还是“白露暧空，素月流天”的素月涧，更别提“纨扇摇霜月，曲水泛流觞”的流觞榭。身在青楼楚馆，却如置身泼墨江湖。
显然，这一切的手笔都出自紫兰轩之主——紫女。
“那小贼我看着他进了流觞榭，你要是有本事在不伤及弄玉的前提下把他抓了，我便答应帮你打听柳下的踪迹。”紫女悠悠摇晃青玉小盏，从容不迫，不愧为幕后主事。
流觞榭居紫兰轩之巅，住于此地的琴姬弄玉，曾以一把七弦琴名动京城，引得五侯七贵竞相邀访。
紫女不过与她交代几句，便亲自下楼接客。她久居幕后，一时间重现的倾城之色再次成为众人酒过三巡后的谈资。
人群一下聚在看台，赤练正想在暗处排查哪些人为禁军所扮，身后一条手臂如鬼魅般悄然压住她的肩膀。她感到自己的呼吸被无情地扼住，窒息的感觉让她下意识挣扎了一下，却被更强的力量扣住。
“陪我喝一杯？”语笑喧阗中，传来少年低低的笑声。
温热的气息喷在赤练颈侧，她感到脖子上有发丝扫过后留下的痒意。那人就站在她旁边，看她垂着脑袋，有那么一两缕青发耷拉在脸边。
初见时，少年一袭白衣如寒冬初雪，像是行走江湖中的毕露锋芒，令人不禁胆寒三分。许是因为身处烟花柳巷这种温柔乡中，少年再冷的眸子也多了一丝缱绻。
“我看你挺喜欢演戏的，怎么不陪我演？”白凤面有不豫之色，几乎是架着赤练走，溯千万人而上。
“两个男的，不是很可疑吗？”赤练小声抗议，面颊灼热，眼神也显得玄远而清虚。
“瞎子才看不出你是男是女。”
可她明明已经把韩非最风流的衣服套上了……
“我们来这的目的都一样，对吧？”少年似笑非笑。
“我身为六扇门捕快，为民除害乃吾本分。”
“说得倒是深明大义。”白凤嗤笑，面色却略有缓和。
不过三言两语，流觞榭的厢房已近在咫尺。
白凤踹门而入，赤练正惊悚于白凤这简单粗暴的行事会不会逼得阿跖狗急跳墙，双臂便被迅速的反剪在后。
“做个交易——我拿这个女人，换她。”
少年指尖所指，目之所及，都是那个叫弄玉的琴姬。
猝不及防的，阿跖朗声嘲笑道：“看来你们六扇门看似志同道合，实为一盘散沙。”
“我跟她不熟。”赤练刚要开口说话，白凤迅速封了她的哑门穴，“相比之下还是朋友来得更重要些。”
“这么说好像我要对她们干什么似的。”阿跖撇撇嘴，赤瞳滴溜溜直转，“不过你送的这个筹码倒是更好用些。”
比起阿跖的幸灾乐祸，弄玉攒眉蹙额，对白凤颇感失望。
白凤看似熟视无睹，实则悄悄匿于青衣女子发后，耳语道：“我定会救你出来。”
别无选择，赤练向后愤愤猛踢一脚，也不管他表情扭曲成什么样，倨傲地仰着下巴，朝阿跖走近。
“小姑娘做什么捕快，打打杀杀成何体统？现在后悔怕是来不及咯。”相较凉薄的白凤，阿跖显得有生气多了。
“各位，莫来相送！”流觞榭门大开大合，一高一矮两抹身影明目张胆地走出回廊。
阿跖饶有兴趣地打量着她一声不吭的闷样：“把衣服脱了——留件里衣也成。”
赤练汗颜，脑海里瞬间想好了一百句不带重复的粗话。
“我们换套衣服，你替我去引开那些禁军，否则——”一枚齿状小轮抵上她的脖颈，齿面薄如蝉翼，却削铁如泥。
“放跑你我就是包庇罪犯，株连九族，横竖一个死，倒不如宁死不屈，来个轰轰烈烈。赤练心想，纹丝不动坐如钟。
橙发少年冷下眸子：“三，二——”
话音未落，赤练已解下天青敞袍，抛向阿跖。
“若你敢耍什么花招，我就让整个紫兰轩给我陪葬。”
此言换来的是少女恶狠狠的眼神，那神色分明是欲除之而后快。
“我也是有不得已的苦衷，理解理解。”这人变脸比翻书还快，阴晴不定，“我这衣服穿了……差不多两个月吧，味有点冲，但比你先前穿的那身好上不少，受制于人，你也别太多要求。”蓦地，少年神色暧昧，唇角扯起一个古怪的微笑，“可以开始逃了，别让他们抓住你。”
于是不久后朝阳大街步履杂沓，人喊马嘶。陌巷里，桥洞下，到处都有人策马奔腾，锃亮的军甲，歇斯底里的咆哮，四周的声音从四面八方汇聚而来，圈成一个巨大的漩涡，嗡鸣声贯彻云霄，惊起盏盏猪血似的灯火。
“抓住那个灰衣服的！”
一天穿两回臭酸味的衣裳，赤练自叹命运有如转蓬。昨日还是衣帛食肉，今日却东躲西逃，只求能快些到天明，出城保住小命。
开弓没有回头箭，赤练只得拼了命地跑。不远处的尽头从天而降一片模糊的红色，在夜色中显得格外突兀。
那是一堵人墙，头上火红的璎珞翩跹而舞翻飞舞动——手佩短刃，一看就知来者不善。
赤练当即刹住步，准备往回跑，却听后方不远处禁军步伐已至——前无通路，后无归途。
为首那人发号施令，那群训练有素的神秘人一拥而上。赤练只得以寡敌众，背水一战。领头那人一手掌法大开大合，内力雄劲如酷暑烈日令赤练几番冲杀，也逃不出他的攻击范围。
到底寡不敌众，几个回合后，赤练被蓄满内力的一掌击得昏死过去。那片红海如云烟般悄然散去，淡出朝阳街，仿佛从未出现过。
紫兰轩内。
白凤紫兰轩牌匾下拾起那片本该粘在赤练衣裳上的鸟羽符，眼底爬上了一层愧痛。
遽尔，一道身影从重重旖旎帷幕飘出。来者身穿黑金长袍，手持一柄齿形长剑，直言不讳：
“你引以为傲的追踪术冒似并不管用。”
于是便有了之后白衣少年穿行于夜色中的场面——少年步若飞鸿，踏雪无痕，不过一瞬惊鸿，留下万古清辉。
赤练醒来时，已是第六天傍晚。
身上捆绑的铁链随着她起身叮当作响，甫一抬眼，便瞧见了礼部主事赵逸之。
“风水轮流转，那时的你可曾想过会沦落如此境地？”
哑门穴不知何时被解开，赤练动了动沙哑的嗓子，咳出一口瘀血，怒火在胸膛里烧起来，压也压不住：“瞧你这小人得志的狗模样，倒像和你家主子从一个模子里刻出来的。”
话不投机半句多。赵逸之以一个干脆利落的耳光终止她的后文：“希望你能活到韩非被逐出京城的那天。”
“韩家满门忠烈，圣上自会明鉴。”
赵逸之走后，赤练环顾四周，发现这竟是诏狱里的水牢——相传为百年前的公输家族所建——四面是墙，只有一扇冰冷的铁门。狭小的缝隙透进来一缕微弱的光线，泥灰的墙壁上布满斑驳的污渍血痕，地面泡在浅水里，坑洼不平。
恐怕锦衣卫中也有人也涉足了这场党争。
韩非、李斯师出同门，却兵戎相见，朝堂之上势如水火，这早非什么秘密。如今赤练被抓，明眼人都能猜到是李斯的手笔，可谁又会想到她被关在表面上保持中立的北镇抚司呢？
不知不觉间，牢里的水位渐渐上升至赤练脚踝附近，整双脚浸泡在浑浊的水里。夏日炎炎，难得有凉意传遍全身。
两颗绿豆小的眼透过门缝，一动不动地审视着赤练。
“赵主政。”一个蓝色棉袍，头戴乌纱帽，腰佩绣春刀的青年男子上前行礼。
来者赫然是锦衣卫总旗，赵逸之的视线从门缝挪开，一脸阴鸷：“这韩家红莲小姐傲气得很，不先关个十天半月，恐怕不会服软。”
“上头的意思是利用红莲，胁迫韩非离京？”
“这不归我管，我只是报我该报的仇。”
那日红莲为一个无名妇女，当街把他打得鼻青脸肿，还狠狠参了他一本，害他被克扣了三个月的俸禄。若非首辅李斯出面干涉，主事的职位也差点不保。
“——你可知她最怕什么？”
赵逸之神秘一笑，把总旗看得心里发毛。
两人寒暄一阵，各奔东西。
水牢里没有烛灯，一片黑。不见天，不见地，不见自己。耗子、爬虫、毒蛇，在黑暗里上蹿下跳。
赤练生平不怕鬼，不怕神，就怕黏糊糊的蛇。每回她一听到蛇的“嘶嘶”声叫，就恨不得一蹦三尺高。
这会水蛇偏有意捉弄她似的，一下子绕上她的脚踝，一下又游移上她的腿根，吓得赤练浑身抖嗦，泫然欲泣。
天慢慢亮了，铁门外跫音接连不断，爬虫、耗子被惊得四处窜逃，只有一条水蛇还死死吸在她身上，似乎是要与她决战到底。
蝙蝠在房梁上搭窝，蜈蚣沿着墙缝爬，蟑螂黑压压的塞满了墙角裂缝。地上满是一团团不可名状的黑糊糊的颗粒。
赵逸之打开门时，腹无一物的赤练正狼狈干呕，一条红点锦蛇悠闲地趴在她肩头朝一袭青绿锦绣的男子吐着蛇信子。
“红莲小姐好魄力，已经撑到第七天了。”只见他拊掌仰天大笑，两个神情严肃的狱卒上前替她解开右腕上的铁链，紧接着往她手里塞进枝蘸足了墨汁的毛笔，铺开一张四方宣纸。
“想出去，就好好写。”
赤练人间蒸发后的隔天，锦衣卫宣布抓获大盗柳下之徒跖，并关押于北镇抚司诏狱。六扇门暗里走访了整个京城，可没人于那晚后再见过赤练，跖也在此时销声匿迹。
韩非告假三日，动用一切人脉找寻赤练的踪迹，三日未眠，被张良好生安慰着，才勉强眯了半个时辰。
“她在梦里告诉我，她很冷，让我送条毯子去。”韩非神情恹恹，昔日视如珍宝秋露白此刻顺着下巴滑进衣襟，他却视若无睹，又哭又笑，像是害了疯病，“你说这傻妹妹，京城的八月，足矣晒脱人一层皮，晚上抱着竹夫人睡都嫌热，她还要我送毯子，也不怕中暑。”
“想必小姐现在待的地方，一定很冷吧……”
“大人，有信送来。”家仆捧着一只鸽子，三步并作两步跑向韩非。
“谁家的鸽子？”张良立时接过，取下它脚踝系着的细线，将信纸摊开给韩非过目。
内容如下——
兄长韩非亲启：
近日总想念家乡的花朝节，少时和女伴们江边戏水、踏青赏红的记忆历历在目，原谅妹妹先斩后奏，擅自撂下身为六扇门捕快该行的职责，约故友西去临潼以叙旧事。
一切安好，勿念。
“是红莲的笔迹。”见信后，韩非明白红莲暂时不会有安危，心口压着的巨石稍轻了些，不久又蹙着眉道，“看来他们这是要逼我自请离京。”
“韩兄可想清楚了？”以韩非的才干，本该在京城熠熠生辉。
“子房，你看我是那种任人宰割的人吗？止，吾止也，进，吾往也——就算要离开，也是因为我自己想走。”韩非边说边大步流星向外走，跨坐马背上，“看来真被你说中了，红莲现在待的地方，很冷。”
张良许久后才反应过来，而那时紫衣俊郎早已毅然决然的策马离去。他的背影坚韧如一棵顽强的松树，像是要扬起满城风雨。
六扇门前，卫庄凝视着满头大汗的紫衣男子，心下存疑：“你确定她被关在水牢里？”
“红莲从小就是旱鸭子，怎么可能去江边玩水。”韩非指出信上的玄机，据理力争。
“万一只是凑个韵律呢。”墨鸦惊掉下巴。
“信上写的绝非废话。”相貌儒雅的韩非瞪起人来也是毫不客气，一记眼刀硬是让墨鸦再说不出话来，“李斯早年曾问过我是否想去临潼，我当时婉言相拒，没曾想时至今日，他仍对此执迷不悟。”
“我知道了。”银发男子眼神淡漠，不经意间的一举一动都散发出掌局者睥睨众生 的姿态，“吩咐麟儿，今夜准备潜入北镇抚司诏狱。”
