38、越依（三） 一 ...
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一行人匆匆赶至监牢。来时道上刚飘过一阵牛毛细雨，地面洇着湿气，空气里有股土腥味。越依的牢狱不算宽敞，里头也没关几个人，徐白羽目光随意扫过，还能看见几间空牢房。梁温因着身份特别，被单独安置在一处略大些的牢室，算是单间。
尸体伏在冷硬的地上。借着牢里昏暗跳动的火光，能看清死者口眼张开，眼白里缠着血丝，双手并未攥紧，口鼻附近有些干涸的暗红。周围地上印着些杂沓的足迹，但细看之下，似乎都是同一人的。这牢室的地面是夯实的黄土掺了碎石，偏偏这一间的土，瞧着比旁处更平整些。死者衣襟上溅着几点血星子，一只手里死死抓着个东西——正是他常戴的那个玻璃吊坠，已经碎了。墙角缝隙里，有一点极微弱的反光，徐白羽趁人不备，手指微勾，那点光亮便悄无声息落入他袖中——是片极小的、边缘锋利的玻璃碴子。
管牢的狱史头子陪着笑脸上前：“诸位郎君，实在……实在是梁温他，夜里自戕了。”
杜恛眼神一紧：“什么时辰的事？可有人亲眼瞧见？”
“就……亥时初刻。巫者来看过，说是浑身经脉都断了，从里头震断的，该是自绝心脉。”
“亥时初刻？离我们发现，还不到一刻钟？我记得他是午时入的狱？”
“是是是，郎君记性真好。”
“他今日在牢里可有异样？死前见过什么人没有？”
“郎君明鉴，这梁温是重犯，小人等日夜轮班盯着，不敢有丝毫松懈，没见什么异样。上头也吩咐了，不许任何人探视。小的们一直守着，直到快交亥时……再去查看，他就成这样了。小人不敢耽搁，立马就上报了。”
“饭食呢？可有问题？”
“饭、饭食都是大灶统一送的，没问题，小人查过。”
“吃完了么？”
“吃……吃完了。许是、许是想做个饱死鬼，吃得比平时还快些。”
徐白羽一边听着，一边默默打量着眼前这七八个狱史。其中三四人，呼吸略有些粗重，脖颈耳后泛着不自然的潮红。还有两人，虽极力掩饰，但靴子边上分明沾了点新鲜的湿泥。
徐白羽忽然开口，语气平淡：“冒昧问一句，诸位在这牢里当差，有些年头了吧？”
“你问这作甚？净耽误工夫！眼下最要紧的是……” 黄鏊立刻嚷嚷起来，满脸不耐。
姚平一听就要上前，被林阳轻轻按住。陆北珂几不可察地蹙了下眉。
“黄公子，” 白宇不紧不慢地开口，圆脸上带着笑，眼里却没什么温度，“徐少主既然问了，自有他的道理。咱们人都在这儿了，也不急这一时半刻，且听听何妨？”
黄鏊被这话一堵，脸上青红交错，悻悻闭了嘴，只拿眼瞪着徐白羽。
那狱史头子也是一愣，赶忙低头答道：“回、回郎君，小的们大多在这儿……也有七八年了。”
“哦。”徐白羽点点头，像是随口提起，“方才我们进来时，仿佛听见第三排往里的第七间有些动静，许是犯人不安分，等会儿还得劳烦各位去看看。”
“啊？是、是……小人记下了，稍后便去。”狱史头子愣了一下，连忙应承。
“还有一事，”徐白羽目光落在那碎吊坠上，“这物件，你们发现时，就在死者手里？”
狱史头子眼神闪了闪，避开视线，低头称是。
杜恛敏锐地捕捉到那丝不自然，立刻追问：“这吊坠里头，可有什么说法？”
“没、没有，就是寻常饰物。”
“既如此，此物作为证物，我等带走细查，可否？”
“呃……自然，自然可以，郎君请便。”
正说着，黎远君长那边传来话：梁艾乃肱股之臣，惨遭不测，凶徒虽死，不足以赎其罪。仅令其自戕，难慰梁公在天之灵。君长决意，不日将举行盛大祭礼，以悼梁公。
陆北珂听罢，面上只淡淡一笑，未置可否，眼底却掠过一丝思量。
同行世家子弟中亦有通晓医理的，上前略作探查，确认梁温经脉确已寸断，死因与“自绝心脉”大致吻合。
……
当夜，陆北珂邀了白宇、叶蓁、徐白羽、杜恛、姚平、林阳几人，在自己居处的静室中议事。
烛火幽幽，将人影投在墙上，晃动着。
“此事，诸位如何看？”陆北珂环视众人，目光最后落在杜恛身上。
杜恛吸了口气，开口道：“依在下浅见……梁温之死，绝非自戕。”
杜恛开了口就有些懊恼，旁人都没说话，他先说了，心里有些惴惴不安，毕竟他的家世除了林阳和姚平就是最低的，徐家没有实权，但也是实打实的三等，杜家虽敢于直言，但在世家里混也得谨慎小心，说完他看了一眼在场其他人，并未不悦，反而松了口气。
陆北珂拍拍杜恛的肩，“无妨，夜里叨扰各位，就是来探讨案情的，还望诸位畅所欲言。”
杜恛多了几分底气，稍定了定神，继续道：“在下早年曾随家中长辈略涉刑名，知晓一二。若是自绝经脉而亡，死者通常双目闭合，口鼻处会有大量鲜血涌出。反观梁温，眼口皆开，出血甚少，双手亦非紧握之态，这倒像是……被人以重手法瞬息震断心脉致死。况且，梁温生前是金丹修士，体魄强健，纵是自绝经脉，也需片刻方会气绝。按狱史所言，他们发现时梁温‘刚自戕’，若果真如此，他当时应尚有余息，而非即刻毙命。”
林阳点头补充：“不错。我后来私下又寻了个在牢中做杂役的小吏问过。他说梁温那间牢房平日空着，今日突然关了人，上头吩咐要紧盯。但梁温一整日都异常安静。倒是用饭时，似乎……心情不差，吃得比平时快，还催着收拾碗筷。那小吏也觉奇怪，杀了养父的死囚，怎会如此？他还提到，将近亥时，牢里某处确有犯人呼喊过一阵，但很快便静了，似乎……未有狱史立刻前去查看。”
“还有个疑点，”姚平挠挠头，“他若真要寻死，为何还特地把贴身戴的坠子取下来攥在手里？人都要死了，哪还顾得上这个？”
“徐少主，”林阳看向徐白羽，“你白日里问狱史的话，以及提到那间喧闹的牢房，应都另有深意吧？我记得，我们进来时，第三排第七间，似乎是空的。”
徐白羽抬起眼，烛光在他眸中微微跳动：“是，我胡诌的。我瞧见那几个狱史，有人气息不匀，面泛潮红，靴底沾着新鲜的湿泥。我们来时，外面小雨初歇，地还湿着。但牢内是沙石地，除了我们带进来的泥印，并无其他新鲜的、带泥的足迹。若他们真如所言始终在牢内巡视，这泥从何来？可见至少有一部分人，那段时间并不在牢内，而是刚从外面匆匆赶回。”
他顿了顿，接着道：“再者，那狱史头子自称在此七八年，却对我随口说的‘喧闹牢房’位置毫无异议，甚至不知那是空房。他们极力想显得镇定，但脖颈耳后的潮红和微喘，分明是疾行所致。可他们的衣衫却异常齐整，牢内除了我们和梁温的足迹，也不见其他杂乱痕迹。更怪的是，梁温那间牢房的地面，明显比别处平整干净得多，像是被匆忙收拾过。”
“你的意思是……”陆北珂眼神锐利起来，“这批狱史，很可能并非原班人马，而是事后急忙赶来替换，并清理了现场？”
“极有可能。”徐白羽点头，同时伸出双手。左手掌心是梁温手中那碎吊坠，右手掌心是墙角发现的小碎片。“诸位请看。”
白宇仔细辨了辨，眉头皱起：“质地、色泽、断口纹路……全然不同。这根本是两件东西上的碎片！徐少主，墙角那片是……”
“在牢房东南角墙根缝里觅得的，藏得极隐蔽。”徐白羽缓缓道，“这说明了什么？”
一道清泠柔和的声音响起，叶蓁缓步上前，细瞧着两片碎片：“说明现场或许曾有过两个类似的玻璃物件，兴许就是两个吊坠。徐少主推测狱史可能被替换，现场被打扫过。那么，或许曾有人到过牢中，带走了另一个吊坠，并命人紧急清理。只是时间仓促，留下了这些蛛丝马迹——比如没扫净的碎片，比如狱卒靴底的湿泥和异状。”
杜恛听了这话，暗暗打量着叶蓁、徐白羽，叶蓁第一美人的称号不可谓不响亮，再连着叶家多美人的说法，世家里也有人暗地里对叶家不屑一顾，这叶蓁美则美矣，却不是他这样的家世可以肖想的，故而也生不出狎昵之心，一直也只听闻叶蓁温柔小意，叶家有意于将叶蓁引荐给温家、陆家，却不想叶蓁竟也不只是绣花枕头，也有几分见地，隐约生出几分赞赏。
再说这徐白羽，徐家名声不显，又有祖先那样的事，这代少主倒是个精细缜密的，想来日后也不能得罪。
陆北珂颔首，“我亦有此意。”
几人一番商议，决意暂不直接推翻“自戕”之说，以免打草惊蛇。可借“梁温杀人动机不明，恐有同党或后续阴谋危害越依”为由，继续暗查。毕竟梁温生前是侍卫副统领，又涉毒杀重臣，其背后是否另有黑手，关乎重大。
次日，兵分两路。杜恛心细，便由他带几名机敏的世家子弟，再查梁温与梁艾居所。陆北珂、徐白羽、白宇、叶蓁等人，则分头拜会四位少君。
长君府。
黎燊刚理罢政务，面有倦色，仍温和接待了众人。
“诸位郎君联袂而来，可是查案遇了难处？”黎燊亲自斟茶，态度恳切。
“叨扰长君，我等对越依内情所知有限，特来请教。”
“徐郎君客气了。协助诸位查明真相，本是燊分内之事。不知……想知哪方面？”
“敢问长君，如今越依在濮人诸部中，形势如何？”
黎燊轻叹：“越依百年前，与阳族、琼族一般，皆是小族。全赖君父与梁公数十载苦心经营，方有今日。现今濮人以我越依、罗秀、环家三家为首。我越依虽被尊为首领，终是新晋之秀。环家与我族素有旧怨，历来不服，边陲摩擦时有。至于罗秀……”他微顿，露一丝淡笑，“罗秀与我族早有姻亲，关系盘根错节。虽不敢说亲密无间，但有这层关系在，环家行事，总要多些顾忌。”
“四位少君之间……可还融洽？”
黎燊神色如常：“燊忝居长位，君父病重，理应为父分忧。二弟性子沉静，寡言少语，君父曾觉他过于沉闷，但仍委以安防重责，可见爱护。三弟天资聪颖，自幼得君父疼爱。其生母月氏夫人……体弱早逝，君父怜惜，亲自抚养，成年后便将吏治与部分财赋交予他打理。四妹……其母出身罗秀贵女，罗秀风俗重女，故四妹幼时多随母族在罗秀生活。”
“长君可知‘毒葛草’？”
黎燊面露歉意：“此等具体毒物，燊不甚了解。不过巫者既说罗秀亦有出产，四妹之母精于药理，或许……诸位可去问问四妹？”
辞别黎燊，众人转往黎江江处。
黎江江居所陈设简朴利落。她依旧是靛蓝短衣筒裙，银饰轻响。
黄鏊性急，开门见山：“四少君可知毒葛草？”
黎江江目光平静：“毒葛，剧毒。夏发秋盛。修士误触尚可毙命，何况凡人？各族皆知利害，凡生毒葛之山，皆重兵把守，严禁外人靠近。若有偷盗者，各族皆会严惩，并上报天盟。”
徐白羽忽而转言：“四少君以为，梁公为人如何？”
黎江江眼中掠过一丝痛色：“梁公……刚正博学。越依能有今日，梁公居功至伟。他……实在不该遭此毒手。”
“梁公在族内，可与何人结怨？或是外族之中，可有仇家？”
黎江江摇头：“梁公待下宽和，族内颇得人心。若说仇怨……除了梁温，我想不出旁人。至于外族……”她略沉吟，“四十年前，环家大举进犯。那一战，正是梁公临危受命，率军迎敌，最终大破环家，奠定我越依地位。若说外族仇怨，环家……恐恨梁公入骨。”
“哦？那一战，战场在何处？”
“断山。”
“敢问少君，断山距……温水河，有多远？”
“温水？”黎江江极浅地笑了一下，偏了偏头，豹眼看向徐白羽，“郎君怎问起温水？断山距温水……约一千余里。”
“黎君长是何时病倒的？病情因何加重？”
黎江江神色黯下：“君父为族事操劳，夙兴夜寐，本有早年暗伤，身体一直欠安。前些年尚能支撑，去年入冬后，环家异动，阳族、琼族战火又起，加之族内天灾频仍，内忧外患交迫，君父便一病不起，自此难离榻。君父病倒后，按理军政大权应收归长兄暂摄，但君父却将军权与度支之权，分予了他人。”
正说着，杜恛传来消息：梁温居所依旧无获，干净得可疑。但梁艾书房，却有所发现。
据侍女言，梁公勤勉，每日案头堆满待理政务，常至深夜。遇害前一日，他特嘱不许清扫书房，言祭礼后要向君长禀报要事。梁公平日待下宽厚，噩耗传来，府中仆役乃至不少族民皆自发悼念，悲恸不已。
然杜恛等人翻查那些“待理政务”，多为寻常边情民生，无甚特殊。唯在梁艾书桌旁巨大书架上，见书籍摆放杂乱无章。杜恛寻得一套《治濮新策》，应有一至五策，但只觅得第一、第三、第四、第五策，独缺第二策。侍女对此茫然，只言梁公书桌书架是禁区，从不许下人碰。此外，杜恛探得些旧事：三少君黎骏平生母月氏，出身卑贱，然容色极美，深得黎远宠爱，黎远曾欲立其为侧室，遭贵族反对未果。月氏于黎骏平两岁时“病故”。四少君黎江江生母，本是黎远早年婚约，因黎远痴迷月氏而冷落。四十年前环家大兵压境，黎远为求罗秀出兵，方履行婚约，娶罗秀贵女，生黎江江。黎江江自幼长于罗秀，直到前年方被接回越依。接回缘由，据梁艾生前透露，乃因“长君御下不力，出了纰漏”。
杜恛先问二少君黎锦，黎锦与黎燊亲近，对此含糊其辞，将人打发。又寻三少君黎骏平。黎骏平先问查案进度，知无实质进展，轻嗤一声，语带不屑：“诸位查到长兄头上了？也无甚。不过是长兄御下不严，闹出了贪墨丑闻，损了越依颜面，君父震怒，这才接回四妹，大约……也是想警醒长兄吧。”
陆北珂听罢杜恛回报与徐白羽这边问询，手指在案上轻叩，眼中决断之色一闪：
“如此，还劳诸位同我去温水及环家一趟。”
作者有话说
第38章 越依（三）
