32、为奴 “北 ...
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“北珂，你好几夜没合眼了，我来替你守着吧。”林阳走上前，将一碗氤氲着清香的灵药递到他手边，声音里带着忧切，“这药能安神定魄，多少喝些。”
陆北珂接过药碗，指尖传来的温度让他冰凉的掌心略微回暖。他依言饮了一口，温润的药液滑入喉间，却化不开心头那块沉冰。他的视线未曾离开面前的卜算仪分毫——那雕花镂空的环形外盘内，代表徐白羽灵气印记的测方珠正疯狂旋转，光芒明灭不定，却始终无法落入下方代表八方的任何一口。
“怎会……毫无踪迹？”陆北珂的声音极轻，像是怕惊扰了那枚躁动不安的珠子，又像是自语。他眉心紧蹙，眼底布满血丝，是连续数日不眠不休催动法器、推演天机留下的痕迹，更深处则是一抹被强行压抑的惊涛骇浪。
徐白羽出事当晚，那张莫名出现在他席间的匿名纸笺，此刻仿佛仍灼烫着他的指尖。纸是寻常纸张，字迹却是以法术刻录，冰冷而工整，只寥寥数字，却字字惊心：“徐白羽有难，速离宴。”他当时并未轻信，暗中遣人探查，回报却是徐白羽自离席后再未出现，音讯全无。
那一瞬间，陆北珂只觉一股寒气从脚底直冲头顶，心脏像是被无形的手攥紧。但他强行将翻涌的恐慌压了下去，越是这种时候，越不能乱。他尝试传讯，石沉大海；环顾宴席，东方家依旧宾主尽欢，丝竹悦耳，显然消息尚未走漏。那么，这张绕过东方家、直接递到他陆家少主手中的纸笺，背后之人用意何在？是警示？是陷阱？还是想借他陆家之手搅动风云？
陆北珂垂下眼帘，将所有情绪收敛于平静的表象之下，心思电转间，已有决断。他先是以秘法紧急传讯回陆家本族及北境徐家，陈明事态；旋即，他并未大张旗鼓，而是选择了更隐蔽的方式，亲自前往东方家主处私下求见。一路上他极为小心，气息收敛，形如鬼魅，只在途经一处回廊时，意外与一个低头疾走的小厮撞了个满怀。
那小厮吓得魂飞魄散，扑通跪地，磕头如捣蒜：“小的瞎了眼！冲撞陆公子！公子饶命！饶命啊！”
陆北珂脚步微顿，目光在那小厮惊惶失措的脸上停留一瞬，未发一言，只抬手示意其退下，随后身形再次融入阴影。
当他抵达东方家主院外时，接待的侍者难掩惊讶，仍恭敬行礼：“陆公子安好。不巧，家主方才因急事外出，公子若有要事，请至厅堂稍候，我等即刻传讯禀告。”
陆北珂面上不显，只微微颔首，将小厮撞见、家主恰好外出等细节默默记于心中。
当夜，徐家少主于东方家举办的宗门大比庆宴上离奇失踪，以及陆家少主私下问询未果的消息，如同投入静湖的石子，涟漪以不可思议的速度扩散，一夜之间震动整个灵界。
西部与徐、陆两家渊源颇深的几个中小家族率先坐不住了，聚集一堂，群情激愤：
“谁不知徐陆两家世代交好？徐家少主在如此重大的宴席上，众目睽睽之下被人劫走？东方家是摆设吗？竟能让歹人如此猖獗！事后还迟迟不给交代，他们当我西部无人？这是在打徐家的脸，打陆家的脸，更是将我们西部的颜面踩在脚下！”
“宗门大比先是爆出舞弊丑闻，已令我等对东方家的操持能力心生疑虑。如今连赴宴的各家精英子弟安危都无法保障，我们送孩子去，难道是送羊入虎口？东方家到底是如何办事的？！”
“宴席出事，东方家反应迟钝；陆家少主亲自过问，竟不得其门而入。这其中，莫非东方家本身就牵扯在内，甚至……是默许纵容？”
“徐家与东方家素无深交，有何仇怨要下此毒手？”
“别忘了大比舞弊之事！说不定正是徐家少主掌握了什么关键，才遭此灭口之祸！”
“哼，若真如此，商贾之辈，果然重利轻义！什么‘儒商’之名，不过是欺世盗伪！如今看来，是藏不住那副唯利是图的嘴脸了！”
与此同时，西南某偏远小镇，有人哭诉三年前从东方家商行购得假货，上门理论反遭殴打驱赶。此事若在平日，或许只是微不足道的涟漪，但在徐白羽失踪、东方家被推上风口浪尖的此刻，无异于火上浇油。一时间，灵界各处竟接连爆出多起针对东方家“售卖次品、欺压客商”的指控，真伪难辨，却成功煽动起更广泛的质疑与声讨浪潮，东方家多年经营的声誉以肉眼可见的速度崩塌。
面对西部各族的激愤，陆家并未顺势火上浇油。陆北珂与家族长辈商议后，由陆家出面安抚，公开声明相信东方家会负起责任，查明真相，并公布了部分陆北珂与东方家主谈话的模糊内容，强调问询而非问责。同时，徐家家主徐锋正式奏请天盟，联合西部众多家族联名请求天盟介入调查，并要求东方家族全力配合。
凡人界。
时光在饥饿与屈辱中缓慢爬行，徐白羽跟着癞头，像两只活在阴暗角落的虫豸，已挣扎了两个月有余。破庙的漏雨、桥洞的寒风、馊臭的残羹、沾泥的烂菜叶……这些构成了他生活的全部。他骨子里那点可怜的坚持，让他始终不肯对更弱者出手抢夺，甚至会在夜深人静时，用破瓦罐里积攒的雨水，尽量擦拭脸上的污垢，用手指勉强理顺打结的头发。
这徒劳维持的整洁，引来了癞头无数次尖锐的嘲讽：“哟，大少爷，还当自个儿是云端上的人物呢？擦给谁看？这泥地里的老鼠，莫非还讲究个仪容？”
“今年这光景，唉，怕是难熬啊……”路人的叹息飘过。一个蜷缩在墙根的乞丐不慎伸出了脚，绊了那路人一下。路人踉跄站定，顿时火冒三丈，抬脚就狠狠踹在乞丐身上：“晦气东西！大清早挡什么道！”似乎觉得不解气，又狠狠啐了一口浓痰。
自月初起，天公不作美，持续的干旱炙烤着大地，田垄开裂，溪流干涸。徐白羽和癞头能讨到、捡到的食物肉眼可见地减少，饥饿变成一种持续不断的、烧灼五脏六腑的钝痛，时常饿得眼前发黑，耳中嗡鸣，心跳声在空旷的胃袋里擂鼓般回荡。
这一日，两人在一处酒楼后巷，试图捡拾些桶边的残渣时，被凶神恶煞的伙计逮个正着，一顿拳脚如雨点般落下。徐白羽被打得蜷缩在地，癞头因那骇人的相貌，更是被重点“关照”，鼻血糊了半脸，额上的肉瘤都泛着瘀紫。
互相搀扶着离开时，在一处僻静角落，他们看见一个约莫七八岁的乞丐孩童。那孩子瘦得脱了形，像一具披着肮脏皮肤的骨架，眼球可怕地凸出。他紧紧蜷缩着，怀里死死抱着一个还算白净的馒头，正以一种近乎疯狂的姿态狼吞虎咽，身体因急迫而不住哆嗦。
癞头的眼神瞬间变了。他一步上前，劈手就将那馒头夺了过来！同时抬脚，狠狠踹在孩子的胸腹之间！那瘦小的身体如破布口袋般飞出去，重重摔在硬地上，发出令人牙酸的闷响。孩子挣扎着，双手撑地，却怎么也无法站起，只能像离水的鱼一般剧烈喘息，胸腔起伏得吓人。他抬起头，那双过于突出的眼睛里，射出的是纯粹的、淬毒般的怨恨，死死钉在癞头和徐白羽身上，仿佛要用目光将他们凌迟。
癞头看也没看那孩子，黢黑的手指牢牢抓着馒头，在上面留下污浊的指印。鼻血滴落，在雪白的馒头上绽开刺目的红。他就着血和泥，大口撕咬，咀嚼得津津有味，然后撕下一小块，递向徐白羽。
徐白羽没有接。他看着地上那个挣扎喘息、眼神怨毒的孩子，又看着眼前满脸血污、漠然吞咽的癞头，只觉得一股混杂着不解、憎恶与冰冷的寒意从心底窜起。为什么？那只是个孩子！一个馒头而已，何至于下此狠手？他会死吗？就因为这一个馒头？他与这些人，终究是不同的。即便沦落至此，他也没法变成眼前这样，对弱者毫无怜悯、肆意践踏的野兽。他的骄傲，他残存的道义，在激烈地反抗。
或许是他久未动作，或许是他眼中那抹无法掩饰的鄙夷与抗拒太过清晰，深深刺痛了癞头。癞头嗤笑一声，将那小块馒头狠狠塞进自己嘴里，然后毫无预兆地，一拳砸在徐白羽面门！
徐白羽本就虚弱，躲闪不及，鼻梁一酸，温热的液体立刻涌出。癞头紧接着揪住他的头发，两人顿时扭打作一团，在尘土里翻滚。
“你清高！你了不起！”癞头一边拳打脚踢，一边从牙缝里挤出嘶哑的咒骂，“你看不起我？你以为你是谁？！要不是我，你早就烂在那山上，被野狗啃得骨头都不剩！抢口吃的怎么了？这就受不了了？啊？！”
拳脚落在身上，徐白羽咬牙忍着。
“你以为你是什么好人？”癞头的笑声扭曲而癫狂，“他弱，他就活该！你懂个屁！你只会摆弄你那几根头发，端着那没用的臭架子！你以为你怎么活下来的？我告诉你！你醒过来吃的那个窝头，也是我从一个小孩手里抢的！那孩子比这个还小！也被我一脚踹飞了！他死了你知道吗？就倒在墙根，第二天就硬了！”
徐白羽挥拳的动作猛地一滞，大脑一片空白。
癞头趁机将他死死按在泥地里，浑浊的眼睛凑近，字字如刀，剖开血淋淋的真相：“你是靠什么活下来的？你是吃了那孩子的命活下来的！你吃的就是人血馒头！你和我们一样脏！一样烂！哈哈哈……那孩子死了，你活了……多公平？啊？哈哈哈哈！”
徐白羽感觉不到痛了，他从未想过那让他活下去的半拉窝头，他的来源就和癞头，和这般肮脏的场景一样令人作呕，他能感觉到自己脸上全是泥泞，还有咸腥，癞头说的没错，他和他们一样，如今都是吃人的兽了，那些道德的高墙轰然倒塌，他是什么呢？他算什么呢？他这么久的坚持又是什么呢？他同他们一样渺小、一样卑劣。
癞头打累了，或者说，一个馒头提供的力气实在有限。他喘着粗气站起来，看着地上如同死了一般一动不动的徐白羽，眼神冰冷，再无波澜。
半晌，他用脚尖踢了踢徐白羽：“喂，没死就起来。死在这儿，官差来了，老子还得费口舌。”
徐白羽这一夜没睡好，他仰头望天，天上星辰璀璨，月光照在破庙里，照在横陈着的躯体上，照在一地狼藉上。
在半昏半醒的迷蒙间，他听见了人声。
“大人，您瞧瞧，这个……可还合适？”是癞头的声音，带着一种他从未听过的、近乎谄媚的低微。
“嗯，手脚看着还算齐全，模样……收拾收拾倒也勉强能看。”
“那大人，之前说的。。。”
“少不了你的，滚吧。”
徐白羽挣扎起身，却发现自己双手被人架住，嘴里塞了团破布，只能发出呜咽声响，他扭动脖颈，看向声音来处——
癞头正微微躬着身，对一名衣着体面、管家模样的人说着什么。似乎是察觉到他的视线，癞头转过头来。
徐白羽死死盯着癞头，盯着他那没有被巨大肉瘤覆盖的另外半张脸，盯着那一只尚且清明的眼睛。他试图从中寻找一丝一毫的情绪——或许是卖掉同伴的得意与贪婪，或许是些许愧疚不安，甚至是被生活所迫的怨恨与挣扎……
没有。
什么都没有。
那只眼睛里，是一片深不见底的漠然，空洞得仿佛在看一块石头、一根木头，一件与自己再无瓜葛的死物。没有温度，没有涟漪，甚至没有买卖人口时应有的那种市侩计算。只有彻底的、冰冷的无动于衷。
徐白羽全身的力气瞬间被抽空，颓然放弃了挣扎。原来，在对方眼里，自己连“人”都算不上，只是一个可以换钱的“物件”罢了。
癞头从管家手里接过了两吊铜钱，沉甸甸的。他攥着钱，低头转身，快步走向街角。然而，还未走出多远，几条黑影从暗巷中窜出，捂住他的嘴，将他猛地拖了进去！
拳脚如雨点般落下，沉闷地击打在□□上。癞头蜷缩在地，护住头脸，闷哼声被堵在喉咙里。那些人一边打，一边骂骂咧咧，朝他脸上吐着唾沫：
“呸！不识抬举的东西，还真敢拿两吊钱？”
“哥儿几个辛苦一趟，五十文赏你就顶天了！剩下的，就当孝敬爷喝酒了！”
“下回再这么没眼色，打断你的狗腿！”
暴打持续了片刻，那几人搜走了大部分铜钱，扬长而去。癞头躺在冰冷肮脏的巷子里，半晌，才艰难地动了动。他慢慢爬起来，擦去嘴角和脸上的血污与痰渍，目光在地上那些散落的、为数不多的铜板间逡巡。然后，他默不作声地，一枚一枚，将它们捡了起来，紧紧攥在手心。
徐白羽被带走了。他被人灌了迷药，在颠簸与黑暗中彻底失去了意识。
不知过了多久，他在一片浓得化不开的黑暗和令人作呕的潮湿腐木气味中醒来。耳边能听到一些微弱而压抑的呼吸声，带着恐惧的颤抖。
胳膊被人轻轻碰了碰，一个细若蚊蚋、充满怯意的声音响起：“你……你也是被卖进来的？”
徐白羽的喉咙干涩得发痛，声音沙哑：“这是哪？”
那声音愣了一下，似乎没想到他会这么问，迟疑片刻才更小声地回答：“你、你不知道？这里……是主家。我们现在……都是主家的奴了。生死……都由主家定了。”
门外突然传来“砰”的一声踹门响，一个凶悍的声音吼道：“吵什么吵！再敢出声惊扰了主家，仔细扒了你们的皮！”
屋内瞬间死寂，连呼吸声都仿佛竭力放轻了。徐白羽在黑暗中无声地估算，这狭窄憋闷的空间里，大约挤了七八个人。
声音渐渐低了下去，也不知过了几个时辰，屋里某处传来几处亮光，原是门开了，一个模样周正些的男子往里扔了几个干硬的饼，又把门关上了，屋里又陷入了黑暗。这就是屋里人一天的吃食了，脑子快的瞅准机会上去抢了一两个饼，脑子慢的只能挨着饿。
如此几天，每日只有半刻时间能见着些光，其余只有黑暗，食物倒时有杂粥，不至于饿死，但在漫漫黑暗中饥饿和恐惧又会涌现上来吞没所有人，有人耐不住被关着，哭嚎着，被人听了去，逮出来，鞭打声，惨叫声，就在屋外，一声一声，那些惨叫就像巨石压在屋里所有人心口。
曾与徐白羽搭话的那个人，也没能撑住，在某一天发出了濒临崩溃的啜泣。随即，他也被拖了出去。
这黑暗太长，太过，徐白羽在一个角落，他自被关进来，就没见过几次光，前几夜他还能捱过去，日子一长，黑暗伴着饥饿，不断刺激着徐白羽，久久不见光明，徐白羽不由得一遍遍回滚二十多年经历，屋外的草木，屋外的阳光，甚至于乞讨的日子以及每日送餐的那几缕光明，他也想过要不然拼一把，冲出去，但又默默咽下了这个念头，他既是被卖到此，屋外定有人看守，他这副残躯，又有几分胜算呢？
睡不着，又无事可做，屋里所有人又不得交谈，烦闷，暴躁每日具增，徐白羽每日默念清心咒，每日回想功法想以此平息心中烦闷，又想起自己已无金丹修为，不过废人，心中燥郁更胜，有人哭嚷，那股烦闷之气无法纾解，火气直冲天门。
门开了，带着几方光亮，屋里人都有些贪婪地看着那些光亮，包括徐白羽，他虽是知道这是又有人要被打死或打伤，但心里竟然奇异地升起几分渴望，渴望见着那光，渴望出去。
那人被带了出去，门又关上了，一声声惨叫传来，那股烦闷随着门的关上又涌了上来，从心头到喉间，那股烦闷焦躁久久无处咽下，他想说些什么，想发声，可是发声会死，就像在屋外的那人，他会被拖出去，在阳光下，被打死，他想见阳光，可他不想死，可是想发声的念头越演越烈，他的喉间发痒，好痒，他用手扣在自己脖上，扣抓挠，好痒，他想大喊，想大哭，他想冲出屋外去大口大口呼吸，惨叫声弱了下去，他也不知那人是死是活，心里又没由来泛起恐惧，他要一直被关在这，关到死吗？
这样的死法倒不如他一头撞死来的痛快。
那人浑身带着血腥爬了进来，他进来时，门开着，阳光照在他蜿蜒的血迹，直至没入黑暗。徐白羽看见没了光亮便不再理会，他如今自身难保，还能管旁人死活呢？
又是黑暗，徐白羽坐在墙角，双拳紧握，指甲嵌入肉里，又松开，又紧握，他的脑里还在滚着过往片段。
那道门开了，一个男人站在光里，徐白羽死灰般的心绪复燃起来。
徐白羽脑内轰然一炸，仿佛一瞬回到那年他问道，耳目清明，仙音贯耳，那些稀疏可见的阳光此刻如此炫目，迷了眼，让他始终看不清那个男人样貌，他竟心中升起感激。
“主家有命，带尔等洗漱更衣。从今日起，便在府内各处听用。”
作者有话说
第32章 为奴
