《鸢尾公爵》鹑於菟

4、第 4 章

　　乔治酒馆，晚上六点钟。
　　才刚刚过了下工的点，狭小的空间里就照例挤满了前来享受的酒鬼。
　　昏暗的烛光非但没有减损他们的兴致，反而使得气氛愈演愈烈。
　　一位头戴海狸帽的年轻绅士端坐在窗边，面前没有酒杯，只有一双手套整整齐齐地堆放着。
　　他的脸完全隐没在黑暗之中，唯见一双绿色的眼睛专注地盯着窗外，略有些忧郁的气质与周遭热闹的氛围格格不入。
　　忽然，好像谁往那湖里抛了块石子儿似的，那双沉寂的眼睛里立刻就泛起了光彩。
　　一个提着篮子的年轻人正朝这边走来，他身高足有6英尺多，金色的头发微微翘起一撮，眼睛比蓝宝石还要剔透，鼻梁高挺，微微抿起的嘴角显出坚毅的神色，小麦色的肌肤虽不是时下的偏爱，却更为他添了一层男性魅力。
　　饶是最挑剔的画家，见了他也要感叹一句“真是个难得一见的美男子”。
　　但他并未踏足这家酒馆，而是在门口的摊位前停了下来。
　　路边潜伏已久报童瞅准时机，旋风一样冲了出去，硬是把报纸塞进了满满当当的篮子里，又迅速猫到一旁的酒桶后面，偷偷观察着这边的动静。
　　等到年轻人走后，他才从酒桶后出来，又溜进酒馆里，找到了坐在窗边的年轻绅士。
　　“先生，您的要求已经全部完成了。”一张红通通的小脸儿故作严肃，好像完成了什么了不得的大任务。
　　“亚当，乖孩子，你做的很好，这是你应得的奖励。”年轻的绅士微微笑着，摸了摸这孩子的头，又把几个便士放在他的手心里，“他还说了什么？”
　　“咳咳—”
　　“哦，我的孩子，今天运气怎么样？”（捏着嗓子，双手前后摆动作拾掇状）
　　“感谢您的关心黛西婶婶，恐怕不太妙，您知道的我得罪了一个有钱的老主顾。”（压低声音，皱眉，叹气）
　　“这帮有钱的老色鬼以为有几个钱就可以为所欲为，想干什么就干什么了，哦，真是不把法官老爷放在眼里。”（双手叉腰，捏着嗓子提高音量）
　　“不过昨天遇到了一个好心的太太，她说要把我介绍给她弟弟—一位通灵师先生做贴身男仆。您瞧，就是这个。”（指着报纸上“贴身男仆”招聘的广告）
　　看到小报童这一番卖力的表演，年轻的绅士忍不住把他搂在怀里，刮了刮他的鼻头，一脸赞许地说：“好亚当，将来你一准能在皇家剧院里表演。”说着又在他的口袋里塞了几块巧克力。
　　那孩子羞涩地垂着头，好一番道谢才回到他的小伙伴中去，迫不及待地分享起得来的战利品。
　　目的已经达成，年轻的绅士拉低帽檐，起身准备离开。
　　瞄着这边多时的酒馆老板急忙上前，搓了搓手，谄媚地说：“年轻的先生，您可真是好心肠，亚当那孩子可从您这儿捞到了不少好处。”
　　年轻的先生没有出声，扶着帽檐礼貌地一笑，拿出一枚银币塞到他的手里。
　　感觉到手里钱币的分量，酒糟鼻子笑得更加开怀，杂草般野蛮生长的胡子都掩盖不住皱起的笑纹。
　　“诶呦，仁慈的先生呦，愿主保佑您。下次您再来，我一定给您留一个好位置。”
　　“多谢你的好意，不过，应该没有必要了。”他说着，打开车门上了马车，扶着帽檐微微颌首。
　　看着那辆黑色的马车渐渐消失在暮色里，酒馆老板不由得暗暗可惜，出手如此阔绰的客人可不多见，“上帝呀，这可是一枚银币！我敢打赌，他不是位爵爷就是位大富翁！”他一边嘟嘟囔囔地自言自语，一边把钱藏进溅满酒渍的衬衣夹层里，藏好后拍了拍才转身回去继续招待客人。
　　白兰回到粉黛乱草宅时，厨娘希金太太已经准备好了晚餐。
　　“少爷，您的那位先生没跟您一起回来吗？”她在围裙上擦了擦手快活地打趣道。
　　“劳您的关心，他要明天才能来。”
　　“照这么说，您是跟他见过面了？”希金太太端着餐盘，冲他眨了眨眼。
　　“还没有，我是以公爵夫人的名义介绍他到这儿来的。”
　　“哦，是那位格蒂涅小姐，您的‘孪生姐姐’。”
　　“是的夫人。”提到自己的另一重身份，白兰的面孔几不可察地泛起了红晕，对于穿裙子这种事他总是有些，呃，羞涩。
　　“您的伪装真是太精妙了，做女人可不容易呢。”
　　知道希金太太的用意，白兰会心一笑：“还好有莉莉在一旁协助我。”
　　厨娘太太果然上了钩，故作不经意地说：“那丫头有时候可粗心了，她能帮什么忙。”
　　“莉莉聪敏又细心，她可是我的得力助手。”
　　胖太太心满意足地放下盘子，哼着小曲儿离开了餐厅。
　　白兰也不拆穿她对女儿的关切，安安静静地开始用餐，须知希金太太有着不少父母的通病—嘴硬心软。
　　吃完晚饭，他照例来到院子里散步消食。
　　这种时候，他一惯是边走边盘算怎么安排下一步计划的，但是今天他破例了。
　　月亮的清辉泠泠如水般洒了下来，大片大片的粉黛乱子草雾蒙蒙的，万物都仿佛徜徉在那片月色里，一切都是那么的静谧与和谐。
　　这些美好让他觉得那些阴谋和算计都是如此的不合时宜，他应当想一些能给他带来光明，希望，能抚慰他心绪的东西，或者是人，理所当然的，他想起了泽斐尔。
　　多年不见，他已经长得比自己高了，人也比过去晒黑了点…而且和他相比，自己的身条就显得单薄了许多…他还会认出自己吗…
　　他就这样想着，走着，走着，想着，又慢慢踱了回去…
　　躺在床上闭上眼睛却怎么也睡不着，好像老有人在他耳边摇铃铛，声音不大，但很清脆，连绵不绝，充满欢喜…他的心也跟着铃铛的节奏“扑通扑通”地跳着…
　　他的内心深处是自己也没发现的期盼，渴望，不安，甚至还有其他需要保密的小心思，虽然这些情绪现在还很细微，但谁又能保证将来有一天他们不会像海绵一样膨胀呢。
　　他隐隐约约地明白，但不太敢深究…生怕挖出些什么惊天的大秘密…
　　他就只好这么糊里糊涂地辗转反侧，不知道过了多久心潮终于平复下来，怀着对翌日的期盼，他情不自禁地捂住心口，又带了点胜券在握的微笑，对着月亮虔诚祷告：“克莱美索娅（通灵师信仰中的众女神之王），晚安。”
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　　金灿灿的光波里，泽斐尔注视着这所老宅。
　　这所房子已经有些年头了，因为没钱修缮，到处都是斑驳的石灰和掉落的墙皮，主人家生活的窘态一目了然。
　　不知从什么时候开始，幸运之神就不肯再眷顾这座宅子里的人们。
　　多莉姨妈下落不明，格兰叔父客死他乡，母亲和父亲接连病逝，之前的幸福都像浪尖上的泡沫，吹了口气的功夫就消失了，即使它以前在阳光下是那么的耀眼。
　　泽斐尔那时只得强忍悲痛，更加努力地完成学业，本以为可以凭着奖学金熬到毕业，再找一份体面的工作，谁知…
　　从回忆中抽出神，他的神情更加坚定。怀着对未来的无限憧憬和希冀，踏上了那辆马车。
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　　“叩叩-—”
　　“通灵师先生您在吗？”
　　“进来吧。”
　　樱桃木的小茶桌上凌乱地堆着书本，柔软的羊毛毯子卷着搭在躺椅上，打结的流苏垂在半空中，软枕堆靠着，帽子和手杖随意地扔在沙发上…
　　房间里一片狼藉，和平日里干净整洁的样子大相径庭。
　　白兰端端正正地坐在一把扶手椅上，这也是这所房间唯一干净的落脚地，温和地看着来人。
　　泽斐尔也正注视着白兰，这一瞧却把他看呆了！
　　面前的通灵师先生和公爵夫人长得很像，只是唇色淡了些没有那么娇艳，眉毛的走势相较于夫人的弯月更加平直，长发束在脑后，鼻梁挺直，眼珠也是纯净的宝石一样的绿色。
　　整个人宛如圣子般散发着悲天悯人的光辉，可敬、神圣不容亵渎，嘴角的笑意却又让人觉得可亲。
　　泽斐尔慢慢红了耳朵：“尊敬的先生您好，菲尼克斯公爵夫人推荐我来做您的贴身男仆，这是她的信物。”
　　他恭恭敬敬地双手奉上名片，等待一个回答。
　　白兰接过纸片收到抽屉里，体贴地说：“既然是我姐姐推荐的那就不必考察了，不过我还不知道你叫什么名字呢，先生。”
　　泽斐尔一脸掩饰不住的喜色，如同冬日里天降浆果的松鼠：“泽斐尔·阿利斯泰，您可以叫我泽斐尔。”
　　“好的，泽斐尔…”
　　在此之前，他从未想过自己的名字可以被叫得如此饱含深情，简直就像莎士比亚的十四行诗一样！
　　他整个人都晕陶陶的，注意力全在前面几个字上了，也没有听清白兰到底说了什么，只知道跟在他身后，穿过会客厅，飘到了尽头的餐厅。
　　体贴的希金太太早就备下了食物，煎熟的培根和微焦的吐司还在冒着热气，香浓的红茶也是泡得恰到好处。
　　主仆二人享受了一顿丰盛又不失美味的早餐。