《可怜地球被玩弄股掌中》橙槐

42、孙媳妇

　　　前方开阔的河道边的堤岸平坦夸阔，是片适合停船的滩子。按照约定，王虎拿起浆，看着轻描淡写划了两下，船就向着岸边停靠。

　　快到岸边，王虎起身一跳，跳上了岸。他手里头扯着绳子，把船拉着向岸边停。安厦有些意犹未尽。但听蒋兆说，这些筏子只能下，不能上，船夫要背着筏子回到上游去，很费时间。

　　安厦想，这里的居民往来多靠这些筏子。而且，船夫为了生计，很少会出现一块渡口守两个船夫的事情。还是不再向下了，以免今天哪个人想着坐船坐不到。

　　王虎年纪不大，还没完全长好，但力气不算事小。

　　十几个羊皮绑在一起的筏子不算事轻，但王虎背着不费力气。

　　蒋兆和安厦的马车还停在上游，几人也就正好同行。

　　安厦对船夫的生活很好奇。虽然蒋兆也和他说过不少，但安厦还是想多打探一些。

　　“你几岁开始上筏子的？”

　　“俺们都是会走就会上船，会跑就会划船的。”

　　“每天这样，辛苦吗？”

　　“还行。大家都盼着辛苦，能赚钱。到了秋收了，要上集卖货了，俺们船夫才会忙。平时，就像是今天，大家伙都不想坐船，俺们什么都没得赚。大家谁都不舍得花钱，只要不带着货，多远的路都只想着走去。所以，我们呐，虽然自个不种地，但都盼着地里丰收，丰收了，粮食便宜，而且上集卖货的多，我们活多，赚的到钱。”

　　在王虎的心里，他不怕苦，不怕累。他怕着灾荒的年月。旱灾到来的时候，江河枯竭，田里颗粒无收。他们船夫赚不到一分钱，还要拿着家里的钱去买天价的米。一家子辛辛苦苦攒个三五年，遇上一个旱灾，就都没了。

　　安厦接着问：“你们这里，地里头都种着些什么？”

　　“玉米，麦子，都有。听人家说，我们这里荒，比不上别的地方，听说，南方有许多水，地从来不会结块，都能种。我们这里能种的地少，大家都勒紧裤腰带。”

　　安厦不自觉点头。缺水，的确是西北农业发展不起来的大问题。

　　种土豆，玉米，红薯的确能改善这个问题。但再不喜湿的植物，也是要水的。在没办法实现南水北调的时代，西北农业的上线，非常有限。

　　最好的办法，就是在农业之余，发展一些赚钱的副业，靠从产粮区买粮，保障面对灾害时的粮食储备问题。

　　前世，西北大力发展旅游业，这在今天行不通。大昭户籍制度严格，出行一趟并不方便。加上交通问题，靠旅游业让这里富起来，也不可能。

　　安厦想了想关于上辈子西北发展的出名产业，旅游，苦水玫瑰……每一条放在这个时代背景下，都显得不太适宜，或者不堪大用。

　　安厦想到了一个很险的办法，盐池。

　　历朝历代，盐作为暴利的行当都被朝廷掌控，不允许私人插手。但朝廷的管控重点都在海盐上，没人注意西北的湖盐。

　　但这也有一个很大的问题。安厦再怎么聪明，也是有知识盲区的，他并不确定湖盐的开采是否和海盐拥有一样的原理。

　　他也不知道，湖盐里是否含有一些应当要被剔除，但他不知道的成分。

　　湖盐怎么采能安全，适合食用，安厦不知道。

　　安厦不是天才，他没办法未卜先知晓得自己会穿越来。

　　要是有机会回去，把这些知识都背下来就好了，安厦心中懊恼。

　　王虎不能理解安厦的悲伤，蒋兆给了他很大一笔银子。王虎也不知道有多少，蒋兆是从他那荷包里抓了一把碎银给王虎的。

　　王虎没见过那么多钱，白花花的，要闪瞎他的眼睛。

　　蒋兆和他说：“这些钱，不要乱用，好好置办田地，经营好日子。”

　　王虎连连点头，说他知道了。

　　——
　　告别王虎，坐上马车。安厦对蒋兆给王虎银子的事情有些意外。王虎不清楚拿一把有多少，但安厦看个分明，那一把，少说上百两。蒋兆善良，但从不是施舍钱财式的善良，很奇怪。

　　“他叫王虎。”蒋兆像是明白安厦在说什么，突然这么说了一句，还在“虎”这个音节上加重了声音。

　　安厦意外得竟然明白了蒋兆是什么意思：“龙虎湾的虎？你是说？”

　　蒋兆点头。王虎看着十多岁的样子，差不多就出生在蒋兆在龙虎湾的事情之后。

　　但安厦又觉得太荒谬了，只是名字巧合而已，怎么会。

　　“就是他。你泼水的时候，我看见他张嘴了，又倒刺。”

　　安厦只觉得后背发凉。他相信世界上或许有鬼神，但自己亲身体验了，还是恐惧。

　　蒋兆说：“不是那些东西，别多想。”他看着安厦瞬间发白的脸，解释道。

　　“那是什么？”安厦追问。

　　“以后再说吧。如果你想探究我的过去，那我们应该还会遇到很多这样的事情。我也不确定，不想影响你的判断。”

　　——
　　马车晃晃悠悠的，安厦就这么在自己的忧虑中睡着了。商人，王虎，奇怪男人，蒋母，甚至是唐洲的小厮，梦境里人影憧憧，如同鬼魅。安厦听见蒋兆在说话，却听不清他在说什么。

　　突然间，人影，声音，全部消失。一个光球安静漂浮在前方，安厦靠近，但光球像是察觉到他的靠近，瞬间消失。

　　安厦留在原地，愣愣看着光球的方向。好像月亮。

　　——
　　今天的第二趟行程，是小吃。

　　西北有它独有的小吃文化，杏皮茶，鸡蛋醪糟，手把羊肉，肚包肉，红柳羊肉串……

　　蒋兆带着安厦到了一个小镇上。小镇的路并不好走，看着就不像是什么出名的地方，更像是为当地人服务的小店。

　　蒋兆好像和喜欢带着自己来这些小店，安厦想。比起口味，这些在生活里被偶然发觉过的小店，承载了不少关于过去的记忆，是生活里少有的惊喜。

　　安厦很喜欢蒋兆这样。分享我曾经遇见过的好餐馆，连带着把那段记忆一起分享给你。这种事情，有情人做起来，重要程度不亚于儿童时期和最好的朋友分享秘密基地。

　　蒋兆说：“这里看起来离河边很远，但以前这个村子，是紧挨着河道的。”

　　河流改道的过程大多数情况下很漫长，但也时不时会因为暴雨，绝地，或者什么突发的事件在一夜之间改道。

　　原本，村子边上就是河。蒋兆做船夫的时候，时常送了客人，就来这里吃点东西。但后来，有一次滑坡，河道被堵住了。水朝着另一头流去，成了一条新河。

　　堵住的地方在山上，规模又太大了，没办法通。

　　在缺水的地方，人要跟着水走。这些年，村子里的人家有条件搬的都搬了，整个村子空了大半。

　　河流改道的时候蒋兆已经离开了西北，等他再回来，已经彻底没了以前的样子，和记忆里的村子对不上号了。

　　开餐馆的老人是个固执的家伙。他很老了，老到他的岁月里经历了太多的事情。他年轻的时候，是大昭还没建立政权的时候。

　　大昭在北方的草原上，时常南下洗劫这座城市。在一次次的打秋风里，在大昭最后一次南下，彻底推翻旧朝的时候，说不清楚是哪一次，老头的家人都死了。他的妻子，儿女，亲长，每个人都死在这里。

　　他经营餐馆这么些年，有不少积蓄，但他不乐意搬走，他是活死人，他将来也得葬在这里才行。

　　推开餐馆的大门，一个老头在里头。就像蒋兆说的，老头像是个活死人。他佝偻着背，在屋子里忙活。他的小院特别逼仄，外头再好的阳光也不大能照得进来。

　　仅有的阳光洒在院子的中间，却发出惨白的光芒。老头的耳朵似乎是不好的，没听见开门的声音。

　　他身前摆着不少的东西，鸡蛋醪糟，杏皮茶，甜醅子，都是甜口的东西。

　　蒋兆喊了他一声：“爷，我来了。”

　　老头这才意识到有人来，颤颤巍巍抖着身体抬起头来。

　　“小蒋啊，是小蒋吧。”

　　老头已经不大认识人了，只有模糊的记忆。

　　蒋兆上前，扶着老人坐下。

　　老人的嘴巴在哆嗦，想说些什么，但支支吾吾，没说出来。

　　蒋兆显然不是第一次来看老人了，对此并不意外或者感慨。他自顾自道：“我带着人来看看您。这是我——媳妇？”蒋兆说得有些犹豫，说实在的，他没有什么把女性词汇放在安厦身上的想法，但老头太老了，脑子不灵光了，蒋兆很难和他说简单说清楚两个人是什么关系。

　　所以在说前，蒋兆犹豫了一下。安厦对此没什么太大意义，他一向是百无禁忌，无所谓这些。

　　老头听说安厦是蒋兆的另一半，立刻态度就不一样了。

　　“娃，坐呀，娃。”

　　老头伸手招呼安厦。

　　安厦从善如流，乖乖坐了下来。

　　老头身体机能都退化了，眼神也不好了。他抓住安厦的手，打量着这个孙媳妇。