《不是神棍是祥瑞》加晴

6、客栈

　　从雪霁国的市集再到远方各个国的贸易路线，横跨广袤的土地，从粮食到瓷器、珠宝，从稀有的药材到海外奇珍异宝，萧家的生意几乎涉足了每一个角落。

　　但是冷围地，却从未涉足过。

　　萧祁这次只打算带两个人跟随。一个是六福，一个是八力。

　　此次，萧祁是打算快去快回的。且萧家的生意有一套完整的规模流程，再这规模下的一些生意只需要按照流程交办，并不需天天打理。

　　说启程便马上启程。一路上快马加鞭，但也赶了很久的路程。

　　萧祁很快来到了一个客栈。

　　这座客栈的外墙泛着一层斑驳的泥土，被风沙和时间洗刷得毫无光泽。木质的门窗已然老化，斑驳的漆皮剥落，露出内部的木纹，显得沧桑而颓废。客栈的结构并不复杂，建筑矮小且斑驳，墙面上的涂鸦已经模糊不清。房檐下挂着几串褪色的灯笼，被风吹得摇曳不定，看起来显得十分颓废。屋顶上残存的瓦片几乎被风雨剥离一空，随处可见的裂缝让人担心它随时可能坍塌。

　　客栈的周围环境荒芜而寂静，稀稀落落的一些树木在狂风中嘎嘎作响，仿佛在诉说着这片荒凉之地的孤寂。一条黯淡无光的小路伸向远方，看不清尽头，似乎通往了无尽的荒野。

　　客栈前面的广场上铺着一层破旧的青石板，早已经残破不堪，显得颓废而凌乱。偶尔有几匹瘦弱的马匹停在客栈前，显然是旅人们的坐骑，它们低头啃食着干瘪的草料，仿佛也与这座破旧的客栈一样，感受到了这片荒凉的孤独与失落。

　　这个客栈，位于通往冷围地和西川国的拐口。萧祁曾去往西川国的路上途径过此地，并机缘巧合下获得了那本破册子。

　　马匹停在了客栈前，萧祁一行人走进了客栈里。

　　客栈内部昏暗而显得有些拥挤，三三两两的客人分散在简陋的桌椅旁，各自交谈着或品茗，或低声商议，气氛显得有些安静。破旧的墙壁上挂着些许斑驳的画作，昏黄的烛光在角落中闪烁，勉强照亮了整个空间。

　　客栈内弥漫着淡淡的油烟和食物的香气，仅有的一名名侍应在客人间穿梭，拿着托盘上菜或倒酒。桌上摆放着简陋的餐具，有的是陶制的碗盘，有的则是粗糙的木制器皿。客人们举着酒杯或端着碗盛满了当地的美食，一边尽情享受着这份简单而朴实的款待。

　　客栈老板是一个中年模样的男子，他正站在柜台旁，神情忙碌地忙着整理账簿和安排客人的住宿。他一边指挥着杂乱的事务，一边不耐烦地教训着他那顽皮的孩子。

　　随着萧祁一行人的进来，老板抬起了头，发现带头迎面走来的竟是熟人。

　　按照客栈天天来来往往，正常来说，老板是难以记得日常往来的顾客的，但是三人中，走在后面的一个男子他曾见过，且留下了深刻的印象。八力面容棱角分明，五官锐利有力，脸上刻着一道狰狞的疤痕，贯穿左侧眉弓，延伸至颧骨下。他身穿黑色的服装，贴身剪裁展现出他训练有素的身子。但是脸上那道疤痕，让人们都畏惧他。

　　还未等老板开口询问，那个本来在一旁和老板顶嘴的小男孩一把冲了上来，然后保住了八力。八力瞬间身体一僵，想推开但也不知怎么下手。是的，八力曾路过此地，经历了些凶险之事，顺道救了这个小孩。

　　“三位客官里边请，可是要用餐？”老板也赶忙上来，一把拉开了那个没大没小的孩子。但小孩一直不依不饶，想要挣脱束缚去够到八力的衣角。

　　“给我们上几盘招牌小菜。”萧祁说道，便坐了下来。

　　“好的，好的！”老板马上去准备着，并拖走了小孩。

　　萧祁坐了下来，但是六福和八力仍站在萧祁身后，一脸严肃的警惕着四周。

　　“放松，都坐下。”此次出了雪霁国，且跟随的人寥寥无几，六福和八力便一直拿着十万分的警惕时刻警惕着周围，生怕出了什么意外。

　　萧祁都开口了，六福和八力板板正正的坐了下来。

　　“给你们提一个要求，这次出来别暴露身份。该吃吃该喝喝。”萧祁轻声说着，但两人必然都听到了。六福动了动肩膀，躬下了原本挺直的腰板，说到：“好的。”萧祁给了一个赞许的眼神。然而八力仍一板一眼的关注着周围的一切，并不打算有片刻的放松姿态。

　　“你听说了吗？这几天马贼团又出现在这片地附近。”

　　“就是那一直带在冷围地里，不定时在各地抢夺东西的那一批恶人？”

　　“对啊，听说他们没物资了就出来抢的。”

　　“悄悄和你们说，过路的好几个又被绑了去。不破点财，根本就不会被放出来。”

　　“那……那没钱的怎么办？”

　　“这不得缺胳膊断腿了都！”

　　“有钱惨，没钱更惨，快走快走。”

　　“那这里岂不是也很不安全了，快点吃好赶紧走。”

　　“这一天天的，人心惶惶的。”

　　听着周围其他顾客的谈话，萧祁大概也知道这附近最近愈发不安全，还是小心为妙。

　　这几个顾客匆匆吃完，便马上结账，骑上马快速离去了。

　　这个客栈没有了餐具碰撞的声音，整个客栈显得冷冷清清。

　　“家主，我们何时动身离开。”八力恭敬地说道。

　　“在外别叫我家主，现在起，你们都叫我萧兄。”萧祁摸了摸手中地串子，思考着什么，随即道：“等等先向老板打听一下。”这个客栈虽看着破败，但是能在这种地方常年没倒，还能照常运营下去必然有其过人之处。

　　此时，店内地侍从端上了几道菜。

　　客栈老板走了出来：“几位客官，要不来点酒？”

　　“来一坛。”

　　“好嘞！拿坛酒来！”客栈老板高声道。

　　萧祁用眼神示意了一下，六福瞬间领会其中的意思。

　　“老板来来来，店里都没人了，没什么好忙的了。坐下一起吃！”六福站起来将手搭在了老板的肩上，想将他拉到他自己的位置上坐下。六福将近比这客栈老板高一个头，可曾想，尽没拉动这老板。老板看着瘦瘦弱弱的，好像力气竟比六福这个练武之人还大点的样子。

　　“谢谢！谢谢！不了！你们吃！”老板赶忙道谢，并回绝着。

　　“老板，反正现在都没人嘛！快坐下！刚好有些事情想问问你！”六福一再拉着老板，萧祁也帮衬着一起说。

　　八力也一直看着老板，默默将旁边的一个椅子也拉了开来。

　　都是曾有过一面之缘的人，老板也顺势做了下来。

　　六福赶忙给老板倒上了酒。

　　萧祁说道：“来！大家喝一杯！”大家举起了酒，饮下一杯又一杯。

　　“老板，想跟你打听一个人，你看看你对这个一大一小有印象嘛？”萧祁招了招手，八力拿出了一张纸，上面画着一大一小两个人。

　　大的那个很胖，身材肥硕臃肿，肢体丰腴，圆润的脸庞，一件宽松的衣服，衣服上轻轻隆起的部分勾勒出他身材的丰满。

　　而那个小的衣着虽然整洁，但头发却非常杂乱，但总散发着一股诡异的气息。

　　“呃——”老板似有犹豫，不知如何开口。

　　“掌柜的，你有什么尽管说。”看着客栈老板这模样，想必是认得画中的这两人了。

　　“这两人，你是认得这两人？”六福也赶忙搭话。

　　萧祁从袖口取出钱袋子，从里面拿出了一个银两塞到了老板的手里。

　　“你们和他是什么关系？”客栈老板手中握着银两，看着眼前的三个人。

　　“我们有东西落在他们那了，想去询问一下。”萧祁睁眼瞎和的能力也是一流的。

　　听到他们这言语，想来也不是什么十分熟络的人，老板松了一口气。

　　“几位客官也知道，我们这小店赚的都是一些辛苦钱，起早贪黑的。如果人人都说快饿死了，想要讨口饭吃，但一分钱也没有的。那我们这岂不是早个几十年就倒闭了。”客栈老板看着萧祁等人听到这番言论也点着头说认同的样子，便继续说下去了，“说来也巧，你画上的这两个人昨晚快打烊的时候刚来过，想讨一碗面吃。他们说他们在路上遇到了小偷，偷光了他们所有的金银。空口无凭啊，他们没了钱，跟我有什么关系。你也知道我们这多是各种复杂的人，然后就是起了点冲突。”后面的话也无需再说，萧祁他们自然也知道。

　　这客栈打烊的时间非常晚，在没钱的情况下，在这个时间寻到一处落脚点可谓难上加难。

　　看来，这胖子和小孩昨日便已经出发了。或是找到一处歇脚地，或是被马贼掳了去。如果是前者，可谓是万幸，但如果是后者，那就麻烦了。

　　那小孩果然像那个婆婆说的那般，途径了此处客栈，并有极大的可能一路去冷围地了。萧祁问到了想要的信息，便也没有再问下去，转而向其他的话题。

　　“听闻，马贼近期又开始作乱了？”萧祁从刚离开的顾客只言片语中听到了马贼这个重点，便想再打听打听，这到底是一群什么样的人。

　　上一次八力是和这群人有过一次交锋，但是他们似乎是赶重要的时间，没有过多纠缠。八力平白无故得了个“救命恩人”的称号，客栈老板也送出了那本看不懂内容的破册子。

　　“诶哟——”说起这马贼，这客栈老板可谓是一把鼻涕一把泪了。经营这家偏僻的店铺本就不容易，再来个不定时就抢人抢钱的，这生意可怎么做。

　　这群马贼是近几年才声名远扬的。在他们走出冷围地经常性抢夺的第一年，客栈老板老年得子的小儿子掳了走，受了大惊吓。那时客栈店主受了惊，接二连三的给了好几次钱，后又在八力的协助下，店主的儿子顺利回到了家中。后来发现，这群人估计也只是要钱。所以，每月定期在门口的箱子里放新鲜食材、银币供马贼取走，相当于交保护费了。

　　“我想了好几次，要不要搬走，但是都在这这么多年了，突然到一个陌生的地方也不习惯。而且他们也再也没来我这个店里找麻烦了。”

　　恰逢这时，店里来了客人：“老板，来点酒，再来点下酒菜。”

　　“好嘞！”客栈老板连忙起来招待客人了。