《青鸠》酒簌

50、霁色至 一大清

　　一大清早，舞七就回到了坟墓丛林。晨雾还没有完全散尽，丝丝缕缕地缠绕在枯树和乱石之间，像不肯离去的东西。她站在那棵最高的树下，仰头望着。
　　深褐色的枝干刺破碧蓝的天幕，像几根从地下伸出来的枯指。等身高的树干上，留着一片突兀的暗红，边缘干涸龟裂，像是被什么泼上去的血迹，又像是树自己渗出来的东西。舞七盯着那片暗红看了几息，忽然觉得胸口闷得发慌。
　　昨夜尚知予和姑母的话犹在耳边，一字一句，清清楚楚。
　　“你觉得幕后主使是个什么样的人？”尚知予问她。
　　她当时愣了一下。什么样的人？她从来没有认真想过这个问题。她本能地回忆萧鸢——那双总是居高临下的眼睛，那种从容不迫的姿态。
　　“自信？”她当时不确定地回答，“总是胜券在握的样子？”
　　“对，”尚知予点了点头，“实际上还有。”
　　“什么？”
　　“傲慢。”
　　舞七在心里重复了一遍这两个字。傲慢。她想起萧鸢轻描淡写地说出那些话时的神情，想起她看人时那种漫不经心的、似是在打量一件器物的目光。确实是傲慢。像萧鸢那样的天之骄子，从小便是强者，无一例外，被捧着长大的，傲慢也是应该的。可尚知予接下来的话，让她的心往下沉了沉。
　　“她所做这些，虽说都以神鬼之名，但各种细节里却处处留下了痕迹。她没有丝毫掩盖的企图，就像是在故意挑衅一样。”
　　“她知道没有人奈何得了她？”
　　“对，”尚知予说，“所以才会眼高于顶。她不屑于隐藏自己留下的蛛丝马迹，甚至很享受别人发现真相、却无能为力的样子。”
　　“这样看，好气啊……”舞七当时无奈地叹了口气。
　　“顺着她的想法，肯定会无奈。”尚知予的声音里带着一丝不同寻常的意味，“然而越无奈，她或许会越兴奋。”
　　“你的意思是？”
　　“逆着她。挑战她的逆鳞。”尚知予顿了顿，“用更加猖狂的傲慢去回敬她。她绝不可能容忍这种挑衅，绝对会现身的。”
　　一旁的净念冷笑了一声：“你这小子，鬼点子还挺多。”
　　舞七回过神来。
　　她低头看了看自己手中的剑——师父赐她的那柄，下山时郑重其事地交到她手里，虽说一路上没有发挥什么作用，但也是她的护身符。剑身在晨光中泛着冷白的光，刃口锋利，映出她微微发颤的倒影。
　　她深吸了一口气，举剑长刺。
　　一剑没入树干，入木三分。剑身抽出来时，那片暗红的痕迹沿着刃口舔舐而过，像是活物一般，在阳光下泛着黏腻的光。
　　“让我跪到明日四更天？”舞七的声音在空旷的丛林间回荡，带着一股自己都未曾察觉的狠劲，“绝不可能！我舞七跪天地，跪爹娘，绝不对这种不知名的鬼神传说弯腰！”
　　她的声音在发抖。
　　她的手也在抖。
　　可她停不下来，她已经站在了这里，举起了这把剑，开弓没有回头箭。她只能选择相信尚知予的方法，只能把所有的赌注压在那个「她绝对容忍不了」的推测上。
　　她边砍边吼，每一剑下去都带出一片飞溅的木屑。
　　“这是我下山临行前师父赐予我的剑——一斩月主，二砍朱厌，除尽这些祸害无辜的邪祟传说，告慰枉死的孤灵，以正清源！”
　　她一边砍一边在心里给师父舞阳倒了无数次歉——师父，弟子不孝，下山这么久任务没什么进展，反倒卷进了这种是非里，还不得不打着您的名号招摇撞骗，希望您老人家大人有大量，原谅弟子这一次。
　　周围开始聚集了一些人。
　　起初是三两个路过的，后来是一小群好奇的，再后来便是乌压压的一片，站在不远不近的地方，探头探脑地张望。窃窃私语的声音像水一样漫过来，灌进她的耳朵里。
　　“这不是第八任月主吗？她怎么在砍树？”
　　“我没听错吧？她刚刚是不是说了什么大逆不道的话？”
　　“不知道……她是不是疯了？”
　　“敢对朱厌神不敬，这是要遭神罚的！”
　　那些声音里多是不解，有几分好奇，有几分幸灾乐祸，更有几分揣着明白装糊涂的刻意。舞七装作听不到，依旧费劲地挥剑，汗水顺着额角往下淌，浸透了后背的衣裳，湿漉漉地贴在皮肤上。
　　“早知道以前练武时不偷懒了，”她在心里暗骂，“武到用时方恨少。”
　　她想起尚知予说过的话：“问题在那棵树上。不知她用了什么方法，那棵树似乎可以影响春兰路人的心智。”
　　“这个你能确定吗？”她当时问，“为什么你我二人没有受到影响？”
　　“对习武之人无效。”尚知予道，“李琥不也没有受到影响吗？即便不是——你如此挑衅她，她绝对忍不了的。”
　　李琥。
　　舞七挥剑的动作微微顿了一下。她忽然觉得好些日子没有见到他了。那日他说去找王镖头，结果到了七日里的最后一天，都没有见着他的人影。也不知道他那边进展如何，有没有遇到什么麻烦。
　　她把这个念头压下去，继续挥剑。
　　“咔嚓——轰——”
　　随着最后一剑落下，那棵参天大树终于支撑不住，发出一声沉闷的断裂声，缓缓倾斜，然后轰然倒地。树叶哗啦啦地落了一地，在半空中飞舞盘旋。
　　然后，那些树叶迅速发黑了。
　　不是枯黄，不是萎蔫，而是一种浓稠的、像是被什么东西从内部腐蚀的黑色，从叶脉开始蔓延，转眼之间就覆盖了整片叶子。那些黑叶落到地上，像是被泥土吞噬了一般，转眼便消失不见了，连一丝痕迹都没有留下。
　　只剩下光秃秃的、丑陋的树干横在地上，像一具被剥去了皮的尸体。
　　周围的人忽然安静了一瞬。
　　那种安静是奇异的，仿佛人群同时吸了一口气，然后同时屏住了。舞七握着剑站在原地，大口大口地喘气，看着那些消失的叶子，看着那片终于露出本来面目的土地，心里头忽然涌上一股说不清的复杂滋味。
　　笼罩在春兰路上的一股死寂之气，消退了不少。似是蒙在眼睛上的什么东西被揭开了，又似是堵在鼻子里的什么东西被通开了。周围的那些人忽然从那种半梦半醒的状态中清醒过来，窃窃私语的声音渐渐变了调子。
　　“对啊……月主之痕，那不就是杀人吗？”
　　“何止是杀人，”另一个人接话，声音比方才大了些，“以邪祟之说愚弄百姓，视人命如草芥，来谋求私利……”
　　“你们之前怎么没人敢说？”
　　“对呀，之前怎么没有人说呢？”
　　舞七听着那些话，忽然拔高了声音：“我今日便替天行道，除了你这装神弄鬼的腌臜玩意！”
　　她的声音还在发抖，但那句话里带着一股孤注一掷的气势。她举着剑，剑尖指向人群，指向那片空荡荡的天地，指向她看不见的、藏在暗处的某个人。
　　“替天？行道？”
　　一个声音从人群后方传过来。
　　那声音不紧不慢的，带着一种居高临下的轻慢，像是从高处俯视着什么蝼蚁。
　　“可笑。”
　　人群像是心照不宣一般，自动向两侧分开。萧鸢从中不紧不慢地走过来，步子优雅从容，仿佛不是走过来的，而是从人群里飘过来的。她穿着一身白衣，头发松松地挽着，脸上带着那种惯常的、看透了一切的笑意，目光落在舞七身上，像是看着一个在台上卖力表演却无人喝彩的小丑。
　　“你替的是谁的天？”她问，声音不大，却清清楚楚地传进每个人的耳朵里，“行的又是哪门子的道？”
　　“魔教五毒派？还是正道长青派？”萧鸢问。
　　“你管不着！”舞七回呛她。
　　萧鸢走到距离舞七几步远的地方停下来，微微歪着头，语气轻蔑得像是在对一只蝼蚁说话：“尔等下贱之人，安知我鸿鹄之志？”
　　“狗屁！”
　　舞七骂出了声。
　　那两个字几乎是脱口而出的，像是忍了太久的东西终于决了堤。她站得很直，直得像那棵被她砍倒的树曾经站立的姿势。
　　大树倒地的余波终于散尽了。那些飞舞的落叶已经全部消失，只剩下一地细碎的、枯黑的粉末。空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味，像是有什么东西刚刚被烧过，又像是深埋在地底多年的东西终于见了天日。
　　萧鸢的目光在倒下的树干上停留了一息。
　　那一眼很短，快得几乎看不清，可舞七看见了。她看见萧鸢的眼神凝在那里，像是被什么东西刺了一下，又像是在确认什么。然后那抹异样便消失了，取而代之的是一声轻笑。
　　“本来想把你的命留到今天晚上的，”萧鸢说，语气里听不出多少失望，倒是带着几分好整以暇的兴味，“你就这么着急吗？”
　　“我的命，你说了不算。”舞七的声音还在抖，可她一字一句地说了出来。
　　“哦？”萧鸢歪了歪头，目光在两人之间不过几步的距离上转了一圈，“这个距离，我只需要一句话的功夫，便能要了你的性命。”
　　舞七的腿在发抖。
　　抖得厉害。
　　可她咬住了牙，把那句早就准备好的台词从齿缝里挤了出来：“那你可以试试。”
　　萧鸢的眼珠转了几转，目光在舞七脸上停留了片刻，又移开，像是在找什么。
　　“尚知予呢？”她忽然问，“他最近没回长青派，怎么没有在这里？”
　　“不知道。”舞七说。
　　多说多错。她记得尚知予的叮嘱，言多必失，在这种人面前，说得越少越好。
　　“你跟他不会盘算着什么见不得人的事吧？”萧鸢的声音里带着几分戏谑，目光在她的脸上来回扫着，像是要把她的每一丝表情都读透，“让我猜猜？”
　　舞七没有接话。汗顺着她的额角往下流，淌过眉尾，沿着脸颊滑落。她不敢抬手去擦，怕手一抖，就暴露了全部的底气。
　　“难道是……”萧鸢拖长了尾音，然后笑了，“杀了我？”
　　她笑得毫不在乎，像是听到了一个天大的笑话。
　　“先不说他有没有那个能力。”她慢悠悠地说，“他要是杀了我，就等于直接向着你这个妖女，与正道背驰，跟无相派作对。尚知予那种人，会为了你——”
　　她顿了顿，像是在品味什么。
　　“把自己搭进去？”
　　“……”舞七的嘴唇动了动，想说什么，却发现喉咙干得厉害。
　　“……那又怎么样呢？”
　　她的声音不大，像是自言自语。
　　可萧鸢听见了。她挑了挑眉，像是发现了什么有趣的东西。
　　“你再说一遍？”
　　“那又怎么样呢？”舞七抬起头来，看着萧鸢的眼睛，“你说得对，我在他们眼中是妖女，是魔教的，可正道有你这种人，也是他们的羞耻。”
　　那些话从她嘴里说出来的时候，连她自己都惊了一瞬。那不是事先准备好的台词，那是从心底某个压了太久的角落里猛地涌出来的，带着一股连她自己都未曾察觉的狠劲。
　　萧鸢的脸色变了。
　　那种轻慢的笑意终于从她脸上褪去，取而代之的是一种冷得渗人的阴沉。
　　“你说什么？”她的声音也冷了下来，像是从牙缝里挤出来的，“轮得到你教训我？”
　　她的手指微微动了一下。
　　舞七看见了那个动作。她在一瞬间做出了判断，不是因为武功，不是因为经验，只是一种近乎本能的直觉：她要动手了。
　　舞七转身就跑。
　　她跑得毫不迟疑，打定了主意要把这场追逐演到最后一刻。脚踩在松软的泥土上，落叶在鞋底发出细碎的声响。她的心跳得飞快，快得像是要从嗓子眼里蹦出来，可她不敢回头，不敢停下来，甚至不敢放慢半步。
　　身后传来一声轻笑。
　　那笑声不紧不慢的，像是猫看着老鼠在眼前乱窜时的从容。
　　“跑得倒挺快。”萧鸢的声音从身后飘来，隔着几步的距离，轻飘飘地落在她耳边，“可惜再快的兔子，也跑不过猎人的弓弦。”
　　舞七没有答话。她只是拼命地跑，眼睛死死盯着前方那片越来越近的树林，心里默数着距离——还有二十步，十五步，十步——
　　破空声从身后传来。
　　极轻极细的，像是有什么东西撕开了空气，带着一种让人头皮发麻的锐利。
　　舞七几乎是凭借着本能猛地往旁边一偏。一道寒光擦着她的耳畔掠过，钉在她前方几步远的地面上，没入泥土半寸。那是一枚薄如柳叶的暗器，边缘泛着幽蓝的光，显然淬了什么不该淬的东西。
　　她还没来得及喘气，第二道破空声又到了。
　　这一次比刚才更快，角度更刁，几乎是封死了她往左闪避的空间。舞七的瞳孔猛地一缩，她知道这一下躲不开了，至少没法完全躲开——
　　“嗖——嗖——嗖——”
　　三道箭矢从斜侧方破空而来，像是从虚空中凭空出现一般，在半空中划出三条笔直的轨迹。它们精准地撞上那枚飞来的暗器，发出三声几乎连成一片的脆响。暗器被撞偏了方向，旋转着扎进路旁一棵树的树干里，嗡嗡作响。
　　舞七脚步踉跄了一下，猛地转头。
　　一骑白马正疾驰而来。
　　马是通体雪白的，四蹄翻飞间溅起碎泥和草屑，鬃毛在风中如流云般散开。马上的人微微俯着身，一手挽缰，一手持弓，弓弦还在微微震颤。晨光从他背后照过来，给他整个人镀上了一层金边。
　　他松开弓弦的手，顺手又抽了一支箭搭上，动作流畅得像是一条被反复练习过千万次的轨迹。马的速度没有减，马蹄踏过一片低矮的灌木丛，在空中划过一道舒展的弧线。
　　“李琥？！”舞七喊出声来，声音里带着惊喜，带着劫后余生的恍惚，也带着几分说不上来的安心。
　　李琥在马上歪了歪头，嘴角扯出一个张扬的笑。他今天穿着深褐色的短打，袖口束得紧紧的，露出线条分明的小臂。额前的碎发被风吹得向后掠去，露出光洁饱满的额头和一双亮得逼人的眼睛。那副少年气在他身上浓得化不开，像是一坛刚开封的酒，烈得呛人，却也烈得让人移不开目光。
　　“我不管你的靠山是谁，”他勒了一下缰绳，白马前蹄高高扬起，在晨光中长啸一声，声震四野，“也不管你在装神弄鬼什么，但你敢伤我兄弟，那就是死！”
　　“哼，”萧鸢站在远处，目光从那三支钉在地上的箭矢上移开，落在白马上的少年身上，嘴角浮起一丝不屑的冷笑，“又来个杂鱼。”
　　李琥像是没听见一样，把弓往马鞍旁一挂，朝舞七伸出了手。
　　那只手骨节分明，指尖还残留着方才拉弓留下的勒痕，掌心里有一层薄薄的茧。他的手在晨光中摊开着，稳稳的，带着一种不容置疑的力量。
　　“舞七，上马！”
　　舞七没有犹豫。
　　她两步冲过去，一把攥住那只手。李琥腕上用力，将她整个人往上一带，她顺势蹬了一下马镫，翻身坐在了他身后。马背宽阔而温热，鬃毛擦过她的脸颊，带着一种野性的、蓬松的气息。
　　白马长嘶一声，四蹄落地，稳稳地立住了。
　　舞七坐在李琥身后，忍不住伸手摸了摸那匹马的脖子。马的皮毛像是绸缎一样光滑，在阳光下泛着淡淡的银光，肌肉的纹理在皮肤下清晰可见。
　　“好漂亮的马！”她惊叹道，声音里带着毫不掩饰的羡慕，“这马，你从哪儿弄来的？”
　　李琥的背影僵了一瞬。
　　“买来的。”他说，语气里带着一丝不易察觉的停顿。