《青鸠》酒簌

37、理还乱 舞七弯

　　舞七弯下腰来，指尖揉捏着微微发胀的小腿肚，另一只手轻拭过额间细汗。喘息稍定，她才腾出心神环顾四周，这一看，心下便是一沉。
　　不对劲。
　　她暗自嘀咕：“这条路怎生得这般漫长？分明已走了许久，却似永无尽头一般。”
　　“这块石头，”尚知予忽然抬袖一指，“咱们可是第三回遇见了。”
　　这一语如冷水浇头，舞七陡然清醒，又惊又惧：“你既早察觉，怎不早些说？”
　　尚知予不以为意地耸了耸肩，衣袂在薄雾中轻轻晃动：“世间相似之物多矣，两度相逢可称巧合，三次照面便成了蹊跷。更何况前后不过盏茶功夫，便是再迟钝的人，也该觉出异样了。”
　　舞七勉强镇定心神，蹙眉问道：“那如今该当如何？咱们分明一路向上攀行，怎会兜兜转转原地打转？”
　　尚知予俯身拾起一捧湿泥，掌心摊开，细碎泥沙自指缝间簌簌而落。山风拂过，那泥沙竟未直直坠地，而是斜斜飘向了后方数寸之处，归于尘土。
　　“因为咱们走的，从来不是直线。”尚知予抬眸望向浓雾深处，“人在辨不清方向时，自以为的直行，实则不过是弧度极缓的曲线。但这曲径终究是向前延伸的，断无原地打转的道理。”
　　“可这不可能之事，偏偏教我们撞上了。”舞七嗓音微颤，“我们究竟要如何脱身？”
　　尚知予却轻轻一笑，眉宇间不见半分慌乱：“急什么？不过是被人迷了眼，又不是当真走不出去。”
　　他抬手拢了拢被雾气濡湿的鬓发，目光落在那块三次遇见的青石上，语气悠悠：“你且细看，这石上青苔朝向如何？”
　　舞七依言低头端详，片刻后迟疑道：“苔痕……似是朝向四面八方皆有，杂乱无章。”
　　“这便是了。”尚知予颔首，“山中青苔，向阳而生，北阴处苔痕稀疏，向阳处则浓密。此石苔痕纷乱，说明它并非原本长于此地，而是被人搬来放置的。那搬石之人既费这番功夫，必是为了让咱们反复看见它，从而乱了心神。”
　　舞七恍然，却又生出新的困惑：“可是，咱们为何会一次又一次绕回此处？”
　　尚知予未答，只从袖中取出一枚铜钱，屈指轻弹。铜钱在空中翻转数圈，落于掌心。
　　“你听。”他将铜钱递到舞七耳畔。
　　那铜钱犹自嗡鸣，音色却有些怪异——不似寻常金属震颤的清越，而是带着一丝沉闷的回响，仿佛声音撞上了无形的壁障，又被弹了回来。
　　“雾中有壁。”尚知予收了铜钱，神色认真起来，“不是石壁土壁，是以真气结成的障壁。有人在这山间布下了迷阵，以浓雾遮掩，又以真气为引，令踏入之人不知不觉间偏移方向。咱们以为在向上行，实则每一步都在被那股无形之力牵引着兜圈子。”
　　舞七倒吸一口凉气：“是何人布下如此手笔？”
　　“不必管是何人。”尚知予微微一笑，眸中却闪过一丝锋芒，“既知其理，便破其法。”
　　他抬步走向那块青石，蹲下身来，以指尖细细摸索石根处的泥土。片刻后，她忽然扬眉，手指探入泥中，轻轻一勾，一根细若发丝的银线从土中牵出，在雾气中若隐若现，几不可见。
　　“果然。”尚知予将那银线轻轻提起，“此线以寒铁所铸，埋于石下，另一端系于某处。线身绷直，咱们一旦触及，便会被牵引着改换方向。这雾气浓重，目不能及远，脚下一绊，自然而然便跟着偏了。”
　　他顺着银线缓步前行，舞七紧随其后。约莫走出二十余丈，雾气渐薄，眼前豁然开朗。一棵老松斜生于崖畔，松根处缚着一只青铜小铃，那银线的另一端，正系于铃舌之上。
　　山风过处，铃却无声。
　　尚知予伸手按住铜铃，轻轻一旋，铃身转动，露出底部刻着的一圈细小符纹。
　　“定风铃。”他低声道，“此物不响，只因它镇的不是风，而是人的方位知觉。铃身符纹与地下埋藏的阵眼相呼应，咱们每走一步，铃舌便微微转动，引动地脉之气，悄无声息地改换咱们脚下的方向。”
　　舞七怔怔望着那只铜铃，只觉背脊发凉。如此精巧机关，若非尚知予心细如发，只怕他们走到力竭，也走不出这方寸之地。
　　“那现下……”她试探着问。
　　尚知予抬手，指尖凝起一缕若有若无的真气，轻轻点在那铜铃之上。铃身微颤，发出一声极轻极细的嗡鸣，那嗡鸣声层层荡开，没入雾中。
　　片刻后，四周雾气开始缓缓流动，向着某一个方向汇聚翻涌。原本混沌不清的山径，竟渐渐显露出清晰的轮廓。
　　“走吧。”尚知予收回手，衣袂在渐散的雾气中轻轻扬起，“这下子，是真能走出去了。”
　　舞七跟上他的脚步，犹自回头望了一眼那只铜铃，忍不住问道：“你方才做了什么？”
　　“不过是破了阵眼的定风之势。”尚知予漫声道，“此阵借铃定风，又以风导人，咱们只消让这铃不再定风，阵便自解。方才我用真气扰了铃中符纹的运转，它便再无力牵引咱们的脚步了。”
　　舞七听得似懂非懂，却也不再追问。她只是抬眸望向渐次明朗的前路，长长舒了一口气。
　　雾气仍在翻涌，却已不再迷眼。
　　舞七蹙眉，低声道：“每一个来拜朱厌神的人都会遇到方才那个迷宫吗？”不等尚知予作答，她又自顾自摇了摇头，“不可能。求神拜佛的多是寻常百姓，若人人皆要吃这一遭苦头，只怕这山上早就香火断绝了。”
　　“是呀。”尚知予微微一笑，负手立于崖畔，衣袂被山风轻轻拂动，“这迷宫倒像是专程为了迎咱们二人而设的一般。”
　　舞七心头一紧：“谁？谁会知晓咱们的行踪，做出这般阴损的布置？”
　　尚知予却不答话，只抬眼望向山径尽头。片刻后，他抬袖遥遥一指：“你看。”
　　舞七顺着他所指的方向望去——林木渐疏处，一座孤零零的庙宇静静伏在山坳间。周遭老松环抱，虬枝盘错如龙蛇，将那天光筛得细碎，斑驳地洒落在残破的檐角上。庙门前的石阶早已被青苔侵透，踏上去软绵绵的，带着雨后特有的潮意。檐下那原本悬匾的地方，只剩几枚锈透的铁钉，歪歪斜斜地钉在朽木之中。那块招牌想来是跌落在地多年了，半埋在泥土与枯叶间，风雨侵蚀得厉害，莫说字迹，便是木纹也几乎辨认不出。山风穿过破败的窗棂，发出呜呜咽咽的声响，像是有什么东西困在其中，久久不肯散去。
　　“进去看看？”尚知予回过头来，眉宇间仍是那副云淡风轻的模样，“兵来将挡，水来土掩便是。”
　　舞七深吸一口气，跟上了他的脚步。
　　“是这里吗？”
　　舞七一把推开大门，话音未落，整个人却愣了一下。
　　门内昏暗，院墙高耸，正前方却没见到想象中的香火与佛像。
　　“没看见匾牌啊。”
　　话音刚落，一袭凛冽的掌风猛然朝她面门砸来。
　　舞七瞳孔骤缩，身体还来不及反应，身侧已掠出一道身影。尚知予抬手迎击，“咚！”两股内力在空中轰然相撞。
　　沉闷的震响在院中炸开，空气剧烈颤动，余波如刃，狠狠削在门板上，砸出一个豁大的缺口。木屑飞溅，有几片擦过舞七的脸颊。
　　她心有余悸地向后靠在墙上，胸腔里的心跳擂得像要冲破喉咙。
　　一只手伸到她面前。
　　“你没事吧？”
　　舞七抬起头，对上尚知予那双沉静的眼睛。他站在逆光处，神色平淡，朝她伸来的手掌却白皙修长，骨节分明。
　　她盯着那只手，愣了半息。
　　——然后点了点头，把手放了上去。
　　尚知予的掌心温热，比她想得要宽厚些。舞七下意识地攥紧了一下，指尖微微发颤，像是在确认什么，又像是不舍得松开。
　　尚知予垂眼，瞥了一眼两人交握的手。
　　舞七察觉到那道目光，心尖一紧，却没有松手。
　　他没说什么。
　　只是在她站稳之后，不动声色地抽回了手，目光转向院内。
　　舞七的掌心骤然空落下来。她垂下眼，把那只手悄悄收回到身侧，指尖还残留着那一瞬的温度。
　　两人一同向院中望去。
　　院子空旷敞大，青砖铺地，缝隙里生着几簇枯草。院中央盘坐着一个穿纯黑色道袍的女人，披散着银白的头发，年纪约莫四十上下。
　　她的道袍破破烂烂，边角磨损得起了毛边，像是穿了许久不曾换过。她就那么静静地坐在那里，双手结印，双眼却涣散无神，仿佛不是在打坐，而是在凝视着某个旁人看不见的虚空。
　　舞七压下心头那点悸动，悄悄用余光看了尚知予一眼。
　　他的侧脸沉静，目光落在那女人身上，眉间微微蹙起。
　　舞七抿了抿唇，心想，他应该什么都没注意到吧。
　　“你是谁？”
　　舞七率先打破沉默，语气里压着几分火气。她抬眼望向院中那女子，目光里带着不加掩饰的质问，“平白无故的，为何出手伤人？”
　　“这话该我问你们才是。”那女子立在院中，周身气息未敛，冷冷哼了一声，“闯到我这里来作甚？”
　　“你的地方？”舞七一怔，环顾四周。破败的殿宇，倾颓的香案，满地枯叶无人清扫。她迟疑道：“这里……不是息壤祠吗？”
　　女子沉默了几息，神情微微一滞。
　　“……不。”她开口，语气里那股凌厉淡去些许，“此处是度厄寺。”
　　舞七愣了愣，旋即恍然，面上怒意顿时化作讪讪。她连忙拱手施了一礼：“原来是认错了地方，打扰前辈清修了。”
　　“无碍。”女子摆了摆手，周身那股迫人的气势敛去大半，“你们不是头一批认错门的。息壤祠不在此处，出寺门向北，再走数百步便是。”
　　“多谢前辈指点。”
　　尚知予上前一步，替舞七拢了拢方才被掌风拂乱的衣襟，低声问道：“舞七，你伤着没有？”
　　“没有，我——”
　　话音未落，身后猛然一声巨响。
　　砰——
　　那扇方才合上的破旧寺门竟从里面被猛地撞开，劲风裹挟着枯叶呼啸而出，如刀刃般擦过脸颊。舞七愕然回头，却见方才还立于院中央的女子，不知何时已悄无声息地欺身到了门外，与她不过咫尺之遥。
　　那双眼睛直直地盯着她，一错不错。
　　“怎么了？”舞七被她盯得心里发毛，下意识退后半步。
　　女子不答，只盯着她的脸，忽然开口，声音沉沉：“他方才……喊你什么？”
　　舞七一愣：“舞七啊。我的名字叫舞七。”
　　话音落下，女子神色骤变。
　　那原本冷冰冰的面容仿佛被什么东西击中一般，僵硬了一瞬，继而浮现出一丝古怪的、近乎扭曲的笑意。她猛地伸出手，一把攥住舞七的双肩，力道大得惊人：“你师父叫什么？
　　舞七被她抓得生疼，心下骇然，却仍是答道：“舞……舞阳，怎么了？”
　　“舞阳……”
　　女子喃喃重复了一遍这名字，唇边那抹笑意愈发诡异。她忽然松开一只手，不由分说地扯向舞七的衣领。