《读书笔记》东方君

72、磨坊学徒和小猫

　　从前有个磨坊老板，她没丈夫，也没孩子，只有三个跟随她多年的学徒照顾她。
　　一天，她对三个学徒说：“我老了，现在只想坐在火炉旁边烤火。你们出去闯闯吧，谁能给我带回来一匹最好的马，我就把磨坊给谁，并且由她给我养老送终。”
　　三个学徒中年纪最小的那个学徒，平时只是个小帮佣，其她两人都认为她很蠢，不配继承磨坊，连她自己也这么想。
　　三个学徒一起离开磨坊，走到村口，两个年龄大的学徒对蠢汉斯说：“你没必要离开村子，你一辈子也弄不来一匹马的。”
　　但是汉斯坚持跟她们一起出了村子。夜晚来临，她们找到一个山洞，在里面休息，那两个聪明的学徒等汉斯睡着后，悄悄爬起来离开了，把小汉斯抛弃在洞里。
　　第二天，天亮了，汉斯醒来，走出山洞，走进森林，心想：我被抛弃了。我该怎么弄到一匹马呢？”
　　她心事重重地往前走，遇到一只小花猫，猫友好地问她：“汉斯，你要去哪？”
　　“你可帮不了我什么。”
　　“我知道你要做什么。”小猫说，“你想要一匹漂亮的小马驹。跟我走吧，只要你为我服务七年，当我忠诚的仆人，七年期满之后，我就送你一匹漂亮的小马驹，保准是你一辈子都没见过的好马。”
　　这真是只神奇的猫。汉斯心想：我要看看它说的是不是真话。
　　她答应了小猫，跟着小猫来到一座受诅咒的小王宫，里面全都是猫，它们都是这只小猫的仆人，它们动作敏捷，沿着楼梯跳上跳下，忙忙碌碌，很可爱。
　　傍晚，汉斯跟猫们一起围坐在餐桌边，三只小猫演奏音乐：一只猫拉低音提琴，另一只拉小提琴，第三只坐在喇叭前面用力吹奏。
　　饭后，小猫说：“到我身边来，汉斯，跟我一起跳舞。”
　　“不，”汉斯说，“我不跟小公猫跳舞，我从没做过这样的事。”
　　“那就带她去睡觉吧。”小猫吩咐其它猫。
　　其中一只猫燃起灯，带汉斯去了卧室。一只猫给她脱鞋，另一只给她脱袜子，还有一只猫为她吹灭蜡烛。
　　第二天一早，这些猫来伺候她起床：一只猫给她穿袜子，另一只给她系袜带，又来一只为她穿鞋，一只给她洗脸，还有一只用尾巴给她擦脸。
　　“这尾巴可真软。”汉斯感叹。
　　但她不是来享受的，她也得为小猫干活，每天劈柴。她得到一把白银斧头、白银凿子、白银锯子、铜制的锤子作为劈柴的工具。她每天都在王宫里劈柴，足不出户，好吃好喝，除了小花猫和它的随从之外，再也见不到任何人。
　　一天，小猫对她说：“你去割些草，把割下来的草晒干。”
　　它给了汉斯一把白银镰刀和一块黄金磨刀石，嘱咐她用完一定要把这两样东西还回来。汉斯去了草地，照吩咐割草、晒草。做完，她带着镰刀、磨刀石和干草回了王宫，问小猫什么时候给她马。
　　“现在还不行，”小猫说，“你还得再为我做一件事：这里有白银材质的建材，木工斧、角铁和各种各样做木工活需要的东西，全都是白银材质的。你用这些东西给我做一个小房子。”
　　汉斯盖好小房子，刚好七年期满，小猫问她是否愿意去看看王宫里的马。
　　“当然愿意。”汉斯说。
　　小猫带她来到她刚盖好的小房子门口，打开房门，里面站着十二匹马，鬃毛闪闪发亮，像镜子似的。
　　汉斯非常喜欢这些马。小猫给她吃了一顿好饭，喝了些好酒，对她说：“你先回家吧，三天后我带着马去找你，把马送给你。”
　　汉斯独自回家了，她仍然穿着七年前刚来时那件破旧的衣服，这件衣服现在已经很不合身了。
　　回到磨坊，另外两个磨坊学徒也在，她俩都带回了马，但都是有残疾的马，一只眼睛失明，一只是跛脚。
　　她们问汉斯：“你的马在哪？”
　　“三天后，会有人把马送来。”
　　两个学徒嘲笑她：“你能从哪弄来马？哈哈，没错，三天后来的肯定是匹好马！”
　　磨坊老板不让她上桌，因为她穿得太寒酸，老板怕她损害磨坊的形象。
　　她们给她一点吃的，打发她去外面。晚上，两个学徒不让她上床，她只好钻进养鹅的棚子里睡觉。
　　三天后，磨坊外来了一辆六匹马拉的马车，这六匹马，每一匹的鬃毛都闪闪发亮，看上去很美丽。
　　除了这六匹马，马车旁边还有一个仆人，她单独牵着第七匹马，这匹马就是小猫要送给那个穷磨坊学徒的。马车停下，从里面下来一位华贵的王子，他就是汉斯服侍了七年的那只小花猫。
　　他问磨坊老板，那个做小帮佣的磨坊学徒在哪，磨坊老板说：“那家伙衣衫褴褛，我们不能让她呆在磨坊里，她住在养鹅的棚子里。”
　　王子要求立刻叫她来，她们把她从养鹅的棚子里领来。她不停拉扯自己身上那件小罩衫，想遮住身体。那位牵马的仆人从马车上取下华贵的衣物，按照王子的吩咐，为汉斯洗了澡，给她穿上新衣，这世上任何一个国王都没她好看。少男看了看其她两个学徒带回来的马，命令仆人把第七匹马牵过来，磨坊老板一看见这匹马，就说这样的好马从没进过她家后院。
　　“这就是我要送给你那排行第三的学徒的。”少男说。
　　“那么，按照约定，应该由她继承我的磨坊。”磨坊老板说。
　　王子却说，这匹马就送给老板了，老板可以继续拥有磨坊，他牵起汉斯的手，带她上马车离开了。
　　她们回到汉斯之前做的小房子前，小房子不见了，取而代之的是一座大宫殿，宫殿里所有东西都是用白银和黄金制成的。
　　王子正式嫁给了她，她变得十分富有，一生衣食无忧。