《皇权路》迹无痕

82、在□□凡身的人世间，有人视他为唯一的神

　　东宫为了准备皇帝大寿，每日都不乏各色官员和小厮为各类大小事务进进出出，是从未有过的喧哗与繁忙，后宫路过的宫女时常能听到太子在宫中气到大吼大叫的声音，吓得拎着裙摆赶紧离东宫远了几步。

　　时间从来不管你有没有准备好，该发生的，总会按时发生。

　　皇帝六十岁大寿那天，从前一天夜里凌晨开始，东宫便开始彻夜手忙脚乱。才三更天，太子就戴上了珠玉金冠，穿着镶金边绣白鹤纹的玄色礼服守在皇帝寝宫门口，等着五更天一到，便请元宝公公伺候皇帝起身随他去祭祀。

　　冬季的凌晨冷到吓人，厚重礼服紧紧裹着太子的身躯依然不够保暖，他紧张得将手偷偷缩回长袖中取暖，一张脸却仍旧冻到发白。平常锦衣玉食惯了的太子哪里吃过这种苦，换做往常，早就喊人过来伺候他加衣了。

　　元宝公公也是个有眼力见的人，见太子提前守在门口，几番劝说都不愿离开，立刻命人找了一件披风给太子备着，可太子摆摆手，不愿意让披风弄乱了身上里三层外三层的礼服。太子如此遵守规矩，着实令人意外。

　　他挺直了身子站在皇帝寝宫门外，就是要宫内人来人往所有都看到，他才是齐国的太子，只有他配做第一个庆贺父皇生日的皇儿。

　　天际逐渐泛起丝丝缕缕的白光，虽不透亮，却足够照得太子心中一暖，属于他和父皇的高光时刻总算是来了。他筹备了这么久，就只为今日能够让父皇认识到，文武百官，数十皇子，无数嫔妃之间，只有他才是父皇最值得器重的血脉至亲。

　　五更天一到，元宝公公尖尖细细的嗓音缓缓叫醒皇帝，寝宫内黑漆漆的房间突然升起一团不大不小的亮光，凭声音可以听到，有下人已经替皇帝拉开了床上的布帘，有人正伺候他穿衣，有人小跑着送来一盆温水，有人拧干了毛巾备着等皇帝擦脸……

　　太子的眼神也随着门内皇帝的每一个动作而发光发亮，一步步在心内盘算着离皇帝出门还有多久。一直到元宝公公替皇帝打开寝宫的门，在皇帝迈出门槛的那一瞬间，太子撩起衣襟下摆下跪，顶着庄严的金冠，面带训练了上百次的标准笑容，成为第一个为皇帝庆生的人：“儿臣祝父皇万寿无疆。”

　　皇帝也未曾想到，娇贵慵懒的太子居然会这么早出现在自己眼前，不由地像寻常人家的老父亲一样心软，拨弄了拨弄太子的衣领，低声问道：“阿啸，这么冷的天，你几时就到了？”

　　自从顺州水患一事之后，皇帝与太子之间的关系便一度降至冰点，太子为此大伤脑筋，与秦太傅商议了好些日子，决心用“至孝”之礼来讨好皇帝，让皇帝念起太子的好。中秋之夜，太子引入虚云道长替皇帝讲解道家长生之法，让他龙心大悦。

　　这次又是皇帝六十大寿，正是太子尽孝道的时候。

　　秦太傅道，如今皇帝上了岁数，最期望的不过是长寿多福，能坐拥江山更久一些。太子无论何时何事，都要冲着这个方向去努力，总会让皇帝知道他才是几个儿子中最成熟懂事的那个。

　　看皇帝这么吃这套，太子心道秦太傅果然了解父皇。

　　太子故意在皇帝面前重重打了个喷嚏，擤了擤鼻子，刻意凸显自己的辛苦，在皇帝面前道：“今日是父皇生日，是我齐国普天同庆的大日子。儿臣能有幸生在皇甫家，是儿臣的荣耀，为此不眠不休又有何难，儿臣巴不得以后每年都能帮父皇操持寿礼，愿父皇年年有今日，岁岁有今朝。”

　　元宝公公跟在皇帝身边，听太子少见地多言，也在皇帝耳边笑道：“皇上您刚睡着，太子殿下就来门口守着了，整整一宿都站在门口，就为了候您起身。太子可真是孝顺呀！”

　　见元宝公公为自己说话，太子脑中想，这位跟在父皇身边几十年的宦官可真是父皇肚子里的一只蛔虫啊，知道父皇心情好，就顺着父皇的话往下说。但经元宝公公这么一说，父皇心情的确更好了，看向太子的眼神也多了几分慈祥。这样机智的宦官，回头可得多赏赐一些。

　　元宝公公与太子对视了一眼，在无声中都看穿了彼此的心思。

　　元宝公公见太子还跪在地上不肯起身，连忙过去扶起他道：“太子殿下，快起来吧，一会儿还要去祭天，可不能耽误了吉时。”

　　太子这才站起来，整了整自己的衣冠，随侍在皇帝身侧。按照祖制，祭天的这一路需要步行，不能乘撵，所有人必须在日出之前就早早出发。

　　为了让祭天仪式更显庄重，太子还从南境选来了九只体型相等的白象前来护驾，在队伍前侧高傲地引路。白象身上披着红底黄纹的织锦缎子，缎子左右两侧各绣了一个方正的口袋，里面放着几支刚连夜采摘的鲜花和金色宝瓶，用以象征吉祥。

　　白象之后，是上百人组成的乐队，各色乐器一路演奏着古老又庄严的祭祀乐曲。身着祭服的皇帝肃穆地走在其中，身后是由太子率领的皇室成员以及跟在秦太傅身后的文武百官，数百人守护在龙撵之后，浩浩荡荡地走向郊外祖庙。

　　在太子的安排下，庙中正北方为圆形祭台，台中央的神位、祭品已齐备，东西两侧各放着一排青铜编钟，西南悬挂着十八盏燃亮的天灯，东南悬挂着一面面写满祭文的红色幡旗，在冬季清晨的冷风中飘荡，无一不营造出神秘的意境。

　　皇帝在太子的引导下一步步朝祭台走去，手持真圭站在神位前念着祷告，空旷的大殿回响起皇帝真挚祷告的声音，希冀天上有神可以真的倾身细听他为自己、为百官、为百姓所祈祷的风调雨顺与福康绵延。

　　贵为天子，唯有此刻，在神位面前显露出全然的谦卑与恭敬。天子低头的一刹那，钟鼓齐鸣，百官下跪，皇甫麒站在皇子们的队列里，伴随着人群行礼。

　　他弯腰之际，不知怎的，突然想起与陆渊在雪山山洞口，装作祭司身份，在李灏面前念念有词的样子。在起身的刹那，皇甫麒偷偷回身，在祭台下方寻找陆渊的身影……在看到那个人乌黑发顶的瞬间，似有一朵轻飘飘的白云稳稳当当落在了他的心房，让他不再躁动不安。

　　初升的太阳越过红色幡旗照耀在百官身上，陆渊随人群三跪九拜，却不知在□□凡身的人世间，有人视他为唯一的神。

　　皇帝带群臣祷告迎帝神，进献猪牛羊鹿等牲肉和瓜果祭品，再等香烛燃完撤馔，恭送帝神，所有人配合太子和司仪完成了祭祀典礼。

　　只是没想到，本该就此结束返回宫中大办宴席的太子，新加了一出点燃天灯为民祈福的环节。

　　太子当着众人的面，带皇帝走下祭台，来到整齐排列的白色天灯面前，指着白底黑字的灯笼罩道：“父皇，儿臣寻到了九十九位身康体健的百岁老叟，让他们在这灯上书写祝福之语，恭贺父皇万岁万岁万万岁。”

　　太子此话一出，群臣也跟在身后见机行事，再次在地上跪拜，念道：“吾皇万岁万岁万万岁。”

　　祖庙祭坛之内，回荡着经久不衰的“万岁”之声，仿佛高呼的声音越大，次数越多，皇帝就越能福寿绵延，真的活到万岁之久。

　　一套祭天仪式下来，年迈的皇帝已深感疲倦，但在这雄浑有力的祝福声中，又平添了几分气力，对着太子欣慰叹道：“我儿有心了。”

　　祖庙内幡摇影动，父子情浓，都被一群皇子跟百官看在眼里。

　　秦太傅见此刻太子的表现已经达到了预期，连忙从人群中站出来，从袖口掏出一支火折子，道：“皇上，古话有云，老吾老以及人之老，太子这是至孝之举。为了不辜负太子对皇上的一番心意，不妨趁天色还未大亮，与太子一起点灯吧。”

　　皇帝接过火折子，并没有说些什么，而是直接转身点灯。只见十八盏天灯遥遥飞上即将破晓的天际，在昏暗的阴天里显得格外刺眼。

　　“白日点灯？这算哪门子的礼节？”站在队伍尾部的张元奉在内心嘀咕。

　　若说天灯，那是上元夜家人祈安康、情人求团圆的好东西，但若是在祭天的肃静场合，突然来这一场不合时宜的浪漫……张元奉在脑中搜罗了数百年的书本和四境民风，都不曾听闻有哪朝哪代哪个君王有白日里燃天灯的风俗。

　　在众人转身走出祖庙之际，张元奉悄悄选了一个行事稳重的礼部侍郎停留在祖庙附近看天灯的下落，一直到当晚后宫晚宴之际，那侍郎才回到宫中，悄悄附在张元奉耳边道，那些天灯飞了没多远就落在一片无人看管的野地里，一地凌乱。

　　张元奉坐在宴会角落里，听着下属来报，右眼角突然一阵猛跳——多年来处理大齐礼制的经验告诉张元奉，这并不是什么好兆头。

　　可晚宴才刚刚开始，来自匈奴进献的礼花一跃而起，在明黄色的琉璃瓦上迸发出璀璨烟火，点燃了宴席间所有人的热闹与欢愉。

　　每个人的脸上都洋溢着祝福和喜悦，期待着一场精彩绝伦的演出在皇宫上演。