《皇权路》迹无痕

49、小将军为重建顺州愁煞头

　　顺州早在齐国开国之前就已存在数百年，算齐国历史上最古老的村落之一，也是齐国最大的渔民村落。

　　顺州临海而生，海岸线边全是连片的灰瓦白墙，家家户户门口都悬挂着不少海货，房顶修得平缓方正，大都在顶上摆放着等晒干的海盐。

　　由于水道甚多，顺州城内也流着几条狭长的小河流，有时城内居民拜访较远的邻里也需要划船而行。

　　但凡家里养男孩儿的，小时候都会在海水里泡大，游泳戏水、下海捞鱼、泥滩制盐，没有不熟悉的。而女孩子身上总有几串贝壳珍珠，珠子越多越大越圆润，象征着家境越好，对女儿越是宠爱。

　　因为海产丰富，生活富足，盐商遍地，顺州常年都是纳税大户，被称之为江东第一大府。

　　每年春夏潮涨之际，会涌来无数沉积了一个冬天的海鱼，再加上当地渔民擅水，开春时节往往是顺州的旺季。

　　这一年的阳春三月，随着东海厚厚的海冰消融，顺州又迎来了一年一度的“开河日”。不管是经验十足的老渔民，还是年轻健壮的后生，在冰水化开之际，都会在当地祭司的指引下举办隆重的祭祀典礼，为龙王点香之后，所有人都会脱光上身跳入开春冰凉的海水里抓“开河鱼”。

　　谁若能捕到第一只鱼，则象征着这一年这家的捕鱼运气最旺。所以向来，渔民们都最为看重这一日。

　　陆渊在顺州的县志里读到此处，思及阿弃最腻荤腥，喜食鱼，应该来年春天带阿弃来此尝上一尝。陆渊就着“开河日”的问题向钱弘讨教道：“钱大人，今年开河鱼是哪家得了？”

　　钱弘下笔的手停了停，叹道：“回小陆将军，今年……并没有开河日。”

　　根据黄历算好的开河日，那天突然天降暴雨，海水翻滚如开水，最熟水性的水手跳入海里也都没了踪影，几条人命都搭进去了。

　　自开河日起，顺州上便隔三差五雨水落个不停，比江南的梅雨季还要频繁，因此才有了顺州的水灾。

　　那钱弘跪在地上补充道：“卑职在顺州为官已五年，而这自开河日就连绵不绝的暴雨却是百年都难遇的。卑职起初也以为只是普通水患，不至于引起洪水，便喊城中村民一起疏浚顺江水道，然而水势绵延，刚修好的水道，很快就又被更大的洪水给冲没了。”

　　钱弘人虽油滑，但却并非毫无作为。

　　三月中旬，顺州前后反复下了有七场大雨，顺江起初只是水道决口，淹没岸边几十户渔民居所，被岸边高山阻拦之后水势继续上涨，最终水深达到两丈之高，一度高过了城东的街道，导致水势蔓延入城，冲毁了大量住所与商铺。

　　这几日恰好雨势暂缓，钱弘趁机封住城东大门，将居民都引至城西，这才有了陆渊入城前后看到的一幕幕。那时陆渊看到的，仅仅是修缮后的一部分，城东的滚滚洪水，他还未曾目睹。

　　陆渊道：“那城东之外的人和地呢？”

　　钱弘道：“尽数淹没。”

　　陆渊如此一听，合上双眼，仿佛听到洪水来临之际无辜民众的求助和哭喊，冲钱弘大喊一句：“枉为父母官”，遂立即下令青龙营前来支援，率大部队立即前往城东查看。

　　顺江整条江水都绕城而过，昨夜陆渊看到的只是顺江的部分缓流，而大把尸骨还在城东，无人照看。

　　钱弘以为城东已被洪水淹没，毫无查看的必要，便一直将死伤和损失数量全部隐瞒，只在城西做些小范围修修补补，完全不考虑修复城东。

　　陆渊登上城东城墙看到，水势退去之后，只留一片泥沙和尸骸夹杂错落的泥滩，粗粗一算，这些尸体的数量是城西的两倍有余，而这部分无名尸骨，钱弘竟想着要让他们随水势无声流走，借此掩盖真相。

　　天灾固然可怕，但人祸却更教民众心寒。

　　陆渊一面派人去泥滩上收集尸骨，与城西尸骨合葬在一起；一面令人在城东城墙上修建了临时帐篷决定亲自住进去，加强城基，增加城高，并在城东外的泥滩附近修建一处水坝，杜绝后患。

　　桑落听完陆渊的计划，掐着指头一算，朝陆渊说道：“至少要二十万两白银，你疯了吗？”

　　陆渊扭头朝桑落说道：“你还得算救治伤患的费用。”

　　桑落听完，在顺州城东的城墙上差点一头栽下去：“陆渊，你走之前，皇上也只批了你十万两白银，这么多钱，你觉得户部会给你？”

　　陆渊沉思了半晌，说道：“那我总得试试，如果朝中不批，我再想想别的法子。人命关天，若在这上面还要斤斤计较，下次若顺州再出事，就不是五万十万能解决的问题了。人命怎可用钱算？”

　　桑落完全不看好，伸出一只手朝陆渊晃道：“以我的观察，户部能给你再多个五万两银子，就已经是神仙显灵了。”

　　陆渊冷哼了一声，转身回帐篷写起了折子，连夜送回长安。

　　陆渊要重修顺州城东城墙的事情，在顺州城内传得很快，尤其是在祥云客栈住的几个小孩，将这个消息传得漫山遍野。

　　原本在山中藏匿、街头乞讨的流民聚集到了一起，和玄武营、青龙营的兵士一起修缮城墙。不为别的，只因陆渊发话，修缮有功者有赏，每日三钱银子。

　　上个月水患来临之际，潮水倒灌入城东街道，低矮的民宅、小商铺全都被冲毁，有的城中宅院，只剩下一片摇摇欲坠的楼顶，如若再来一阵大风，就能将屋顶全部掀翻。

　　顺州正是百废待兴之际，但并不是每个人都有重修家乡的愿望。

　　雨季未过，顺江时不时还在涨潮，虽说城墙正在加固，但隔三差五的洪水总是能将已修好的部分冲垮一部分，决口的城墙再重新修补，如此往复。

　　城中普通百姓倒是任劳任怨，继续反复补工，但城中商贾却在此时蠢蠢欲动了。

　　顺州多的是走街串市的盐贩子，城中光董姓的产业，就占东海盐商的大半市场，而这几家豪门大户全都世居顺州。

　　董记在顺州府的产业颇丰，虽是贩盐起家，但如今旗下的生意也涵盖生肉、茶叶、果蔬、绸缎和农具，更是将分铺开到了长安之中，在长安众商户之中抢得了一杯羹。

　　董记的掌柜董欢从十几岁便走南闯北共做生意，早已过天命之年。眼看顺州受水患影响，百姓饥困，董欢早已坐不住了。在三月份水患发生之后便陆续缩减了在顺州的本铺，将买卖重心放在了东海沿岸的其他州府。

　　如今见陆渊带兵驻扎在顺州本地，董欢更是一筹莫展。

　　顺州恢复原样，董欢自然乐见其成，但要董欢继续在顺州开业济民做大善人，他是万万不答应的。

　　但陆渊的拜帖已经三番五次通过玄武营送进了董府，董欢虽与陆渊打了照面，但每次都称病不肯多聊。

　　董欢势要继续关闭在顺州的店铺，令陆渊愁上心头。

　　一旦将顺州的商铺全部闭店，则顺州百姓的日常饮食供给将断掉大半。

　　陆渊早已听城中百姓说起过，董欢其人，像只貔貅，只进不出，想从他嘴里抢食，无异于天方夜谭。

　　如今顺州城内，盐价翻涨五倍，肉价翻涨三倍，就连普通菜价也涨了两倍。本就紧衣缩食的平头百姓也被过高的物价欺负成了四处乞讨的流民。

　　水患过后，顺州几十里以内的土地都遭殃，就连家中有几亩良田的小农户也颗粒无收。

　　董欢非作奸犯科，陆渊不能进去直接抓人，现下还需董欢支持顺州百姓民生，既有求于人，又不好硬逼着来。

　　陆渊不是没想过从相邻州府借调物资，但路途长远，水患冲坏水道，等物资到了，又得十天半月，而董欢手中所积压的物资，却宁可放仓库腐朽坏掉，也不肯开门接济百姓。顺州百姓对董欢是恨之入骨，但却又拿他毫无办法，只得认栽。

　　顺州清晨又下起了小雨，视线所及烟雨弥漫，林间升起大雾，犹如城中一筹莫展的众人，看不清向前的路究竟在何方。

　　但好在这几日的雨势并不大，修缮城墙和水坝的工作还能继续，城中百姓和营中将士一早起来就已经开始动工，寂静的山林里回荡着敲打砖墙的声音。

　　何潼正带人在城西收拾骸骨，只见西山迷雾之中，有黑色的一人一骑朝顺州城城门飞奔而来，马儿堪堪停在城外，扬首发出一声嘶鸣，似是累极。

　　何潼持剑上前，拦下马上蒙面之人：“何人闯入顺州？”

　　那人未曾低头看他，只是低声问了一句：“城中情况怎样了？”

　　何潼觉得此人声音熟悉，却一时想不起来。

　　顺州洪水刚过，城中之人想方设法逃出城外，怎会有人此时入城，便对马上之人叮嘱道：“阁下莫不是走错路了？掉马回头，从林中分叉路口一直往西南走，就可以绕道离开顺州去邻……”

　　马上那人身体一僵，有些不耐烦了：“我来顺州寻人。”