《小太阳他黑化了》玖菀

22、城府

　　听得戏台子上响锣一敲，后半场《镇北关》终于开幕。

　　深色帘布缓慢拉起，徐徐展露后头金碧辉煌的大殿一角，间奏中原先略沉的咏唱声陡然激昂起来，宣告着它们的主人即将粉墨登场。
　　蔺青阳心头一凛：来了。

　　有旁白言：“十里北蛮尽退去，北栖安宁尚还家，永都金殿拜帝王……”
　　金殿之上，楚震褪下了冰冷的铠甲，换上一身隆重的装束，二品大员红金色的朝服穿在他的身上更显伟岸，他袖着一对干净利落的窄袖，大踏步迈进殿中，幕后唱者开腔齐唱：“微臣不辱使命，归来面见陛下！”

　　殿上另一人下阶笑迎，蔺青阳注意到这位戏子装束上有着大片流云纹路，看样子，他扮演的便是那位痴迷拜神的虔圣帝了，果然听得唱词人道：“楚卿好战果，北蛮势大无礼，引得神明震怒，今乃永朝天下，大丈夫岂可缩首而去？”

　　尔后就是一阵你来我往，相互奉承的官话，看得蔺青阳有些昏昏欲睡，他强振精神，拿捏着分寸评价了一句：“楚老将军应当不会说这么多官话罢。”都是永都人乱写。

　　楚苏玉微微蹙眉，关注点却与他截然不同：“陛下准许戏班们编排先帝已是格外开恩，可惜，戏中人不准有帝王自称，终究是缺了些故事体验。”

　　蔺青阳只得干笑两声。

　　那头戏台上演够君臣相得的戏码，终于慢慢进入正题。虔圣帝大肆褒奖一番，立时向左右招手，在内廷重臣们见证的场合中亲自宣读敕封楚震为一品定北大将军，自此总掌北方军权的旨意。

　　蔺青阳情不自禁地坐直了，他极力克制住自己惊疑的表现，不让自己的神情显得太过如临大敌。

　　——没有他以为天花乱坠的中间戏码，没有出现“佞臣出列，大殿相驳”的场面，“定北大将军”的名号就这么简简单单地落在了楚震头上，眼看那威武不凡的大将军已经垂下脑袋，都要接旨谢恩了！

　　“看起来，蔺兄很惊讶？”

　　蔺青阳霍然抬眼，直直撞进一对深不见底的瞳眸里，那漆黑的内里仿佛套着一层又一层迷诡的漩涡，拨弄涡流的主人于天幕间悠然垂落视线，将猎物的彷徨与急切尽收眼底，只在不经意间随意抛出一只饵食，引得猎物心生意趣，却又遍寻不得。

　　……而后再乖巧地，自己投进陷阱里。

　　“这里已经是《镇北关》故事的结局。”蔺青阳沉声道。

　　这出戏删去了蔺青阳所知几乎所有尾声前的桥段，以一种简略到不可思议的速度到达了结尾，这个故事走到现在，他已然可以断言，它与他、与天下所有百姓听过的那个《镇北关》已经没有什么关系了。
　　然而下半场戏才刚刚开始——接下来，他们还要演些什么？

　　“以一个皆大欢喜的形式落幕，这只是你所知的《镇北关》。”楚苏玉神情淡淡，“非是世人愚昧，而是真相从来掌握在当权者手里。”

　　“在下恰巧对内情略知一二，就是不知蔺兄……是否敢看另一个结局了。”

　　蔺青阳盯着那双漆黑的眼睛，注视那道仿佛要吞没一切的漩涡，他看见猎人在自己眼前丢下饵食，并礼貌地……请君入瓮。

　　面前的这个人很危险，直觉告诉蔺青阳，当他一只脚迈进这个漩涡之后——从此唯有与虎相谋。

　　他曾安逸睡在师父遮天蔽日的羽翼下，在天底下最安全的地方当了十五年纨绔，直到乌云罩顶，他置身死地，才发觉世上从来没有安乐源，他自以为是的安宁，只不过是有至亲之人在独自负重前行。

　　回望过去的那双羽翼，它早已伤痕累累，在他被蒙蔽的视野外摇摇欲坠。

　　两年之间，蔺青阳拼命追赶那些阴霾的痕迹，在师父看不见的地方，在南湘阴暗的角落里，他相信自己醒得不晚，只要努力，时间永远都会足够。

　　……在去年底得知那个惊天噩耗以前。

　　蔺青阳能感觉到身后无言的支撑，那是他最坚实的臂膀之一，他们从小一同长大，无论是纨绔之道还是其它，只要是他所选择的路，知月，他的同伴、他的“家人”都会义无反顾。
　　但他仿佛在沉默中听到知月无声的疑问，听见这位为他奔赴天南地北，花尽他所有钱财建成一个隐秘组织的首领犹疑道：蔺青阳，要这么做吗？

　　这已经不是发展一个“雏鹰的私人势力”这么简单的事，他们的来历你早有猜测，更不用说现在，一份足以用于佐证的隐卫信报已经递到了你的眼前——放弃求助王爷，与南湘之外的危险人物合作，蔺青阳，你当真想清楚了么？

　　“——你问我是否敢看另一个结局？”

　　蔺青阳蓦然反问，他像是听见了什么绝世的笑话一般，直笑得前仰后合，不顾仪态，连眼角眉梢都挂上了飞扬的色彩：“楚兄这话岂不荒唐！”

　　“已经过去的事，我看个究竟又如何？今日你敢叫戏班子排出来，”蔺青阳微微俯身，逼视楚苏玉深暗的眼，一字一句道：“——我就敢看。”

　　知月啊，我知道你想问却来不及说的那些话……但，你错了。
　　求助师父，与重新躲回他的羽翼下有什么分别？无所不能的南湘王已经向他的百姓宣告自己重病的消息，他的臣民会真心祈愿南湘王府的主人安康，可他们都不是南湘王世子，不是离师父最近、看着他一次又一次默认自己“时日无多”的蔺青阳。

　　没有时间了，知月，我们只剩破釜沉舟这一条路可走。

　　放手一搏也好，与虎谋皮也罢。
　　蔺青阳坐在这里，他只会真心感谢命运，因为命运至少叫他眼前还有一个可供豪掷的棋盘。

　　他心甘情愿踏进漩涡——他要知道真相。

　　棋盘上另一人看着他，徐徐露出一个赞许的微笑。

　　重臣退去，虔圣帝裹着他最爱的云纹冕服，仍然傲立在龙椅前，外敌退去，四海升平，他昂首仰望幻想中无尽的高天，陶醉地唱起了祭神的曲乐。
　　他在金殿上唱着古典的歌谣，一句，又一句，然而荣光辉煌的帷幕后，几个阴影将头凑在了一处，一句句私语从这位帝王喜悦的间隙中冒出了泡沫。

　　“北方军权不可落入一人之手。”
　　“楚震刚直，不肯便宜行事，北栖的走私往来……”
　　“陛下生性浪荡，我等从中作梗实无益处……”
　　“陛下要封，就让他封，只是那北方机造重镇……”

　　在虔圣帝“高天神韵，敬献吾神”的乐声里，那群阴影呢喃着，争论着，终于达成了共识：

　　“楚震必须死在北栖！”

　　——楚震不是战死？
　　蔺青阳瞳孔微缩，脑海中不禁回荡起楚震生平中最后一笔，那是师父提在书房那本楚震手书末尾的批注：“虔圣30年，受封定北大将军，次年初，北栖土司勾结北蛮，掀起内乱，楚震率众奔走，平定土司，连克北蛮，于镇北关力竭而亡，终年59岁。”

　　“才大败而退的北蛮，这么快就能卷土重来？”楚苏玉略显阴寒的声音适时响起，“贪婪的土司可认不得北蛮文字，究竟是谁才能满足他们？”

　　“虔圣帝只知祭祀，”蔺青阳拧眉，“楚震是被永朝官员害死的。”

　　“是谁要杀他？”

　　楚苏玉却是轻笑一声。

　　“是谁？世子殿下……我想你还没有看懂。”

　　戏幕间风云变幻，有数不尽的金银开始流通，低调改装的士人频繁出入北方群山的族寨，一个个沉重的箱子被抬了进去，于是一个个利欲熏心的承诺在密会中建立成型，它们织成一张巨大的网，死死绞住了那位北方英杰的性命。

　　蔺青阳遥望那张无形的网，无声地，他感到一阵熟悉的寒意。

　　“整个朝野都要楚震死，世子殿下，这是贯彻永都上下的意志。”楚苏玉凝望而来的眼宛如冻结的寒冰，“而坐在皇位上的人，只是被排除在永都意志之外的……一个无可奈何的傀儡罢了。”

　　戏台上逐渐现出喊杀声，血腥的战场再一次降临，他们都知道这将是怎样一场残酷的战斗，英雄没有死在抵抗外族的战役里，却要饮恨于贪婪的暗箭。

　　已经知道结局的故事还会有什么变数么？蔺青阳不知道，但他终于明白，楚苏玉为什么要在他眼前排上这么一出戏了。
　　终幕已然揭晓，棋局上的二人却没有谁还在看它。

　　无形的锐气散发出来，棋局上面面相觑的二人终于撕下那张言笑晏晏的假面，蔺青阳语声发寒：“我师父，不会是楚震。”

　　“很显然，我们都是为了同样的目的坐在这里。”楚苏玉斟了一杯茶，缓缓推至蔺青阳面前：“南湘王殿下，不会是下一个楚震。”
　　他顿了顿，将下一杯满溢的茶推给自己：“……而我的主人，亦不会是下一个虔圣陛下。”

　　蔺青阳笃定：“你效忠永熙帝。”

　　“陛下是一位英明的君主，”楚苏玉目光灼灼，“是席明遇挟持了他。”

　　蔺青阳冷嗤，他向后一靠，轻蔑地盘起了手：“那你找错人了，摄政王和永熙帝，我对哪一个都没有好感。”

　　楚苏玉观察他片刻，却是敛眸一笑，未因他言语中的不敬露出愠色，也丝毫不显急切。满桌素宴已冷，那道由楚苏玉率先品过的翠色小卷被一只如玉的手扣住，无声地推至蔺青阳眼前。

　　像是为最开始的那盘“锦绣映双辉”给予的回敬。

　　就如这碟不发声息的“云雾藏经卷”一样，这个人有着与蔺青阳截然不同的好耐心，比起狼虎的声势浩大，他看起来更钟爱将猎物一点点绞紧的掌控感。

　　“你我打开天窗说亮话罢，世子殿下。”楚苏玉以洞悉当下的口吻道，“既然你敢独自一人与我坐在这里。”
　　他似有所指地看向蔺青阳身侧不知何时已经站到前来的知月：“……只带了你的近卫。”

　　“那我猜，你对我一定不是一无所知。”

　　蔺青阳沉默认可。
　　知月虽带了大拨精锐出走荆竹城，可南湘府内仍然留有数量可观的隐卫由他任意调用——这里毕竟是南湘的重地。

　　早在长乐坊那夜，他在明月客栈偶遇此人之时，因着初见的风波，楚苏玉三人出入南湘各城的记录就已经摆在了他的桌案上：他们携带由北栖王府签发的商人文牒，上面第一个可追溯的通关记录……却是在永都与南湘第一个接壤的边境城池留下的。

　　方才知月临时再度调来的证据再次佐证了这一点。
　　没有更早的记录，在从永都动身以前，他们的印簿上一片空白，根本没有在北栖留下的痕迹，北栖的商人，却从来不出入北栖？即便是长留永都的外商，那文牒也太干净了些。

　　蔺青阳当然能推测出他是永都的人，然而叫他倍感疑虑的……是的，那文牒实在太干净了。

　　“想必协政司的卫大人也早就将我的‘异常’上报给南湘王殿下了罢。”楚苏玉诚恳道，“我无意在南湘王府面前隐瞒自己的来处——蔺兄，我身负陛下的意志。”
　　“而陛下，从未想与南湘交恶。”

　　蔺青阳缓缓垂眸：“……的确，敌人的敌人就是朋友。”

　　他看着像是几近动摇了。

　　“当然，蔺兄，我们从来不是敌人。”楚苏玉愉悦地笑开，他看了看那盘云雾藏经卷，仿佛不经意地想起一桩趣事：“据说当年还是白身的南湘王殿下第一次踏入佛寺时，还曾与席明遇同行，可惜了，当年的至交好友，如今却是反目成仇……”

　　他长叹一声，眉目间涌上些许愤懑：“只是可怜陛下的胞姐，被那乱臣贼子作牺牲品送来南湘一遭还不够，自从两年前回归永都，朝华殿下便一直被幽禁在公主府，陛下在宫中听闻，一度心中郁郁。”

　　蔺青阳：“是么。”

　　楚苏玉凝目观他一瞬，再叹：“至于消魂与断魄……陛下得到消息时，曾与我言道，席明遇狼子野心，把控内廷十余年，这永都秘药的解法，怕是都握在他最信任的太医院手中，若无外力相助，纵然陛下怜惜英才，也无法独抗席明遇。”

　　他看见南湘王世子沉默了，深沉冷意从那暗藏杀气的躯体中蔓延出来，神情却是古井无波。
　　然而对方扣在桌角、用力到发白的指尖却彰显着……这个年轻的王府二代并没有看上去那么平静。

　　楚苏玉敛住唇角勾起的笑意，不再释放言语间的压迫感，他悠然地探出手，夹了一只云雾藏经卷入口，微酥的口感自舌尖漫开，品之清凉爽口，倒不愧是由南湘王亲身点缀的经典菜。

　　在这个缓和的间隙里，他用最和煦的语气安抚道：“南湘王殿下因病食素多年，百姓们便变着法子敬献他们心中宛若神明的英雄，然而天子尚在，咱们又何必求助神佛呢？”

　　“蔺兄，陛下愿助南湘王，只要你我通力合作，天子的第一个诚意，我即刻就能展现给你。”

　　肾虚。
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