《入局》日暮苍山远

3、第 三 章

　　夜风裹挟着竹叶的沙沙声掠过耳畔，赫连凌指尖无意识摩挲着袖中银针，忽地顿住脚步。两道黑影如鬼魅般从竹影里渗出，刀刃在月光下泛起幽蓝冷光。
　　"交出玉佩，饶你不死。"为首黑衣人嗓音嘶哑如砂纸磨过青石，刀尖斜斜指向她心口。
　　赫连凌竹杖在青石板上轻轻一磕，发出一声脆响。忽然笑了，眼角眉梢都漾起涟漪："诸位怕是寻错人了，我这等残躯——"话音未落，余光已瞥见对方瞳孔骤然紧缩，刀锋已劈面而来。
　　竹杖与刀刃相撞的刹那，赫连凌旋身避开第二道刀光。本该用碎玉流云针法破局，可丹田处翻涌的毒血让内力凝滞如锈。
　　三道身影在竹林中骤然交错，刀光如银蛇乱舞，竹杖似垂柳扶风。赫连凌旋身避开劈面刀锋，竹杖在泥地上拖出蜿蜒血痕。忽然翻身倒挂，足尖在刀背上轻轻一点，整个人如惊鸿般掠向黑衣人身后，袖中银丝却已缠上竹枝。
　　"抓活的！"刀疤男暴喝一声，双刀交叉斩出，凌厉刀气将碗口粗的竹子拦腰截断。赫连凌却借着竹子倒下的瞬间，袖中烟霭如雾霭般炸开，整片竹林瞬间被蓝紫色雾气笼罩。
　　待烟雾散尽，原地哪还有半个人影？刀疤男一刀劈向身旁巨石，碎石如雨迸射。望着竹林深处晃动的枝桠，眼底淬满毒火："追！那人中了七星海棠还敢用内力，必走不远！"

　　赫连凌扶着斑驳的篱笆来到三里外荒村墙踉跄前行，竹杖在泥地上拖出蜿蜒血痕。每走三步便要咳出一口血沫，染血的指尖死死扣住心口——方才强行催动内力，已让七星海棠的毒性反噬得更加猛烈。
　　月华淌过她惨白的唇，将那抹讥诮的笑意照得惊心动魄。忽然踉跄着撞向海棠树，满树繁花簌簌而落，沾在她染血的白衣上，竟似雪地里绽开点点红梅。
　　"真是……连轻功都无法使用……"背靠着树干缓缓滑坐，右手却始终紧攥着竹杖。喉间涌上的腥甜再压不住，鲜血顺着下颚滴落，在月白中衣洇开朵朵血莲。
　　远处传来犬吠声，却像是未闻，只怔怔望着掌心血迹发笑。那笑声起初极轻，渐渐化作放肆的长笑，惊起满树夜枭。笑着笑着，忽然抬手遮住眼帘，指缝间渗出的泪光比刀锋还冷。
　　"我竟要逃……"喃喃自语，染血的指尖深深掐进掌心，"平生第一次逃……哈哈哈……"体内真气如沸油般翻涌，猛地喷出大口黑血，整个人顺着树干软倒在地。
　　最后一缕意识消散前，恍惚看见以前的自己。那时她笑傲江湖，而今却如丧家之犬般倒在陌生院落前。夜风送来若有若无的海棠香，终于合上眼，任由黑暗将自己吞噬。唯有袖中天亦剑发出微弱清鸣，像是在为最后的倔强叹息。

　　晨光像掺了细砂的刀刃，磨得眼睑生疼。赫连凌蜷在粗布被褥里，喉间淤血凝成铁锈味，每呼吸一次都像吞下碎玻璃。手指蜷了蜷，指节撞上硬邦邦的床板，后背突然传来针扎似的痛——不是银针，是有人强行灌入的内力在经脉里横冲直撞
　　晨风卷着苦涩药香涌入鼻腔，盯着房梁上垂落的蛛网发怔，忽然剧烈呛咳起来。血沫顺着下颚滴落，喘息着撑坐起身，后背残留的内力随着动作窜入心脉。视线扫过窗棂上凝结的晨露，忽然模糊起来——不是因为泪水，而是毒素正在侵蚀瞳仁。用力眨了眨眼，睫毛上沾着的湿气便簌簌落下，在枕畔积成暗色的水痕。
　　"看来天要亡我。"喃喃自语，声带像被砂纸磨过。指尖抚过心口，那里还残留着两日前强行催动内力时留下的钝痛。五成功力损耗非但没能压住毒发，反而让毒素如附骨之蛆，顺着经脉爬满全身。
　　晨风忽然卷着海棠香涌入鼻腔，猛地呛咳起来。血沫喷在斑驳的土墙上，与先前的血痕融成一片。赫连凌盯着墙面上蜿蜒的血迹，想起大火在吞噬的声响——那声音和她此刻的喘息何其相似，都带着血沫翻涌的湿黏感。
　　挣扎着掀开被褥，疼得她倒吸冷气。晨光透过窗棂的油纸，在青砖地上投下斑驳光影。赫连凌盯着那些光影，踉跄的走向窗边。檐角垂落的冰棱正滴着水，每一滴落在青石板上都发出清脆声响，像极了大火中房梁坍塌的轰鸣。
　　窗棂缝隙里钻进几片海棠花瓣，沾着夜露贴在她的掌心。赫连凌盯着那抹残红，想起墙角残留着的衣料——也是这般颜色，在焦黑的废墟里浸透血水，渐渐凝成暗褐色的痂。

　　司南桑榉获悉司南桑榆藏身小元村后，立刻动身前往村落寻人，决心要将她带回。几乎同一时刻，黑衣人亦收到风声，悄然逼近司南桑榆的居所。

　　司南桑榉寻至小元村，却在住处撞见林暮影，当即明白这是母亲临终布局——为保司南桑榆继位，不惜设计陷害自己。攥紧折扇骨节发白，怒火中烧却终未发作，只望着院中景致暗忖："榆儿在此倒比宫中自在。"随即拂袖离去。

　　暮色如墨，浸透庭院残瓦，枯叶在风中翻卷如泣。林暮影耳廓微动，手中青锋骤然出鞘半寸，寒光映得她眉目如覆冰霜——这脚步声沉而密，分明是杀手逼近。
　　“长公主的人？”她心中一凛，指尖已抚上剑柄暗纹，推门时衣袂带起一阵肃杀冷风，剑锋斜指地面。
　　门外黑衣人蒙面而立，刀锋森冷如霜，直指她咽喉：“司南桑榆何在？交出来”
　　林暮影冷笑如刃，剑尖轻挑残叶：“长公主若要人，何不亲自来取？”
　　话音未落，黑衣人已如寒鸦掠影般疾扑上前，刀光如雪劈开暮色。林暮影旋身避过，剑招如游龙反挑其腕，却忽觉丹田真气凝滞——五成内力竟如石沉深渊，剑招迟滞如朽木承山，剑锋竟被对方刀气震得嗡嗡作响！
　　“不对！”黑衣人反手扣住她剑脊，刀锋擦着她鬓发掠过，眼中惊疑如电光乍现：“林护卫，内力怎会只剩五成？”
　　另一名黑衣人疾步上前，指尖扣住她腕脉，面色骤变：“脉象沉浮，真气凝滞……非伤非毒，倒像是……内力损耗过度！”
　　“查外伤！”为首者忽地扬刀，刀尖寒光直逼她衣襟：“若非内伤，便是外力所致！”
　　第二人已如饿狼般扑向林暮影周身，却未寻得半分血痕。猛然抬头，目光阴鸷如鹰隼，忽地厉喝：“屋内之人还不出手！”
　　林暮影口中溢血，剑锋却死死抵住地面，嘶声低吼：“休想！长公主若要人，先从我尸身上踏过去！”
　　“既如此……”黑衣人狞笑着抬掌，真气如山岳压顶，瞬间震碎她周身经脉！林暮影瞳孔骤缩，口中鲜血狂涌，身躯如断线纸鸢般飞起，重重摔落在房门三步外。
　　“林姐姐！”司南桑榆赤足奔出，发髻散乱如疯，眼见林暮影瘫倒血泊，登时如遭雷击：“定是她派你们来的！”
　　“公主慎言。”黑衣人垂首而立，刀锋寒光映得他面容模糊：“我等不过奉命行事。”
　　司南桑榆浑身颤抖，忽地抬剑横于颈间，泪眼中恨意如火：“我随你们回去！你们需向林护卫叩首谢罪！”
　　“公主请。”黑衣人侧身让路，刀尖却隐约指向她后心。
　　“不可！”林暮影口中血沫翻涌，双目赤红如火，：“长公主……不可信……榆儿莫要……”
　　黑衣人眸光一冷，反手甩出刀气！林暮影身躯如破布般飞起，五脏六腑在半空炸开血花！
　　锵——！一枚银针破空而至，精准打落刀气！黑衣人踉跄后退，手中长刀“当啷”落地。
　　房内阴影微动，赫连凌踉跄而出，指尖银针泛着冷光。身形虚浮似风中残烛，却仍挡在司南桑榆身前，哑声冷笑：“诸位刀下留人，倒比豺狼还急。”
　　“你……”黑衣人骇然退步，却见银针擦过他耳畔，钉入身后古树三寸，树皮皲裂如蛛网！“若早出手，她尚有救。”
　　赫连凌声音沙哑如磨石，指尖银针微微发颤，却忽地蜷缩咳出血沫：“可毒发时……连银针都握不稳。”
　　司南桑榆忽地想起昨夜她蜷缩在床角，冷汗浸透衣衫，指尖死死扣住床沿青木。“为何拦我！”泪如雨下，嘶声质问：“若非救你耗尽五成内力，她怎会……”
　　赫连凌闭目不语，指尖银针骤然收回袖中。站在林暮影尸身旁，掌心真气如风中残烛，却再寻不到半分生机。
　　“你……”忽地抬头，眼中血丝如蛛网密布：“临终所托，你当真要随他们回去？”
　　司南桑榆浑身一僵，却见黑衣人忽地单膝跪地，刀锋垂地：“恭迎公主回宫。”
　　“回宫？”司南桑榆嗓音发颤，泪珠砸在青砖上：“你们杀她时……可曾想过我是公主？”
　　黑衣人垂首不语，刀锋却隐隐上抬。司南桑榆忽地扬剑，剑光如匹练直劈而下！
　　“榆儿住手！”一声清喝自院外传来，司南桑榉身着素衣缓步而至，指尖轻点便卸去她剑势。司南桑榆眼前一黑，软软倒入她怀中。
　　目光掠过赫连凌，指尖抚过林暮影冰冷的剑锋，忽地轻笑一声，转身离去时。