《民国微事录》花喜儿

63、踪迹 晚

　　晚间，她们回了一趟铺子，检查次日的选品。铺子里的灯一盏一盏灭了，阿珍锁了所有柜门，说“徐姐，我先走了”。

　　她点点头，一个人坐在柜台后面，对着那面小镜子，把口红擦了。

　　镜子里的人瘦了些，下巴尖了，眼底疲态尽显。

　　她把镜子扣过去，起身关了最后一盏灯。橱窗里的玫瑰在黑暗里看不清颜色，只有影子，模模糊糊的，像隔了一层雾。

　　回到旅馆，楼梯口的灯坏了，她摸黑上了二楼，推开门，屋里一股闷了整天的热气。她开窗，夜风灌进来，带着梧桐叶的涩味。窗外的法租界已经睡了，偶尔有黄包车经过，车轮碾过路面，吱呀吱呀的。

　　她没开灯，在床边坐了一会儿。手袋放在膝上，沉甸甸的，里面有今天的账本、几份合同。

　　简单洗漱过后，她闭着眼睛，等睡意来。却怎么也睡不着。

　　顾婉清是个清丽的女人，说实话，她觉得她们有一点像。但她个子更高挑，五官也更出挑，自己与之相比，少了大家族才能养育出来的贵气。

　　窗外的路灯灭了。弄堂里彻底暗了下去，只有远处南京路的方向还亮着一片昏黄的光。

　　她把被子拉到下巴，蜷了蜷身子。被子太短，脚露在外面，凉飕飕的。明日要记得买被褥，还要买枕头，软的，听一些店里顾客说话，说荞麦皮的最好。

　　想着想着，睡意终于来了，她终于沉沉睡去，迷迷糊糊中，泪珠却不自觉滚落。

　　第二日醒来，枕上湿了一片。她愣了一会儿，伸手摸了摸，凉凉的。窗外的天已经亮了，树叶的影子落在窗帘上，一晃一晃的。她起身，把被子叠好。今日要买新被褥，前不久买的草率，压根不合适的，还买枕头，荞麦皮的。

　　日子就这么一天一天过去了。铺子里的生意比预想的好，起初能保本，后头略有盈余，过了三个月，她已经能往银行里存大额的钱了。阿珍跟着她学了三个月，嘴皮子越来越利索，手脚也麻利，徐清沅便想着让她去读点书。

　　“阿珍，你想不想上学？”

　　阿珍正在擦柜台，闻言愣了一下，手里的抹布差点掉了。“徐姐，我……我都多大了，不上了”

　　“多大都能上。女子学校有夜课，白天你在店里帮忙，晚上去上课。学费我出。”

　　阿珍的眼眶红了，低下头，使劲擦柜台。“徐姐，您对我真好。我……我不会说话，不知道该说什么。”

　　“那就别说。好好学，学完了回来帮我。”

　　阿珍点了点头，眼泪掉在柜台上，亮晶晶的。

　　勒克莱尔夫人的货一批一批地来，第一批卖完了，第二批也卖完了，第三批刚到码头，就被几个老客户分走了一半。勒克莱尔夫人写信来，语气比从前热络了许多，说愿意把远东地区的代理权正式签给她，问她有没有兴趣。

　　徐清沅回了一封信，只有一行字：“合同寄来，我签。”

　　店里的客人越来越多，有些是熟客带来的，有些是看了报纸来的，有些只是路过，被那两面橱窗吸引，推门进来，就不想走了。徐清沅有时候站在柜台后面，看着女人们对着镜子涂口红、抹面霜，笑颜绽放，觉得这一切都值了。

　　不是钱的事。是她们走出去的时候，头抬得比进来时高了一点，这是自信的力量。

　　阿珍上了夜校以后，白天在店里干活更卖力了。她学会了记账，学会了用法语说“你好”“谢谢”，还学会了怎么给客人推荐产品，让客人转介绍。徐清沅有时候看着她，总能想起从前的自己。路是一步一步走的，不急。

　　五月的傍晚，商会赵会长的太太又来了，徐清沅称她林夫人。她说话总是慢悠悠的，喜欢在下午三四点钟来店里坐坐，试试新品，聊聊天。

　　林太太今天试用了新到货的口红，觉得不甚满意。她坐在茶几旁，端着阿珍倒的茶，喝了两口，放下杯子，看了徐清沅一眼。

　　“徐小姐，你认识象山搬来的那户陈家的人吗？”

　　徐清沅正在整理柜台，闻言手指顿了一下。

　　“听说过。怎么了？”

　　其实她打听了很久，陈司微并不在上海，她也去不了陈家。

　　林太太叹了口气，压低了声音：“我昨天在赵鹤亭那儿听说的。陈家那个小少爷，被顾家关起来了。”

　　徐清沅手里的白瓷瓶子放回了柜台，轻轻的一声，响的她心慌。

　　“关起来了？”

　　“说是顾家那个小姐看上他了，要招他做女婿。他不肯，顾家老爷子就把他扣在徐州老宅里，不让他走。”林太太摇摇头，“这都两三个月了，陈家那边一点办法都没有。顾家手里有枪，陈家是做生意的，斗不过。”

　　徐清沅站在那里，手扶着柜台，指甲掐进掌心里。

　　林太太又说：“听说那小少爷也是倔，顾家小姐长得不差，家世也好，换了别人早就答应了。他偏不，关这么久也不松口。这年头。真是谁都不容易啊。”

　　她说罢，长长叹了口气，像是在为那小少爷惋惜。

　　徐清沅低下头，看着自己放在柜台上的手。那只手没有抖，但指尖是凉的。

　　林太太走后，店里安静下来。阿珍去库房理货了，只有她一个人站在柜台后面，对着那面小镜子。镜子里的人脸色有些白，口红还涂着，枯木红的，衬得嘴唇像一片将落未落的花瓣。

　　她没有哭。只是站了很久。

　　她坐在柜台后面，把账本翻开，又合上。阿珍从库房出来，看见她脸色不对，问：“徐姐，怎么了？”

　　“没事。”她站起来，理了理衣领，“阿珍，明天我出去一趟，店交给你。行不行？”

　　阿珍看着她的眼睛，没有多问，点了点头。“行。”

　　门铃响了。

　　沈彧推门进来，手里拿着一束花，今天不是黄玫瑰，是淡粉色的百合，用报纸包着，没有绸带，也没有包装纸。他穿着一件白衬衫，脸上带着一点淡淡的笑。

　　“沈医生，今天怎么有空来？”徐清沅看着他手里的花，愣了一下。

　　沈彧把花递过来。“路过花店，觉得好看，就买了。”他顿了顿，“送你。”

　　徐清沅接过花，低头闻了闻。百合花的味道淡淡的，很清新。

　　“谢谢。”她把花递给阿珍，让她找个瓶子插起来。

　　沈彧没有走。他在店里转了一圈，看了看橱窗，看了看柜台上的样品，最后在茶几旁坐下。

　　“徐小姐，今天生意怎么样？”

　　“还行。”

　　“那有没有空，一起吃个晚饭？”

　　徐清沅看着他。他的表情很平静，但她注意到他放在膝上的手，指节微微泛白，他在紧张。

　　她想起这两个月，沈彧来店里的次数越来越多。有时买一支口红，说是给家里人带；有时什么都不买，只是坐一会儿，喝一杯茶，说几句话。他从不说“我喜欢你”，也不做任何逾矩的事。

　　她不是不知道。只是不想知道。对于这种莫须有的追求，她已经怕了。

　　“沈医生，”她开口，声音轻轻的，“我今天有事，改天吧。”

　　沈彧看着她，没有追问。他站起来，整了整衣领，笑了笑。

　　“好。改天。”

　　走到门口的时候，他停下来，没有回头。

　　“徐小姐，你如果要去什么地方，需要人陪着，我可以。”

　　徐清沅愣了一下。“你怎么知道我要去什么地方？”

　　沈彧回过头，看着她，嘴角弯了一下。

　　“我猜的。”

　　他推门出去了。

　　徐清沅站在柜台后面，看着那扇还在晃的门。阿珍把百合插在一只白瓷瓶里，放在柜台上。淡粉色的花瓣在灯光下很柔和，像少女脸上的红晕。

　　她低下头，看着那束花。

　　她打定了主意，去徐州。

　　她走的那天，上海下着雨。

　　雨丝细细密密的、像绣花针一样，落在脸上凉飕飕的，打在路边树叶上沙沙地响。徐清沅站在旅馆门口，把箱子递给黄包车夫，正要上车，身后有人喊她。

　　“徐小姐。”

　　她回过头。沈彧站在弄堂口，撑着一把黑伞，穿了件深灰色的薄呢大衣，系深蓝色围巾。他没有走近，只是站在那里，雨水顺着伞骨滑下来，在脚边汇成一小滩。

　　“沈医生，你怎么来了？”她微微皱眉。她没告诉任何人她要走。

　　沈彧没有回答，只是走过来，把伞举到她头顶。

　　“你要去徐州。”他说，“找陈家那位小少爷，是吗？”