79、第七十九束星光（修） ...
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「她看起来并未受伤。只像是睡着，在梦里。」
抓着冬日的尾巴，幽暗密林又下了一场小雪。森林在浅淡的晨光下苏醒，薄薄的积雪转瞬融化，无数暗绿的叶片、在凝固的风中闪着微光，像是那小鹿湿润的眼睛——不，缪笛绝不能再被称为小鹿了。
阿斯翠亚打开藏书室的窗，对自己出现在此处毫不意外。
室内的光线昏暗，仅靠东面墙壁上的两盏油灯照亮。加利安定定地站在书架前，暖黄色的光晕罩在头上。他的右手悬停在半空，指尖对准了一册因夹页过多、而显得松散的账本。
在另一边，崭新的两本记录册平摊在石桌上，加利安惯用的那支笔躺在右边，纸上还留着半干的墨迹。
较薄的一本上，精灵文字书写着贸易记录：河谷城的农渔作物和孤山的金属、军用装备占了绝大多数，多温尼安的产物次之。但近五个月来，“孤山”的字眼渐渐减少，快要消失不见。
较厚的一本与王国工匠有关，主要记录王国自身的生产情况，阿斯翠亚对此较为熟悉。在跟着加利安学习期间，地下堡垒内的状况记录曾是她的主要任务。工匠名单多了一批新人，但工种依旧未变……
要做什么？
这念头又在阿斯翠亚脑中反复敲打，可有了上次的教训，她再不敢妄下决断。她坐进角落的一把椅子里，仔细思考这梦境究竟意味着什么。
上一个梦中林地王国遇袭、辛西娅战死、地牢中的咕噜逃脱，这一切都在现实中发生，但略有偏差。据阿拉贡和莱戈拉斯所言，他们提前将半兽人跟踪的消息送回王国，芬伦受瑟兰迪尔之命，在边境增强了防范。
当敌人跨过魔法溪流，王国护卫队早有准备，而非嬉笑松懈。于是梦中那尸横遍野的场面并未重现，辛西娅也没有丢掉性命。
这算作预见未来吗？可这并非既定的未来，而是可改变的？为什么可改变？为什么梦中的事情接连上演，但最终结局却并非如此……要做什么？她要做什么？她？是她……
梦中的未来如何，全在阿斯翠亚的选择？
精灵抽出加利安手边的账本，顺着他的思路，继续在记事本上书写。林地王国的森林资源丰富，更擅长木工和弓箭制造。而孤山的矿产丰富，金属武器的制造效率极高，刀剑、盔甲与箭头的质量上乘。
两国的贸易始终是互补互利的，如果阿斯翠亚没有记错，只有在史矛革毁灭孤山时，林地王国才切断与孤山的往来，如今又是什么原因？索林膝下无子，继承王位的应当是奇力。
五个月前……如果五个月前正是那位国王过世的时间，那这梦境中的事情将发生在二月伊始。想必是矮人新王实行的政策与林地王国相冲突，或是交易价格不妥。但她翻看账本，却并未找到加利安特意圈点的数字。
所以症结就在前者身上了。
要做什么？两国国王应当就贸易问题面谈，且这场会晤最好将陶瑞尔排除在外。联想起埃尔隆德的会议上、到场的是陶瑞尔而非加利安，阿斯翠亚猜测，瑟兰迪尔应当与她有同样的想法。
暖风吹进藏书室，加利安的脚步响了两声又消失不见。一排排书架开始向中间并拢，几乎要碰上精灵的鼻尖。那时，纸张上的字迹开始扭曲变形，成长为全新的文字。
二月中旬的贸易一切正常，孤山又回到朋友的行列中间。只是那武器装备后面挂着的数字激增，到达了前所未有的高度。
“备战时期？”
阿斯翠亚想要拿起记事册细细观看，可那泛黄的纸张竟随风消散，化为一捧黄沙。温暖的沙粒从手中滑落，落在平整的石桌上，瞬间融化成生动的沙盘。
她起身去看，墙壁变成冷硬的铁青色，房间正中的一盏吊灯动也不动，向下投射恰到好处的光亮。光明之下，三只熟悉的精灵正围在作战沙盘旁边：瑟兰迪尔、芬伦与陶瑞尔。而霍拉旭立在角落，守卫着暗色的门口。
要做什么？她惊讶地发现，瑟兰迪尔穿戴着银色的作战铠甲，面容与孤山战场上如出一辙，陶瑞尔与芬伦则佩上了相同的、森林的袖章。
沙盘捏造了整个罗瓦尼安地区的山川地貌，北方的林地王国、西方萝林与南方多古尔都分别被插上旗帜，蓝红两色的补给线顺流而下。森林中部的人类居住地被芬伦圈成白色，陶瑞尔手中的标尺正指向孤山的峰顶。
与索林结盟的东夷向着河谷邦蠢蠢欲动，多古尔都的半兽人西去袭击萝林。但进攻萝林的那条道路又被战术符号切断，止于安都因河西岸。代表半兽人士兵的黑色棋子数量稀少，于是那符号并非单纯表示半兽人的失败。
这是什么时间？阿斯翠亚绕开沙盘，去一旁翻看任何、可能记载着时间的事物。最终，在霍拉旭的手上，她找到了第三小队的巡逻记录。
“第三纪元3019年2月23日，森林东部……”
一个月后，在一个月以后，林地王国将迎来一场大规模战争。要做什么？这从来不是她擅长的事情……芬伦曾点评过阿斯翠亚学生时的习作，直言她并非将才，却能做个好士兵。
“孤山矮人？”
话音刚落，四只静止的精灵消失不见，沙盘上的场景开始移动。
白、绿二色棋子向南进发，室内隐约响起激荡的号角声。刀剑交错褐色棋子也从东北加入战场，多古尔都行军的黑色线路向北蜿蜒，最终在森林中部遭遇阻力，缓缓向密林侵进。
为何舍近求远？
多古尔都与萝林直线距离较近，若是率先占领那处，再联合魔多的势力向北推进，岂不是更为轻松？或是直接兵分两路，同时进攻萝林与林地王国，行军时间前后不超四日，战况焦灼，两国绝无相互救援的时间——
相互救援？多古尔都的兵力不足以双线作战，尤其是面对有着大河做天然屏障、且魔法防御强大的洛丝罗瑞恩，而林地王国直接与多古尔都在陆地接壤，森林长期受邪恶力量侵蚀，军队整体作战能力也不如萝林。
半兽人的指挥官并不愿将兵力分散成两股，于是一支军团前去萝林试探，让其无法及时对林地王国出兵援助？等攻占林地王国，再联合东夷入侵河谷邦与孤山。最后与魔多势力从北南两方包夹，彻底毁灭中部地区。
那时魔戒在哪？战事加剧，索伦无比需要魔戒的力量。她隐约听见有谁在喊着自己的名字，那声音植根在脑海里，清晰而又渺茫。阿斯翠亚凭直觉感受到，这场梦境该结束了。
转瞬间，橙黄的沙盘倒流回天花板上，又如山顶的积雪般重重砸下。阿斯翠亚双眼紧闭，用手臂遮挡飞扬的沙土，可掉落的黄土又消失不见、变成一片片悬空的暗金色树叶。
她从未到过这里，但从周遭的金黄灿烂不难猜出，远征队走到了罗斯洛立安。
按照摩瑞亚到萝林的距离，这里的一切理应发生在多尔古都发动的战争以前。难道梦中的一切并不遵守现实的时间秩序？还是梦中所揭示的事物自有规律……太多问题堆积在一处，她一时无法解决。
要做什么？
远征队齐齐站在白石阶下，身后的河水凝固着，悄无声息。他们定是要从萝林出发，继续南行。没有甘道夫的指引，未来的路变得遥远而不确定。阿斯翠亚去寻找罗盘，却发现那物件并不在自己身上。
“阿斯翠亚……”
是道陈厚的女声，自顶上淡蓝模糊的天空飘来，又兜兜转转地、到了精灵的身后。阿斯翠亚回身去看，背后却谁也没有。
现实的声音。
要怎么做？
一旦离开罗斯洛立安，就再不能忽视安度因河。远征队只有两条路可走，或是沿着大河西岸、向刚铎方向南行，或是乘船渡河，密林的精灵熟悉湍急的河流。欧斯吉利亚斯诸桥已断，登陆之处尽数落入大敌手中。
东岸的路更为直接，却也更黑暗。但为了长远的打算，他们终将登上东岸。不如在经过多尔古都的封锁之后，便立即渡河、在东岸行走，或许还能出其不意地避开危险。
“阿斯翠亚……”
黄金森林向外圈退开，安度因河忽然发了怒，河水涌上前滩。一把弯刀从阿斯翠亚脸侧擦过，快速向前飞去。一队漆黑的半兽人从树林中跳出，面目诡异地狰狞。那把弯刀由强壮的首领攥着，直直戳入人类的胸膛。
鹪鹩鸟在头顶叫得焦急，呼唤的声音还停留在耳畔，精灵用尽全力向前奔跑，终于赶在伙伴倒下以前、看清了他灰色的眼睛。
“博罗米尔！”
天边挂着一轮锐利的弯月，好像半兽人冰冷的刺刀。冬日寒风穿过萝林的边境，树叶在地上投下斑点似的阴影。哈尔迪尔与莱戈拉斯的谈话在此刻骤然停止，边境驻地万般寂静，只有鹪鹩鸟在石桌上嘤咛。
“你醒了？”一阵微风穿过身旁，那双熟悉的蓝眼睛忽然出现，阿斯翠亚轻易就从中看穿了、自己脸上明晃晃的惊恐，“怎么了……阿斯翠亚？”莱戈拉斯蹲在一侧，攥紧了嘉维尔的宝剑。
“她醒了！梅里，你说的真对！”
皮平从墨蓝色的树影中跑来，慌忙中、被石板上的凸纹绊倒，一头扎进了精灵的臂弯中。阿斯翠亚还没从中缓过神来，就感觉到手臂上一阵湿润。
狡猾的霍比特流泪了。
此处是萝林西北边境的驻扎地，树木笔直葱郁，青色的石柱林木般向上生长，结成一座座镂空的亭台。萝林善战的精灵持弓而立，在傍晚的勘察中微微侧目。
阿拉贡与一只陌生精灵并肩而立，像是曾在进行谈判。但此时他们望过来，同营地中其他的精灵一样，只是少了好奇。莱戈拉斯被挤开了，她身边围着皮平、梅里与山姆，弗罗多与博罗米尔则坐在暗处。
她看见持戒人的眼睛亮了一瞬，又那样令人伤心地黯淡下去。
“弗罗多……”阿斯翠亚冲他招了招手，这似乎处于一种本能。
但身负盾牌的人类先一步起身，眼中带着罕见的懵懂。博罗米尔疲惫地走到月光中，在一行人神色各异的注视下，他的声音带着疑惑：“你醒了……可你刚才是在喊我？”
冬日的寒冷迅速将精灵包裹，梦中所见逐渐变得清晰。阿斯翠亚没推开身边的霍比特，只告诉那人类：“我是被人叫醒的，否则我能看见更多。现在，我有要事要告知你，如果你肯相信，务必避免我提及的一切。”
营地中又是一阵安静。皮平不解地抬起头，怀疑眼前的精灵是否换了个人。可阿斯翠亚丝毫没分给他关注、就转向另一边，这更怪了！他以为她是好精灵，而她和他们是好伙伴呢！
“莱戈拉斯，另有一事关于我国，我并非有十足的把握，但如果你愿意相信——”
“原谅我将你打断，但一切事宜，不如等深入森林再作详谈。”哈尔迪尔轻声开口，依旧不紧不慢，“你们可以进入，虽然令邪恶踏入国土有违我们的意愿。至于矮人，如果莱戈拉斯和阿拉贡愿意看守他，并为他担保，他就可以通过。”
金雳躲在石柱后闷哼一声，而阿斯翠亚终于想起这些陌生的精灵。她轻轻将身边的小个子们推开了，站起身来，满怀歉意地朝领头人行了一礼。后者微微欠身，神情未变。
“还有一个条件，穿过罗斯洛立安时，他必须被蒙上眼睛。”矮人的不满更加剧烈，可哈尔迪尔却是满不在乎，“我们不能在此继续争论。几天以前，一大队半兽人与野狼沿着山脉边缘北上摩瑞亚，如果你们当真是从那处来的，危险一定落后不远。”
即使阿斯翠亚还没弄清眼下发生的所有，但她也知道，远征队又该上路了。梦中的博罗米尔令她心惊，弗罗多的状态也让人不得不担忧，林地王国与多古尔都的战争仅剩一月，还有……
「黄金森林内的歌谣会为你洗净不安，粹星。」
夜幕浓黑，那声音从前方传来，不知是哈尔迪尔，还是将她唤醒的梦中人。两道声音重合在一起，让人分不清梦境与现实。可无论是梦境还是现实，阿斯翠亚总是在思考，在选择。
途中，莱戈拉斯将银剑递过来，眉目紧蹙。“你到底怎样了？”
阿斯翠亚接过宝剑，那红宝石在月光下仍旧夺目。她明白一时半刻讲不清楚，只能先安抚道：“我一切都好，请您放心——请你放心。”
但那精灵显然是不信的。莱戈拉斯依旧看着她，眼神带着些嗔怪，好像阿斯翠亚犯了天大的错事。可她再仔细看下去，发现嗔怪的真面目是担忧，莱戈拉斯任由她看，好像不怕被看穿似的。
阿斯翠亚抿起唇，笑意却还是自己溜出来，轻得只有她自己听见。林中的路并不平整，但有哈尔迪尔在前方带路，一行人也不算摸黑（除了金雳）。她走近莱戈拉斯，低声问：「我绝不骗你，你不信我吗？」
那精灵摇摇头，又急忙否定。
「那么，你脸上有一处沾了灰，快擦一擦。」
她递去块绢布，莱戈拉斯愣着接过，好像没什么反应，却也成功将自己要追问的事给忘了。阿拉贡嗤笑一声，上前拍拍她的肩膀。阿斯翠亚回过头、顺着神行客手指的方向看去，弗罗多的脸花得像只猫。
“夜色的缘故。”
精灵对上人类的眼睛，说得愧疚、却又理直气壮。她在一颗树苗旁停下脚步，等待那位灰头土脸的伙伴赶上。纯洁无瑕、不染丝毫邪恶的森林中，她问那至尊魔戒的持有者：
“为什么把自己伤害成这样，善良的霍比特？”
作者有话说
第79章 第七十九束星光（修）
