《柳叶归》下次再议

4、第 4 章

　　第四章

　　老李家今天可是大阵仗，他家有个远近闻名的老童生，已至花甲之年，还准备继续考科举。他的原名早早被人遗忘了去，大家见了他只叫他李博士。对大字不识几个的猷前镇镇民来说，这称呼从他们嘴里出来最先的含义总是恭维。
　　李博士考举人虽然一直没中，但这份恭维话却提前听了好几十年，就算是一直不中，他也算不亏了。前几年，他一度放下了考科举的念头。但是看着自己的孙儿李祝栋因为满脑子蛐蛐、麻将、摇骰子，荒废学业，他心一狠，决定和孙儿一起读书。

　　他和孙儿头悬着梁，坐在书案的两侧。
　　他一边看书，一边想着自己是陪孙儿读书，也无所谓中不中了，于是他朗声读：”所谓修身在正其心者，身有所忿懥，则不得其正，有所恐惧，则不得其正，有所好乐，则不得其正，有所忧患，则不得其正……“
　　孙儿一边也看书，一边想着摇骰子的七七四十九种手法，他还差最后一种就能学齐全了，只可惜被押到了这里，于是他朗声读：”心不在焉，视而不见，听而不闻，食而不知其味……“
　　他们边读边扶着脑袋心想：”唉，古人诚不欺我！“

　　二人在书房苦战了两百多个日日夜夜，总算是出关了。李博士准备带着他的孙儿去考试。这一路风餐露宿也是常有，出发前可得吃顿合心意的。孙氏就提议把家里的两头老耕牛宰了。这两头牛老得拉不动犁了，留着还得天天割了草来喂，是时候换两头新的。一头卖了肉换盘缠，路上有的是用钱的地方，另一头做场法事办个践行宴，顺风顺水顺人意。

　　因着《刑统》中的规定，诸故杀官私牛者，徒一年半。主自杀牛马者徒一年。而且私自宰牛还会遭报应，镇上也有告示示警：镇江华回子，父子宰牛，忽仆地作牛鸣，卧病月余，额生双肉角，长寸许，死时，人皆闻牛尸气。
　　李博士对此深信不移，他前一天一大早去县衙报告了自己两头牛病死的事故，用一瓶陈酿米酒给它们销了户。又去拜访了黑瞎子，请他到家来做场法事，收了牛魂，防止它死后做怪。

　　朝廷虽然明令禁止宰杀牛，还在告示中多次暗示宰牛的因果报应论，但吃牛肉却是无罪，官府也默认征收牛肉税来增加税收，牛肉便是悄无声息地进了屠户的摊子，卖得只比羊肉稍稍便宜一些。

　　砉屠子柳叶儿就以宰杀牛羊出名，她宰杀牲畜后，能将骨肉丝丝分离，若放到称杆上掂量掂量，同样的一个膀子，砉屠子片的硬是能比别人多出一两肉来。请她上门的人家对她也是多有敬重。

　　柳叶儿进屋的时候，正赶上黑瞎子拄着根竹杖领着个小童在院里烧符，嘴里念念有词。李博士的孙儿李祝栋倒饬着炉子的炭火，在等壶里的水烧开。
　　李祝栋见了她，忙把她迎进了屋。
　　他边走边说：“没想到远近闻名的砉屠子这么年轻！“
　　”别看我年轻，我干屠户可是好多年了。你没来我这买过肉吗？“
　　“采买一般都是孙大母来干，她一大早跟我爹一起去集市了，还没回来，让我在家等着你和大师。我还是第一次看见女屠户。”
　　“那你是怎么认出我的？”
　　”你腰间的跨着屠刀嘞！“
　　”它的名气倒是比我大了！“
　　“它的名气可不就是你的吗？”
　　“是嘞！”
　　李祝栋递过茶说：”来，喝碗茶，清清神。等方大师做完法事，咱们就去牛棚。”
　　“行。你忙你的，我不急。”柳叶儿接过热茶，一小口一小口地嘬着。

　　黑瞎子已经烧完了符，由他徒弟扶着也进了屋子。
　　他落座后从随身挂着的布袋子里掏出一沓白纸、一张黑布、一团麻线和一瓶浆糊，开始做法器。
　　他捏起张白纸，两手一翻一折，叠了好几层，然后一手按着底边，一手撕纸。纸屑纷纷而下，散落一地。黑瞎子一连撕了十几张纸，他把撕出来的玄妙纹案一个个摊在桌上，叫徒弟把它们贴在黑布上。贴完之后，黑瞎子问李祝栋要了根筷子，把筷子用麻绳绑在黑布的一头，撑起了布片。再把布片绑到了自己的竹杖上。最后，他站了起来，拿着竹杖的另一头，摇了两下，黑布顺着他手的方向转了个圈，刚好把贴白纸图文的一面转了出来。到此，一面简易的魂幡就完成了。

　　黑瞎子拿着刚做好的魂幡就要去牛棚收魂。李祝栋恰是迷过一段时间的法士术数，见黑瞎子现场做了个法器，顿时来了精神，旋即跟了上去。
　　柳叶儿有些怵这类鬼鬼神神的事儿，她留在了屋里继续喝茶，思忖着：“今天是否还能抽出时间去听书？”

　　黑瞎子来到牛棚前，让徒儿把他扶到正对牛棚五尺左右的位置，往地上撒了半碗水，他把竹杖往地上一杵，竹杖牢牢地立在了地上，上面的黑布低垂。风一吹，黑布摆了起来，上面细密的白纸图文好像活了一般，像是要从黑色牢笼里挣脱出来，游离天外。
　　黑瞎子低着头，嘴里念起收魂咒，忽然，他猛得抬头，睁开了眼睛看向牛棚。两头牛似乎一前一后叫出声来，各有一只眼留下一行清泪。李祝栋在一旁看得惊呼奇哉！
　　成了！黑瞎子收起了黑布幡，他的徒儿赶忙跑过去扶他。

　　“牛魂都已经被收进法器里了，现在可以宰牛了。张郎家的今天要来找我师傅，我们得先走了。”
　　“辛苦了，大师。等宰了牛，我给您送宅子里去。”
　　“到时候记得挑块瘦肉多的，我师傅吃不了太油的，得清淡一些。”
　　“好嘞！”
　　李祝栋笑着把师徒二人送出了门。

　　做完了法事，送走了黑瞎子师徒，终于是轮到柳叶儿上场了。
　　柳叶儿此时已三杯茶下肚，肚子涨得很。

　　她来到牛棚，牵出一头牛来，把它拉到空地上。
　　柳叶儿解下腰间横挎着的屠刀，老家伙像是意识到了什么，趔趔趄趄地后退。“哞～哞哞～”地叫起来，嘴里露出几颗零零碎碎的牙。
　　柳叶儿两步并做一步，往前一跨，拿着屠刀从牛首下方脖子处向上一提，就切断了颈动脉。老家伙还直愣愣地立在地上，直到地上的血下落，流到了蹄子边，它才激烈地挣扎起来。只是这时柳叶儿已经在它身上划了好几刀了，腿上的经脉也都被切断了去，它拼命的姿态只不过是往前一踉跄，旋即就倒在了地上。

　　她又去牵另一头牛，这头牛见状死活不肯出棚子，被柳叶儿硬拽着出来。未几，这头牛就和前一头并排到在了空地上。
　　清晨的霞光映出牛的血，染红了屠夫的双臂，溅上了她的额头。

　　李祝栋呆呆地站在一旁，他还是第一次见杀牛的场景，看着倒在地上抽搐的牛，有点不知所措。直到柳叶儿喊他才回了神，他才慌忙从屋里取了两个木盆来。柳叶儿接过木盆把它们垫在了牛脖子下。牛血汩汩地涌出来，不一会儿两个木盆就都满了，李祝栋这次不待柳叶儿提醒就拿来了新的盆重新垫在牛脖子下。他换木盆的时候，瞥见了牛的眼睛，手哆嗦了一下。

　　“我瞧着它眼睛，心里渗得慌。”李祝栋说。
　　柳叶儿愣了下，然后说：“没事儿，它们已经被收了魂了，你忘了？大师才刚走呢！”
　　“不是，那都是骗人的，你也信？”
　　“怎么骗人了？我看你刚刚跟得这么紧，这不挺信得嘞！”
　　“我凑得近就是为了看看他们玩得什么把戏！”
　　“什么把戏？”
　　“我可是看得真真的。那黑瞎子手里有面小镜子，往牛眼睛一照，从昏暗的牛棚出来被强光这么一照，可不得流泪。这法术可比不得你的真功夫！”
　　“哈哈哈！过奖了过奖了，我宰了这么多头牛，遇着做法也不止这一次，从没看出什么把戏，还得是你眼尖。“
　　”那是，小爷我以前摇骰子可是一绝，练骰子可不得眼疾手快吗？“说着他就看见地上的牛又撅了一下蹄子，他赶忙错开了眼。
　　”哈哈，那我有机会可得见识一下。“柳叶儿说着，抱起木盆，把牛血倒进了木桶里。”这牛血腥得很，但卖得还不错，我到时候带一桶走。“
　　”行“，李祝栋半掩着鼻子说：”我们是要卖一头的。这牛血我们也不爱吃，等你切完了一并带走吧！“

　　柳叶儿顺利地宰了两头牛，后面分解支离的活计也都很稳当。她手握一柄屠刀，埋首两牛的骨骼肌理，刀起刀又落，在正午脚跟前硬是忙完了。

　　李博士一大早就在书房里研究经史子集，到了中午才饿着肚子出来，正好遇见李祝栋和柳叶儿推着车出门。他嘴里嘟囔着：“朽木啊朽木，君子远庖厨啊！”说着自己去灶台找吃的去了。