《陈醉不知归路》北风之北

24、可疑之处 “你昨日才

　　陈醉原以为易归路捉了半日麻雀，总该还有几句别的话要说，谁知人家撂下一句用膳，便真叫人摆饭去了。

　　那只竹筛让小厮拎走了，地上的谷米却没扫干净。方才飞跑的那只麻雀不知去了哪里，另有两只落在墙头，探头探脑，等人走远了，又跳下来啄食。

　　陈醉回头看了一眼，心说这位侯爷费了半天工夫，不会就是想喂饱满院子的小麻雀吧？

　　饭摆在正院东厢，屋里烧着炭，一进门就暖和了。桌上四菜一汤，菜色不多，荤素俱全，倒像是在自家吃一顿寻常便饭。

　　陈醉跑江湖随意惯了，可也知道这些皇亲国戚的规矩多，进来后便站在一旁，等易归路先入座。

　　易归路脱下鹤氅，随手交给伺候的人，看向他：“怎么不坐。”

　　陈醉没想到他竟不在意这些，送上笑脸：“侯爷先坐。”

　　易归路眯着眼睛看他，道：“一起。”

　　话说到这份上，再拘着规矩就显得矫情了，陈醉道了声好，坐下同他一起用膳。

　　老管事亲自过来张罗，见两人都坐好了，带着侍膳的小厮退到屏风外头。陈醉本想守着礼数，等他先动筷子，易归路却迟迟没动。

　　他心想，莫非当近侍的，该站在一旁布菜？可他刚要起身，便被易归路叫住了。

　　“坐着。”

　　“侯爷，是哪不合规矩吗？”

　　“你昨日才进府，今日便要跟我讲什么破规矩？”

　　“那倒不是，只怕白领了侯爷的月钱。”

　　他顶着一张笑意盈盈的脸讲这种冠冕堂皇的规矩，怎么听都像在说反话，易归路却被逗乐了，终于拿起筷子：“月钱还没发，你已经惦记着了？”

　　陈醉跟着他夹了同一道菜：“银子还没到手，当然更得惦记。”

　　这话说得理直气壮，易归路听完笑意更浓了些，不过这一来一往，别管几分真心，两个人反而能像寻常好友一般，踏踏实实地吃一顿饭了。

　　在侯府里，吃穿用度都是极好的，但陈醉始终没忘了自己进府是奔着什么来的，他试探道：“侯爷，我后边可有什么差事？”

　　总不能就是陪着吃饭吧，再说了，差事定下来，他才知道这一天里哪些时辰是自己的。

　　“府里不缺伺候的人。”

　　“那我干什么？”

　　易归路抬起眼，看了他好一会儿，道：“陪我吃饭不好？”

　　这话说的，陈醉又被噎住了……这人性子当真是怪，自己哪里表现出不想跟他吃饭了？方才那碗汤他喝得干干净净，筷子都没怎么停过。

　　说话怎么总是没头没尾的……但陈醉也只得笑道：“好，怎么不好。”

　　易归路看起来脸色好了很多，却不打算继续跟他聊这个，而是伸手把面前的点心碟子往他这边推了推：“甜的。”

　　陈醉拈起一块，甜得不腻，竟正对胃口。

　　饭快吃完，易归路瞧着像是兴致正好，陈醉瞅着火候差不多，又问：“那，侯爷晚上可有什么安排？”

　　新到人家手底下当差，问问晚间有没有差遣，是再寻常不过的事，易归路却盯着他看了半晌。

　　陈醉被他看得莫名其妙，正琢磨自己是不是哪里露了怯，就看易归路叹了口气。

　　“除了吃饭，没别的安排，你先熟悉熟悉咱们府上就好。”

　　“多谢侯爷体谅。”陈醉应得痛快，心里一块石头落了地。

　　吃完饭，陈醉本以为还要在旁陪着，易归路却没再多留陈醉，只让他早些歇息。

　　陈醉起身告退，走到门口，又回头望了一眼。那人还坐在原地，茶盏在手里转着，半天没往嘴边送，不知道在想什么。

　　出了东厢，冷风一激，陈醉清醒了不少，这位侯爷的性子，他是越来越摸不准了。说他古怪吧，待他又实在算不上差；说他好相处吧，又摸不透哪句话会让他不高兴。

　　这侯府真不是好待的。罢了罢了，摸不准就不摸，他来侯府是找人的，又不是来跟人交心的。

　　陈醉回到住处，刚跨进门，便听见外头两个小厮在搬东西。

　　“慢些慢些，碰坏了你赔得起？”

　　“不过一箱书，又不是金银珠宝。”

　　“陆公子要的东西，你当是玩笑？先前让你送过去的那两册，你都搁错了地方，回头再挨一顿训。”

　　陈醉站在门边，目送两人把箱子抬过回廊。

　　陆公子？

　　他琢磨了半晌，这府上除了易归路是主子，其他听起来很像主子的公子……也只能是……啧，看来外面的传闻虽有夸张，倒也不是空穴来风。

　　陈醉笑着摇头，想来府上这样的公子，恐怕还有不少。

　　他回到自己房间，坐在窗边写了封短笺，嘱咐墨尘与灵蹊不必来侯府接应，先接着查严叔失踪前见过什么人、去过什么地方。写到末了，又添一句，别因他不在，便连该花的银子都舍不得花。

　　可写完一看，自己倒像是交代后事似的，平白惹两人担心，他把最后那句划了，重新写过一张。

　　——

　　第二日天晴，墙根的积雪薄了一层，檐上的冰凌却还挂着。陈醉起得早，穿好衣裳，打算先去见管事。既然领了近侍的差事，四处走动总要有个由头。

　　管事听他主动问有什么能帮衬的，倒愣了一下：“侯爷不是吩咐过，陈少侠不必拘着？”

　　“侯爷宽厚，我不能真把自己当客人，您瞧我手脚齐全，总能帮着跑几趟腿。”

　　“少侠是江湖上的人物，哪里做得惯这些。”

　　“您这话不对。”陈醉笑道，“江湖人才什么都得做得惯。”

　　管事叫他说得笑起来，想了想，还真交给他一桩不甚要紧的差事：去前院取一只新配好的笔洗，送到正院外间。

　　陈醉答应得爽快。

　　从正院往前院去，不必走最直的那条路。陈醉挑了条先前只远远看过的回廊，沿途把门楼、转角、值守的位置都记在心里。路上遇见两个提热水的仆役，见他面孔生，问过身份才放了行。

　　不过府里的路也不是都能随他乱走，穿过第三道月洞门时，一名护院客气地告诉他，往前是当值人来往的地方，取笔洗该从东侧廊下绕行。

　　陈醉抬头看了看，笑道：“我初来乍到，认岔了路，多谢大哥指点。”

　　他照着指点绕行，一边走，一边暗自感叹。

　　安远侯府护院倒是十分严苛，守门的人不东张西望，也不互相说笑，换岗的人到了，前一拨才会离开，连交接的时辰都卡得清楚。

　　难道是为护着一群美人？未免太费周章。不过跟易归路接触之后，陈醉发现这位侯爷除了好男色，旁的倒不似外头传言的那般。

　　果然传闻这东西，不能尽信，也不能不信。

　　他原先三夜翻墙没进去，心里多少有些不服，如今站在人家墙里看了一圈，才知道当时没硬闯也算是明智之举了。

　　取了笔洗回来，陈醉特意选了其他的路多熟悉侯府，路上闻见一股药味，没想到竟是来到了小药房。

　　门口坐着个上了年纪的护院，手里捧着碗药，正喝得龇牙咧嘴。旁边一名女子刚把药箱上的搭扣扣好，闻声看过来，正见那老人偷偷把剩下的小半碗往花盆里倒。

　　女子头也不回：“倒了，明日还得喝。”

　　老护院动作僵住，苦着脸把碗举回来，口里讨饶：“素问姑娘，这药实在苦得很。”

　　陈醉听得想笑，也顺道看清了这位素问姑娘。她一身利落的青灰衣裳，头发挽得简单，袖口拿布带束起。人看着不大，却很有些叫人服气的本事。

　　这地方原本也没什么稀奇，宅子大了，免不了有谁头疼脑热、跌打扭伤，备间药房再正常不过，陈醉原打算先走，忽见素问提起药箱，转过药房后头的窄廊，往西边去了。

　　这条路，就有些奇怪了……但青天白日的，陈醉也不好直愣愣地跟上去，只能先把事儿记下。

　　他将笔洗送到正院，管事验过便收下，又问他可要用午饭，陈醉说还不饿，趁机请教了几处院落的称呼。

　　管事说得细致：哪边住人，哪边是杂役上差，哪边能通到外院，皆有章法。说到西边，他只道那头几处院落不能随意走动，若走岔了，认准正院的屋脊回来便是。

　　果然，方才那条路不像通往寻常地方去的，这里，果然是个能入手的口子。

　　午后，他同管事告了假，去街口找相熟铺子里送信的小伙计。小伙计一眼看见他，先张大了嘴，随即把声音压得极低：“陈帮主，外头都说您进侯府了，我还当有人胡扯呢。”

　　“如今信了？”

　　“信是信了，可他们还说……”

　　“还说什么？”

　　小伙计耳朵一红，死活不肯往下讲。

　　陈醉哪里还用他讲，笑着把信递过去：“成了，闲话让他们说去，劳你把这个送给墨尘，别落在旁人手里。”

　　“您放心。”小伙计收好信，想起另一桩事，“对了，灵蹊姑娘昨天去过南码头，替村里人找一艘欠钱的船，船家躲着不见，叫她在岸边骂了半晌。”

　　“骂赢没有？”

　　“船没见着，倒有两个帮忙扛货的说，愿替她留心。”

　　“那就是赢了。”陈醉笑道，“叫她别把嗓子骂坏了。”

　　小伙计乐了，捏着信走了。

　　陈醉在原处站了一会儿，街上挑担的、拉车的来来去去，城里的雪融了些，城南粥棚还开着，今日排队的人比前些日子少了。比起他刚来时所见，临江城已经恢复了不少生气，也不枉逍遥帮这几个月的忙。

　　回来后没什么事，陈醉又装作顺路，踱到药房那边。

　　药童正搬着一只烧热水的铜锅出来，另一人端着满满一盆浸过的细布，盆水浑浊，边沿有淡淡的血色。素问站在廊下看方子，叫他们把用过的东西按规矩分开，不能混着洗。

　　“那边今日还要换？”

　　“要换。”

　　药童应了一声，重新装好木匣。

　　陈醉原本只想随便走走，当下却停住了脚步，他自己也受过不少伤，知道养伤的人最怕伤口反复。这样频繁地换洗，绝不是喝两碗药便能好的小病。

　　他等素问走出一段，才装作认不清路，慢悠悠地往西边去。

　　到了晨间被拦过的月洞门，护院果然还在，方才从药房出来的那一行人走到跟前，素问把随身的牌子亮出来，护院便打开旁边的小门，让药童抱着东西进去。

　　陈醉本来站得远，等他们进去，才走近几步，往里看了一眼。

　　门后还有一道回廊，回廊尽头隐约露出一截灰墙，墙下有人持刀站着，背对院内，正在看外头的动静。

　　他还在打量，前头护院已经看见他，态度倒客气：“您这是又走岔了？”

　　偷偷摸摸被发现的事儿，陈醉经历的多了，此时扯起胡话来一点也不脸红：“叫大哥说中了，我这人小时候认路便差，别人走一趟记住，我非得走三四趟。”

　　“公子往东边走，顺着廊子便能回正院。”

　　“多谢。对了，刚才过去的可是素问姑娘？”

　　护院看了他一眼，似乎起了疑心：“姑娘有姑娘的差事。”

　　陈醉笑得越发老实：“我肩头先前受过伤，想找她瞧一瞧。”

　　“药房在东头。”

　　“这不刚从那边过来，扑了个空。”

　　“那便劳公子稍候，素问姑娘回来，自会有人知会。”

　　话说到这个份上，再问就露痕迹了，陈醉笑着谢过，走到转角，在无人的地方绕了半圈，从另一条短廊绕上一段地势略高的石阶。

　　这里能看见那片灰墙。

　　墙外虽没有巡卫站得满满当当，却有几处守望的身影，彼此正好照应。只是院子里究竟住着谁，他看不见。

　　但有一件事错不了：被照料的人，绝不是普通病人。

　　陈醉进侯府前，最担忧的就是严叔的安危，如今亲眼看见这般医治和看守，心里愈发不踏实：药能用来救命，也能用来吊命。门外有人持刀，究竟是拦想进去的人，还是拦想出来的人？

　　若里面真的是严叔，那府里把人藏着、治着，又是图什么？

　　一阵寒风从廊口穿过，陈醉不动声色地拢了拢衣襟，又仔细看了一回那道小门。

　　白日里素问进出，守卫核对腰牌；送热水的走另外一条窄道，过门时同样有人清点；每逢换岗，内外两拨人总要在门前碰面。

　　看似没有空隙，实则也不是完全没有办法，今夜他势必要先弄清两件事：素问夜里还来不来，送药的人几时换班。