25、夜探西院 演戏这事， ...
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入夜后，陈醉又去了白日里那段石阶。
西边的灯已经点上，墙下仍有人守着，那道小门关得严实，他沿着廊下走过去，没急着往高处站，先在转角停了一会儿。
白日里走岔两回，还能说是不怎么认路，到了夜里再让同一个人瞧见，多少就有些说不过去了。
远处有人提着灯过来，陈醉顺势拐进另一条回廊，等脚步声过去，他才绕回石阶，借着墙边那株老树的影子，往西院看。
送热水的人还没来。
他耐着性子等了一阵，先看见的却是药童，白日里那只木匣仍被抱在怀里，人走到门前，护院同他问过话，又揭开匣盖看了一遍，才让他进去。
陈醉没有挪地方，开始记着时辰。
药童进去没多久，素问也到了，这回她没带药箱，护院侧身让路，两人并没多说什么。
素问夜里还会来，这第一件事他算是弄清了。
没过多久，窄道里来了两个提热水的仆役，肩上搭着布巾，走得很小心。门前的人验过东西，放了他们进去，出来时桶已经空了，其中一人把布巾往肩上甩了甩，低声抱怨手冻得疼。
陈醉在原处等着，等累了索性蹲下，他原想借送药的路子进去，眼下看来，倒是自己想得太省事了。
护院认得那药童，进门时还叫了他的名字，木匣里带着什么、哪一层放着药、哪一层放着布，也全要看过。就算能借来身衣裳，他一个比药童高出半头的人，往门前一站，怕是连句解释都来不及说。
想来侯府的待遇是真的好，要不这侯府里的人，怎么会办事这么认真啊！
陈醉心里腹诽着又等了好一阵，素问才从里面出来。药童跟在她身后，怀里仍抱着木匣，走到门外便问：“姑娘，后半夜还是我来？”
素问头也没回，交代他：“换小何，你把东西交给他，说清楚。”
两人提着灯往东去了，身影渐渐绕过回廊，等走远后，西院门前又来了几名护院，与原先值守的人低声交代了一番。
陈醉本以为换班时多少能有点空当，谁知前一拨站着没动，等新来的人各自到了位置，才一齐离开，门前从头到尾都有人。
得！两件事都弄清了，竟没一件是能省力的！
他蹲得太久，起身时扶了下墙，慢慢把腿上的麻意活动开。正门走不通，送药的路也借不上，到头来，还是得用自己的老本事。
不过今夜与前几夜到底不同。
先前隔着外墙，里面几道门、几条路都看不真切，如今已经站在墙里，连要找的院子都看见了，总不能还在这儿干瞪眼。
陈醉沿着来路退回去，走出几步，又停下来回头看了一眼。
白日从高处望过去，西院后头露着一截低檐，与旁边的屋舍离得不远。方才换班，护院沿墙走过，灯光也从那片屋檐下扫过去，却没在上头停留。
陈醉眯着眼又看了半晌：就决定是这了，从那里过去，应当能避开正门，至于能不能落脚，还得近些看。
他想着应当是没什么问题，只是低头看了一眼自己这身行头……恐怕还是得先回一趟住处，侯府送来的月白衣裳穿着是舒服，就是夜里太显眼了……
他翻出自己的旧衣换上，把袖口束好，又将腰带紧了紧，归白仍藏在腰间。
如今只知道严叔活着，到底在不在西院，里面又究竟是什么情形，谁也说不准，身上带着总比不带强。
窗外有脚步声经过，他在屋里等了等，直到廊下重新静下来，才从后窗出去。
绕过正院，书房的灯还亮着，陈醉远远望了一眼，想起老管事说过，侯爷作起画来常忘了时辰。
当年在苏家也是如此，父亲教完，他早跑没影了，那位小师弟却还能老老实实坐上半日，难怪父亲回回说起都要夸两句。
如今倒好，都不用先生看着，自己就能画到夜里。
他心里虽想到不少，脚下却没再停留，借着屋舍遮挡，绕向西院后方。如今确认里面到底是不是严叔，才是最要紧的事儿。
离得近了，才看清白日里瞧见的低檐，那是一间堆放杂物的小屋，门上挂锁，屋后靠着院墙，檐角恰好被一株老树遮去大半。
陈醉先在墙边站了一会儿。巡卫从另一侧过去，灯照着地上冻住的车辙，也照亮了杂物房的门，等那点光移远，他才抬手攀住墙沿，足下一借力，人已经翻上低檐。
瓦上的雪白日化过，夜里又结了层薄壳，踩上去容易出声，他没有贸然落脚，手掌先压在瓦脊上，试稳了，才将身子轻轻带过去。
从外头看，这里与西院只隔一道墙，到了屋顶才发现，墙后还有一条巷子。
好在不宽。
陈醉伏低身子，往下看了一眼。巷子里没有灯，尽头却站着个人，隔一阵便转过来走上几步，那人没有固定走到哪儿便回头，时而停在窗下，时而走到墙根，倒比前头循着路巡夜的人更难绕过。
陈醉等了片刻，等得肩背都有些发凉，那人终于转身往另一头走。
他没有立刻动，先听着脚步数过几步，才从低檐上掠出去，落脚处选在西院屋顶的檐脊，那里结实，积雪也薄，只要借上一点力，便能翻到背面去。
偏偏衣摆扫过檐角，碰落了一小截冰凌。
啪的一声。
底下的脚步停了。
陈醉手掌撑住瓦脊，整个人已经伏下去，身形藏在高起的屋脊后头。那人折回来，走到冰凌落下的地方，抬头看了看。
没看见人。
陈醉也没动。
远处巡逻之人见状，提灯走来，低声询问道：“怎么了？”
“上头掉了东西。”
“这两日化雪，檐下少站。”
两人说完，并未立刻走，提灯的那人往屋檐下照了一圈，陈醉看着瓦缝里透上来的那一点光，越来越近……直到灯光移开，脚步渐渐远了，他才缓缓松了手上的力。
陈醉又等了一会儿，确认底下无人回来，才沿着屋脊翻到另一侧。他趴在屋顶上看了一阵，见门前的人往院门那边走，才挪到后檐，攀着檐角慢慢落下去。
脚一沾地，他先贴到墙边，等了片刻，没人过来。
他又隔着窗纸，侧耳倾听，里面有人呼吸，偶尔夹着一声压得很低的咳嗽。
陈醉手搭上窗棂，心里那口气跟着悬了起来：若不是严叔呢？
找了这些天，终于摸到这里，真到隔着一扇窗的时候，他反倒不敢立刻推开了。白日里那点猜测终究只是猜测，府里有伤者，也未必就是他要找的人。
陈醉深吸一口气，轻轻试了试窗扇，里面扣着，他从袖中取出一片薄铁，顺着缝隙探进去，拨了几下，才将木扣慢慢推开，待缝隙够过一个人，便侧身翻了进去。
落地后，他先回身将窗掩好。
屋里很暖，药味比外头浓得多，桌上放着水壶和药碗，墙边炭盆烧得正旺，床头留着一盏灯，灯下压着几张写过字的纸。
床上的人侧躺着，身上盖着被子，只露出半张脸。
那张脸他太熟了，眉心一道皱纹，闭着眼时也不肯松开，头发散在枕边，脸色比出门前差了许多，床边还放着那根铜烟杆。
陈醉看见它，才终于把一直提着的气吐了出来。
这些天在脑子里转过无数回的念头，到这时候竟一个也想不起来。他走到床边，本想伸手碰一碰，看见被子底下露出的纱布带，又停住了。
还没等想好怎么叫醒眼前的人，严叔先睁开了眼。
老人起初只朝他看，过了一会儿，眉头一点点皱起来，搭在被子上的手急切地想要伸出来，看起来却使不上力。
陈醉蹲下去，凑近了些：“老头，看什么，不认识我了？”
严叔撑着床便要起来。
陈醉赶紧扶住他：“别动别动。”他手掌刚挨上后背，便觉出严叔身子绷紧了，他不敢再使劲，转而托住肩膀，让人慢慢靠回枕上。
这一下牵了伤，严叔缓了好几口气，才抬手抓住他的胳膊。
陈醉任他抓着，似是语气埋怨地低声道：“你可真会挑地方，害得我这天寒地冻的，在外头翻了三晚上墙。”
说完又觉得这话不太对，赶紧补上：“不过也没白翻，今儿这不进来了。”
严叔没理他这句，把人从头到脚看了一遍，最后将目光停在他的肩上。陈醉顺着低头，才发现自己衣领方才蹭歪了，里面露出一点裹伤的布。
怎么到了这时候，还惦记着他。
他把衣领拢回去：“快好了，你不提，我都快忘了还有这么回事。”
陈醉这几日满脑子都是找人，吃饭睡觉都顾不上，肩上那点伤便也跟着抛诸脑后了，夜里伏在屋顶上倒抻过一下，当时只怕叫人发现，也没顾得上疼。
严叔看起来很不赞同，手指在他胳膊上收紧了些。
陈醉笑着求饶：“知道了，回去就换药，你现在这样，还想管着我呢？”
这话总算叫严叔松了些力气，还知道嘴贫，看来伤是真的没什么大碍了。
陈醉把床边的矮凳拖过来坐下，看着他，过了片刻才又开口：“你到底去哪儿了？怎么最后躺在这了？”
“连句话都没留。”
“前一日还跟卖饼的说，让人家第二天给你留着，我们几个还当你只是出门办点事。”
“我把城外几个村子都跑遍了，有个大爷说见过不会说话、拿烟杆的老头，我追过去一看，人家正跟小孙子烧火呢。”
“差点就认错了。”
严叔不能说话，只能听陈醉一句句的“数落”他，先前从来没这样过，可见陈醉是真着急了，他只能抬起手，落在陈醉肩头，避着伤处，轻轻拍了拍。
小时候犯了错，挨完父亲的训，也是这样一只手来拍他，有时候还藏着点吃的，趁父亲不看，悄悄塞进他手里，如今这双手却没什么力气了……想到这里，陈醉还是有些不争气地说不下去了。
他坐了一会儿，才把严叔的手放回被子里：“行了，找着就好。墨尘和灵蹊还在外头等消息，等我回去，先跟他们说一声，省得那丫头天天胡思乱想。”
严叔点了点头，又朝床头看，那里放着一块小石板，旁边搁着石笔。陈醉拿过来，替他扶好，见老人落笔很慢，便也没催。
写的是：“怎么进来的？”
陈醉随口一答：“翻进来的。”
严叔抬眼看他，陈醉看懂了，老头问的不是这间屋子，他摸了摸鼻子：“进侯府啊……这个，说来还挺有意思，侯府招近侍，我来应了，侯爷瞧着我还算顺眼，就把我留下了。”
严叔握着笔的手一顿。
陈醉赶紧解释道：“是近侍，外头那些话你要是听见了，别当真，我来干什么，你还不知道？”
严叔盯着他看了许久，低头又添了几个字：“待你如何？”
“好啊。”
“管吃管住，衣裳也是新的，方才怕夜里太显眼，我才换回了这身，吃饭还跟侯爷坐一桌呢。”
严叔看着他，眉心总算松了些。
陈醉见他没方才那么紧绷，自己也跟着松快下来，如今人在眼前，侯府待他也确实不差，旁的事总能慢慢弄清，先让老头安下心养伤才是正经。
说起来，他这近侍当得倒也省事，真正的差事还没领着，嘴上先应了不少。侯爷说什么，他都笑着答好，连自己听着都觉得很像那么回事。
从前在江湖上，谁跟他客气，他还总嫌人家见外。如今为了在这府里多走几条路，一口一个侯爷，叫得比谁都顺。
演戏这事，看来也不是全无天分。
不过这些话就不必说给严叔听了，免得老头又担心他受了什么委屈。
陈醉端过水壶，往杯里倒了些水，试着不烫，才递到严叔嘴边，老头喝了两口，摇头示意够了，他便把杯子放回去，顺手将被子理好。
这回离得近了，才看清严叔颈侧露出的伤。
旧伤他认得，六年前留下的那些痕迹，这些年从没消过，新添的伤则裹着布，胸腹间缠得厚，手臂上也有，方才只撑起来那么一下，额角便沁出了汗。
陈醉脸上的笑慢慢收了。
严叔见他的表情，赶紧又拿过石笔写下三个字：“死不了。”
“你倒想得开。”
陈醉嘴上这么说，心里却终于踏实了些。还能嫌他问得多，能写字，也能喝水，总比他在外头乱猜强。
只是伤成这样，眼下怎么能走。
他来前想着，只要找到人，总得先设法带出去。如今亲眼见着，才知道自己想得太过容易。他一个人翻墙过院，哪里都能落脚，带着严叔却不行，别说被护院撞见，光是这一路颠簸，伤口就未必受得住。
况且这屋里收拾得妥当，热水、炭火都没断，素问方才还特意交代了夜里的照料，至少医治这件事，人家确实尽了心。
陈醉把石板上的字看了又看，放到一旁：“那就先养着吧，别的事不急。”
严叔伸手拉了他一下，像是还想说什么。
陈醉知道他是惦记着自己留在侯府当近侍的事儿，便凑近些，低声道：“我就是来找你的，如今找着了，你这伤又走不了，我就在这儿陪着，等你好了，咱们一起走。”
说完，他又笑起来：“反正有吃有喝的，我这差事清闲得很，亏不着。”
严叔听完还是没有松手，陈醉等了一会儿，见他的目光落在石板上，便重新拿起来，稳稳扶在他手边。
“还有什么要交代的？你写，我看着。”
严叔握住石笔，就在笔尖将要落下时，窗外传来一声轻响，像是檐上的冻雪掉了下来。
陈醉唰地侧过头。
方才回来那拨巡卫的脚步，他一直留意着，这会儿还没到这里。
严叔也抬起了眼，攥着他袖子的手紧了紧。
窗外没再有声音。
陈醉将石板轻轻放回床边，手覆上腰间，站了起来。
作者有话说
第25章 夜探西院
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