23、油腔滑调 “侯爷找我 ...
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陈醉跟着管事穿过两道回廊，进了一处小院，院子朝南，收拾得齐整，墙根几株冬青叶子还绿着。
管事推开正屋的门，请他进去。
外间一张圆桌四把圈椅，窗边还设了张书案，笔墨纸砚都是全的，屏风后头是卧房，屋角炭盆里已经烧上了炭，让人一进门就跟着暖了起来。
陈醉四下转了转，倒也感到新鲜。
他原以为内院近侍不过是寻常伺候人的差事，住处能有张干净床铺便算不错，谁知侯府这样阔气，连书案都替他备好了。
“府里其他近侍，也住得这么好？”
“旁人各有住处，陈少侠是侯爷亲自留下的，自然要安排妥当。”
陈醉挠挠头，也难怪人人都说安远侯受宠，府里使起银子来是不怎么心疼。
而且不管外面传的如何，这侯府内里一些地方还是很规矩的，不然他也不能三天夜探都找不到落脚的地儿。
不过好处既然落到了自己头上，陈醉也没有装清高的道理，他谢过管事，便请他讲讲府里的规矩，越了解侯府，他越方便行动。
管事应当是在侯府待了许多年，对这里的规矩了然于心：“侯爷平日不喜人多，若无吩咐，公子不必时时往跟前凑。唯独有一件须得记牢，侯爷作画时最不喜欢人打扰，书房的门若关着，便是有事，也要先让人通传。”
陈醉有些意外：“侯爷还作画？”
老管事提起这事语气变得心疼又无奈：“作，旁的消遣隔三岔五换一回，唯独这件事没放下过，有时从早画到晚，连饭都顾不上吃，府上没少为这事费心。”
陈醉听完笑道：“侯爷博学多才，令人钦佩。”
老管事只当他是真心钦佩自家侯爷，跟着笑了起来，俩人也没那么生疏了。
陈醉想起的却是从前。
当年那个跟着父亲学画的孩子，话不多，规规矩矩坐在书房里，一坐就是一下午。
讲道理易归路也算是自己的师弟吧，可两个人算不上熟，碰了面不过是打个招呼，一个接着画画，一个接着往外跑，倒是父亲很喜欢他，常说这孩子坐得住，是块学画的料。
没想到过了这么多年，他竟还在画。
父亲若是泉下有知，知道当年教过的学生如今仍肯在画上用功，想必十分欣慰。
老管事接着讲完了规矩，见他听得仔细，便道：“陈少侠初来乍到，有不明白的地方只管问，侯爷今日没交代差事，先安心歇着便是。”
陈醉思索了片刻，见对方没什么提防，还真问了他几个问题。
“多谢您，倒真有件事想请教，就是……侯爷平日住在哪边？”
“过了前头那道回廊便是正院，侯爷住东边，书房在正院北侧，陈少侠这里离得很近，往来方便。”
陈醉顺着他指的方向一算，愣了愣：“这么近？”
“公子是来应近侍的，离侯爷远了，万一夜里要人伺候，岂不是还得满府找去？”
陈醉一想也是，便接着问：“那夜里近侍要不要一起巡逻？”
“巡逻是护院的差事，公子眼下要做什么，侯爷尚未吩咐，等有了安排，自然有人来告诉您。”
“府里入夜后几时落锁？”
“外院亥时落锁，内院各处各有规矩，当值的人自有人领着出入。”
“要是有事出府呢？”
“知会一声便好。”
“那像我这样的近侍，府里还有几位？”
老管事见他一口气问了许多，倒没有不耐烦，只道府里伺候侯爷的人原先也有几个，后来各自调去了别处，如今真正贴身当差的并不多，侯爷不喜欢人围着，有时一连几日也用不着谁近身伺候。
陈醉越听越满意。
他原先还担心近侍得从早到晚守在侯爷身边，连出门都不方便，如今看来，倒是份清闲差事。况且住处离正院近，往后摸清巡卫的轮值，再往其他院子查探，便容易多了。
只是这侯府这么规矩，看起来也不缺人的样子，平白的招什么近侍呢？难道真如外面的传言一般……陈醉想着想着心里一哆嗦，先不想这些了，走一步算一步，还能真让他侍寝不成。
管事见他没有什么再问的，又交代几句，便说待会儿送衣裳和热水来，请他先歇息。
陈醉送人出了门，回到屋里，将从入府起记下的几条路在心中过了一遍，觉得还算有些收获。侯府地方虽大，也有不少规矩，但细究起来却比他想的要宽松，今日顺着正门进来，沿途所见的守卫布置，比头几夜隔着墙探查时明白得多。
正想着，外头有人敲门。
两名小厮抬了浴桶进来，后头还跟着送热水的，一行人忙活了一阵，连擦身的布巾、换洗的衣裳都备妥了。
陈醉原本只想着擦把脸便好，如今热水都送到跟前，他道了谢，等人退出去，便关门宽衣进了水里。
逍遥帮穷的时候多，宽裕的时候少，赶路途中碰上大雨，找不到住处，便在破庙里凑合一晚，眼下这样舒坦，倒叫他有些哭笑不得，大概是穷日子过习惯了。
易归路是父亲的学生，又是故人之子，跟他沾边的事，总叫陈醉想起父亲母亲都还在身边的那些日子。
苏家尚在的时候，父亲虽管得严，吃穿用度却从没短过半分，严叔把他照顾得周到，夏天的冰碗、冬天的暖炉，屋里缺了什么，往往不等他开口，便已经有人送来。
后来出了事，才知道从前那些理所当然的日子，原来也不是人人都有。
这些年但凡听到与当年有关的消息，他总要想法子查上一查，只是许多事情查到最后，都不过是半截线索，往前再寻，便又断了。
他也不是没恨过，没怨过。
可若日日抱着那些恨过活，把自己熬得不成人样，严叔当年又何必拼死将他从火里带出来？
他也想明白了，人既然还活着，该查的事总得查，该过的日子也不能不过，今日能泡热水，便好好泡一回；明日真要睡在荒郊野外，也未必就活不下去。
陈醉靠着桶沿，只是一想到严叔还不知身在何处，也没办法如此心安理得地享受。水凉了，陈醉没再喊人来续，起身擦干，取过侯府送来的衣裳。
衣裳是月白色的，料子细软，贴在身上舒服得很，奇的是长短宽窄都恰好，连腰身也不必再改。
陈醉对着铜镜看了看，心说侯府做事果然讲究，今日才选的人，连衣裳都备得这样齐全。等小厮进来收拾，他把旧衣裳交给来 人，嘱咐：“劳烦替我洗洗，洗好了送回来，可别扔了。”
那小厮看了一眼旧衣，又看看他身上的新衣，笑着应下。
他顺势同那小厮聊了几句，打听了厨房在何处，平日用膳是什么时辰，又问府里夜间可有宵夜。小厮见他笑得和气，也愿意跟他多说些，连后厨哪位师傅做点心好吃，都告诉了他。
陈醉记下几处位置，没再多问。这侯府虽说进来了，但往后能查到什么，还得慢慢来。
给陈醉安排妥当，管事的也去易归路那里回了话。
“安顿好了？”
“安顿好了，陈少侠很随和，没挑什么毛病，沐浴更衣后便在屋里歇着了。”
“饭吃了没有？”
“厨房已经送过去了。”
“住处可还满意？”
“瞧着是满意的。”
易归路听了，终于笑了，他原还怕那地方安排得太近，陈醉会觉得不自在，谁知竟没什么不满。
“陈少侠问了些府里的规矩，几时落锁，往后要当什么差，都打听了几句。”老管事说到这里，想起一件事，“对了，陈少侠还问侯爷住在哪儿。”
“他问我住哪儿？”易归路手里的画笔停住了。
“是，老奴说公子住处离正院近，他还高兴来着。”
易归路本来想问他当时是什么神情，话到嘴边又觉得可笑，陈醉今日进府，问了落锁的时辰，又问他住在哪儿，八成是为了找严叔摸清道路。这点心思几乎摆在明面上了，偏偏他还是忍不住高兴。
就当他是为了离自己近一些才高兴的。
“还问什么了？”
“问近侍夜里用不用巡逻。”
易归路心里明白，这人还是惦记着夜里出去找人。
他想起素问白日说过的话，那枚药丸，查出里头几味药性烈得很，眼下能压住他体内乱掉的气息，吃得久了，却是在一点点地伤及根本。她还没替陈醉诊过脉，不敢断定病因，只反复交代，眼下最要紧的是别让他惊着累着，气息不能乱，至于换药，得等她亲自诊过再说。
他当时只问了一句：“若还是这样吃下去呢？”
素问隔了许久才答：“东家，这药不是给人长久吃的。”
今日在偏厅里，陈醉瞧着与旁人没什么两样，那人平日里肯定也是如此，受了伤不说，身子不舒服不说，遇见麻烦照样往前凑，若旁人看不出来，他便乐得装作无事。连严叔失踪，他也是先想着怎么把人找回来，自己的身子，大概连排都排不上号。
既然不能惊着也不能累着，那就好好养着，至于严叔的事，他现在伤没好，也不宜让陈醉撞见，但又不能让他干着急……
易归路自然不能由着他再这样折腾，又交代：“往后各处巡卫都交代一声，陈醉在府里走动，不必处处拦他，若是夜里发现他出去，也不许惊扰，更不能动手。”
老管事一怔：“侯爷？”
易归路顾不上他的震惊，接着道：“让人远远跟着，看他去了哪里，回头报我便是，碰上紧要地方，守卫照旧，别让他误闯进去。”
老管事听着，越发觉得这安排古怪：“若陈少侠问起呢？”
“说是我准他四处走走。”
“包括夜里？”
“他若夜里睡不着，出去散散心，又有什么不成？”
易归路说得轻巧，老管事却听得出来，自家侯爷这是铁了心要给他行方便，虽然不知道是为着什么事儿，也不知道这位陈少侠到底是什么身份，但他跟随多年，知道易归路并不是任性糊涂的人，既如此吩咐，便自有用意，于是应下来。
易归路又道：“从明日起，让他来我这里用膳，我同他一起吃，若我不在府里，便让厨房按时送到他屋里，不必等。”
老管事这回是真惊讶了：“侯爷这是终于肯按时吃饭了？”
易归路听完笑骂：“你也多嘴。”
老管事便也跟着笑起来，他也算看着易归路长大，知道这位主子一画起画来就忘了时辰，平日里让人催着吃饭，十回有八回要遭嫌弃，如今竟主动想着三餐，难得得很。
“厨房那边我会交代，陈少侠有什么忌口没有？”
“先不必做得太特别，素问拟了份食单，你让厨房照着备些温软的汤饭便是，剩下的，待她诊过脉再说。”
素问叮嘱过，在不知道陈醉确切病症之前，不能擅自给他添药。易归路虽急，也只能先听她的，能让人按时吃饭，少熬几回夜，少着几次急，总归也是好的。
易归路补充道：“另外，给我也备一份一样的汤，别让他觉得府里单单给他开小灶。”省的他不自在又胡思乱想的。
老管事笑得更深了些：“老奴明白。”
易归路被他看得有些不自在，摆摆手：“去吧。”
老管事走到门边，却又被他叫住。
“还有一件事，明日找只竹筛，再备些细绳、谷米。”
“侯爷要这个做什么？”
“捉鸟。”
老管事闻言，倒想起院中那棵老树，树上总有几只麻雀栖着，天冷了找不到吃食，时不时飞到廊下啄落在地上的谷粒。前几日厨房还说，若再下雪，得找些粮食撒在院里，免得这些鸟熬不过冬。
想来是侯爷想捉着玩，瞧他难得有这样的兴致，老管事便退下着人好好准备去了。
书房里又只剩下易归路一个人，他起身走到书架前，把最里侧一格推开，墙后是一道暗门，门里一间小室，不见天光，四壁挂满了画，挂不下的，一轴轴收在架上。
他手指覆在卷轴上，向里面走去，心想若是让陈醉看到这间房里的一切，怕是会觉得他疯魔了，只想更快地逃离这座侯府。
墙上最早那几幅，是他刚到苏家时画的，笔也嫩，人物的眉眼都没画准。画里是个少年，有时坐在墙头，有时斜倚着廊柱，还有一幅画的是书房的窗，窗扇半开，外头伸进一枝花，窗台上搁着半块没吃完的糕点。
那糕点是苏言留下的。
他那时总在书房待不住，偏又喜欢往里头寻吃的，拿起一块尝两口，觉得没意思，便随手搁下，转眼就跑得不见人影。
易归路记得许多这样的事，当年不过觉得有趣，后来再想见，竟只能凭着这些琐碎的记忆，一点点往回寻。
苏家出事以后，他便没有再见过他，明明画技练得比小时候好上许多，偏偏怎么也画不出那人长大后的眉眼，偶尔试过几回，总觉得不像，索性又重新画起从前的事。
日子久了，竟攒了这样多。
直到前些日子，他终于在临江重新见到陈醉，回来以后他几乎几夜没睡，把这些年始终画不出来的那张脸，重新画了出来。
苇花被风吹得伏向一边，那人站在里头，嘴里叼着根芦苇，回头冲人笑。易归路记得那天的漫天大雪，记得那天的一切都很冷，只有陈醉是暖的。
他确实抑制不住地想让陈醉留下。
想让他以后每日都能过来吃饭，想听他随口说几句在外头遇见的新鲜事，想让他在院里待得久些，最好久到不再急着走。
光是想到明日用膳能同桌而坐，易归路便觉得欢喜。
他明知道陈醉是来找严叔的，等人找到了，哪里能一直留在侯府陪他。
这倒没什么不好，至少陈醉有所求，他便有机会替他做些事，只怕哪日连这点所求都没有了，那人便再不愿上门。
次日下午，陈醉正在院里琢磨往哪边走，便有人来传话，说侯爷请他过去。
他没想到这么快就有差事。
早上他本打算借着熟悉府里环境的由头出门走走，谁知才走到院外，便瞧见几名巡卫换班，他怕自己一个新来的四处张望惹人疑心，只好先折回来。
这会儿侯爷既然主动叫他过去，倒正好省了他想借口。
那小厮领着他穿过回廊，没走多远就到了正院。
比起前头几处院子的富丽，这里素净得多，院墙不高，墙边种着松竹，青石小径通到书房，靠墙一只青瓷缸，水面结了冰，院子中央一棵老树，叶子都落尽了。
陈醉进门时，易归路正站在树下，他今日穿了件烟青色长衫，外头披一件深灰鹤氅，没什么佩饰，冬日的日头淡，照得人脸上也没什么血色。
没了那股莫名其妙的怒气，看着仍有几分小时候的影子，传闻里那个纵情声色的安远侯，跟眼前这个站在树下的人，怎么也对不上。
陈醉远远瞧见他，倒觉得这副模样比昨日在偏厅里顺眼许多。
他走近行了礼：“侯爷。”
“来了。”
“侯爷找我，我自然要来的。”
易归路听见他这番答话笑出声：“陈少侠一直这样油腔滑调？”
陈醉丝毫不觉得尴尬，答得一本正经：“自然不是，侯爷是能庇护我的人，自然也只对侯爷如此。”
说完还不忘冲易归路笑了笑。
陈醉想着，既然要在人家府里找人，总得同人处好关系，易归路虽说性子古怪，好歹是当年父亲教过的学生，自己哄他几句，也算不上多费事。
只是陈醉这人惯会哄人，有时随口一句，转头便忘了，旁人若当了真，倒显得有些傻气了，不知道易归路是不是想到了什么，察觉到他这一点，便也没再回他。
半晌，易归路看着他道：“过来。”
陈醉闻言走近，这才发现地上摆着一只竹筛，竹筛倒扣着，用一截短木棍支起一边，底下撒了些谷米，木棍上系着细绳，绳子穿过树根旁一小截竹管，另一头握在易归路手里。只要一拉，木棍便会倒下，竹筛也会跟着落地。
陈醉一见便乐了：“侯爷这是要捉麻雀？”
“嗯。”
“这东西我小时候也玩过。”
“捉到过？”
陈醉欢喜点头，易归路却别开视线，蹲了下来，陈醉见他蹲着，自己也不好站在一旁，便跟着蹲下，两个人守着一只竹筛，倒真有几分孩子气。
不远处的墙头上停着几只麻雀，见地上有米，便有一只跳下来，先在外围啄了两粒，接着又退开，四下张望。
麻雀一跳一跳地靠近，过了好一会儿，总算钻到了竹筛下面。
易归路手腕一动，啪的一声，木棍抽走，竹筛落地，底下的麻雀受了惊，扑腾着翅膀乱撞，撞得竹篾直响，过了片刻才渐渐安静。
陈醉见状笑着夸了一句：“侯爷好手法。”
易归路却没有起身，仍蹲在树下，看着竹筛底下那只鸟。
陈醉等了等，忍不住问：“侯爷不起来看看？”
易归路还是没有起身，却问他：“你说这只麻雀，是应该留下给他顿顿饱呢，还是放他走？”
这话问的，陈醉有些摸不着头脑，好容易捉到了，怎么又问起要不要放？这易归路的性子果然有些古怪，但他还是想了想道：“侯爷不妨打开，看它是想走还是想留。”
“若放他走，他会饿死、冻死，或者被其他人抓住呢？”
“侯爷既然担心它在外头挨饿，往后常在这里撒些米便是，它饿了，自然会回来。”
“若是不回来呢？”
“不回来，兴许是寻着更好的去处了。”
易归路听了许久，才道：“你倒舍得。”
这陈醉就真的不知道怎么回答他了，近侍这差事，果然不是好干的。他是侯爷，他想养什么样的鸟都能捉来，何苦因为一只麻雀在这冬日里站着挨冻，而纠结放不放？
他正揣测易归路的意思外加腹诽，就听他又接着道：“因为这不是你喜欢的那只。”
陈醉又听得一怔。
这话怎么说的？他原本还想问问，喜欢的麻雀和不喜欢的麻雀又有什么不同，易归路却已经不再看他。
那只麻雀还在竹筛底下等着，易归路走过去将竹筛掀开。
麻雀一时没反应过来，贴着地面扑腾了几下，才猛地飞远了。
易归路一直看着，陈醉也顺着他的目光望过去，又陪着他站了片刻。易归路将那截细绳从手腕上解下来，交给一旁的小厮：“收了吧。”
陈醉见他没了捉鸟的兴致，想来这位侯爷是不是又不高兴了。
“陈醉。”
“侯爷？”
“用膳吧。”
作者有话说
第23章 油腔滑调
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