《大明养猪指南》枝上棉蛮

55、立下战书

　　春山茶楼沿街的院子里，稀稀拉拉摆着几张桌子，西侧坐了一个说书人，把前后听客都吸引过去，或搬来座椅，或站在一边围成一圈。

　　小满绕过人群，找到说书人的徒弟，给他递去几个铜板，点了一首胭脂煞的故事，又低声吩咐几句。

　　小徒弟把钱收在兜里，冲着师傅耳语，说书人立看小满一眼，停了当下这段，很自然地转到胭脂煞去了，其他人也是乐见，反正不用花他们的子儿，自然有啥听啥。

　　直讲到那家伙现身，说书人语速陡急，常泽川紧挨小满身边，竖起耳朵。

　　“三更梆冷，雾气升腾，来了！但见一道白色身影，真似那水鬼还阳，身法飘忽如烟，点水无痕，鬼魅般落在一户临水而居、有女初长的小院屋顶。”

　　“那人面如傅粉，嘴角噙一丝邪笑，手中判官笔轻点，一缕粉红毒烟，毒蛇吐信般直钻那闺阁窗棂！”

　　说书人猛地站起，声震屋瓦。

　　“‘好个下作手段！’——平地一声惊雷，楼顶青云动。江离身化惊鸿，飞掠而下！”

　　“说时迟那时快！您道奇也不奇？他那柄名动江湖的流云剑竟未出鞘，电光火石间，岸边一丛坚韧蓼草被他信手折枝！”

　　说书人确实有点本事，身上挂着一堆破铜烂铁，却能噼里啪啦奏出武打的音效。

　　“嘿！了不得！那寻常蓼杆儿到了少侠手中，经他沛然内力一催，绷直如铁，青光隐隐，竟带风雷之声！”

　　“‘呜——啪！’ 好一招‘蓼鞭裂空’！那歹毒香雾，生生被鞭风抽得无影无踪！”

　　说书人手舞足蹈，宛如癫痫，常泽川看得不耐，凑近小满说道：“好夸张，江离不会正是你那走丢的师兄吧？有那么牛吗？”

　　小满手指放在唇边，嘘了一声：“别吵。”

　　“那胭脂煞正是风流毒书生温玉书，脸上□□当时就冻住了。”

　　“他说，‘哪来的小白脸，坏爷雅兴？’ ”

　　“话音未落，两人已在这蓼花汀的窄巷浅桥、渔网竹筏间斗作一团，好一场龙争虎斗！”

　　“温玉书身如鬼魅，一双判官笔，点、抹、勾、挑，招招毒辣阴狠，笔尖幽光闪烁。”

　　“嘴里还淫词浪语，‘小兄弟，蓼花似火，美人如玉，何必煞风景？’”

　　“啧啧啧，”常泽川摇头叹息，小声嘀咕，“这才是正儿八经的臭名昭著吧？求系统绑定此人改造一下。”

　　话说到这里，还是大家熟知的故事，虽然老生常谈，但仍然听得入味。不想说书人一转话锋，断在这里，卖了一个关子。

　　“且按下水汀边的龙虎斗暂且不表……”

　　“列位，都知道那场交战，双方缠斗得是难舍难分，温玉书落荒而逃，可待他养好精神，又按捺不住那淫思……这一次，竟跑到咱们泗州城内，钻进高门深锁的官宦人家——江府！”

　　周围人瞪大双眼，一副愕然：“你是说，江府跨院的凶手是胭脂煞？”

　　说书人有如亲眼所见，描述得绘声绘色：“可不是！江府院内那几个如花似玉的丫鬟，樱唇微张，那嘴角点上的血好巧不巧，凝成一点鲜亮的胭脂红！”

　　“更奇的是，尸身周遭异香浮动，甜腻得瘆人！与那蓼花汀姑娘腕上残留的勾魂香，分毫不差！”

　　各位听众沸腾起来，七嘴八舌地叫嚷。

　　“这是真是假？胭脂煞怎么跑到这里来了？”

　　“他何必找江府的不痛快……这淫贼，如果盯上城内其他清白人家的女儿，如何了得？”

　　说书人捻须长笑：“各位莫要着急，因为那胭脂煞的克星江少侠也一路循着温书玉的行踪，追了上来。”

　　这个故事众人都是头一次听说，还发生在泗州城内，既新奇又害怕，连屋内坐着的人也转过身，探来脑袋，面上难掩激动。

　　常泽川和小满趁乱离去。

　　两人商定计划，在下一个路口拜别，分头行动。

　　小满回到怀瑾堂，找苏掌柜，没顾上叙旧和自己的事，先问了龙女的行踪。

　　“罗教的龙女，也是无为派的圣女，名叫盛红，上月才来泗州城，每天未时，会独自前往城南码头的旧书铺后巷，和一个盲眼老妪接头。”

　　“那老妪是无为派在城内布下的暗桩之一，专门负责传递机要。”

　　“我们曾无意间拦截过消息，似乎是关于教内人事调动或外围成员的动向，以及最新的行动任务。消息由教主直接派发，需圣女亲自核验暗号才能交接。”

　　“不过自从被我们截获，打草惊蛇，这个据点说不定已被废弃，你只能碰碰运气了。”

　　小满愁眉不展：“只能碰碰运气吗？还有什么办法能找到她……”

　　“你想短时间内找到她，只能是碰运气了，这种事哪里有个准儿的？”苏细容手腕支起下巴，稍加思索，缓缓道，“不过，还有一个地方。

　　“吴记药坊。”

　　吴记药坊对面的书铺子，小满披一身黑色外袍，兜帽垂到额前，遮住半个脑袋，手中捏着一本《新编大宋包公案》，隔一会翻一页。

　　她睁着一双大眼睛，视线却没落在“公案”上，死死盯住几步开外的那间药店。

　　“这个计划是不是太草率了？”早上在大街上，她这样问常泽川。

　　“是有点儿，而且计划赶不上变化，而且分头行动，难保某个步骤不出差错。可是没有别的办法，我时间不多，明天就要走了。”

　　“我会尽力帮你。”

　　“你尽力把龙女带来就好，实在不行，还有plan b。”

　　“什么是捧烂屁？”

　　“就是走一步看一步，听天由命！反正遇见你之后，已经死里逃生了不知道多少回，哪一回不是凭运气？”

　　小满靠着书架，盘腿坐在地上，数着里面进进出出的人，日盛时过来，不觉挨到了日落，旁边看闲书的客人都换了一批。

　　已经是晚饭时间，街上行人少了些，这一排好几家铺子都挂牌歇息，吴记里面守着柜台的小伙计也没了踪迹，估计是躲到后院去了。

　　看来今天运气不好。

　　她揉了揉发麻的腿肚，把书本放回架上，撑手站起，恰看见吴记有人出来挂牌。

　　不是先前的那个小伙计，小满看他倒很面熟，一时怔住，却想不起来。

　　没多久，一个素色衣裙戴帷帽的女子经过，和那人问了声好，走进药铺。

　　两人一齐往院内走去，换原先那个小伙计出来了。

　　是……龙女吗？她走姿轻盈，是会武功的人，应该八九不离十吧？

　　小满闪到角落，借着错落的书架子，掩住自身，把前面两本书抽出来，暗中观察那个疑似龙女的身影何时出来。

　　又等了半柱香的时间，她逐渐失去耐心。

　　再拖下去……怕是赶不上约好的时间了。万一“龙女”从后院离开，就白等这一遭。然而究竟是不是要找的人，全凭运气了。

　　在运气之前，她得行动。

　　小满利落蜕下身上的外袍，露出里面那一席飘摇的红衣，控制面部肌肉，勾起红唇，径直走入吴记药坊，斜眼看了那小伙计一眼，柔声问他：“盛姑娘在不在？”

　　“在，在！您也来了，快请。”小伙计仿佛认出她来，作势要把她往里边请。

　　“我不进去，你让盛姑娘出来。”

　　小伙计嘴里应着，往走廊里跑去：“好的，您等会儿。”

　　小满提裙退至门槛，凝视着吴记挂出的止客牌，回想起适才那个眼熟伙计的样貌……药坊，听雨轩……她在听雨轩见过他，是之前过来熬药的那个人！

　　不等她想明白，就听见铺子里传来一阵轻微却急促的脚步声。

　　“蝉衣？”

　　看来确是龙女了。

　　小满听到呼声，抬头看她一眼，展颜一笑，便转过身，往前跑去。

　　“是蝉衣吗？”盛红发觉不对，这句话吐得很轻，“她不是——可为什么？”

　　为什么长得那么像。她转瞬想到，也许是易容术。会是什么人呢？要引她去哪里？

　　“去找罗长老。”盛红对身后跟来的吴三斤撂下一句话，紧随着伪装蝉衣的那人跑去。

　　太阳爬下山坡，暮色漫过码头，将街角的酒旗也染上一层颜色。

　　短打的脚夫们陆续收工，少不了要聚到附近酒坊里，把担子往墙根一靠，点上两碟花生米、豆腐片，围坐一圈，称几斤贱价的浑浊米酒喝着玩。

　　闲下来的功夫，向老板打听城内的新闻，尤其是早晨江府跨院发生的那桩事。

　　老板打酒的手常年颤抖，声音却很嘹亮：“那凶手不是旁人，正是那胭脂煞温玉书！”

　　众人倒吸一口凉气。

　　“不过啊，一山还有一山高，他道高一尺，我们魔高一丈！流云剑江离来了！”

　　“就为那胭脂煞——江少侠在城隍庙前立下一封战书，约他今夜子时，到荒柳坡决一死战，说要替那些姑娘讨回公道！”

　　众人欢呼，拍案叫好。

　　酒坊的账房拨着算盘，闻声，头也不抬地接话，卖弄他的见识：“何止啊，我家那皮猴子，不知从哪里捡到张拓来的字纸，说是江少侠亲笔，听说，连他随身带着的那枚玉佩都押了下去，现在还挂在庙前，没有人敢摘下来。”

　　谁敢乱摘？这玉佩是给胭脂煞挂的，摘了就是要应战！

　　烈酒下肚，几个汉子脸上红通通的，一副醉态，嬉闹声渐大起来，站起来猜拳，赌那胭脂煞敢不敢赴约，赴约了又能撑过几回。

　　虽然也没人敢去探个究竟。

　　“拓来的字纸？说的是江少侠的战书吧？我也看到了，满街撒呢！”

　　“我也有我也有！那笔力，潇洒不羁，大侠风范，透着股斩钉截铁的狠劲！”附和的是一个写话本子糊口的穷学生。

　　“都写了啥？给我看看！”尽管不识字，几个漕工还是争相传看，要一睹大侠风姿。

　　人群里，一个白衣书生临窗而坐，左手执一本诗集，右手翻着书页，腕骨清瘦如竹。

　　他耳力极好，那些沸沸扬扬的议论像潮水般漫过来，那些漕工醉汉们看也看罢，后来闹到兴头上，把借来的战书随意甩下了，雪片一样，飘到他的脚边。

　　白衣书生眉峰斜挑，桃花眼尾带着点天然的温润，嘴角总是好脾气的上翘，春风一般和煦。

　　“江离……”温玉书低低念了声，唇角勾起一抹极淡的笑，像冰面折射的月光，平和好看，实则淬着寒意。

　　他的指尖划过书页，轻轻一捻，半片纸角转瞬化作齑粉。

　　旁人只当他是被说书话本勾了神，没人瞧见他垂在袖中的手，已经是紧紧攥起，把掌心抠出一道血印。

　　“侥幸逃脱？”他呷了口冷茶，喉间溢出一声轻笑，眼底却无半分笑意，“这次，倒要让你尝尝，什么叫真正的运气。”

　　温玉书站起身，拂袖离去，大步踩过地上横着的拓纸。

　　“胭脂煞若有三分胆气，素来领死”几个大字中央，赫然挂上了一道黑脚印。