《大明养猪指南》枝上棉蛮

53、案发现场 江府死人了

　　天将亮，江府院内，钧窑盆里的碧桃凝着晨露。

　　丫头阿司抱着扫帚在廊下磨蹭了半晌。小红不知道跑哪去了，整个内院的洒扫都堆到她一个人头上。

　　王管事刚骂她手脚慢，爱躲懒，借机罚了几日的银钱。本来就没几个铜子儿，我呸！阿司往地上啐一口唾沫，更加不想做事。

　　这会儿日头还没爬过影壁，她便拎着扫帚，假意往后院走，拐过月洞门，加快了脚步。

　　自江永福一家人搬走后，跨院空了下来，又宽敞又清净，墙根下能晒得太阳，正好给她阿司靠着打个盹。

　　跨院大门虚掩着，她推开门时特意放轻了动作，侧身挤进去。院内杂草无人修理，长得很快，早就没过脚踝，踩上去沙沙作响，鞋袜撩起水珠。

　　阿司熟门熟路地往墙根挪去。

　　天气晴时，那块板儿被太阳烘得温热，是她前几次打瞌睡时，误打误撞，寻到的好地方。

　　阿司一边搓着眼儿，一边往里走，脚腕突然被什么东西绊了一下。低头去看，惊得倒吸一口冷气。

　　草窠里躺着个人，是小红！

　　她青灰色的粗布衣裳被露水浸得发暗，半边脸埋在乱草里，另半边泛着死灰的白。

　　阿司吓得把手里的扫帚甩了出去，汗毛竖起，喉咙里像堵着团棉花。

　　半晌，才挤出一声变调的惊叫。

　　“妈呀——！！”

　　她连滚带爬地往后退，脚底下不知踩着了什么，重重摔在地上。这一摔倒让她看清了，不远处的石榴树下还卧着一个黄裙丫头，姿势更怪，胳膊直挺挺地伸着，指尖正对着东厢房的方向。

　　“大白天见鬼了……”

　　阿司连滚带爬地扑到门口，抓着门框才勉强站稳，扯着嗓子嚎起来：“死人了！”

　　这声音撞在沉闷的院墙上，又弹回来，钻进她耳朵里，放大数倍，吓得她魂飞魄散。

　　转身就往主院跑，一路跌跌撞撞，撞翻了晾衣绳，带倒了花架，又一路哭喊：“跨院死人了！”

　　这消息在江府炸开，还没来得杜众人之口，就传到了大街上，不胫而走。

　　街边的早点铺子，三三两两的食客围在一起，交头接耳。

　　“江府跨院里发现了几个丫鬟的尸体，死状可惨了！”

　　“真的假的？难道是丫鬟犯错被……江府可是有头有脸的人家，怎么会出这种事？”

　　“欸，你听说了么？据说姿势古怪，难不成是内宅阴私？”

　　这事儿自然很快传到了怀瑾堂的饭桌上。

　　常泽川还没从周彦那几句话中缓过神，仔细琢磨养猪场的方位，就听邻桌的人提起这茬新闻。

　　另一食客接嘴道：“可不是嘛，这事儿在城里都传开了，我看不像，那么阴狠毒辣的招式，估计是江湖上的狠角色，人家来寻仇的。”

　　他和周彦对视一眼，都缄口不言，默默偷听。

　　“要我说，这事儿肯定不简单，江府平时行事也不张扬，能得罪什么人呢？说不定是那丫鬟自己惹上了麻烦，才遭此横祸。”

　　“别瞎猜了，还是等官府的消息吧。不过这事儿真是稀奇，江府最近怕是都不得安宁喽。”

　　“不知道官府能不能查个明白，这些个丫头也是倒霉，但愿别寻到咱们头上就好。”

　　“我们是平头百姓，寻我们干啥，赵兄，你也太多虑了，吃茶，吃茶！”

　　周彦撩起一双粗眉，疑惑地望过来：“怎么了，你认识江府的人？”

　　常泽川烦躁难安，嗯了一声，顾不上和他多余解释，又道句失陪，托王登回屋放了银子，算来去路程不远，径直往江府赶去。

　　一路上，到处在谈论这个诡事，遮遮掩掩，神神秘秘，越传越玄乎，说及的人，脸上都结上一层窥探欲、一股阴郁气。

　　偏偏在江府跨院。

　　死的是谁？那个杀手……又是谁？

　　好厉害的人物。

　　他跑跑停停，一颗心噗噗狂跳。

　　到了跨院，逆着往外围涌的看热闹人群往里挤，肩头一连撞开几个踮脚张望的百姓，身上沁出一层薄汗。

　　院门处，官差围上木栅栏，有两人看守着，防其他人趁乱闯入，敲着手里的铁尺，啪啪地响。

　　常泽川刚要往前凑，就被人伸手拦住：“退后！官府办案，闲人莫扰！”

　　“我是江府的人，我认识那两个丫头。”他站在门边干着急。

　　那人睨他一眼，仍不放松：“谁说才死了两个丫头？别管你是什么人，现在不到开堂审问的时候，别来添乱！”

　　常泽川好说歹说，对方只是不理，正不知如何是好，就见院内走出来一个婆子，垂着一张蜡黄的脸，一直用帕子抹泪，遮掩住口鼻，却看不清模样，送她出来的恰是老熟人方岩。

　　看守的衙役撇开栅栏，把那婆子放进去。

　　常泽川心里一喜，挑起来招手，扬声喊道：“方捕头！”

　　声音刚落，人群里响起一阵骚动，有人散了，又有人围上来。

　　方岩刚转身，闻言从跨院里探出头，看见常泽川，眉头锁得很深，却还是朝门口那两人摆了摆手：“让他进来。”

　　见眼前人嘟囔着让开条缝，常泽川很快钻了进去，刚踏进门槛就被方岩拽到一旁，把腰间挎包里的三彩葫芦塞到他手里。

　　方岩压低声音道：“你留这个东西，想说什么？亏我手快，帮你收了起来。现在摊上大事儿了，你知道什么直说出来，别藏着掖着。”

　　“我忘了……”常泽川一时语塞，把那只葫芦揣在怀里，“先看看死者。”

　　跨院是单进格局，迎面三间正房，带东西两侧小耳房，院角搭着半旧的柴棚，唯一的院门开在北侧，对着江府后墙根的窄巷，门锁不知何时候被撬开了。

　　方岩拽着他的胳膊往院里走：“紧跟着我，看见什么不许乱碰，嘴巴严实点，不要乱说话。”

　　“你放心，我明白轻重。”他用力点头，定了定神，目光投向院中那两具裸露的尸体，隐隐的血腥味传来，他手掌不由发颤，喉结轻轻滚动了一下。

　　两人向最近那具尸体走去，脚下的杂草掠过鞋底，擦过小腿，顺着爬上一股寒意，刺得常泽川心里发毛，发痒。

　　方岩站定，神色如常：“从院子门口往里头数，一共三具尸首，都是江府的丫头。外部没有发现伤口，也没有挣扎痕迹，目前还不知道死因，等仵作查验。她们嘴巴上不寻常，我猜是毒杀。”

　　这个尸体侧躺在院中杂草丛里，青褐窄袖短衣，素色褶裙，双丫髻上缠着粗花布带，打扮朴素。右手僵直地前伸，指尖正对着东厢房方向。

　　“她是外堂扫地的小红，两天没来上值，同舍的丫头不知道她去哪了，跟管事妈妈说了声，没人当回事。”

　　方岩又道，大户人家里，跑一个丫头不常见，但也不是什么稀罕事。这小红性冷，是去年才买回来的，和院内各人都不太亲热。

　　按照惯例，府中要等三天，若还寻不到人，搜寻不见，才会报到上面去，也不大会报官了，毕竟是签了死契的丫头，折损是常有的。

　　小红的脸颊冷白，发涨，肌肤已失去弹性，微微发硬，像放干的面团。

　　她双目圆睁，眼白蒙着层浑浊的翳，唇色发黑，只中间莫约一指宽的血红，已经变成灰褐色。

　　方岩蹲下来，从袖中摸出块素帕覆在手上，轻轻扳开尸身的下颌：“嘴巴这一抹就是血了，还不知道是什么意思，若是中毒口吐出来，不应该那么齐整。”

　　常泽川第一次看到这种骇人场面，手一边打抖，一边掏出方帕，学刚刚走出去那婆子，掩住了口鼻。

　　淡淡的沉香覆住一呼一吸之间，他才逐渐抑下心头的恶寒和恐惧。

　　万幸，不是小满和水鬼。

　　常泽川没有应声，转向倚在石榴树边的那具尸体。

　　方岩站起来，道：“那是三小姐屋里，外院伺候的粗使丫鬟夏荷，也是刚刚进来认人那掌事婆子的干女儿。”

　　“三小姐？江芸珊？”常泽川声音发颤。

　　方岩看他一眼，道：“对，最里面的还是三小姐的贴身大丫鬟秋纹。”

　　夏荷眼皮垂下，只睁了一点儿，面目没那么悚然。她穿一身半新的鹅黄粗布襦裙，配雪青比甲，丫髻簪素银小饰。

　　半倚着树干，一条腿伸直，青布鞋头镶了块耐磨的皮子。另一条腿蜷起，右手食指孤零零地指向东厢房，指节因为用力而泛白。

　　常泽川这次已经做好心理准备，鼓起勇气凑近细看，见这具尸首的嘴唇同样红得规整，只是血色比小红淡了些。

　　“小红僵得厉害，面皮发灰，唇上红渍都成了硬块。怕是殁了两日以上。”方岩用帕子擦了擦手，“夏荷身子还软着些，眼翳薄，唇红未凝，最多一日半，王妈妈也是这样说的，发现这干女儿不见，她有意遮掩，到三姑娘屋里告假，私下偷偷找人。”

　　常泽川深吸一口气，抬头看向东厢房门边的秋纹，问道：“三姑娘知不知道？”

　　“还不知道，听那妈妈说，三姑娘这几日病了，又发脾气，把丫鬟都赶走，不要人在跟前伺候。”

　　秋纹身穿烟霞色细布上襦，水绿的绫罗裙，乌发梳得油亮，绾成单螺髻，碧玉小簪压着流苏。

　　门扉半开，她趴在门槛上，一只手搭在门轴上，另一只手直直指向屋内，姿势像是要推门进去。

　　常泽川凑近，都不用细看，便闻到她发间残留着浓郁的蔷薇香油，面上扑粉，显是作了番精心打扮，她本就擦着口脂，那抹唇红却更是鲜亮，红润润，泛着水光。

　　顺着她手指的方向望去，东厢房里光线昏暗，隐约能看见靠墙摆着个旧衣柜。

　　方岩走进来：“秋纹身子尚温，眼睫上还沾着晨露，唇红新鲜。应该刚死不久。”

　　这三具尸首的指尖连成一线——小红指夏荷，夏荷指秋纹，秋纹指衣柜。

　　是衣柜吗？偏偏是衣柜。

　　这哪里是留线索，分明是凶手在一步步引路，像猫捉老鼠般戏耍着查案的人。

　　常泽川走到东厢房门口，没碰那扇门，只借着敞开的大缝往里探看。

　　“方捕头，”他声音有些发紧，“那衣柜……也查过了吗？”

　　“查过了，里面没有人，仵作说锁起来，先不动现场，等，等上官来了再说。”

　　常泽川觉得房内闷得厉害，快步走出去了，到院内，远离那几具尸体，眼前一阵发黑，不由蹲了下去，方岩来扶住他。

　　“如果今天没人发现，怎么办？”常泽川不敢细究，想到他哥，“锦衣卫会来吗？这件事那么古怪。”

　　方岩面上一股惫色，点了点头：“如果查不出，也许会来，你若不信官府，具体知道什么事，便和他说。”

　　常泽川脑中飞快转动。

　　这一定是罗教的手笔，他们为什么要这样做，指向了柜门，指向江芸珊——难道是逼迫水鬼现身？可为什么，既然他能杀害了这么多丫鬟，却没有直接抓出水鬼？还是忌惮小满？

　　是威胁，还挑衅，或者游戏而已？

　　罗教已经找到他们了。步步紧逼。

　　嘴唇那一点却又是什么意思？

　　“红得妖异，淡得瘆人……”他想到什么，突然大喊，“胭脂煞！”

　　常泽川又跑去三具尸体边上，仔细嗅闻一番，果然有一股浅淡的香，从嘴边那抹红色散出来，小红和夏荷已不太显。但秋纹却有，先前被她头发的香味夺走注意，忽略了嘴上那点异香。

　　方岩跟着他来回跑：“可有什么发现？”

　　常泽川沉吟片刻，道：“方捕头听说过江离大战采花贼的故事吗？”