《棠华眠客》得观曦月

32、镯子

　　餐桌前。

　　大旺在桌子下吧唧吧唧啃肉包子。岳渊，刘瑞，祁素君，村长四人，对着桌上的杂粮粥和肉包子，没有吃的心思，只反复看摊开的绳子。这绳子被系了绳结，祁素君本来解了解，却发现这绳结怎么解都解不开，反而越扯越紧。

　　村长铁青着脸沉默了一会，终于颤抖着说道:“这是给扣子止血的。扣子爬回来时，是被这绳子捆着胳膊腿的断茬。要么流血也流死了。我都烧了一条了，这条竟被狗叼去了。看粗细，是绑大腿的。”

　　刘瑞扯了扯绳结:“这绳子，都是毛边，大概是从衣服上扯下来的。系得很好。土匪，应该没这么好心。”

　　村长一脸痛惜，连连摇头:“想必是扣子媳妇扯了衣服给系的。她是个好女子呀，心细，手也巧。可惜呀。”

　　祁素君想了一会，问道:“扣子叔家的女儿大概什么年纪？和我年龄相仿么？”

　　“你怎么知道。正是十五六的小闺女。”

　　祁素君了然地点头:“是了。我梦见的，大概是扣子家婶子。站在我床边，管我叫闺女。想来，是我们年龄相仿，我身量不高的缘故。”

　　村长看了看她，后悔得直拍手:“忘了忘了。你这小后生身板弱，如何禁得住。”

　　岳渊追问道:“这里，从前就有古怪吗？我和二叔倒没觉得什么。”刘瑞和他对视，冲着村长点点头。

　　村长叹息着:“孽呀，都是孽呀。二位是久经生杀，身上带着煞气，扣子不敢过来。其实那时候正是给扣子办丧事，大家在他家里守灵。没有一个人能睡好呀。都说能听见扣子呜呜地哭，喊自己婆娘。扣子媳妇，牵着儿子，看不到脸呀，总那么灰蒙蒙的。来过这里的小闺女，回去都做噩梦，吓得哇哇哭。”

　　众人都沉默下来。祁素君垂了一会头，抬头问道:“会不会是，家里那闺女还活着，叫扣子夫妻这么惦念。”

　　大家面面相觑。村长老婆从厨房走出来，手里是一碟炒鸡蛋放在桌子上，在围裙上擦了擦手，不好意思地说道:“不知道这小哥有忌口。还说正好没了一头牛，包些包子吃。嗐。”

　　祁素君不好意思地起身行礼:“是我太麻烦了，婶子何必客气。这粥熬的又香又稠，够我吃了。”

　　村长老婆按着她坐下，招呼大家:“多吃多吃。快坐，都坐。”又拿起桌上的绳子:“琢磨这做什么。乡里乡亲的，扣子和他家媳妇，还能害大家不成？我扔灶坑里烧了去吧。”众人面面相觑，村长老婆见这群人为了一团绳子晾着饭不吃叽叽喳喳，心里早就急了，提高了嗓门:“再琢磨，扣子和他家媳妇能活过来不？活着都是良善人，死了就成了厉鬼了？以前年年可都吃人家的枣子嘞。”

　　众人无言以对，绳子被扔进灶坑里。村长老婆回来，见众人面色难看，便一碗一碗盛了粥端给大家。祁素君连忙收了表情道谢，村长老婆特意多看了她几眼，笑着:“祁小哥为啥有这忌口？”

　　祁素君应道:“家里父亲做过道士，因此有忌口。”

　　“道士不吃牛肉？”

　　“是。老子当年出函谷关成神仙，是骑着大青牛去的。祖师爷的宝贝，哪能随便吃。万一修什么道家的内功，吃了牛肉，牛油之类的，恐怕要散功。”

　　村长老婆咬了一口包子，啧啧称奇:“说法还真多。内功都是什么功？隔空取物？穿墙？”

　　祁素君被逗笑了，应道:“婶子说这些，都是异于常人了。大多数人是学个强身健体，没啥玄乎的。倘若真有什么道士，展示什么神通，没准还是骗钱的。”

　　村长老婆听说骗钱，赞同地应道:“可不是。之前还请过道士，来看扣子家。出了三两银子做法事，说是从此之后太平无事。那道士刚走一天，该做梦的还做梦。我看，是扣子两口子太平无事。”

　　刘瑞笑着接话:“那贼道士溜得快，也太平无事。”

　　众人都哄笑起来。祁素君笑过，不免反复琢磨贼道士这说法，明知刘瑞不可能这样说她，却怎么想怎么窝囊，心中酸溜溜的气闷，轻笑一声:“真是一颗老鼠屎，坏了一锅汤。其实，道士里不乏有真本事的。”说着顿了顿，装作随口一说:“其实我多少会点皮毛。八字六爻，梅花政余，婶子可有什么想算算的？”

　　村长老婆起了好奇心，想了会，为难地问道:“这卦资？”

　　祁素君用筷子夹起一块鸡蛋:“这卦资已吃着啦。婶子尽管说。”

　　“是。我甩丢了一只镯子，不知哪里去找。找了好些天了，愣是记不得。我平日不拿出来，也没人偷呀。”

　　祁素君点点头，从怀里拿出三枚铜钱:“婶子，想着那镯子的事，扔六次。”

　　六爻一现，祁素君从怀中拿出破旧的万年历看了看，手掐了掐，转着眼睛想了一会，憋着笑问村长:“大叔，这镯子的事，我还说不说？”

　　村长身子一震，故作镇定:“算出来，有什么不能说？”

　　祁素君故作高深地摇头晃脑:“好吧，得罪了。这叫做，明月圆圆，缺了半边。月牙北落，一枕得眠。”

　　村长脸色一白。村长老婆本没想通这云山雾罩的话，一见丈夫这脸色，拍桌子爆起，一把拧住他的耳朵:“你给我说明白喽，到底怎么回事！”

　　村长只好苦着脸告饶:“哎呦，可别叫人看笑话。我服了，祁小哥，我真是服了。”

　　众人都看向祁素君，祁素君不免得意，微微晃了晃脑袋，调皮地歪着头看村长。村长只好握着老婆的手，如实交代:“你那镯子又不戴。我是掰了点，买了点东西。”

　　“你给我说明白买了什么？掰了多少，剩下的在哪？”

　　“都怪上次三海他们吃饭，起哄要喝好酒。我是没办法，我是真喝多了。我就掰了一小半，换了点酒。酒醒我就后悔了，我想着早晚给你补上，给你打个更好的。你找得紧，剩下的叫我缝在枕头里，等你消气了自然还给你了。”村长说罢，连忙对祁素君行礼:“祁小哥神机妙算，啊，神机妙算。祁小哥给我作证，我可没有半句虚言。”

　　祁素君笑着起身，搀着村长老婆坐下:“早知婶子动这么大的火，我就不算了，白白气坏了身体。叔也不是有意的，男子汉一诺千金，这事黄不了。我看那镯子本有个一两八钱。叫叔添一添，打个二两多的，戴着漂亮。”

　　村长老婆听了一两八钱这数，也没那么气了，啧啧称奇:“祁小哥果然是能人。还想吃什么我再给你做。猪肉不忌口吧？一会家里杀猪庆功，你可要多吃，我还有事要问。爱吃怎么个做法？”

　　祁素君无奈地笑了笑:“婶子，并非是我推脱。所谓天机不可泄露，问多了对咱俩都不好。您拣要紧的问吧。”

　　村长老婆眉开眼笑，连连答应。

　　众人吃罢了饭，便赶到关帝庙。所谓的关帝庙，也只修成一个小庙，有一间大殿，左右两间配殿。庭院里，早一圈圈围着男女老少的村民，探头探脑地往里看。中间的平地上，捆着两个匪徒，蔫头耷脑地跪着。五个村民在旁边，持着刀盯着他们。村长昨夜伤了腿，此时一瘸一拐地上前去，坐在椅子上，盯着这两个匪徒:“都问出什么来了？”

　　“虎叔，他们山上不到一百号人。人人配着刀，有二十六匹马。进山有四条路，一条大路，两条小路，有一个进山的暗道。”

　　村长点了点头，看向若有所思的刘瑞，连忙站起身来，扶着刘瑞让他坐下，刘瑞连忙摆手:“您坐，您快坐着。”村长抱拳行礼:“英雄有何高见。这些土匪……”

　　其中一个土匪正贼溜溜地偷看刘瑞，看了一会，身子一震，忙不迭哆哆嗦嗦地磕头:“刘将军啦，我的天。刘将军饶命，刘将军饶命。”

　　刘瑞被叫了名头，微微皱眉:“休要胡乱称呼。”

　　村长呆滞地扭头打量刘瑞:“是哪位刘将军？”

　　那土匪接话说道:“还有哪位刘将军？就是青峦庄里，岳大王手下的飞狼将军，刘瑞。”

　　村长听了这称号，一见刘瑞脸上淡淡的无奈和为难，扑通跪在地上，又连连向其他人招手:“刘将军，刘将军在此。关圣帝君显灵，送了大英雄来啦。快都见过刘将军。”

　　刘瑞连忙上前搀他，他怎么也不肯起，刘瑞一见说不通，只好也跪在地上:“大哥，折煞在下，折煞在下。什么将军不将军，随过军，当过几天大头兵罢了。”

　　岳渊看了一会，微不可闻地暗叹一声，朗声说道:“诸位快请起。我们刘将军，一向以忠义二字行事。当着关二爷的面，既然见诸位于水火，绝不会坐视不管。”刘瑞扭头看了他一眼，见他皱着眉点头，也只好点头，起身:“是。我们，必定尽绵薄之力。”

　　村长终于得了这句承诺，只觉得眼眶一热，身上出了一股汗，一时哽咽难言。众人千恩万谢，村长被搀扶着起身，坐回椅子上，抓着刘瑞的手不放:“刘将军……”

　　刘瑞应道:“客套的话，咱们不说了。眼下，赶紧审讯这两个贼人，看看，怎么尽快攻破山寨。不要让他们再找到村子里来。”