《女将秦良玉》闻鸣

82、斩使誓师东征去 夜渡长江占南坪 不喜爱，又

　　翌日，天光未亮，石砫城外已是黑压压一片。

　　秦良玉身披银甲，头戴红缨兜鍪，腰悬鸳鸯双剑，策马立于城前。身后，卢叶、沥泉等各率亲兵，肃然而立。

　　一万二千白杆兵整齐列阵，晨风猎猎，吹动战旗噼啪作响，旗上斗大的“秦”字，在曙色中若隐若现。

　　城墙上，“石砫”二字古朴苍劲，在晨曦中泛着青灰色的光泽。墙侧悬着十余根麻绳，每根绳上各系一人，皆是昨日奢贼使臣，此刻已奄奄一息。

　　一夜寒风，将这些昨日还趾高气扬的使臣冻得面如死灰。锦袍早已被剥去，只余单薄中衣，在风中瑟瑟发抖。最惨者莫过于樊定邦，他被挂在最外侧，受风最多，此刻嘴唇乌紫，双目半阖，胸口起伏微弱，已是进气多出气少，命悬一线。

　　城垛上几名白杆兵上前，挥刀斩断绳索。几声轻响后，使臣们接二连三地从城墙上坠落，瘫软在地，连挣扎的力气都无。樊定邦摔在地上，如丧家之犬，喉咙里挤出含混的呻吟，往日傲气荡然无存。

　　秦良玉策马上前几步，勒住缰绳，目光扫过阵前数千白杆兵：“诸位将士！”

　　万余人齐齐肃立，鸦雀无声。

　　“奢贼叛乱，祸乱川蜀，昨日遣使前来，许以重利，欲诱本夫人举兵响应，共叛朝廷。尔等说，本夫人该当如何？”

　　“剿叛！剿叛！剿叛！”

　　众人齐声高呼，惊起城头栖息的乌鸦，呱呱叫着飞向天际，划破了清晨的静谧。

　　秦良玉抬手，呼声戛然而止。她翻身下马，走到樊定邦面前。

　　樊定邦艰难地抬起头，眼中满是恐惧，嘴唇哆嗦着，半个字也吐不出。

　　秦良玉低头睨着他：“昨日你口出狂言，说奢贼要取我性命，今日我便先取你首级，送予奢贼报信——他的人头，我迟早去取。”

　　樊定邦浑身剧颤，拼尽最后一丝力气，哆嗦着开口：“秦……秦良玉，两国……不斩……”

　　“谁与你是两国？”秦良玉冷笑一声，反手抽出腰间佩剑，剑光一闪。

　　樊定邦瞳孔骤缩，话未出口，剑光已落。鲜血溅在地上，洇开一片暗红。

　　其余使臣的头颅亦相继落地，阵前死寂无声，唯有风声呜咽。

　　秦良玉收剑入鞘，转身面对将士：“奢贼使臣已斩，从今日起，白杆军与叛贼，不共戴天！”

　　“不共戴天！”万人齐声怒吼，连城墙都似在微微震颤。

　　秦良玉翻身上马，目光扫过每一个人：“若有人敢私下与叛军通敌，这便是下场！”

　　她顿了顿，手中马鞭一指东方：“全军听令，出发！”

　　鼓声震天，号角长鸣。一万余白杆军分成五路，浩浩荡荡向东开拔。

　　秦良玉策马走在最前，卢叶、沥泉紧随其后。胡平表骑着一匹黑马，跟在主力军中，枯瘦的身影在队列中毫不起眼。

　　石砫城头，几道身影静静伫立，目送大军远去。

　　秦良斯扶着垛口，目光紧紧追随着那支远去的队伍，晨露打湿了她的衣摆，她却浑然不觉。身后，魏仪、沈君、张凤仪三人并肩而立，神色各异，眼底都藏着对前线的向往。

　　魏仪咬着唇，目光死死盯着那片远去的尘土，手指无意识地摩挲着腰间佩剑，半晌才闷声道：“我还是想去。”

　　沈君侧头看了她一眼，并未说话，只是将手中的长枪握得更紧了些。

　　张凤仪望着二人，轻声道：“后方的粮草、伤兵安置、战功记录，同样关乎平叛成败。阿娘信任我们，才将这些重任托付于我们，我们若守不好后方，阿娘在前线也难以安心。”

　　魏仪哼了一声：“说得轻巧，你不想去？”

　　张凤仪垂眸一笑，并未否认。

　　昨日离开栖迟院，她与各路将领见过面之后，便已知晓，她们此番无法随大军奔赴前线。

　　其实细想便知，她们虽是小兵，可身份摆在这儿，谁又敢将她们当作普通小兵差遣？

　　即便哪一日她们真要上战场，也会是个将领，可她们如今的确无将领之能。

　　倒不如先留守后方，熟悉军务调度之事后，待练就本领，再奔赴前线。

　　秦良斯始终未回头，目光追着那支队伍，直至最后一抹烟尘消散在晨雾中，才缓缓开口：“想去，谁不想去？”

　　从秦良玉前往山海关援辽之时，她便想一同前往。可她深知，若自己也走了，石砫何人来守？白杆兵何人来训？

　　三人皆沉默了。

　　秦良斯转过身，脸上已恢复了平日的温和平静：“可若咱们都去了，后方交给谁才能让阿玉放心？如今的白杆兵已不是当年的亲友军，石砫境内适龄之人皆需参训，人数虽增，忠诚度却不及往日。阿玉上阵杀敌，我们要替她守好这个家，守好白杆军的根基。”

　　魏仪低下头，不再吭声。

　　秦良斯从怀中掏出一本薄薄的册子，指尖轻抚封面：“这是白杆军的花名册，阿玉临走前交代我，要把每一位将士的战功、伤亡都一一记下。”

　　她望向沈君与魏仪，问道：“你们可知，当初你们要参加白杆军训练，阿玉是如何说的？”

　　“如何说的？”魏仪抬眸，盯着秦良斯手中的花名册，心中隐约有了答案。

　　秦良斯没有立刻回答，反倒望向远方：“当年朝鲜之战，白杆军冲在最前，杀敌无数。可朝廷的功劳册子上，却只寥寥数笔带过；播州之战，我军该得的奖赏，更是半分未得，那些总兵许诺的封赏，也从未兑现。若不是阿玉极力争取，白杆军的全部功劳，只怕都要被他人顶替。”

　　秦良斯话音稍顿，转身望向三人：“可即便有功在册，绝大多数人已然忘了白杆军的忠勇。否则，妹夫也不会惨死狱中，含冤至今，未能洗刷清白。”

　　“所以，我们要自己建立军功薄。”沈君听得双眼通红，握紧双拳，语气坚定。

　　“对！”魏仪上前一步，从秦良斯手中接过花名册，指尖抚过册上的名字，沉声道，“上面的每一个名字，参与的每一场战争，建立的每一份战功，都该被铭记。”

　　“不错。”秦良斯点头，语气沉重，“史书上记载一场战事，不过‘大破之’三字，死伤多少，谁死谁伤，无人记得。即便有能载入史书者，也多是高官将领，那些普通将士，不过是无名之辈。可他们的鲜血与牺牲，难道就该被人遗忘吗？”

　　张凤仪眼眶发红，抬手悄悄擦了擦眼角。

　　“所以，打仗不仅要靠刀枪，更需靠笔墨。”沈君从魏仪手中接过册子，"阿玉是想让我与阿仪，负责记录白杆军的功勋之事吧？"

　　沈君虽是问句，语气却十分笃定。难怪当初秦良玉会那般痛快地答应她们加入白杆军，原来早有安排。

　　秦良斯点头：“你们二人出自大家，自小又是按当家主母培养，记功之事于你们而言，轻而易举，甚至有些大材小用。

　　可石砫之人不同，即便阿玉已在境内建立多所学堂，普及教育，也仅能让他们多识些字，论起写文章、记功绩，还差得甚远。

　　白杆军每位将士所建之功，若想传之久远，需写得明确简凝，这极其考验学识与文笔，你们二人，最为合适。”

　　“难怪阿玉当初那么轻易就答应了我们加入白杆军呢。”魏仪一手拍在册子上，恍然大悟。

　　沈君抿唇一笑。

　　“阿君，你不会早知道了吧？”魏仪看着沈君的神情，向后跳了一步，“难道只有我一个人被蒙在鼓里？”

　　“我也是方才才想明白。”沈君上前一步拉着她的手腕，无奈摇头。

　　“那我呢？”张凤仪望着三人，心中已然明了，却又陷入了茫然，“阿娘让我留下，又有何安排？”

　　“自然是跟着阿姐学习后方统筹。”魏仪拍了拍张凤仪的肩膀，“她们在前方浴血奋战，我们可不能让他们断了粮、缺了药，更不能让他们陷入孤军无援的境地。这些事，同样至关重要。你没瞧见，往日里这些事，阿玉一直交由她最喜爱的阿姐来做？如今让你跟在阿姐身边学习，说明......”

　　“我也是阿娘最喜爱的人！”张凤仪双眼一亮，方才还微红的眼眶，此刻添了几分灵动妩媚，语气中满是欢喜。

　　“对！”魏仪重重点头，眼底带着笑意。

　　不喜爱，又怎会选做自己的儿媳？

　　秦良斯也微微弯了弯嘴角，转身走向城下：“走吧，军情紧急，还有许多事要做。”

　　“来啦！”魏仪小心翼翼收起花名册，快步跟了上去，沈君与张凤仪亦紧随其后。

　　城外，十余具使臣尸首已被清理干净，清水冲刷过地面，残留的血迹顺着石板缝隙缓缓流下，渐渐淡去，仿佛从未有过那场震慑人心的处置。

　　另一处，重庆上游的长江北岸，秦翼明与胡明臣正率领四千白杆兵，悄无声息地潜伏在芦苇丛中。

　　夜色如墨，星月隐匿。

　　江水静静东流，绕着重庆城蜿蜒半圈，将整座渝中半岛拥在怀中。昏黄的灯火从城中蔓延开来，在江面上投下细碎的光影，叛军的巡哨火把在城头缓缓移动，明暗交错。

　　秦冀明骑在马上，目光紧锁对岸的重庆城，压低声音对胡明臣道：“长江自西而来，绕重庆城北而过，再环城南，向东而去。我们从此处渡江，可避开叛贼视线，抵达对岸的黄葛渡，再穿过南坪城，便是南坪关了。”

　　胡明臣望着那一片昏黄灯火，沉声点头：“叛军只守着北岸城池与码头，自恃天险可凭，定然不会想到，我们会从这里渡江，绕到他们身后，断其退路。”

　　“传令下去，衔枚禁声，马蹄缠布，不得有半点声响，悄悄登船。”

　　“是。”

　　众将士立刻取出怀中竹片，含在口中，又将麻布仔细缠在马蹄上。

　　秦冀明抬手一挥，藏在芦苇丛中的渔舟缓缓划出。

　　白杆兵们依次登船，动作迅捷而轻柔，船桨轻拨水面，连涟漪都不曾泛起，唯有江风拂过衣甲的细微声响，在寂静的夜色中，格外清晰。

　　渔舟载着将士，横切长江，向着对岸黄葛渡驶去。身后远处，重庆城的灯火越离越远，叛贼的巡哨，依旧毫无察觉。

　　登岸之后，众人沿小径攀上山坡，不过半炷香工夫，便踏上了南城坪。前方颓垣断壁在夜色中隐约可见，正是荒废多年的南坪关。

　　整座关隘空无一人，杂草丛生，却地势险要，是扼守叛贼南逃的关键之地。

　　秦翼明与胡明臣率兵入关，目光扫过这座关隘，沉声下令：“立刻布防，严守关口，密切监视江面动静，绝不能让叛贼有可逃之机！”

　　众将士齐声应和，迅速行动起来，清理关隘、布置防线、架设兵器，动作有条不紊。