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87、星辰大海 棍棒锁链 ...
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马戏团所有不愉快的记忆，因为定位的出现被激活，如黑色蛛网层层缠绕，将米耀拖入无尽烦扰之中。
沉默许久，他还是对靠在肩上的埃兰说出了不得不说的话。
“你答应过我的。”
耳边传来对方糯糯的一声回应：“我知道。”
“那尽快出发。”
埃兰抽泣一声，抬起胳膊抱住他：“……明天，明天再走好吗？……我们昨天才到这儿，再逛逛吧？”
知道米耀不喜欢喧闹，出了旅店埃兰便径直往人少的地方走，不知不觉间，大海出现在眼前。
说是来逛，埃兰半点玩乐的心思也没有。
他埋头迈着步子，满脑子都是乱糟糟的念头：该怎么办，米耀才能不走呢？
直到走累了、也想累了，他才自暴自弃地爬上海边的礁石休息。
海水可真蓝啊……为什么这么蓝呢？蓝得他太难过了。
“我不是头一次看海，小时候跟家人来过，可惜只有零星一点记忆……”
埃兰强打精神挑起话题，试图驱散沉默的气氛，可说着说着，嗓子越来越哑，他干脆闭上了嘴。
米耀坐在他身边，想说他也是第二次来。
第一次是昨天晚上，不对，准确说是今天凌晨。
暗夜下的大海很不一样，黑黢黢的，很压抑，海上的冷风吹得他脸疼。
白天又不一样。
没有黑暗，没有桨帆船，海面阳光普照，波光粼粼，仿佛暗处的一切都只是他的噩梦。
米耀转头，看到一撮翘起来的灰发随风轻轻晃动，秋日的微风又软又暖，把他的噩梦都吹散了……
埃兰察觉到投来的目光，鼻子猛然一酸。他慌乱地前倾着跳下礁石，躲到侧面的阴影里。
趁着眼泪没掉下来，埃兰赶忙用袖子抹掉，奈何越抹越多，怎么也擦不完。
米耀往一侧挪了挪，探头看去。
哭了？不会吧……
他又凑近一些，听到动静的埃兰转身背对着他。
米耀呆在原处，真的哭了？
过了一小会儿，埃兰还没擦干他的泪水，就听到米耀远远呼唤他。
他从礁石的缝隙间看过去，只见一条灰蓝色的大鱼跃出海面，在半空中划出一道优雅的弧形，随即灵活钻入水中。
水面之下，浅浅黑影带托着露出的背鳍，迅速朝着岸边游去。
那是什么？埃兰跑了过去。
米耀的裤腿挽到膝盖上，赤脚踩进浪花中，当海浪上涨，那条大鱼便亲昵地靠过来，把脑袋凑到米耀手边让他抚摸。
埃兰学着他的样子，把靴子丢在一边，盯着从没见过的大鱼，忍不住问：“是海豚吗？”
米耀摸鱼的动作顿了一下：“呃……我也不知道。”西里尔老师教他认识大地和森林、河流和湖泊，从没教过大海的知识。
他怀疑老师曾经生活在内陆深处，从没到过海上。
浪花又一次卷过脚踝，埃兰学着摸了摸大鱼。
大鱼温驯地任他们碰触，海水褪去还舍不得离开，一度差点搁浅。
埃兰笃定地给出结论：“应该是海豚，书上说海豚性格都很好的。”
当大鱼下一次靠近的时候，米耀蹲下来，轻轻拍打它的背：“谢谢你，海豚！”
就是这只海豚载着他往返桨帆船的，虽然他可以飞过去，但他绝不轻易暴露飞行能力，这几乎成了一种本能。
海豚似乎听懂了他的话，愉快地蹿进海水，随即连续高高跃起，激起串串晶莹的水花。
大鱼再次靠近，埃兰也拍了拍它的背，礼貌地道谢：“谢谢你陪我们玩儿。”
米耀转头看埃兰，小少年眼皮还是红的，但脸上终于重新挂起了笑容。
他往身后扫了一眼，远远看见护卫们坠在礁石群外，只好打消了带着埃兰到海上巡游的念头。
海豚再次跃起，米耀指着半空提醒：“看它的尾巴！”
大鱼的尾鳍线条锋利，如同上长下短的大剪刀，刀刃上覆盖着浅蓝色的神秘纹路。
在某一个角度，纹路折射阳光，露出交叠的小漩涡形状，发出浅蓝色的辉光。
“看到了吗！水魔法标记！”米耀为第一次看到完整清晰的水魔法标记而兴奋，“它天生就会水系魔法，厉害吧！”
“哇……”埃兰由衷赞叹，他也是第一次见水魔法标记，比书本上的更漂亮。
海豚似乎真的能听懂他们的话，再次跃起时，尾巴左右摆动，一串水球冲他们抛了过来。
他们互相拉扯着对方想要躲，结果撞在一起，谁也没躲开，被水球砸个正着。
“噗噗”几声，水球在他们身上爆破，听着声音很响，却只有少量的水落下——居然是空心弹！
两人笑着在礁石周围抓螃蟹砸回去，像是在玩某种打雪仗。
到了后来，海豚学聪明了，将螃蟹收入口中，这场“战斗”就莫名其妙变成了投喂游戏。
湿润的沙滩上留下乱七八糟许多脚印，又被浪花带走、抚平。
天色将暗，这片荒僻的海滩没有灯光照明，林卡队长远远催促几声，他们只好依依不舍和海豚说了再见。
埃兰累得瘫倒在地，笑容还挂在脸上，米耀坐在他身边，捡起鞋袜穿。
“还不错吧！”埃兰在绵绵密密的海浪声中说，海风变大了些，吹着很舒服。
“什么？”
“这里还不错吧。”没想到任何办法挽留的埃兰，撑起两条手臂支起上半身，像在家里一样撒娇道，“不回去了嘛……”
米耀戳他脑门，把他推回到沙滩上：“那你为什么要和海豚说再见？沙滩也还不错啊。”
“啊啊啊啊——”埃兰有气无力地干嚎了几声，然后陷入沉默。
沉默是一件格外漫长的事情。
云卷云舒，几队候鸟群展翅飞过，最后一点天光也被收进云层。
在晦暗的暮色中，他听见自己干涩的声音：“我知道了。”
一只手伸过来拉住了他的，将他从沙滩上提了起来。
“那你也别哭了。”身边的声音说。
几个黄色的光源随着脚步声靠近，护卫们在呼唤他们的名字。
昏暗中只能看到轮廓，埃兰反手拉住了抬步要走的米耀。
一个从未有过的念头突然冒了出来，他脱口而出——
“我以后找机会去精灵大陆找你，你可别把我忘了。”
“当然。”米耀拉紧他的手，往光源的地方去了。
第二天清晨，他们再次登上返程的马车。
穿过云游城城门的短短几秒，米耀第二次感觉到被定位的异样。
强度适中，定位者在数百米开外。城门附近人潮涌动，里里外外都是人，根本无从分辨。
看着趴在桌上埋头写作业的埃兰，米耀很认真地考虑过找个借口下车，独自解决掉定位者，免得其他人被搅进这件事。
罢了，过几天就能离开了，他暂时按捺住了冲动。
连续一周，埃兰除了写作业还是写作业，写一句,停两句，再一看，错半句。即使是最不擅长的题目，他的状态也从没这么差过。
他知道自己为什么心中惶惶，道理都明白，心里还是难受。他不勉强自己，按照答应林卡队长的，到家前写完就行了。
每当丢下笔趴在桌上，他总是忍不住多看对面几眼。
快到普罗城了，米耀是不是有点紧张？他保持着一个板正的姿势许久不动，也不说话……
大概是他盯得太久，米耀终于察觉到，视线从窗口转回，用眼神询问，什么事？
埃兰柔和地笑笑：没什么事。
米耀转回头去，看着窗外掠过的如画秋景，数着手掌大的落叶一片片从枝头跌落，等待着下一次定位的准时到来。
每隔四个小时，定位便会出现一次，不远不近跟着他，像在船上那样没有进一步动作。
老师的小刀贴着手心，刀锋保持着和他同样的体温，再没有被收回去。
……
笃笃的叩门声将埃兰从睡梦中唤醒，林卡队长的声音从门帘外传来：“我们到了。”
埃兰迷迷糊糊地站起来，却被一把拉住了袖子。
“嗯？”埃兰把眼皮撑开，透过纱帘往窗外扫了一眼，熟悉的建筑轮廓以夜色为背景，映入他的眼帘。
没错啊，是这儿。
城内的宅邸比家堡距离神庙近得多，他特意让护卫直接把他们送这儿的。
“你干什么去？”米耀扯开纱帘，瞪着外面，又转回头瞪着埃兰，这里可不像神庙。
“回家啊。”埃兰脑子还懵着。
“去神庙！你答应我的。”米耀紧紧攥着他的袖子，不让他下车。
“嗯，明天一早。”埃兰打了个大大的哈欠，去牵他的手。
“不，现在就去。”
睡意被这句话驱散干净，埃兰变得清晰的视线中，只有米耀那坚定不移的神情。
埃兰松开手，跳下马车：“等我一下。”
米耀听见他同护卫说了什么，然后走进几幢连在一起的小楼中亮着灯火的那座。
回来的时候，埃兰换了一身米白色长袍，样式简洁朴素，只两个口袋鼓鼓囊囊，不知里面装了什么。
“换上这个。”埃兰丢过来一身类似的衣服，米耀没多问，换好后马车再次上了路。
没过几分钟他们就到了。
米耀跳下马车，站在宽大的石阶上，为洁白巨石组成的简洁恢弘的古老建筑所震憾。
埃兰走到阶梯顶端，发现米耀没跟上，又跑下去把他拉了上来。
即使是晚上，教堂依然有民众出入，有的和他们一样穿着素雅的祈祷长袍，即使没穿，也打扮得朴实无华，与这里庄严的气氛浑然一体。
教堂穹顶极高，巨大的石柱将宽敞的空间分割成独立的区域。从大门延伸到祭坛的空间被无数烛光点亮，光影交错，静谧而安宁。
仅仅是几个呼吸，米耀便感到了一种莫名的安全感和存在感。
那些经年累月积攒的、对人类世界的格格不入，竟在这一刻神奇地消失无踪。
定位还有半个小时到来，他握了握刀柄，提醒自己来这里的目的。
祭坛上成片的蜡烛让空间温馨明亮，埃兰凑到跪在正中央的祭司跟前，悄悄唤她：“执事姐姐。”
今日轮班的年轻执事睁开眼睛，转身看去，见是身穿祈祷袍的小少爷，露出和蔼笑容：“埃兰！好久不见。”
“我要去祈祷室，可以吧。”
“当然，”祈祷大厅在教堂左侧，由柱廊连接，全天开放，执事见他特意跑来找自己，遂问道，“是要我陪你去吗？”
埃兰看了眼卸去武器、守在不远处的林卡队长，压低声音说：“我是说……后面的祈祷室。”
执事疑惑片刻，反应过来他说的是哪里。
穿过中庭的确还有另外的祈祷室，但那属于神赐者，并不对外开放。
“抱歉小少爷，恐怕不行。”执事面露难色。
他们声音不大，还是被林卡听到了，他立刻瞪大眼睛，三两步走过来：“埃兰，神庙有规矩，不要给执事添麻烦。”
“我之前不都能进的吗。”埃兰小声抗议。
他每年都会跟妈妈和妹妹去那间空无一人的祈祷室，星座也只有在那里才能看到。
他知道那是神赐者用的，可他不是一直都能去吗。
执事在心里权衡了一阵，其实并没有明文规定必须神赐者才能入内，只是大家习惯如此罢了，神庙对领主一家向来没多少限制。
看着埃兰祈求的眼神，她的态度松动下来，起身准备给埃兰带路：“今天是你一个人？”
埃兰让了让，示意还有一个，执事这才看向他身后同样穿着祈祷袍的米耀。
多漂亮的小孩！穿着白袍，映着烛光，淡金色的头发，宝石一样的蓝眼睛，简直是个小天使！
哎呀！执事看到米耀脚边，砖石上亮起淡淡的晶格纹路——
竟然是个神赐者苗子！
年纪这么小！
执事没有任何挣扎，欣然接受了米耀的一同前往。
穿过数道幽静的走廊，两扇紧闭的石门堵住了去路。执事将手掌按在门缝上，盈盈蓝光漾开，石门徐徐自动开启。
埃兰执意要林卡在外面等。
林卡从没进去过，抱着一颗敬畏之心也不愿贸然踏足，只嘱咐他们快些出来，自己在门口等。
教堂还要守着，执事开了门便没停留，径直返回离去。
门从里面合拢，重重一声闭上，将世界隔绝在外。
祈祷大厅呈标准圆形，比教堂布置得更精美。
米耀走到哪里，脚下就会亮起一圈圈晶格，在他离开好一阵才渐渐熄灭。
刚才在教堂没留意，现在这么明显，埃兰自然也发现了，再看看自己脚下，什么也没有。
这就是所谓的神赐者天赋吧，他多少知道一点。
怪不得约克分团长巴巴盯着米耀，对自己则完全没兴趣，看来差别确实很明显。
那又怎么样呢！
人家就要走了，分团长啊，你就等着伤心、失望、难过吧！
埃兰重重踩着地面，走到后侧的祭坛旁，从鼓鼓的口袋里取出一枚从家里带来的结界石，放进凹槽里。
窸窸窣窣的响动声中，祭坛后侧的石砖移位，露出藏在墙壁之内的旋转阶梯。
阶梯在墙内围绕大厅一周，米耀脚下的晶格提供了照明，他们沿着阶梯上行，来到平整开阔的楼顶。
楼顶当然也是个完美的圆，地砖上刻着纷繁有序的曲线直线，记录着众多星辰的轨迹。
米耀专心看着，没一会儿就找到西里尔老师画过的所有星座，只占了很小一部分，绝大部分星座他都没见过。
埃兰在捣鼓另一块结界石的时候，米耀在星图边缘的区域找到了他需要的睡莲座。
完美对称的七瓣睡莲被星辰点缀，静卧在云朵形状的星座之间。
可是天上呢？
米耀抬头看向天空，这里是看星空的好地方，但今晚空中流云浮动，星星大部分都被盖住了，露出来的个个光芒黯淡。
他们来的不是时候吗？
就在他感到困惑和些许失望的时候，埃兰终于弄对了结界石。
霎那间，菱形的晶格从浅槽蔓延而出，迅速将整个楼顶覆盖，抵达边缘后转而向半空延伸，最终合拢成一个巨大的半球形光罩。
半球闭合的瞬间，周遭的神庙建筑和树林都消失了，漂浮的云层颠倒过来，倒映在他们脚下。
原本黯淡的天空被擦亮，纷繁灿烂的星辰如同泼洒倾倒的宝石，在半球之上铺开绽放。
米耀屏住呼吸。
满天星星尽情释放着光辉，距离近得似乎要朝他坠落下来，一伸手就能碰到。
在这一刻，他甚至忘了自己为何而来，全部心神都被牵走，静默地驻足原地。
只埃兰一个忙碌地走来走去，一会儿在这头，一会儿在那头，眼睛都快看花了，脚步越来越凌乱。
睡莲座呢？
那么大一个睡莲座呢？
虽然方位和花瓣数量有所差异，但每年不都能见得到吗？去年是春天来的，前年是冬天吧，没有时间要求啊……
再找找看，一定是他看漏了……
米耀被准时到来的定位惊醒，猛地回神。
他想起自己的目的，迅速扫视了一圈星空，自然也没有找到所谓的睡莲座。
因为埃兰说得太笃定，他居然很少去想可能的意外。
心中的波澜很快平复下来，他比他以为的还要平静地接受了事实。
既然走不开，摆在眼前的事情突然变得急迫起来——
定位他的人苍蝇一样跟踪了他七天，他的忍耐终于到了极限。
米耀捏紧小刀刀柄，看着埃兰犹豫着朝他走了过来。
“之前还在的，真的！”埃兰连呼吸都不顺畅了，灰眸蒙着一层水光，急切地想要辩解，却没办法很好的组织语言，“我，我就是，那个——”
“星座不见了？”
埃兰点头。
“今晚还能看到吗？”
今晚吗？埃兰瞪大了眼睛，他需要弄清楚，但今晚肯定来不及了……
他又摇头：“我……”
“我需要冷静一会儿，我自己。”米耀随便找了个借口。
他站得位置距离边缘不远，说完迈了两步，直接从楼顶跳了下去，把剩下的话丢在空中，“你别跟来。”
“我没骗你。”埃兰对着空气说完了他的话。
下一秒，他只觉得心脏被狠狠攥住，血流从心脏挤出，冲击着理智，他立刻就想跟着跳下去解释清楚——
他不是骗子！
米耀有翅膀摔不着，他身上有护身符照样摔不死！
哎！
埃兰一跺脚，没让冲动把自己完全淹没，迈步飞奔到阶梯口。
该死的长袍差点把他绊倒，他拎起两侧的袍角，顺着墙壁内部的路径返回，幸好点亮的晶格还没完全熄灭，他勉强能看清路。
他一口气冲到最下方，推开祈祷室后的秘门，夺门而出。
这一带都是神赐者出入的禁地，这个时间点根本没人在，某些区域铺着特殊的石板，上面留着浅淡的晶格，只能是米耀刚才走过留下的——
幸好他没用飞的！
埃兰延着通道一路狂奔，冲出神庙群的后门，穿过最后的结界。痕迹到这里就消失了，眼前是一大片稀疏的幽暗树林。
树林深处有光。
跑了一阵，他满头大汗，提起长袍从头顶整个脱下，随手丢在地上，只穿着打底的上衣长裤，继续向着光源飞奔。
少了束缚，速度果然快了许多！
被定位的次数多了，米耀能从心跳的感觉分辨出定位者模糊的方位和距离。
如果他没找错的话，眼前这辆突兀停留在树林中的马车，里面就有他要找的人。
刺眼的魔法晶石灯明晃晃挂在车辕上，马车的车厢蒙着厚实的黑色皮革，严丝合缝，看不到里面的情况。
米耀警惕地一步步靠近，突然，马车略微倾斜，从后面钻出两个彪形大汉。
两人赤裸的上身纹着黑色图案，长辫子拖在脑后。
刚出来时，他们的神情明显紧绷着，似乎在戒备着什么。当看清前面不过一个单薄的小孩，顿时露出放松的笑容。
其中一个人龇着牙看向米耀，一拳横着伸出，碗口粗的树干应声折断。
另一个人捡起树干，徒手掰成几段，挑了长度合适的，一人一根拿在手里。
当他们靠近米耀，脚步还是停住了，仿佛在忌惮着什么。
一人粗着嗓子说：“真能耐，自己找上门来了。看来是知道要带你去好地方，等不及了？”
另一个试探着用木棍的断茬戳几步外的米耀，被灵巧地避开。
“没错，我跟你们走。”米耀淡淡地说，小刀轻轻划破手心。
两人对视一眼，哈哈大笑。
“定位器在哪里，拿出来看看，免得大家认错。”几滴血在手心温温热热，足够了，米耀不动声色地按住伤口。
一人返回马车，拿出个类似罗盘的金色盒子，当着米耀的面，把一颗五彩石在盒子表面快速碰了一下。
砰砰砰，剧烈的心跳震动耳膜，就是这个没错了。
心跳尚未平息，米耀动了。
他侧着身子，接连从二人身边擦过。
裸露的皮肤上被蹭到一抹鲜红，因杀意而聚集的毒素渗透皮肤，沿着神经直击大脑。
毫无征兆，两人如同被抽去了骨头，布袋一样倒下。
高涨的杀意回落，他没再多看这两人一眼——他们死定了。
米耀捡起落地的金盒子，听到身后传来呼哧带喘的喊叫：“米耀！是你吗！”
米耀皱眉，这家伙果然不会老实等着，他只是很惊讶自己是怎么这么快就被找到的——
就在他要朝着埃兰迎过去的时候，身体猛地一沉。
地心传来巨大的引力，拉扯着他每一根骨头每一块血肉，连每一根头发都变得无比沉重。
他根本无法站立，头朝下重重趴在了地上。
整个过程不过短短几秒，却足够从车窗投出的锁链勾住他的脚踝，如同活物一般自动缠绕，环节之间交融扣死。
马车上还有人！
埃兰喘着粗气，看到套着锁链正要爬起来的米耀，愣了一瞬。
他的目光顺着锁链看向马车车厢，下意识就要提脚往那边冲。
“快回去！不要管我！”米耀跌跌撞撞地挡在他身前，急切地说，“笨蛋！回去啊！听到没有！”要是埃兰成了人质，他可就不好办了！
埃兰被米耀的气势镇住，一时定在原地，进退两难。
链子哗啦啦响着，埃兰低头一看，这条链子竟然会自己动！
问题比他想得严重得多，理智就像一泼冷水顺着脑门浇下——
米耀是对的，这不是他可以处理的问题，他跑开才能去搬救兵，神庙就在前面！
“快跑——”米耀短促下令，被近距离定位的强烈不适袭上心头，定位持续不断，天旋地转，他的心脏要被呕出来了。
埃兰咬紧牙关，转身。
快跑啊！他对自己说。
谁知刚迈出步子，身后一声撞击的闷响。
他惊恐地回头，米耀已然应声倒地，他直直对上浓黑的眉下一对阴鸷的黄眼珠，正死死盯着地面。
高大的男人连连后退，烫手似的把手里的木棍远远丢开。
埃兰滑坐在地，眼前晃过大火跳动的红橙色，一年多前，那个时候也是这样，米耀也是这样倒在地上……
守护神保佑！
他抱起米耀检查呼吸。
只是晕过去了，性命无碍。
勇气一瞬间回流，他毫不畏惧地对着恶人大喊：“放开他！不然明天早上城门口，将会挂着你的脑袋！”
那人不为所动，阴冷的视线在毙命的大汉和埃兰身上来回游走，似乎在确认着什么。
埃兰拉扯米耀身上的锁链，怎么也扯不开，冲着恶人道：“知不知道这是什么地方！守护祭司马上就能过来！”
“闭嘴。”那人从背后摸出一把生锈的弯刀，却并不靠近，隔着一段距离瞄准米耀，摆出准备投掷的姿态。
埃兰觉得自己在发抖，提起来的那点勇气一下子见了底，惊慌失措地张开双臂：“别杀他，别……”
“照我说的做，我就不杀他。”
埃兰面无血色，小鸡啄米一样点头。
从刚才他就看出来了，这人不知道什么原因，非常不想碰到米耀。
他在恐惧中迅速定位着自己的身份，试探着说：“把锁链放开吧——”
“不准提要求。”那人抬了抬弯刀，用眼珠瞥向背后的马车，“你，把他抬到车上去。”
