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86、九岁的烦恼 他们是要结 ...
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木偶戏快开场了，场地早已被围得水泄不通。埃兰踮起脚尖，视线被骑在大人肩头的小孩挡了个严实，只能勉强看到作为布景的城堡露出的尖顶。
“走这边。”手腕忽地一紧，米耀拽着他绕过拥挤的人群，来到舞台背后的阴影里。
木板搭建的舞台略高于头顶，米耀熟练地掀开垂落的幕布，带他钻了进去。
埃兰瞥到舞台下面整理木偶支杆的表演者，在被发现之前，两人已经一口气穿过几米深的底座，幕布再次被掀开了。
前排观众的目光齐刷刷投射过来，埃兰脸上发烫，米耀淡定地拉了他一把。
埃兰这才发现，舞台正前方居然有一排铺着织毯的长凳，中间最好的位置正空着。
等他们在空位上坐好，周围那些诧异的目光也就自然移开了。
怎么会有这样的好事？哦对了，差点忘了。他从口袋摸出护符，往身边递出：“约克分团长送你的。”
米耀正专心在袋子里翻找，头也没抬地果断拒绝：“不需要。”
埃兰想要硬塞给他：“神庙的护符能消灾。”
米耀往旁边一躲：“不要，我不会跟他走的。”
埃兰拗不过他，只好把护符塞回口袋，打算下次见面还给分团长。
和那一队骑士朝夕相处了三个多月，埃兰深感骑士团“艰苦朴素”的美名没有丝毫夸张的成分。骑士也好扈从也罢，平日里的吃穿用度堪比苦修，作息训练简直活受罪！
虽然还是很向往威风的盔甲和荣耀的光环，但落在具体生活上，他是一点渴望也没有。
不去就不去，正好住他家。他家很大，什么都有，保证比骑士团好一百倍！
掌声和笛声一同响起，木偶戏开场。
是埃兰最喜欢的勇者和巨龙的故事，他很快就看入迷了，米耀则完全不感兴趣，捧着玻璃碗，慢条斯理吃他的布丁。
表演生动、故事紧凑，埃兰紧张地手心出汗。勇者经历选拔、探险、终于迎来了最终决战！
红龙从天而降，水桶盖般的大脚掌重重踩在地面上。它张开血盆大口，三角利齿间喷出一团团火焰。
在鼓风机的作用下，红橙的绸布舞动飘展，火势瞬间不可控制，引得台下的小朋友齐声惊叫。
城堡高塔上，新角色亮相——美丽的公主站在窗台前，高声求救。
勇者手握神器，毫不畏惧地冲进火海，在数次惊险的搏斗后，找到弱点，一剑刺入巨龙心脏。
巨龙倒下了，大火还在烧，作为布景的城堡被推到舞台中央。通往高塔的阶梯被巨龙摧毁，勇者焦急地在塔下转圈，不知道要如何登上近乎垂直的塔楼。
埃兰的心跳声甚至盖过伴奏的鼓点，眼前浮现的却是真实的记忆。
舞台，空水池，吞噬一切的火苗，刺痛眼睛的烟尘，被热浪扭曲的视线。
他跌跌撞撞地奔向舞台，捕捉到一个又一个静止不动的身影，他最在乎的那一个还活着吗……
恐慌，如一只无形的大手牢牢攥住了他，他的呼吸变得急促。
勺子的木柄戳在手背上，埃兰猛然回到现实中来。
米耀用眼神询问他怎么了，埃兰转过头，视线恢复焦距，笑了笑，表示他没事。
小观众们再次惊呼，埃兰转回去看舞台，一束长得不可思议的金色绳索从高塔垂下，一直垂到地面。
仔细一看，原来是公主美丽的长发。勇者背着剑，抓着头发爬了上去。
火势太大，发尾被点着，台下一片抽气声，埃兰也跟着紧张起来。
勇者被火焰追赶，奋力爬上窗台，还没站稳，公主突然从他背后抽出剑，挥剑砍断自己燃烧的头发。追上来的火团像风滚草一样咕噜噜滚落塔底，小朋友们热烈地鼓起掌来。
失去长发的公主哭着躲了起来，谁也不想见，眼泪化成大雨，熄灭了不断蔓延的火势。
勇者一直没有离开，将城堡刷新成金色。
当头发重新长到脚边时，公主终于同意了勇者的求婚。
配乐换成了欢快喜庆的曲子，金色的碎纸从城堡顶上不断洒出来，人们从四面八方赶来，参加他们的婚礼。
在埃兰心中，恍恍惚惚冒出一个不可思议的想法，震惊，期待，又充满疑惑——
再次看向米耀的时候，淡金色头发被舞台的气流吹拂，整个人好似焕然一新。
脚尖在地上蹭了蹭，埃兰让自己冷静点。他清了清嗓子，有件事还没问呢：“你不打算跟着分团长，那愿意去我家吗？”
米耀眨眨眼，想了想：“我要找星座。”
埃兰顺从地点点头：“我知道。我是说找到星座之后。”
米耀把肩头的碎纸扫下去：“回去。”
埃兰以为是要跟他回家，乐颠颠地不说话了，两只脚丫来回摇晃起来。
米耀却皱起眉，把肥啾收进袖子里，有些不满：“找到星座，我可就回精灵大陆了，你这么开心吗？”
埃兰的身体逐渐凝固，晃动的脚停下来，懵懵地转过头：“你要回……哪里？”
“精灵大陆啊。”
埃兰微张着嘴，半天没发出声音。
表演结束了，人群开始散场，他却浑然不觉。
他只知道米耀要找星座，却从来没想过，找星座是为了什么。巨大的落差如同一记重锤，砸得他脑子里嗡嗡作响。
人群如流水散去，一直站在舞台旁的瘦高个解说员走过来，递出一个装着铜币的碟子，礼貌地说：“两位小客人，别忘了打赏呐。”
埃兰还懵着，米耀厌恶地盯着碟子：“不是免费的吗。”
解说员也不声气，笑眯眯地看向他们坐的长凳。
埃兰机械地跟着看过去，织毯上勾勒着铜币和数字，来的时候没留意，还以为是装饰花纹。
他跳下凳子，头也没回，直接问：“要多少钱？”
“两位一共两枚银币。”
埃兰在腰带下面摸了摸，钱袋不知道什么时候不见了。他不慌不忙，熟练地把领口的宝石拽下来，随手丢进碟子里。
解说员眼睛都直了，给他们鞠了一躬，迅速消失不见。
埃兰拖着两只脚往外走，米耀拎起食物袋跟上去，吃惊地问：“你的银币呢？都花完了？”他记得那个宝石蓝的钱袋明明是鼓鼓囊囊的。
埃兰没精打采地摇摇头，含糊地说：“丢了。”
“甜品店的时候还在的，要回去找吗？”
埃兰失魂落魄，似乎没听到他说话。
“海边好像还有表演，要去吗？”
埃兰只管一个人往前走。
米耀沉默地跟了一路，当云游城最有名气、最豪华的旅店出现在眼前时，林卡队长出来迎接他们。
林卡手心里还捏着那颗被埃兰“丢掉”的宝石，那是他刚才赶紧花两个银币赎回来的。
至于埃兰的钱袋丢哪儿了，护卫们也毫无头绪，为了不被发现，他们必须保持好距离。
林卡拽了拽胡子，为丢掉的银币肉疼，工作失误，回去主动请求惩罚吧。
两个小朋友被分到相邻的两和房间，最宽敞舒适的房型，在最高的第七层。
埃兰自己打开一间，进去，关上了门。
米耀闷闷不乐地去了隔壁。
感叹丢了个钱袋，整个人都蔫了……
米耀靠在门上，盯着月白靴子上显眼的脚印，耳边嘈杂的喧闹似乎并未远去。在人类密集的地方待得太久，心中免不了厌恶。
他忍住马上洗澡的冲动，走到窗边，从七层往下看，后院一览无余。厨房、马厩、仓库亮着微弱的灯，空地上挂着一排排床单，没人。
他翻出窗，轻手轻脚爬过两三米墙面，猫一样无声落在隔壁的窗台上。
窗帘半开，里面没有点灯。
借着些许月光，他看见某个人类连靴子都没脱，大半个身子扑在床上，抱着枕头，并时不时用脑袋在上面来回一蹭。
一个钱袋而已，这么难过的吗？
他知道该怎么做了。
在法拉太太的酒馆停留过一年，他知道该去哪里获得有效情报。
午夜的海面是沉默的巨兽，灯火通明的三层桨帆船是巨兽头顶的一颗小虫子。
小虫子的腹内，幽暗的船舱里，吃痛的惨叫声此起彼伏。
十来个赌徒兼酒鬼躺在地上求饶，米耀从其中一个头目手里取回那只宝石蓝的钱袋。大概是因为还没来得及倒卖，袋子还算干净。只是里面的钱——米耀捏了捏，空的。
“钱呢？”很难想象如此稚嫩的声音会冰冷到令人发抖。
“花、花了……”那个头目哭丧着脸，不敢不回答。
“天亮前送到旅店前台，就说是捡到的。要是敢多说一个字儿，或者少一个子儿……”
一屋子人疯狂点头。
米耀走出船舱，压低兜帽，小心避开每一个经过的人类，登上通往甲板的木梯。
他对这里形形色色的人类没有任何兴趣，只想快点离开。
在逼仄的楼梯转角，他的脚步骤然停下，向后歪靠在扶手上。
咚。咚。咚。心脏猛砸胸腔的声音在耳边轰鸣，整整持续了四五秒。
感觉如此强烈，定位他的人距离不会超过十米！
米耀慢慢直起身子，没有动，没有逃。老师用来从骨肉里取箭头的小刀无声滑落掌心。
一年多过去，他从未忘记身上的定位石。就算亲眼见证马戏团高层死绝，也不代表他会天真地认为没有别的什么人能找到他。
来吧，今晚要留在这里的尸体，绝对不会是他！
然而，时间一分一秒过去，除了几只红眼的肥硕老鼠，再没有活物出现在视野。
对方手上有定位，找到他轻而易举。只有一条路，空间相对封闭。茫茫大海，连巡逻的光明卫兵都没可能出来碍事。
对方为什么不出现？
米耀绷着神经等了许久。
这是他第一次见到大海，第一次登上大船，脚下的摇晃让他开始感到眩晕。他忍住呕吐的冲动，闪身登上木梯，融入茫茫夜色之中。
……
米耀原路返回，踩在窗台上往里看，埃兰人呢？
他直接推开窗户跳了进去，床是空的，浴室是空的，整个房间都没有！
糟了，不会是发现自己不见了，跑出去找了吧？
米耀一把推开前门，冲出去就要喊埃兰的守卫。走廊是亮的，几步外的墙边摆着一盏魔法晶石灯，灯光笼罩着隔壁房门，门口的一堆“小山”分外显眼。
米耀一愣，一把掀开遮光的毯子。软乎乎的灰脑袋动了两下，抬了起来。
埃兰睁开眼睛，刚看到米耀就笑了：“你怎么出来了？”
米耀一脸懵：“你在这儿干什么。”
埃兰想站起来，小脸一皱，哎呦腿麻了，他只得靠着门往上蹭：“我睡不着，过来敲门来着，以为你……”他的声音小了下去。
“以为我？”米耀少见的有点紧张，他哪里暴露了吗？
“以为你不想理我了。”埃兰超小声嘀咕，心说我一路没和你说话，估计是生气了吧。
“进来吧！”米耀松了一口气，越过他的肩头用力推门，客房门吱呀一声打开——他又没上锁。
埃兰本来还想问大半夜穿一身黑色骑装干什么，但一想到“精灵大陆”这件事，眼泪又差点掉下来。
他顾不得问了，爬上床把自己埋进被子里，假装自己很困，然后才发现是真的困了。
米耀更困，他换了衣服刚躺在能睡五个人的大床上，就和埃兰同时睡着了。
……
睡梦中，米耀听到肥啾叽叽喳喳叫个不停，模糊地知道是天亮了。
他捏住拳头想要往头顶上挥，这才发现动不了，有什么东西像八爪鱼一样缠住了他。
肥啾叫得起劲，跳来跳去，长长的尾巴不时戳在他脸上。
米耀忍无可忍，闭着眼睛挣扎着下床，浑然不觉地抖开翅膀，闪到窗边。
窗户开了，一团蓬松的雪球滚进深秋清爽的空气中，嘭的一声，窗户又关上了。
世界清静了，八爪鱼又回来了……
米耀再醒来时，太阳都快升到天顶。
旁边没人。墙边的书桌前，埃兰已经换好了衣服，头枕在一边胳膊上，另一边手里的羽毛笔斜斜杵着，半天没动。
桌角一摞崭新的羊皮纸上，安放着宝石蓝的钱袋，圆滚滚，鼓囊囊，比肥啾的肚子还要大一圈。
米耀一骨碌跳下床，把钱袋拿手里掂了掂，分量还算满意。
埃兰一看见米耀，从脖子到脸蛋都有点热，连忙把头埋进手臂里。
他们睡在一块有段时间了，埃兰一直规规矩矩的，今天早上醒来发现，自己头一回把人当枕头抱了……
埃兰闷着声音说：“旅店管家说，有人看见我在路上掉了钱袋，给送回来了。”
“哦。”米耀若无其事应了一声，心里也挺平静。
“我才没那么傻，”埃兰的声音从臂弯里传出来，“路上捡到的，怎么知道我住哪儿？如果一路跟着，为什么不直接还给我？”
钱袋从米耀手里脱落，掉到桌上。
“还有哦，”埃兰揉揉脸抬起身子，把钱袋里的东西倒出来，“哪有人捡钱还往里倒贴啊！你看，金币，我只装了银币的。”
“……”
米耀无语，那帮蠢贼到底是怎么想的……
“既然找到了就直接给我呗，真想不通林卡队长为什么要绕这么大圈子。”
米耀深吸一口气，又缓缓吐了出来。
说完，埃兰就不再理会那些钱币了。他重新提笔，继续写他的作业。
米耀洗漱完，过来和埃兰挤在一张椅子里，看他写字。也不是要看字，他就是想坐在这儿。
笔尖戳着羊皮纸，戳出一个黑点，埃兰什么也写不出来。
过了一会儿，埃兰转过身，把头埋在米耀肩上，带着哭腔说：“你就别找星座了吧。”
“我又不是人类，不回精灵大陆去哪里。”米耀觉得暖融融的，感觉到一只毛茸茸的大型动物贴着他。
“去我家啊，不行吗？”埃兰把眼泪闷在眼皮里，他希望自己像勇者一样坚强，可是他快哭了。
被定位到不过是几个小时之前的事，想到这里，米耀不说话了。
