《我靠伪装真情苟命》酒居山下的酒鬼

39、九月初九

　　国子监学子聚众闹事，起因是权贵之子舞弊秋闱。

　　几天前，十月初二，一年一次的秋闱结束。监考官们像往常一样，将所有考生的考卷弥封誊录，移送礼部，然后由专门的阅卷官阅卷。然而就在判卷过程中，就策问一科，某位阅卷官竟凑巧判到了两份十分雷同的试卷——考卷上的内容辞藻华丽，但却言之有物、字字珠玑，若单拎出来，实乃上品。

　　但可怕的是，两份考卷除了排版略有差异，文章内容、遣词造句风格简直一模一样，绝对是同一人所作。

　　但它却出现在了两位考生的答卷上。

　　也就是说，考场上很可能有人科举舞弊，不知使出了什么法子，抄了另外一个考生的卷子。

　　这位阅卷官是个老翰林了，又性子刚直，当即将此事捅了出来。此事当日便上达天听，皇上听说后震怒，当即下令彻查，而一番清查后，竟又发现了第三份雷同答卷。

　　礼部负责主管科考一应事项，闻听此事，十分惶恐，立刻按照考卷编号找到了这三位考卷的身份——不查不知道，一查吓了一跳，这三位考生竟然都大有来头，一个是刑部左侍郎的小孙子、一个是户部尚书的堂侄，还有一个，是都察院孙御史娘舅家的嫡子。

　　而自从七皇子言淮被封曦王开始，大陵朝堂上便隐隐有了派系之争，六部也是如此。礼部和工部更加亲近二皇子辰王，而这回出事的刑部和户部，则历来被视作是曦王党派。

　　还有都察院的孙御史，虽然不明面上战队，但据说早年与韵贵妃交好，还曾在都察院集体弹劾七皇子曦王殿下目无朝堂、行事狠辣、作风奢靡之时，屡屡上疏为其开脱。

　　刑部左侍郎、户部尚书，还有都察院的孙御史，都被视为曦王一派，现如今，他们的子侄，甚至不是什么文采出众的子侄——刑部侍郎家的小孙子常年流连花楼、孙御史的幼子三次恩科不第，如今却都做出了上好的策论，而且还是几乎雷同的文章，这要是说没作弊，谁信？

　　不知怎么，这桩舞弊案件很快就传到了众学子之中，一时之间，学子们群情激愤，什么样猜测和指控都有，但最严重的说法，也不过猜测曦王一党使出了阴私法子，提前拿到了试题，再命专人提前编好了上佳的答案，只不过那几个舞弊的权贵子弟运气不佳，明明是不同考场的，卷子却混到了同一位阅卷官手里。

　　然而到此为止，整件事也不过是累及曦王的名声，直到十月五日，秋闱主考官文清暴毙的消息骤然传出，矛头才直指七皇子言淮。

　　文清，本次秋闱的主考官。东阁大学士出身，前后任两朝太傅，又兼国子监祭酒，乃是《大陵辞典》的主编人，当官四十余年，一生门生无数，德高望重，备受景仰。年前，文清上疏致仕，但皇帝爱惜其才，虽然准了他辞去旁职，却托他继续担任国子监祭酒，直到本次秋闱结束为止。

　　秋闱于九月二十日开始，于十月二日结束，历时十三天。京城上万学子入贡院考试时，在九月二十日当天，曾远远见过坐在屏风后的老祭酒。

　　但十月五日，秋闱结束后第三日，舞弊事件正在发酵之时，文清之女文颜如突然出现在成贤街，声称其父早已在九月初九晚上暴毙，而贡院考生所见的文老祭酒，实则竟然是个假货！

　　听闻此事，众学子震惊悲痛之余，纷纷询问起来龙去脉。

　　文颜如，文清膝下唯一子女，又是老来得女，自小便被捧在手心里长大，与双亲感情甚笃，后来即便是嫁去京畿，每隔几月便也要回娘家探亲。

　　十月五日，孕中七个月的文颜如突然思念年迈的父母，因此不顾车马劳顿赶回京城，谁知回来后，却发现家中门庭森严，四处有羽林卫把守，险些未让她进府。而她的年迈的母亲竟然在房中哭泣，一经询问，这才得知老父亲竟然早已暴毙，而杀人元凶，疑似是七皇子曦王殿下。

　　听见这个消息，文颜如险些晕厥，强忍着悲痛诘问亲近的下人，这才得知，文老太傅竟然早就死在了大半月之前，即九月九日当晚。当晚，老大人独自一人在书房夜读，文老夫人担心他疲累，特地来送茶点，谁知进门后，却发现幽幽烛火之下，老太傅竟然瘫坐在地，背靠书桌双目紧闭，胸口血红一片，气息全无，显然是被歹徒刺中了心脏，流血暴毙而亡。

　　文老夫人惊骇之下，当即惊厥，下人立刻找来了府医。救治老夫人时，众人意外发现，暴毙的文老太傅掌心下竟然有半个血淋淋的‘曦’字，显然是濒死之际用指尖血写就——而大陵朝堂之上，‘曦’字代表着谁，不言而喻。

　　文老夫人醒来后，又立刻命府医探查老太傅死因，府医不久便推断出其死因乃利器刺入胸口，心脏破裂而亡。而据伤口形状，那刺入老太傅胸口、却又被凶手及时取走的，该是一种不过指宽、薄如柳叶的凶器。

　　而七皇子曦王殿下惯使的‘银鱼刃’，便是这样一种兵器。

　　文家人悲恸之余，立刻将这桩惨案上报了京兆尹府，本以为能讨个说法，谁知没多久，大内羽林卫便团团包围了整个文府，严禁所有人出府，违令者死，并将文老太傅的遗体转至府中冰室，对外秘不发丧。

　　九月九日当晚，文老太傅的死讯便已经传入皇帝耳中，然而帝王宠爱幼子，不仅没有下令彻查、重审身负重大嫌疑的曦王殿下，反而以‘科举在即，文老太傅身为主考官，若是考前暴毙消息传出，恐引得数万学子骚动、扰乱民心’为由，找了一个与其身形肖似的‘假货’坐镇考场，而真正的文老太傅，则被安放在文府冰室之中，直至科举开始、结束，长达二十多天，不曾见过天日。

　　骤然知道父亲暴毙，又得知了此种真相，文颜如愤慨不已，昨晚，以死相逼大闹羽林卫，最终闯出文府大门，一路驾车奔往成贤街，当着成贤街所有学子、百姓的面，将此事完完整整爆了出来。

　　那时候，曦王一党舞弊偷题之事正在发酵，这桩惊天的杀人案一出，有心人立刻将两件事联系起来——曦王言淮残暴妄为，说不定就是他九月初九当晚夜闯文府，以血腥手段逼迫老太傅说出试题，得手之后，却又残忍将人杀死，随后策划考场舞弊一事，意图让曦王一党的子侄全部进入官场，以结成朋党......

　　“啊，老太傅竟然就这么没了，想当初，我还上过他的课...”
　　打听到这里，卫春庭哪里还有半点凑热闹的心思，满脸只剩惊讶唏嘘，“曦王殿下一向肆意妄为，但这一回，他恐怕踢到铁板了，皇帝舅舅再宠爱他，怕也抵不过成千上万的学子群情激愤...”

　　苏辞哪里还有心思听他说话。

　　九月初九...

　　九月初九，文清文老太傅死亡当日，正是他穿越之时。
　　而那晚，言淮人在哪里，没有人比他更清楚。

　　苏辞突然无比清晰地意识到一点——此案有疑。

　　“...这曦王殿下，啧，怎么说才好，真是好可怕！这双九之日是他的生辰，换作是我，开开心心吃一顿都来不及，他竟然跑出去杀人...”卫春庭兀自叹息一声，“唉，只可怜了老先生。”

　　苏辞闻言愣了一下，旋即缓缓看向卫春庭，一字一顿道，“你说，九月初九那日，他过生辰？”

　　见苏辞面色凝肃，好似此事和他相关一样，卫春庭稍微疑惑了下，答道，“苏兄你不知道吗？九月初九曦王生辰，陛下早有厚赏不说，还破例以东宫之制给他办了家宴，遍请皇族宗亲...我还去吃了。”

　　苏辞一时间沉默下来。

　　他先前确实不曾留意言淮生辰是哪天，然而如今知道了，却愈发觉得不对劲。

　　人真的是言淮杀的吗？

　　九月初九，那晚后来下了雨，雨声淅淅沥沥，纵使中了药，记忆昏沉，苏辞也记得他和言淮大半个晚上都在一起，若言淮真的杀了人，也该是在那之前。

　　可是，那晚又是言淮的生辰。

　　既然是自己的生辰，又以为自己收到了苏怀瑾的邀约，依言淮在意苏怀瑾的程度，真的会在高高兴兴赴约之前，专门挑个时间去杀人吗？

　　他不会。

　　见苏辞神色略淡，似乎在思考什么，卫春庭迟疑开口，“苏兄，你是在担心曦王殿下的事牵连到苏府？”毕竟曦王殿下一向厚待苏怀瑾，出了这事，苏府之人，尤其苏怀瑾，想必免不了要经历一番水深火热。

　　苏辞闻言回神，却摇了摇头，几不可察叹了口气，“不是。”

　　牵连苏府倒没什么，苏家顶多被人议论几天，倒是他自己，怕是要遇上麻烦了。

　　——麻烦的来源在于言淮，在于九月初九这个日子，在于当晚，他曾与言淮同处一室。

　　如果文清之死不是言淮所为，如今物议沸腾，为了平息舆论，言淮必须自证清白，而最首当其冲的，便是想方设法证明自己没有杀害文老太傅。

　　如何证明？

　　言淮最起码得有个不在场证明，并举证说明不在场的话事发当晚他都做了什么，譬如每个时间段他与何人在何处，又做了何事，最好是有其他不在场的人证。

　　但是。

　　但是。

　　“......”苏辞眼睫微垂，以言淮的性情，他绝不会愿意提到自己这个人证，也绝不会愿意让任何人知道当晚后半夜发生了何事，因为于对方而言，那是毕生最脏的污点，是最恶心不过的一件事。

　　然而现在，九月初九这个日子已经被所有人知道了。

　　为了掩盖那晚恶心的经历，言淮会做什么？

　　这个世界上，只有死人才不会泄露任何秘密。

　　他会杀人灭口。

　　以言淮现在的势力，想要除掉自己，那真是再简单不过的一件事。

　　......

　　思绪纷繁，苏辞眼角垂下零星一点弧度，像是无奈的笑意，又像是薄薄的轻嘲。他神情罕见有些恍惚，想要在这个任务里先安安稳稳地活下来，竟然是这样麻烦的一件事。

　　回过神，苏辞有些歉意地冲卫春庭，“抱歉世子，今日这顿饭，可能吃不成了。”

　　出了这么大的事，卫春庭自然也没了吃喝的心思，毫不在意地一摆手，“那苏兄，我送你回府？”

　　苏辞轻轻摇头说不必，旋即想起来什么，又唤住卫春庭，将身上的一张银票递给他，“我这段时间恐怕不得空了，有两件小事，烦请世子帮个忙。”

　　目送卫春庭的马车远去，苏辞在街上走了一阵，又打听了一下舞弊案件和文老太傅暴毙案的细节，这才回了苏府。

　　推开院子的门，苏辞这才发现多宝已经坐在了树下桌子旁边，垂眸安安静静的，不知在想些什么如此入神，就连人来了的脚步声都未曾听见。

　　多宝今日回来得格外早，往常前去针灸，至少也要出门两个时辰，今日却一反常态，提前了不少。

　　苏辞站在门口，就这么看了他一会儿，然后轻叩了叩门扉，“多宝。”

　　隔着不算近的一段距离，多宝立刻回神，转头看向声源，待看见苏辞，有些慌乱地站了起来，“...公、公子。”

　　苏辞走向他，声音还是一贯的随意又温和，“手腕怎么样了，大夫怎么说？”

　　多宝指尖微动，下意识将双袖的袖角往手心拽了拽，像是要掩住手腕那细长的疤痕，低低道，“胡大夫说进展很好，筋脉已经续上了，再过些日子，便能恢复如初。”

　　苏辞闻言笑笑，“能恢复如初便好。”

　　多宝讷讷点了点头，两人一时无话。

　　“......”目光在多宝身上停留片刻，苏辞想了想，叮嘱了他好好休息，不必来自己屋里奉茶。说完这些后，苏辞转身回了自己的书房。

　　屋内，錾金铜炉静静缭绕着云雾香，十分清静宜人，苏辞落座桌前，指尖提着一支干净的狼毫笔，想要写些什么，却又心绪难平，陷入沉默之中。

　　倘若因为这个案子，言淮真的对他动了无可抑制的杀心，那么站在对方的立场上，若是真要出手，宜早不宜晚，估计就是这几天。

　　那么他会通过什么方式灭口？是自己亲自上门刺杀，还是会派乌衣或者蓝梧前来，抑或是像先前那样，把他关进曦王府地牢？

　　若只是囚禁，那应该还有筹谋脱身的余地，若是派人过来刺杀...

　　不，派人刺杀应该也并不是最顺手的办法。倘若多宝真如所料，背地里受曦王府指派，那么最不留痕迹的方法，该是借多宝之手。毕竟多宝之前就已经在下药，只不过这一次，下的东西应该就没那么温和了，该是某种见血封喉的剧毒...

　　若是多宝，他会在什么时候下手？

　　......

　　时间静静流逝，苏辞脑海中不停变幻着思绪，然而不知何时，他指尖动作渐渐地僵慢下来...

　　錾金铜炉里静静吞吐着云雾一般的香气，袅袅而升，又悄无声息地消散。

　　不知过去了多久，一股浓重的倦意无知无觉袭来，苏辞一个激灵，陡然察觉到异样，他挣扎着就要起身，然而终是抵挡不过，手中的狼毫笔“啪嗒”掉在桌面上，发出一身沉而遥远的闷响。