《与秀》木李枝

98、第 98 章 及笄礼

　　作为父亲，秦关棠需要对姑娘进行教诲与嘱托。他的心情既感慨又欣慰，“一转眼你就长这么大了。”

　　姑娘长大了就要成家，不久之后终会离开。看到一袭红衣的阿奈，秦关棠竟然感受到了身为父亲的不舍。他一时难言，观礼者甚多，郭夫人低声提醒他该说话了。

　　“适之这是想到女儿要出嫁的样子了吧？”左佋总是能很准确的猜到秦关棠在想什么，笑着对众人说：“当父亲的都是这样。”

　　温尚儒打趣道：“现在算什么呀，好歹女儿还在你家。等到了姑娘成亲那天，一想到养大的女儿成了别人家的。到那时候有你哭的。”

　　众人哈哈大笑，气氛一下欢乐起来。

　　待笑闹慢慢停歇，秦关棠对阿奈说：“义父想跟你说的话其实很多，写了两张纸还觉得不够。人这一辈子很长很长，义父想把所有的事情都跟你说清楚，讲明白。以防你日后遇到什么难事，如果义父没提前跟你说，怕你不知道该怎么办。可又觉得自己太罗嗦。就这么思来想去，却不知道从何说起。”

　　阿奈注视着义父，静心凝神地听着。

　　“以后你会有自己的家，你的夫君，孩子。但义父希望你一直是你。秦奈自信，勇敢，聪慧，善良，有自己的见识和决断。义父相信你有办法面对未来遇到的一切。不管任何困难险境，我的阿奈也一定可以闯过去，对不对？”

　　阿奈重重点头，声音哽咽，“义父放心，我会好好的。”

　　秦关棠眼眶红了，“对，好好的。”

　　及笄礼散后，父女俩站在门口送客。秦关棠想留温尚儒，他说还有公务要忙，这就也要走了。

　　郭夫人是最后一个离开的，父女俩郑重的再次跟她道谢，郭夫人虚扶起他们，温声对阿奈说，你今天应该也累的厉害，快回房去歇歇。

　　阿奈看出她要跟义父说事情，福身施礼后便走了，回头看了眼门口方向。郭夫人面带微笑的冲她挥挥手，而后对秦关棠说：“你这个做父亲的可真是不易。我听其他官眷们说起过你家姑娘，懂事嘴甜，特别招人喜欢。听说你家姑娘这几年一直在书塾上学？”

　　“是。在奉州学堂念的书，惭愧学了几年，性子还是不够娴淑。”

　　郭夫人笑笑，“你家姑娘灵动，惹人喜欢的紧呢。说句唐突的话，你这当父亲的还是有点粗心了。”

　　“请夫人指点。”

　　“阿奈都满十五了，你可曾给她寻过亲事？”

　　“未曾。”

　　郭夫人又问：“那你可曾结过亲事？”

　　“不瞒夫人说，我不曾有过成家的想法。”

　　“那你是时候也想想了。我跟你说句实话，当初你托裴基让我帮你家姑娘行点额礼的时候，我是很意外的。后来听说你跟你姑娘并非亲生，而是收养的，我对你倒有点刮目相看。昔日尚是穷苦时，便让自家姑娘进学堂。能对一个没有血缘的孩子做到如此地步，说明你的品行确实不错。你还年轻，不如我帮你相看相看？”

　　郭夫人早就从丈夫口中打听过秦关棠的行事和为人。出身太师府的她很欣赏这样正直敢当的文人，就连父亲伏太师也曾私下里表达过对秦关棠的称赞。

　　人品不错，政事前途可观，这样的年轻人是非常具有潜力的。而他们伏家最擅长挖掘发现这样的蒙尘璞玉。

　　秦关棠婉拒掉了相亲的事情。郭夫人看了眼站在院子里的左佋，后者咧嘴，露出一个标准微笑。她微微颔首，对秦关棠说：“那我也不强求你了。不过阿奈的事情，我帮你操心操心？”

　　“如此便多谢夫人了。”

　　送走郭夫人，秦关棠长舒一口气，他感觉郭夫人刚才的眼神似乎是看出什么了。左佋来到秦关棠身边，探头往外面瞧了一眼，“郭夫人刚才说什么了？”

　　秦关棠转身往屋里走，“说要给阿奈相看一些合适的人。”

　　大杰在收拾院子，问左佋：“老大你今晚留下来吃饭吗？”

　　“不吃了，我还得回巡卫营一趟。”左佋跟秦关棠进了房间。“月底陛下大寿，特意召我大哥回中都，他过段时间就到。到时候你跟我回家吃饭，如何？”

　　秦关棠有点意外，“去侯府？”

　　左佋看他的样子，笑说：“你是不是紧张？又不是没去过。”

　　秦关棠说：“那不一样。不然还是算了吧，你自己回去。”

　　左佋从后面抱住他，“算了干什么？大哥开口要请你，我爹不敢说什么。”他将下巴枕在秦关棠肩头，“前些天我回去见了我爹，但也不敢多待，一在家里面待久了，就感觉有点喘不上气来。如果让我一个人回去，要坐那么长时间，我会很难受。”

　　他的语气有种淡淡的哀伤。秦关棠轻轻摸他的头，“那好吧，我们一起去。”

　　秦关棠一直想找机会跟温尚儒聊聊，可温尚儒总是避着他。礼部跟工部有很多公务需要接洽，这个时候温尚儒总是径直去找郭裴基或者尚书，从来不跟秦关棠照面。

　　这日，秦关棠从内书库借书出来，温尚儒刚好在工部办事。看到秦关棠后，他颔首示意就要走。

　　“温尚儒。”秦关棠上前挡住他的去路，“你最近怎么回事？总是躲着我干什么？”

　　“公务繁忙。”温尚儒说。

　　秦关棠觉得他最近确实有点古怪，“你是不是有什么事情？前几天温管家来找我，第二天我去礼部的时候你刚好不在。到底怎么了？”

　　这时，礼部官员在不远处喊温尚儒过去。温尚儒有了离开的借口。

　　秦关棠叫住他，“下值后有时间吗？我们聊聊。”

　　温尚儒头也没回，“我忙，没那么多闲工夫。”

　　“我在昌华街头的冰铺等你，一定要来。”

　　十二月初天气寒冷，店家根据时节将冰铺调整为卖热茶，蒲屉上摆着精致甜口的茶点。铺子前面支了几张桌凳，客人在这里喝茶的时候，总要再点上几碟茶点。

　　傍晚，秦关棠一个人坐在茶铺里，看着茶杯冒出来的热气渐渐消失。

　　第三杯茶凉透时，温尚儒的身影出现在铺子外面。秦关棠没有问他怎么迟到了，斟一杯新茶递到他面前，“天冷，喝杯茶。”

　　“不急着喝茶，我中午没吃饭，到现在快饿死了。”温尚儒让店家送来一碟糕点，尝了一口便蹙起眉头，太甜了。

　　“那边有家新开的饭馆，走吧，一起去吃饭。”

　　“不用了。”温尚儒喝了口茶清口，说：“我还有事，坐一会就要走了。那天温伯去找你，是想给你送点时令菜，家里买多了吃不完。”

　　这是没有任何掩饰的谎言，秦关棠想起逢春说过的话，温家的事，林候的态度，他几乎可以猜到温尚儒最近避而不见的原因。但他不知道温尚儒要怎么做。

　　“那个不想让你留在中都，想杀你的人，是谁？”

　　温尚儒很惊讶，“你……都知道什么？”

　　秦关棠欺身靠近，放低了声音，“地质文书在曹匀府手里，能成为证据的线索只有地方县志。可我没有权利去查这件事情。逢春是林候派到春石县去保护你的，他插手进来，一定知道幕后推手是谁。”他的表情严肃，“改名字，做驿丞，调回礼部，如此曲折也是为了避开那个人的视线。”

　　听完这番话，温尚儒愣了愣，扶额，笑出了声，“适之，你真的很聪明。”

　　秦关棠更关心的是他这么做会不会有危险。温尚儒侧目，眼神在阴影中变得晦暗，“危险不重要。适之，害死我爹，让温家蒙冤的人，必须用性命偿还。”

　　天之骄子在一夕之间失去所有，秦关棠无法劝他放下仇恨，如果温家的案子确有冤情，看来温尚儒已经找到了方法。“如果需要我帮忙，你可以告诉我。”

　　温尚儒长叹一口气，仰头饮尽茶水，看着秦关棠，“不用了。你卷起河务贪污的事情，得罪的人不少。只不过你现在待在工部避了风头，麻烦还没找上你而已。别再沾我的事情，免得牵连了你。”

　　“要是怕麻烦，还做什么官。我们是朋友，我不希望看到你身涉险境。”

　　温尚儒捏着茶杯，许久没有说话。当初特意在德辉楼摆宴，目的就是为了让秦关棠帮忙查地质文书。可一想到好友才刚从华容县的风波里抽出身来，他又开不了这个口。

　　他们都是自身难保的人，无权无势，拿什么去帮助对方。他很了解秦关棠的性子，这段时间避而不见，就是不想让秦关棠察觉到什么，从而插手干涉。可是他没想到，这份友情比他想象的要坚固，也更加赤诚。

　　“放心吧，我这人贪生怕死，可不想玩命。”

　　第二天中午，秦关棠跟左佋回了侯府，见到了一位故人。

　　齐天原先受林宸赏识调到了凤羽军，此后便一直跟在林将军身边效力。这次趁给陛下过寿的契机，他也跟林宸一起来了中都。此行唯一目的就是为了见昔日大哥。齐天非常激动，拉着左佋有说不完的话。数年不见，两个人完全没有生疏和隔阂。