《今岁寒》文档在建

2、京华烟云（2）

　　一众人没了先前的矜持，眼疾手快的围在楼梯口，等着人下来，七嘴八舌的问候好。
　　“二爷您吉祥！”
　　“二爷什么时候回的京啊！
　　“二爷！我这有了个门道，您得空我到府上跟您聊聊？”
　　蹲在墙边嗑着瓜子的周平，扭头朝一处空地吐了口痰。一抬头的光景，便见到周韶拄着那根紫檀拐杖在人群的簇拥下，慢慢向这边走来。
　　他猛地站起，将手中的瓜子抖落干净，急匆匆的挤开人群，小步快走到周见岳身侧。面带紧张的附耳道：“三老爷，我瞧着二爷了？！”
　　周见岳坐直身子，一巴掌呼在周平后脑，咬牙切齿道：“老子不瞎！滚一边去！”
　　待周韶走近，周见岳换上一副和蔼可亲的面庞。
　　“映中？前些日子还听闻你在天津做事，怎么赶着今晚回来了？”
　　“碰巧今晚会了位贵人。十六的日子，本想再赏个月。怎奈云遮雾绕，甚为可惜。听闻此处是风月之地。”
　　周韶说着，眼睛却直直看向台上：“不过是一时兴起，来瞧瞧人间之月。”
　　周见岳哈哈一笑，站起身子拍拍周韶的肩膀。
　　“难得难得，你既喜欢，那便收了房。就是当个姨娘，想来老爷子也不会说什么的。”
　　周韶浅浅一笑，往前走了一步，将自己三叔晾到一边。
　　“人间之月难得，便是银盘琥珀黄金屋也不可承载。”
　　紫檀拐杖一下一下轻点地上，发出咚咚轻响。
　　众人自觉让开一条路来，鹿饮溪怔怔地看着那人走近。
　　时隔七年，又是极其容易忘事的年纪。岁月将人从记忆中磨去，便只轮廓也不太清晰。
　　依稀记得，最后一面是在大狱里头。稻草在雨水中腐败、鼠蚁在泔水般的吃食之上跳跃。此间种种都与这位名门望族之人的出现不想符合。平日里威风跋扈的狱卒仿佛变了个人似的，口称着周二爷，一边点头哈腰的将人请了进来。
　　她又累又饿，呆呆的扒拉着木头栅栏，看着那人拄着拐杖走近。紫檀木一下下点在泥地上，鼻梁上架着一副金丝眼镜，嘴角带着淡淡的笑意，竟让跛脚也成了一丝特点。瞧起来有一种说不出的舒适，仿佛是江南水乡踏歌而来的仙人，温润如玉。
　　然后呢，说了什么，做了什么。她已然忘得一干二净。只记得母亲按着自己的脑袋，给那人磕了三个响头。
　　“难不成你想娶她当继室？！‘话一出口，周见岳倒是自己先吓了一跳。
　　场中顿时安静下来，没人再敢开口说话。
　　“若是姑娘愿意。”周韶站定在她身前，没有说出下半句话，但是鹿饮溪知道，一旦自己应承下来。对面这个人将会承受些什么？
　　留洋学法七年。在大学便和几个洋人贵族同学合伙做起了买卖。上可向英、法各国银行借贷，下可和葡萄牙、西班牙舰队远航。偌大国家没几个人弄得懂的新型股票，在他手里玩的比自己给客人点大烟的手都利落。五大臣访洋时，随同翻译。京师法律学堂，请人当过教习。
　　这种人，会为了一个小小的女妓，放弃自己的大好前程！
　　鹿饮溪想着，无论如何也是不该的。
　　“您、您不必这样的……。”
　　周韶没接话，倒是从怀里取出了一枚品相极好的老坑种翡翠戒指。与寻常的玩意儿不同，这戒指上细细的用红绳绕了个月牙弯出来。大半的翡翠被红色沁染。
　　鹿饮溪认得这枚戒指。这是自己母亲最喜欢的东西。外祖母传给母亲，母亲也曾将戒指取下带在自己的大拇指上，哄着撒娇耍赖不肯睡觉的自己，早入梦乡。
　　“你只需回愿不愿意？”
　　愿意，谁会不愿意呢？便是平头百姓被这般看待也该是欣喜若狂的。更勿论是她这个罪臣之女、风月之地长大的丫头。
　　鹿饮溪不知何时已然红了眼圈，她声音小小地回道：“您说话，都只说一半的吗？”
　　周韶笑了笑，将拐杖递给一旁站着的周九，而后将戒指戴在她手上。
　　姑娘的手指还是细的，饶是周韶早早的在戒指上缠了半圈的红线，还是有些松动。
　　鹿饮溪轻轻摩挲着戒指，抬头便见周韶正望着她。难解的愧疚、惋惜在眼中流淌，良久方才说道：“到底是大了。”

　　一夜风云，京城的天还是无边落木萧萧下的秋。
　　这才第二天，满北京，上至高官王爷、下至九流玩意儿便都像是从这满街乱刮的风中得知了消息似的，茶余饭后的谈资都论着一个周字。
　　前门大街的茶馆二楼，周见岳板着个脸，将茶水往楼下打快板的乞丐脑门上一泼。
　　“滚远儿点，要是让爷再听到你在这逼逼赖赖，一准剥了你的皮！”
　　“三叔何必如此动怒。”
　　坐在周见岳对桌的人，端着上好的龙井小口品茗。二十出头的年纪，穿着一身锦绣罗缎长衫，面目中有一种阴柔之美。薄唇、细眼，活像一只狐狸。
　　“周谙！要不是你出的馊主意，让我去那劳什子地界杵着马蜂窝，周韶能连夜回来。要是让他知道咱们的！”
　　周谙轻笑了两声，刮了刮杯中浮沫，漫不经心地说道。
　　“三叔，您还不清楚吗？您的侄子，我这位好二哥。每做一件事之前，都会前想招，后留路。想要对付这种人，就要出其不意。祖父今年先是去四川署理衙门事务，如今又在南京祭祖访友，想来并不知道。”
　　周见岳把玩着空空如也的茶杯，稍加思索一抬满是算计的眼。
　　“说得对！眼下这小子，哪有这闲情逸致查咱们的帐啊！你我还是寻个由头出去躲躲风头，省的老爷子的火气撒到咱们身上。”

　　周韶不住周家大宅，在京时多住在早年在金井胡同买下的一所三进四合院里。
　　周九拍了拍身上被大风刮的满身黄土，才敢迈进书房。
　　房内的宣德炉里燃着沉香，周韶正提笔在一张近一米长的烫金龙凤吉祥图上，用工整的楷字写着婚书。卖身文书与了府衙盖印换过身份之后，尚且缺了一纸婚书，方可将这桩婚事定下来。
　　见人来了，她拿笔在砚台上沾了沾墨，一边嘱咐周九拿了采买单子下去办事。
　　周九瞧着单子上并无要摆喜酒的意思，便问道：“二爷，咱们这准备得是不是少了点？要是来了客人……。”
　　周韶收笔，吹了吹婚书上未干的墨迹，缓缓说道：“以退为进。”
　　周九摸不着头脑，只得下去办了。迈出门，见赵守之戴着顶毡帽，不知从哪冒出来，正靠在柱子上闲的发慌，便狠狠的刮了他一眼。
　　“二爷！这小子上这躲清闲呢！也不知道给我搭把手！”
　　“守之。”周韶在屋内唤道。
　　赵守之抬手便要揪周九的耳朵，被他泥鳅似的躲开了。
　　周九耸了耸肩膀，咧嘴看着赵守之进屋去了。
　　你兄长可是今日的火车到京？”
　　赵守之将帽子取下，站在桌前回话：“约莫着今日怎么着也该到了。”
　　顿了一下，他担忧地看了看周韶的脸色，“您可是身体有什么不适？”
　　周韶看了看墙边摆着的西洋钟，将那婚书折好，塞进袖中。
　　“十二点，人该来了。”
　　赵守之听得云里雾里之时，便见一位留着山羊胡子、面容坚毅的中年人带着两个把式，进得门来。
　　“二爷。”周孝半躬着腰，向周韶问好。
　　“孝叔，可是祖父回来了。”
　　周孝微微抬起头来，他的面上始终挂着皮动肉僵的笑，让人看的心里发麻。
　　“二爷既然知道，那便请随老奴回府吧。”
　　周韶对着赵守之点点头，赵守之一下便明白了刚才那话的意思。待到周韶随他们走后，拔腿便向前门火车站而去。

　　周家祠堂的门紧紧关着，四个护院家丁齐齐负手站在门口守着。
　　屋内，周家祖先的排位乌压压的占满了整面墙壁，供桌上的三柱高香燃了半截。
　　啪！周孝狠狠挥动戒尺抽在周韶跪的笔直的背上。
　　周韶今日穿的一身墨黑，衣上的浸出的血色不甚明显，倒是戒尺上的一片鲜红让人不忍直视。
　　周韶额头青筋暴起，却始终不愿讨一声饶。
　　周老太爷坐在侧方的太师椅上，一边转动着手中的念珠，一边垂眸养神。
　　“你跪的是谁？”
　　“先祖。”
　　“你心里有什么？”
　　“百姓、国家。”
　　周老爷子眉头一皱，一掌拍在那张椅边凳上放着的那张婚书之上。
　　“错！”
　　啪！周孝一记狠抽落在周韶身上，周韶控制不住的前倾，双手支在冰冷的砖上。额头的冷汗顺着落进眼角，刺激的她闷声闭眼，耳边却响起周老爷子话语。
　　“家国天下。有家方有国！百姓伺候咱们家，咱们家伺候好老佛爷，这就是千年不变的理。一万年来谁著史，三千里外欲封侯。这才是你们这辈人该走道。”
　　周韶侧着身子，微微仰头看着端坐的周老爷子，他那苍老的脸上颧骨高凸，说话时皮包着骨头上下动作，像是垂死重伤的人一般，吞吐着旧世的最后一丝气息。
　　“变法！立宪！都是一个东西！就是要弄出一堆踩着百姓骨头爬上来的人，坐在咱们的脑袋上！让咱们既要伺候好他们，还要伺候好老佛爷。”
　　周老爷子前倾着身子，突然张开那双如同毒蛇一般老辣的眼睛，打量着周韶满是汗水泛白的脸。
　　“你掺和进的事情，以为我都不知道吗？你能活下来，是因为你姓周。”
　　周韶握紧了拳头，声音从紧咬着的牙关里头挤出来。
　　“那大哥呢！他就不姓周吗?”
　　周老爷子又靠回了椅背上，手中念珠一顿，幽幽的看向一眼望不到头的祖先排位。
　　“戊戌年，家家流血、家家落脑袋。这血流了，才能把家给洗干净喽。”
　　周韶握紧了拳头，一阵恶心眩晕之感自心口泛起，脑子嗡的一声，眼前便是天地颠倒。
　　“既然你这么想走。过完这个年，就滚去江宁守着先祖之地吧！”
　　祠堂那似有万丈之高的大门在嘎吱声中打开，秋风席卷而入。
　　周韶跪直身子，直到周老爷子缓缓起身离去。那父母长辈之列上，签着祖父周老爷子名姓的婚书轻飘飘落下。方才像是得到最后首肯一般，任由自己向着前方栽倒而去。