《山野樵夫状元郎》浓情下午茶

20、第 20 章 顾先生的赏

　　自从那天在县城遇见顾青岚，沈鹤之心里就一直记挂着这件事。

　　老师说了，每日散学后有一个时辰的空闲，让他去听讲。

　　可他没有立刻去。

　　他忍了三天。

　　这三天里，他把自己关在屋里，用那刀珍贵的纸，写了一篇文章。题目是《论学》，写的是他对读书的理解，对为学的看法。写完之后，他又一遍一遍地改，改了又抄，抄了又改，直到自己满意为止。

　　苏蘅不知道他在忙什么，只见他废寝忘食的，连吃饭都心不在焉。她问他，他只说在准备功课。

　　第四天一早，沈鹤之把文章叠好，揣进怀里，对苏蘅说：“姐，我今天去趟县城。”

　　苏蘅正在熬粥，头也不抬：“又去还书？”

　　沈鹤之顿了顿，说：“嗯，顺便办点事。”

　　苏蘅没多想，往他手里塞了个窝头：“路上吃，早点回来。”

　　沈鹤之点点头，出了门。

　　他走了一个多时辰，赶到清河县城时，已经快中午了。他没有先去县学，而是在路边找了个茶摊，要了一碗最便宜的茶，慢慢地喝，等时间。

　　他算好了，顾青岚散学是在申时末，现在去太早，只会被门子赶出来。

　　喝完茶，他又在街上逛了逛，看那些来来往往的人，看那些摆摊的小贩，看那些讨价还价的顾客。前世他见惯了繁华，如今再看这些市井百态，反倒觉得亲切。

　　太阳渐渐西斜，他估摸着时间差不多了，便往县学走去。

　　县学的门子还是上次那个，看见他来，眉头就皱了起来。

　　“又是你？不是说了吗，顾先生不见闲人。”

　　沈鹤之行了个礼，态度恭敬：“麻烦您通禀一声，就说上次在巷子里遇见先生的那个学生，带了一篇文章，想请先生指点。”

　　门子不耐烦地挥挥手：“先生忙着呢，没空看什么文章。走走走，别在这儿碍事。”

　　沈鹤之没有走。

　　他就站在门口那棵老槐树下，一动不动。

　　门子看了他一眼，懒得再理，自顾自坐在门房里打盹。

　　太阳一点一点往下沉，树影一点一点拉长。书生们陆续从里面出来，有的骑马，有的坐车，有的步行。沈鹤之就站在那里，看着他们一个个走过，不动，也不出声。

　　门子睡醒了一觉，出来一看，他还在。

　　“你怎么还没走？”

　　沈鹤之说：“我等先生散学。”

　　门子摇摇头，嘟囔了一句“死心眼”，又回门房去了。

　　终于，太阳快落山的时候，顾青岚从里面走了出来。

　　他穿着那件青布长衫，手里拿着一卷书，脚步不紧不慢。走到门口，他忽然停住，目光落在槐树下那个少年身上。

　　沈鹤之见他出来，连忙上前几步，在离他三尺远的地方站定，恭恭敬敬行了一礼。

　　“学生沈鹤之，见过先生。”

　　顾青岚认出了他。

　　“是你。”他微微颔首，“你怎么在这儿站着？”

　　沈鹤之说：“学生带了一篇文章，想请先生指点。门子说先生忙，学生就在这儿等着。”

　　顾青岚看了看天色，又看了看他，眼中闪过一丝异色。

　　这少年，在这里站了多久？

　　他没有问，只是说：“文章呢？”

　　沈鹤之从怀里掏出那几张叠得整整齐齐的纸，双手呈上。

　　顾青岚接过来，就着夕阳的余晖，展开来看。

　　文章不长，也就几百字。可看着看着，他的眉头渐渐舒展开来，眼中露出几分惊讶。

　　这文章写得……虽然还显稚嫩，但章法严谨，立意不凡，引经据典恰到好处，全然不像一个从没正经上过学的农家少年能写出来的。

　　他抬起头，看着沈鹤之。

　　“这是你写的？”

　　沈鹤之点点头：“是学生写的。”

　　顾青岚又问：“你读过什么书？”

　　沈鹤之说：“《三字经》《千字文》《百家姓》，还有借来的几本。”

　　顾青岚沉吟片刻，忽然问：“‘学而不思则罔，思而不学则殆’，此话何解？”

　　这是《论语》里的话，不算难。可顾青岚想听的，不是死记硬背的注解，而是他自己的理解。

　　沈鹤之想了想，答道：“学生以为，学是吸纳，思是消化。只吸纳不消化，肚子里一堆东西，却不知怎么用，是为罔；只消化不吸纳，翻来覆去想那点东西，没有新的进来，是为殆。学与思，如鸟之双翼，缺一不可。”

　　顾青岚点了点头。

　　又问：“‘温故而知新，可以为师矣’，此话何解？”

　　沈鹤之说：“温故不是死记硬背，而是从旧的东西里看出新的东西。能看出新的东西，才算真懂了。懂了，就可以教别人。”

　　顾青岚眼中闪过一丝赞赏。

　　再问：“你为何读书？”

　　这个问题，沈鹤之想过很多遍。

　　前世他读书，是为了功名，为了权势，为了出人头地。可这辈子，他的答案变了。

　　他看着顾青岚，认真地说：“学生读书，是为了护住想护的人，为了不做让自己后悔的事。”

　　顾青岚愣住了。

　　他看着眼前这个少年，看着他眼睛里的认真，看着他眼睛里的坚定，心里忽然涌起一股复杂的情绪。

　　护住想护的人。

　　不做让自己后悔的事。

　　这样的话，他活了四十多年，还是第一次从一个少年嘴里听到。

　　他沉默了好一会儿，才开口：

　　“明日申时末，你来这里。”

　　沈鹤之眼睛一亮。

　　顾青岚继续说：“我在后面的讲堂里讲书，你可以来听。不收你的束脩，但你要答应我一件事。”

　　沈鹤之问：“什么事？”

　　顾青岚看着他，一字一句道：“好好读，莫要辜负了这份天资。”

　　沈鹤之的喉咙忽然有些发紧。

　　他深深鞠了一躬，声音微微发颤：

　　“学生谨记先生教诲。”

　　顾青岚点点头，转身走了。

　　夕阳把他的影子拉得很长很长，那青布长衫在暮色里飘动，渐渐消失在巷子尽头。

　　沈鹤之站在原地，看着那个背影，心里涌起一股暖意。

　　老师，这辈子，我又找到你了。

　　他转过身，大步往城外走去。

　　天快黑了，他得赶紧回去。

　　苏蘅还在家里等他。

　　回到青山村时，月亮已经升起来了。

　　破屋里亮着灯，昏黄的光从窗户里透出来，暖洋洋的。沈鹤之推开门，看见苏蘅正坐在灯下缝衣裳，苏桐趴在旁边，拿根树枝在地上划拉着什么。

　　“回来了？”苏蘅抬起头，“吃饭了吗？锅里给你留着呢。”

　　沈鹤之点点头，走过去，在灶前蹲下来，掀开锅盖。锅里是一碗杂粮糊糊，还温着。他端起来，一口一口喝完。

　　苏蘅看着他，忽然问：“今天咋这么晚？”

　　沈鹤之放下碗，擦擦嘴，说：“去县学见了一位先生。”

　　苏蘅一愣：“县学的先生？见人家干啥？”

　　沈鹤之说：“先生让我明天去听讲。”

　　苏蘅手里的针线停住了。

　　她抬起头，看着他，眼睛里渐渐涌起惊喜的光。

　　“真的？县学的先生愿意教你？”

　　沈鹤之点点头。

　　苏蘅一下子站起来，走过来，上上下下打量他，像是第一次认识他一样。

　　“鹤之，你……你真是太厉害了！”

　　沈鹤之笑了笑，没说话。

　　苏蘅高兴得不知如何是好，搓着手在屋里转了两圈，忽然说：“明天你得去听讲，得穿得体面些。那件青布长衫呢？我今儿刚洗了，晾着呢，明天干了就能穿。”

　　沈鹤之看着她高兴的样子，心里暖暖的。

　　苏桐也凑过来，仰着小脸问：“姐夫，县学是什么地方？”

　　沈鹤之摸摸他的头：“是读书人去的地方。等你再大些，也去。”

　　苏桐眼睛亮亮的，使劲点头。

　　那一夜，苏蘅高兴得睡不着。她翻来覆去地想着，想着沈鹤之以后考取功名，想着他们过上好日子，想着弟弟也能读书，想着想着，嘴角就忍不住往上翘。

　　沈鹤之也没睡着。

　　他想着顾青岚说的那些话，想着明天的听讲，想着以后的路。

　　窗外，月光静静地照着。

　　破屋里，三个人都睁着眼睛，各自想着心事。

　　可他们的心里，都怀着同样的希望。

　　日子会越来越好的。