29、第二十九章 ...
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“那是二三十年前的传闻了。”
最早这传闻的产生，也许是出于某种自我安慰。反常的降雨不断地引发灾害，山民乏于抵挡，只好当作是老天降下的考验。
这些苦难若是没有尽头，那么它应当有对应的报酬。
那时候开始有人说，每当暴雨过后，进山的山民们都会看到奇怪的异象。
齐山幼时就一直听父亲讲，山里有一个时隐时现的神秘湖泊，湖在浮现时，周围的石头裂开，会现出「金色的宝藏」。
“那时的人们纷纷前来，希望这不定时出没的石中湖予他们一分青睐，为他们现身打开宝藏。”
齐山着魔似地记着这个传说。
“您也是如此吗？”那外国青年敏锐地问道。
齐山沉默半晌，奇怪地没回答这问题。他扯了几次嘴角，勉强地牵起一点笑：“有几个不是呢？就像你，小兄弟。”
他缓了一口气，对高桥廉说：“我看你们背景也不简单。对雾隐峰是有备而来吧，你们是探险家？”
他想起外国佬惯用的这个名号。他们不管自己叫‘宝藏猎人’，但这帮家伙中许多做的事，分明和他们一样。
“是地质工作者。”高桥廉一板一眼地纠正他。“我们对长野的矿石有点兴趣。”
齐山冷眼瞧着他，露出已经领会的一声嗤笑，没有追究他们的身份。
“好吧。”他问，“你的同伴想要进山。那你为什么不想去？”
高桥廉似笑非笑地瞧着他，眼神冰冷又奇特，像是在可怜这样一个不自知的人，踏入了自以为防备好的圈套。
哪里有这么易得的宝藏。若是山中这么容易现出「黄金」，有多少人早就碰过运气，如今哪里还有秘密？
“这天气，真的只有引路的作用吗？——人能够在这种环境里全身而退吗？”
高桥廉冷然地发问，卸掉伪装的外壳，逐步剥离了扮演者的角色。
“而且我知道，你一定还有不打算告诉我们的东西。”
高桥廉逼近齐山，从那双不自觉惊惧的眼睛里读出了对方害怕的缘由。
“你早已见识过暴雨的真面目。你在*那天*，带人进山了对吗？”
*
恐惧的回忆涌上心头。
在暴雨来临前的那天，齐山的确曾经带着两位年轻的游客上山。
那两个年轻人，一看就不是什么熟练的登山客，一路走走停停地瞎拍照，没心没肺地说笑。山进到一半，齐山就觉出不好。
云雾争先恐后地挤上来，水气重得要压湿人的衣裳，一看就是暴雨将要到来的模样。
但他们已经绕过半边山，此时回头也太晚了。
在齐山半是真实、半是出于私心的劝导下，那两位游客听从了他的建议。他们没有原路返回，而是走上了那条通往野林深处的小路。
齐山知道，在雾隐峰的林中，有一小片奇异的无雨之地。他以为在这时节，说不定真的能碰上点什么传说中的奇景；但那天似乎依然……
依然一无所获。但到半路，那两个游客指着一处，忽然问道，「那是什么？」
齐山朝那边看去。
那是一团巨大的，仿若雕像般站立着垂目的——
……是他曾偶然一瞥见过、但从不以为是真实的巨大黑石。
接下来的事情，他一直分不清是真是幻。
他最不愿回忆、却也是记的最明晰的，就是看着那两个年轻的游客，隐于山体的黑色巨石之中。
那石头像是活物的巨口，于雾气中将其他全吞没进去，只留跌坐在地的齐山在外。
他不知道怎么逃回来的。事实上，回来以后，他的意识时常不怎么清醒。
齐山常常梦到那天的场景。他知道，自己恐怕也在劫难逃。
——这时候，那身份不明的外国年轻人却开口，冷水似的陈述唤醒了他。
“上月20号晚上，在雾织山西侧，有两名游客在半山腰报警，被救援队接了下来。不知道是不是你说的那两人。”
高桥从脑海里翻阅过的近期档案中，捡出了这一条。这归属于无关案情的杂闻，应当是从诸伏整理的众多资料中看到的；救援人员没有对此多做记录。
但没有记录，依旧透露了某种信息。那两名游客，或许没有对救援人员提到这些可怕的见闻——也没有提到走散的齐山。
齐山没心情留意高桥廉的表情，没看到此人面上一闪即逝的疑虑。
他甚至没问对方是怎么知道的。这些消息，明明是齐山一开始最在意的；他此时却忽然失去了刨根问底的动机。
“原来如此……”他恍然苦笑道。
他想起自己的父亲。小的时候，齐山最后是在听完父亲讲的山里故事之后，再也没见过那个人的。
他‘以为’父亲是跑去找宝藏，被愤怒的大山给吃掉了；他后来也一直一厢情愿地不断陪人进山，怀着一丝期望地去追寻。
但齐山实际早就知道。早在母亲带着他搬家、离开那个地方的时候，他就该知道，父亲只是从他们的生活中「死去」了而已。
他们都好好地往别处去了，被困住的只有他一个人。
齐山仰脖喝了一杯威士忌，垂下头去。
“……只有我一直还留在这里。”
高桥没立刻说话。他等候着，留给齐山一些自己醒过来的时间。
“你知不知道，如果他们是自己设法下到的半山腰，最可能会走哪条路？”
过了一会儿，高桥平静地开口问。
齐山依旧沉默地捂住脸。半晌，他深吸一口气，抬起头整理好自己的心情：
“从那里最容易看见的，应该是往长野方向的树林了。那里没有明显的路，但坡不陡，他们很有可能往那边去，找到被我们叫作「虫道」的一条小径去。”
“那小路的进口处不好找。但一旦走过去，想要确认自己走没走对，反倒是不难。沿着小路走过不远，顶多一刻钟的地方；——那里有一块挺大的石碑。”
他低落地陷入回忆；没注意警探倏地认真向他投来一瞥，又微垂下眼神。
“……那一块也是所谓的三不管。”
他说着，刚好晚了半分抬头，瞅了眼面前的高桥廉。齐山斟酌地继续说道：
“这个，当然不是实际的不管。只是许多年前，在那里呼叫救援的傻瓜游客太多，那时候警力又赶不上趟，才出来的俗称。”
“按辖区算，从那片儿起，应该就已经是进到长野的地界。沿着山路往下一直走，我记得我父亲说过，当年还有一个人数很少的小村子。”
但自二十六年前的地震后，雾织山里跑出来了不少流民，说不定当年的村子早就没了。
“我自己没怎么再往那边走过，最多就是到石碑折返。”
“再往下，就是雾织林。”他说。
齐山一通完整说完，再次哑然地沉默了。
他的酒气散去一两分，嘴角却更加垂落下去，又悄然多了几道消极的皱纹。
高桥向他又问了些问题。像是进山的具体时间，当时的天气变化过程，他们几人行走的路线、周围有没有可辨的标识；诸如此类。
一直等细细确认完，高桥拿着随身的记录小本，低声向他道谢。
齐山打量着高桥。放下掩饰的身份以后，无论是姿态还是询问时的语气，都让此人看上去是可信任的。
这种感觉，给他一种陌生的熟悉。
“您是警察吧？还是我不该这么称呼？”他问道。
他不确定应不应该用警察称呼对方。何况，他也拿不准对方的态度，他知道对方以这身份出现在此地，多少有些不合清理。
这外国的警察，选择来这里、问他这些事，又是要做什么？
高桥廉似乎朝他看了眼。
在昏暗的光线里，他避开酒吧熙攘的杂音，侧身向齐山出示一张证件。
那不是高桥新拿到手的正式调查许可，反而是他之前用的那份临时证明。这份证明有一点好处，那就是底下用着长野警署的印章。
高桥廉的手停顿了一两秒，足以让齐山的眼睛逮住最熟悉的那些字样。
齐山显然愣了愣，不知所措地望了眼高桥廉：他没想到这人竟是本地的警察。
“高桥廉。”高桥习惯似地自我介绍，“警探。目前受聘于长野警署。”
他的介绍里隐去了许多细节，当然，齐山在意的也不会是这些。
齐山张了张口，欲言又止。他明显看着警探，是想要问、或主动说些什么；又出于某种不知名的原因，迟疑着退缩了。
高桥廉观察他的表情。齐山的脸上，有另外一种更切实的恐惧一闪而过。
高桥廉不露声色地扫视四周。周围的人潮依旧在乐声中盲目，他们之中没有那些眼熟的黑色衣摆，至少不在近前。
“你今天说的这些事情，还有其他人向你问过吗？”
高桥已经分辨出了齐山的犹豫，直截了当地向他问道。
“不用怕，”高桥廉说，“只是随口一问。这些话‘不值得’被做记录。我也不会因此大张旗鼓地去查找什么人。”
齐山紧抿着嘴角瞧着他。半晌，齐山垂下眼，捂着额头，喝醉酒似地倚到桌上、更靠近这警探的位置。
他含糊地说道：“是有那么一两次。”
“有一个黑衣人，”他先想起最叫自己惧怕的，“大晚上的还戴着墨镜，看不清脸。只记得是有对长满横肉的腮帮子，壮实得像是拳击手。”
“牙很白。威胁人的时候喜欢咧着嘴笑。嗓门儿挺粗，背后指不定还有哪个张狂的团伙。没人教会他小声说话。”
高桥廉微妙地保持沉默。
齐山讲完停顿片刻，有些说不清警探此时的神色。这警探抬起眼，安抚地向他点头示意：
“然后呢，就只是这人么？”
不知为何，齐山仿佛觉得这外国警探，对他的供词并不惊讶。
齐山无意识地又想灌一口酒，浇醒自己浑噩的头脑，被这警探轻描淡写地拦下。
齐山定睛一看自己的手，惭愧地放下杯。他调动凝滞的回忆，才又道：
“在他之前找到我的，还有一个金发的年轻人。”
那人气势汹汹，面孔却更柔和，说的话和这位警探相比，是另一种熟悉的难对付。
“那个小哥，印象里他皮笑肉不笑的，起初表现得很凶恶；……但回头后再对比想想，那家伙倒更像您。”
这人回忆着，将记住的东西告诉高桥廉。
那人虽然话里话外地也是在威胁他，但最后临走的时候，却意外平静地留下了一句警告、让齐山在后来遇到那个黑衣人的时候，得以自保活下来。
“警察不一定都是好人；但拿这种语气跟人说话的，多半做过警察。”齐山说，“大概吧。至少他们学过该怎么做个好人。”
高桥廉沉默片刻。他回忆起一个人，尽管他甚至都没记下对方的名字。
“听好。不要和警察以外的人提今晚的事，最好也不要再提来找过你的这几人的事。”高桥与这人说道。
高桥廉没有给对方留疑问的话头：“他们也许不愿意透露自己。至少前面的那个，是个对你有过善意的人。”
高桥廉平淡地与齐山道别，叫对方从记忆的苦酒里轻微地清醒了片刻。
他没有过多地提到自己，也没太指望这个人真正地遵守约定。
毕竟任何事情，一旦经人吐露过一次，就不再可能重新回归秘密。
**
高桥廉稍微拉散了点衣领，去门口透了个气。
他的脸庞上还是没有一点红，酒精仿佛是自动送给大脑的燃料，叫他在内里更安静地燃烧。
酒馆外，冷冽的夜风伴着熟人一起扑面而来。
在街角冒头的是伏特加。他明显是依指令守在那里，观察警戒着往来的人群。
此时已快十一点了。街道上没有多少行人，除了酒馆门口喝醉的、或是已准备好进去喝醉的新旧客人。伏特加也更想加入后者，而不是缩在黑车里做一个黑衣的可疑人。
他探头探脑地向高桥的方向挪动过来，以为里面的任务结束了。
高桥廉不作声地摇一摇头，见伏特加犹豫不定地停在原地，没再上前。
高桥也没有停留。他再次拾级而下，返身回到低暗的酒馆里面去。
……
琴酒不知何时已经坐回了原来的座位。
他面前还是那瓶酒，照样是金酒纯饮。只不过这会儿，他放了一只新酒杯。
“他说了什么？”
“我以为你们已经见过他了。”高桥廉回答。
“为什么是威士忌？”
“虽然我觉得，你们应该没向他报出过自己的名号，但还是以防万一。”高桥廉答道。
——防止麻雀万一听过这凶恶的名号，被他们的威风吓跑。
琴酒读出这一层委婉的含义，向这句褒贬难辨的话回以不屑的冷哼。
“他说的路线，依我走过的那段来判断，还是可信的。而且不用绕新潟县，从小信和的山侧就能上去；你们什么时候想去探一探，不用专门等雨天。”
琴酒睥了高桥廉一眼。这家伙话里又在模糊重点，没告诉他们传说的那一部分是不是真的。
琴酒没急着问。这是他们合作的重点，他总要说的。琴酒给桌上的酒杯里倒了新酒，推给无声端坐的高桥廉。
高桥廉委婉地拒绝了。“我们的工作时间结束了。”他说。
他不再饰作郁闷的青年旅客，也不接受这些应酬。除非有更值得的东西，来让他交换。
“你不怎么喝酒，也不抽烟；”琴酒似是提问，又似乎只是替他细数，“没有什么让你沉迷的东西，那你在焦虑什么？”
“人们不止会沉进这些东西。”高桥缓慢地开口，“当然，有时加上这些东西，事情就会变得更糟。
“不过，不需要这些人造的娱乐物，能让我看不清现实的已经够多了。”
琴酒绿色的眼睛朝他倾过了些角度，不作声地继续听着。但高桥廉没再继续说下去；
他只留下了话里的微微一点线头，就好像是鲸鱼从海面上偶然甩过的尾巴。
“你说的是什么？”琴酒问。
“就是「那些」玩意儿，先生。”高桥廉轻声地答道，“你不久前也见过的。”
琴酒很快就反应过来。高桥廉的话中透出更多的意思，这里面应当有许多情报，是他们所不清楚的。
不光是关于高桥廉，更是与那些东西有关。
但他此时没有追问的心情。这一句话提到的玩意儿刁钻地攻击着食欲，他推开了面前的酒。
高桥廉见状笑了笑，主动转开话题。
他提到琴酒上次送给他的那只U盘。里面的东西，足够叫他们把所谓的慈善大富豪格莱德，誊到长野的‘大恶人’名册的首位里了。
“有点意思。”高桥说，“你们是抄了格莱德的老巢了吗？还是说，你们原本就有合作，才知道这些？”
琴酒没说话。但从这人的脸上，高桥能分辨出比沉默更多的含义：或许两者都有。
“好吧。”
“那个齐山说到的传闻，和我们之前的合作里有些相关的东西；不知道你们愿不愿意听。”
不知这算不算是一种投桃报李，显然琴酒认为不能是。这警探又拿本该算进‘合作’里的东西，骗他们当人情。
但他们也没办法。
没有什么是「本该如此」的。在他们的所求受制于人的时候，更是这样。
“那个齐山说过吧？”高桥廉随口问他，“雾隐峰有一个「石中湖」的传说。”
琴酒皱眉点一点头。当初是伏特加去与人接触的，尽管“接触”得有些粗糙。
琴酒听过那次谈话的录音，显然在提问时伏特加被对方颠三倒四的紧张言语搞懵了；也因为心里根本没神秘那根弦，对这些传闻没有完全地追问下去。
“石中湖的传说，比齐山以为的要早得多，并不是源于二十多年前的那些灾害。它与十六世纪的金酒颂，是由同首颂歌衍生而来的。”
这句话中的金酒，做的是‘金色’的酒的意思。
“「蠕虫与黄金酒」。”高桥廉讲道，“我记得你好像说过，你们听闻过这颂歌的某些版本。”
琴酒碧色的眼睛盯着警探。蠕虫——话题从山峰上打过转，最终又叫他们绕回这个玩意儿。
高桥廉没躲开他的视线。琴酒从这警探的目光里，捕到了一种柔和的疲倦。
对方仿佛从琴酒稳定的神色中，排除了某种时常出现的危险因素；进而判断话题可以继续。
“几个百年过去，石中湖与金酒颂已被视作是分开的两首。甚至，连后来的信徒们都不记得这曾称颂的是同一个神了。”
“这首颂歌有太多变种，而阻碍其原本流传的，正是那些信徒——或者说，反而正是因为他们的*神*。”
“即便是颂赞者，也不能在轻易道出其名讳，因为他们知晓祂们的威能。”
高桥的目光在光线的变幻间微微闪烁。他说这样的话，总叫人难以辨明是感慨还是讥讽。
“这些爱好者们隐密地颂唱，他们相信歌声会升上星空，由神的使者代为传颂。
“直到「最后一日」，”他说，“神垂眼向这片世间，为新的世界降下赐福。”
高桥廉耐心瞧着琴酒的神色。这人显然忍住了许多脾气，没因这些像是胡扯的话不快。
他认真地听完这警探的话，拧着眉头，按部就班地拆解那些字句中不常规的意义：
“怎么，那蠢货今天还说了这些？见到警察就一股脑都倒出来了？”
“我想，他自己应该都没听说过这么多。”高桥廉似笑非笑道。
琴酒其实也听出来，这些应该是高桥廉向他们透露的消息。
要是那猎人当真知道——或者在这里生活的任何一个普通人知道，他们没理由连一点切实的线索都摸不到。
高桥廉转口，谈回齐山此次给出的讯息。
“他口中的「黑石」，倒让我有些在意。这不是能与传闻对上号的内容。”
“符合基本特征的东西不少；能吃人的却不多。我不能轻易确认它到底是什么。”高桥廉道。
“不过我可以去查。”
琴酒默然无声，他听出这算得上是一句可靠的承诺。不知这警探的“查”，是完全凭借自己；还是动用他以前的关系。
琴酒难得地主动说了一句：
“合作愉快。”
琴酒自己举杯，向高桥廉点头示意。这次高桥廉没有拒绝，他接过了刚才的那杯酒。
当然从今天的结果来说，他假若再行推却，就显得有些冠冕堂皇了。
高桥廉轻微地笑了笑。他瞥一眼手中的酒，忽然说道：
“听到你们给自己设的名号后，我就在想。或许我们有一点，是暂时一致的。或许‘Cover’那一杯酒，其中还有另一种意义。”
他抬起手里盛着金酒的酒杯，向琴酒说道。
琴酒挑一挑眉，露出一副认为他会在说废话、但仍然洗耳恭听的架势。
“你们也是在筛选人手？”高桥廉随意似地问，“或许至少在这一点上，你我都一样。”
他进而说道：“——不太在意手下人的来处。无论内里是不是自己人，只要表面够用就行了。”
“不，我在意。”琴酒出于意料地反驳了一句。
琴酒发出一声轻啧，像是看见有某块污点的那种不满；不过也没有执着于此。
“但你说的对。没有更多余地的时候，够用也一时足够了。”
琴酒对这半句挑剔地表示了一点赞同。他若有所思地停顿了片刻，瞅向坐在身边的高桥廉。
“但只是‘够用’，终究是一种将就。”
高桥廉敏锐地感觉到，琴酒漫不经心的闲谈像是找到了靶心。那话里仿佛无形地有一只箭，正跃跃欲动地突兀瞄向他。
“是什么让你觉得——只要表面够用就行的呢？”
“对我们来说，临时的人手没必要严加筛选，毕竟废物也有废物的用处；”琴酒说，“你又是为了什么呢？”
“还是说，你手里连这样的人凑不出吗？”
高桥探究地注视着琴酒，似乎在思考他的目的，微微不自觉地皱起眉头。
琴酒直直地迎击上这道视线。他关注着这警探的神情变化，似乎比对方更早一步地、看清了对方踏入的泥淖：
“你遇到了什么阻力？为什么需要找警署外的人推进调查？”
这警探的脸上，再次露出那种习惯性的平淡表情，似乎敷衍地打算辩解。
“别说你只是为了尽快破案。”琴酒看着他，“这可不合规矩，「警探」。”
琴酒知道，如今己方对这警探的了解，应当比警探从他们这里摸索出来的情报要多。这是他们一个短暂的优势。
他们查到的尚不算多，欧洲的机构多且杂，他们的钉子撒不到所有的地方。关于这警探的背景，他们也只能探听到一些早摆在明处的东西。
但也够了。从这里面推测出一个人的软肋，也暂且足够了。
“上次你问我，我们为什么不找安排好的‘自己人’，那么我今天也要问——你宁可来找我们，又是为什么？”
每个人都有短板和软肋。
有的人短板或许与其他相差不大，尽管没有特别的长处，但依然安稳；然而凭琴酒这几次照面的判断，前面的警探想必不会属于这一类。
琴酒的攻击，仿佛的确落到了某处。
对方没有开口。那双寒冷的眼睛，如同是冬天被擦去白雾的玻璃，在酒精中反而愈发透彻，愈发溢出光亮。
在这份几不可挡的锋锐里，琴酒反而捕捉到了稍纵即逝的那一线裂隙。
“你没有足够可信的人。”他断言道，翠色的眼底闪过追猎般的冷光，“或者，长野警署也不信任你。至少你目前在那里的势力，不足以维持你的调查。”
“其实，他们不知道你到底在查什么，是不是？”
琴酒逼近了高桥。这甚至不算是个问句，很明显——琴酒，这个冷酷又敏锐的组织干部，仿佛已经看清了面前的对手。
“是不是？你和他们一句都不能说。”
高桥廉没有回答。他没有来得及给出回答，琴酒的下一句就已经收了回去。
琴酒意外地结束这次优势明显的对峙。他似乎察觉了什么别的因素，临时放弃了追击的机会，重新倚回座位的靠背里。
“Gin。”
一道年轻而优雅的女声，从他们背后响起。
来者美丽的眼睛如蓝宝石，此刻正与高桥廉的扫视不期而遇，闪烁着惊奇的光。
“你什么时候和条子一起喝酒啦？”
这美丽的女人问道。
作者有话说
第29章 第二十九章
，还差 