《瑞脑消金兽》暮之南城

21、第 21 章

　　苏臻下意识握紧信笺，心中有些抗拒，麻烦谁她也不想麻烦顾长泽。

　　可转念一想，他们苏家长居漠北二十年，在京城本就没几个熟人，倒是想麻烦别人，可无人可用。漠北那两年后，顾长泽一直将苏章士当作老师来尊敬，若是越过他寻别人，反倒显得太疏离。

　　手中的信笺皱了，苏臻重新抚平，她告诉自己，如今已与七皇子和离，同靖王殿下也不再是小叔和弟媳的关系，也无需如此避嫌。

　　苏章士当她不想麻烦陌生人，便宽慰道：“靖王殿下先前说过，漠北那两年早已把你当妹妹看待，左右他也叫我一声老师，想必会答应。”

　　妹妹？苏臻轻笑，先前那份犹豫荡然无存，她垂眸道：“您决定就是。”

　　该了的事情处理完，苏臻终于得了空闲处理家里的人情往来。翡翠说的对，这里是京城，少不了人情往来，她从漠北带回来的那几套衣服确实一般，虽说皇府里有几套，但她已不是皇妃，不方便让人去拿，便请了京中最大布庄的掌柜过来，选了几匹不错的料子，定制了几套衣裳。

　　衣服做的很快，没过几天便将成品送了过来，不过也是，镇北候府定的东西他们也不敢怠慢。

　　忙完一切事宜后，难得空闲的苏臻懒洋洋地躺在院子里晒太阳。

　　秋色渐深，午后的日头没那么浓烈，幽幽清风吹过，带来一片花香。只是安宁只有片刻，不一会儿，花枝拿了本请帖给她。

　　苏臻打开一开，是萧府三小姐的生辰帖。

　　对于一个女孩子来说，最重要的莫过于十五岁生辰，及笄礼后她便不再是孩子，而是一个可以议亲的大姑娘，虽然除了仪式，那天什么都没发生，也好像什么都没有变化。

　　苏臻将请贴收好，道：“去准备贺礼，嗯……就库房那只鎏金点翠步摇吧，正适合她这个年纪。”

　　花枝应了。

　　萧府门楣高大，比起皇府也不逞多让。

　　镇北候府的马车还未到，下人便已前去通报，苏臻刚下马车，萧夫人便迎了过来，笑道：“我刚还跟人提起你，这便到了。”

　　苏臻欠了欠身：“家父这两日忙于安排去漠北的行程，实在抽不开身，还望萧夫人莫要介意。”说罢，接过花枝递来的礼盒送上：“区区薄礼，不成敬意。”

　　萧夫人怎么会介意，她亲昵地拉着苏臻的手，一边往后院走一边道：“咱们之间何必说那客气话。先前在宫宴上没仔细瞧，如今看着果然细皮嫩肉，难怪会被百姓称为京中第一美人，文怡整天嚷着要见你，今日终能如愿了。”

　　苏臻强忍着将手抽回来的冲动，垂首轻笑：“都是京中百姓抬爱，冠了个虚名而已。”

　　她不喜欢别人碰她，就连从小一起长大的翡翠也与她从未如此亲昵过。只是府中这么多人看着，苏臻不宜表现的太明显，只能暗暗将手抽回来。

　　萧夫人似乎发觉了，将另外一只手搭过来，如同慈母一般道：“这些年一个人在府里很无聊吧，以后常来看看舅母，舅母最喜欢热闹了，你妹妹与你年岁差不多，想必很聊的来。”

　　苏臻笑道：“萧夫人，文怡小姐大家闺秀，京中人人称赞，今日之后议亲的怕要踏破门槛。”

　　字里行间，将两人的关系推远。

　　萧家自然不甘心，到手的鸭子就这样飞了，任谁都不能坦然接受，萧夫人说这话的意思，无非是想苏臻与七皇子复婚，可这又怎么可能。

　　苏臻暗想，过几日便启程吧，免得夜长梦多。

　　萧夫人还想说些什么，刚张嘴，便听一旁下人道：“夫人，柳尚书与他的夫人到了。”

　　是六部尚书，萧丞相的死对头，也是右丞最有力的人选。

　　萧夫人下意识道：“她来干嘛？”

　　话刚出口便反应过来不合时宜，可是以六部尚书的职位，他们萧家又无法怠慢，只能对苏臻笑道：“你看，今日忙的都没时间陪你说话，改天咱们娘俩好好聊聊。”

　　苏臻强忍恶心将手抽回来，道：“萧夫人快去忙吧。”

　　“哎，你慢慢逛，别拘束。”

　　待人离开，苏臻收起了脸上的假笑，一回头，嘴角又恢复到原有的弧度。

　　因为一个不认识的夫人正拉着女儿走过来，道：“苏小姐，我是王侍郎的夫人，先前在宫宴上见过一面，不知您还记得吗？”

　　“自然记得。”这位夫人苏臻没什么印象，但一提王侍郎她就想起来了，宫宴那天掉进水里的就是她儿子。

　　京城与漠北最大的不同，不是一个繁华，一个苦寒，而是漠北需要面对随时可能入侵的敌国骑兵，而在京城，则需小心那一张张笑脸下隐藏的目的。

　　那一张张不熟悉的脸带着热情凑过来，不是因为喜欢苏臻，而是因为她的身份，苏候独女，即便苏章士如今没有兵权，但作为当朝元老，他的话依旧分量很重，这也是萧家为何这般拉拢苏臻的原因。

　　苏臻擅长谋划，擅长隐藏自己，可着实擅长不起来虚与委蛇，不一会儿便觉得烦躁，掐着空闲躲到一条不起眼的小道上，好让自己缓一缓。

　　萧府不仅门楣华贵，就连后花园也非同一般，已经已快中秋，天气越发寒冷，大多数花卉都已凋谢，可萧府依旧摆着罗红绯扇，一看便知是宫中才有的佳品，更别说路旁不要钱似摆满一路的凤凰振翅，都是一等一的华贵。

　　而这仅是萧府不起眼的一条小道，刚才来来往往的人太多，苏臻没注意看，院子里摆的是睡莲吧，也不知道花费了多少时间金钱，才让睡莲在这个季节开放。

　　漠北的战士衣食无保，京城倒将如此名贵的花养了不少，苏臻又想起淑妃宫里的琉璃瓦墙，那一墙的瓦片，不知是战士们多少年的军饷。

　　“你个贱婢！问你什么说便是，废话那么多做甚？！”

　　少女清脆的声音传来，带着无尽的怒气与刻薄，苏臻循声望去，见一穿着华丽的少女睥着地上的婢女冷声道，仿佛在看一只无关轻重的虫子。

　　婢女被人踹倒在草地上，身边围了一圈下人，从他们身上的服饰来看，那婢女并非萧府之人。

　　“萧小姐，我……”

　　话也才刚出口，那少女便冷笑道：“今日是我及笄礼，忙的很，没那么多时间与你耗着，不愿意说是吗？我有办法让你说。”

　　“啪！”

　　清脆的声响在后院的嘈杂中不那么明显，可力道丝毫不减，那婢女被打的扑倒在一边，脸上瞬间浮现出五个红指印。

　　看清那婢女的脸时，苏臻有些惊讶。

　　只一眼，花枝便明白苏臻的意思，哎呦道：“谁丢的石头啊。”

　　苏臻随手捡到一块石头丢了出去，又哎呦一声，道：“谁丢的石子啊。”

　　那少女听到声响吓了一跳，仔细看清外边人的模样后，急急迎了出来，道：“嫂嫂怎么到这儿来了？”

　　苏臻正宽慰花枝，听见声音才回头，见着人似乎有些惊讶，笑道：“你是文怡？快让我瞧瞧，果然比萧丞相说的漂亮多了。不过我如今已不是你嫂嫂，嗯……年长你一岁，若不嫌弃，叫我一句姐姐便是。”

　　“臻姐姐！”萧文怡笑容活泼，与刚才的模样判若两人：“臻姐姐怎么走到这儿了？引路的下人呢？都怪怡儿没教导好，让他们怠慢了姐姐。”

　　说着撅起了嘴，好似十分懊恼。

　　“不怪他们，”苏臻轻笑：“屋里太闷，我便出来走走，对了，你不在房中准备仪式，来这儿做什么？”

　　萧文怡最担心别人发现她的真面目，试探之下发现苏臻并不知晓刚才的事，便松了一口气，道：“我也觉得屋里太闷，一群人都围着我，催的我好紧张，便出来散散心。”

　　“你可是今天的小寿星，不围着你围谁？”苏臻道：“我陪你回去吧，这会儿萧夫人恐怕正急着找你呢。”

　　“好。”

　　见主人离开，那群下人自然不欢而散。

　　不属于萧府的婢女捂着脸静静看着，待人都走完了，才慢慢爬起来，捂着被踹痛的小腿离开。

　　苏臻对别人的生死并不关心，萧府三小姐飞扬跋扈，想教训谁便教训谁，整个京城没人敢说什么，更何况一个婢女。而苏臻之所以出声制止，是因为那名婢女她认识。

　　那是桑榆派在顾长泽身边的探子。

　　顾长泽身边的探子不少，有皇家的，有萧家的，自然也有她苏臻的，只是那些探子要么待在王府，要么待在军营，与顾长泽走的并不近，只有那位贴身婢女能常年待在他身边，若被萧三小姐打死了，重新安排一个人又免不得花费许多时间。

　　萧家两儿一女皆是纨绔，手底下没个轻重，打死仆从是常有的事，但因为他家那层关系，死的只要不是什么有头有脸的人物都能压下去。那婢女虽说是靖王殿下的贴身侍从，但也是个下人，而且以靖王在京中的地位，多半不会追究。

　　民心拥护又如何，不受宠就是不受宠，为一个婢女寻上萧府的麻烦，不值得。

　　所以，靖王今日也来了？

　　待了没多久，及笄礼的仪式便开始了。

　　苏臻被安排到一个显眼的位置，下座是位年轻女子，她长发盘起，温柔娴静，苏臻认得，是萧府大少夫人。

　　从这个位置来看，苏臻十分受重视。

　　同样受重视的还有靖王殿下，他坐的比苏臻还靠前一位，即便萧府两位公子也落于下坐。

　　虽合情合理，但以靖王在宫中受重视的程度来讲，十分不合情理。

　　靖王上座是三朝太师萧老爷子，说上座不太合适，因为萧老爷腿脚不便，只能坐在四轮车内观礼，偶尔侧头与顾长泽说点什么，笑容满面，看神色，两人聊的十分畅快。

　　只这么一眼，苏臻便明白萧老爷子的打算。