《瑞脑消金兽》暮之南城

22、第 22 章

　　所有人都知道七皇子是个玩物丧志的废物，若这世上还有人对他报以期望，那只有皇上、淑妃、以及他的舅舅萧丞相。

　　对于七皇子来说，靖王是他夺嫡之路上最大的阻碍，但对萧家来说，只要将萧三小姐嫁给靖王，无论谁登上皇位，萧家都是最大的赢家。都是国戚，与谁坐在那个位置上有何干系？尹朝终究是他们的囊中物。

　　明眼人都清楚，萧家真正作主的不是萧丞相，而是萧老爷子，原因无二，萧丞相不够聪明，所以，他才一直将筹码压在七皇子身上，

　　萧老爷子很会审时度势，既然七皇子不行，他便将目光放在靖王身上，靖王虽不受宠，可身上的功勋不假，若萧家在背后助助力，太子之位手到擒来。

　　而今日，便是给萧家的“助力”找缘由。

　　这个缘由就是萧文怡。

　　难怪萧文怡会抓着靖王的贴身婢女不放，怕是想从她嘴里打听点什么。

　　不过她问的什么，竟让那婢女宁愿被打也咬死不说？

　　正想着，苏臻便觉一阵寒意袭来，汗毛倒立，抬头一看，坐在对面的萧老爷子正看着她。

　　毫无掩饰的恶意从那双眼睛里汹涌而来，因岁月耷拉下的眼皮未能遮住分毫，年纪让他双腿形同残废，却没带走他那双鹰一般锐利的眼睛。

　　苏臻愣了一下，似乎被对方坦诚的眼神吓到，顿时慌乱起来，可良好的教养不允许她这么做，只能低下头不敢再看对面。

　　确实是个不谙世事的闺阁小姐。

　　萧恭轻蔑的瞥了一眼，继续看向仪式。

　　他怀疑了。

　　这并不是毫无根据的一眼，苏臻知道，萧老爷子怀疑了。

　　仪式的祝辞高唱贺语，苏臻认真听着，脑内却思绪万千。

　　她将回京以后所有计划捋了两遍，确保万无一失后才放下心。萧恭现在才起疑心又如何，线索已被她断的干干净净，想找也找不出来。

　　不过也是，杜丽娘只是个掖庭出来的贱妾，京城稍微有点家底之人后院都有这种妾室。贱妾身份卑微，即便被正室打死发卖，旁人也说不得什么，即使给这些贱妾熊心豹子胆，也不敢有半点伤害正室的想法。即便贵胄家庭出生的贵妾，谋划这种事前也得掂量掂量自己有几分重。

　　况且正室是镇北候独女，罪上加罪，即便发配充军，也落不得好下场。

　　别人或许不会想到，但萧恭会，他心思敏锐，即便当时未反应过来，过个几日自然会察觉到哪里不对。

　　可那又如何，他太自负，才会在密不透风的七皇府唯独漏掉杜丽娘。

　　毕竟，一个贱妾能成什么气候。

　　“礼成。”

　　随着司仪小官一声高喊，这场热闹的及笄礼终于结束，众人纷纷起身道贺，院子里满是喜气。

　　苏臻趁众人虚与委蛇之际，借口家中有事离开，若像寻常那般等人走的差不多再走，必被萧夫人拉着扯关系，如今萧恭已起怀疑，她便不宜多留，毕竟说的越多，越容易出错。

　　待回到自家院子，备受嘈杂煎熬的耳朵才好受一点，短暂休息之后，苏臻又开始准备月底前往扬州的行程。

　　月底，镇北候府便迎来了靖王殿下亲自回复，他不仅同意，还与苏章士细细商议了人数与时间，待这件事是十二分的庄重。

　　等到那一日，苏臻刚出门，便瞧见站在镇北候府门口的士兵们。

　　小小的巷子里站了不少身着铠甲之人，远远望过去，还当镇北候府怎么了。

　　苏臻性格内敛，虽在军中多年，但也从未搞过这种架势，看到这幅场景不免惊讶一番。

　　门口站着个少年将军，虽未着铠甲，但依旧保持着军中的站姿，一直到听见门口动静才向这边走来，待到台阶下，一抬头，竟愣在原地。

　　苏章士皱了皱眉头，道：“站在那儿做什么？”

　　“哦哦哦，”少年将军这才反应过来：“末将贺青拜见苏将军，见过……苏小姐。”

　　苏章士此刻没兴趣理会他，只对苏臻说：“路上一定要小心，不要乱跑，还有，到舅舅家一定要听话，替我向你外祖问好，等我忙完京中的事再……还是等我回来，我们一起去扬州吧。”

　　苏臻被他逗笑：“爹，我不是小孩子了，会照顾好自己。您此去一路小心些，如今年纪大了，比不得年轻时，凡事切记量力而为，能让别人去做就让他们去，是您说的，军里的年轻人需要锻炼。”

　　“哈哈，”苏章士大笑：“你还教起我来了。行，爹听你的，好好照顾好自己，只要你没事，爹就放心了。”

　　“只要您没事，女儿就放心了。”说着，苏臻将手搭在他粗狂的手上。

　　苏章士愣了一下，这是那件事之后苏臻头一回主动碰他，老将军擅长行军打仗，却不擅长处理细腻的情感，心中激动万千却不知道如何说起，唯有紧紧握住女儿的手，借此表达情感。

　　“二位，”贺青不合时宜道：“该动身了。”

　　“哦。”苏章士松开女儿的手，道：“快去吧，这是靖王殿下的人，信得过。”

　　“女儿知道了。”

　　依依惜别之后，苏臻坐上了前往码头的马车。

　　花枝掀着帘子轻笑，待离开镇北候府的范围后，小声道：“小姐您可看到了？那位贺将军看到您都呆住了。”

　　苏臻整了整衣摆，道：“这不是很寻常的事么？以后莫要说了。”

　　“哦。”虽然应了，花枝还是时不时掀开帘子去看那位贺将军。

　　观察许久，苏臻恍然大悟，花枝跟在她身边这么长时间，早已从当初的小孩子长成婷婷少女，这副模样，多半是思春了。

　　不过可惜，京城的事尚未结束，还不能任由她醉心儿女情长。

　　苏刚想阻止她，又突然想起什么，面色一寒。

　　她怎么忘了，同样长大的还有一个人。

　　安置在靖王殿下的探子叫枳实，南疆人士，十岁来的京城，一直在潇湘馆桑榆手底下做事，十三岁时被桑榆安插到靖王府，一路做成靖王的贴身丫鬟，时时刻刻伴在靖王身边。

　　如今四年过去，她也十七了吧，常年跟在那般优秀的人身边，很难不动心。

　　萧文怡及笄礼后，苏臻让桑榆问过那日花丛后的事，枳实只道：萧三小姐确实问了靖王殿下喜好，可她担心对方一直缠着靖王，让萧家的人发觉她的存在，故而没敢说，只等着出来请示桑榆。

　　当时苏臻没觉得什么，只差人告诉她这种事可以说，无需请示，如今想来，或许有另外一层缘由。

　　苏臻倒不担心自己暴露，桑榆是苗疆人，自有法子让枳实说不出口，更何况枳实并不知晓苏臻才是背后之人。她只是懊恼自己没想到这一点，白白废了一颗好棋子。

　　不过靖王做事小心，别说她，连萧家人都未察觉到什么，一个无用的棋子，废了也就废了，不打紧。

　　思虑之间，马车缓缓停下。

　　前往扬州的船队算不上多，为首的大船乃是侯爵规格，横卧在江上，仿若一只盘踞的龙。

　　入了船舱客堂，苏臻惊讶发现里面竟然有人候着。

　　男人身材高大，穿着一袭玄色长衫，肩宽腰窄，下盘强劲有力，是个练家子。如瀑长发只用一根素簪在脑后挽了个发，随着动作轻轻晃动，装扮倒像个书生。

　　男人回头，道：“苏小姐。”

　　“靖王殿下？”

　　等在客堂的男人竟然是靖王！

　　对方似乎有话要讲，贺青见人进来，连忙将门关上。

　　仿若有极要紧的事，确定四下无人后，顾长泽轻声道：“苏小姐，扬州出了点事情，需要借船只一用，日后必定答谢。”

　　扬州出了什么事？苏臻自然有线人在扬州，可在出府之前，从未听说有发生什么大事需要靖王亲自前往，还是秘密前往。

　　难不成……

　　苏臻轻笑：“可是因为萧三小姐？”

　　萧文怡及笄后三天两头往靖王府跑，靖王虽找过几次借口闭门不见，可她背后是萧府，不可怠慢，靖王想离开京城躲避也是人之常情。

　　靖王有些疑惑，想明白后哈哈笑了两声，道：“还不至于，此事事关重大，暂不能告诉苏小姐，还望海涵。”

　　苏臻点点头，不说就不说吧，反正他们朝中鸡蛋大点的小事都愿意说成天大，还不能与女眷细说，她已经习惯，便不再追问：“殿下客气了，若能帮到殿下，是苏府的福气。”

　　靖王垂下眼，眼中似乎闪过一丝落寞。

　　“说起来，有件事得感谢苏小姐。”靖王带着笑意道：“那日萧府三小姐及笄，我的侍女不小心闯入萧府后花园，辛得苏小姐结为，这件事若传出去，旁人还以为我管教不严。”

　　苏臻佯装回忆，想了好一会儿才道：“靖王殿下客气，只是臻儿并不记得此事，其中或许有什么误会，也许是她将旁人认作了我。”

　　“是嘛。”

　　苏臻垂首轻笑：“看来那位婢女在殿下心中位置不低啊。”

　　一个婢女而已，还特意提及此事，由主人亲自道谢。

　　靖王眉头微皱，转而舒展，道：“苏小姐误会了，我手底下的人受了恩惠，自然该由我出面，无论谁都一样。”

　　“是嘛。”苏臻轻笑。

　　晕船这件事苏臻做足了心里准备，毕竟当了十六年的旱鸭子，长时间待在摇摆不定的船只上自然难受。只是她没想到这般严重，一下午人都晕晕沉沉，连着吐了好几次，晚膳都没胃口，夜色将将落下，便忙上床休息。

　　好不容易睡了，在这摇摇晃晃的船只上又做了噩梦，慕然惊醒，才发现夜色已深，就连远方的烛火都已熄灭。

　　不知是习惯了，还是这会儿江面平稳，苏臻不再那般难受，晕了一下午，整个人昏昏沉沉，她晃着脚步，慢悠悠走出船舱打算吹吹风。

　　金秋八月的微风带了丝丝寒气，迎面而来让人清醒不少。

　　南方的风果然温柔，漠北这时候的风能削人骨肉，无人敢直面如此寒风。

　　今天竟然有月亮，弯弯一轮挂在天上，不知缺了谁家团圆。

　　这条河的尽头，便是母亲从小生活的地方吧。

　　明日就能到了，苏臻忍不住幻想，那是个怎样的地方，外祖是怎样的人，舅舅是怎样的人，姨母……会不会跟母亲很像？

　　小时候母亲常这样说，说姨母跟她很像，说外祖对她很凶，舅舅会悄悄给她塞点心。

　　很凶的外祖会不会像爹一样，小时候爹也很凶，可自从……

　　不提也罢。

　　“苏小姐。”

　　苏臻正想的入迷，被这突如其来的一声吓了一跳。

　　远处打来一股浪，船只晃动，原本就站不稳的苏臻顷刻向后倒去，喊声还未到嘴边，便落入一个温暖的怀抱。