55、惠娘（二十六） ...
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要说素婉有多想管苏家的产业——倒也没那么想。
苏家的摊子太大了，她若要管起来，又不好那么信任先时苏大爷的人，自然会十分劳神。
更况说不定哪一天，这身体还要还给苏惠娘本人呢，她这么费力，最后也不过为他人做嫁，那又有什么必要去费这力气？
但苏大爷不知道这一切！
他真心以为自己的妹妹，自打死了男人，便多了一些狂妄，非但不肯让出杨家的产业，还对娘家的财产野心勃勃。
按理说这样的女人该多惹人讨厌，但——他心里却还有一些与“讨厌”不大一致的情绪。
他竟然会觉得有点儿骄傲。
这是他的妹妹，和他一母同胞的妹妹。
她若是个本分驯顺的女人，便如她先前那二十多年一般，他自然也会觉得自家有个好女孩儿。
可当她不本分了，也不驯顺了，对原本该属于男人的商场跃跃欲试，且还试得不错，苏大爷就有些不安，又有些兴奋了。
他甚至需要思考一会儿，将利弊得失在心中过一遍，才回答：“你若是真能管好杨家的产业，我便答应你。”
素婉却是愣了。
她委实没想到苏大爷会这样说：若他想也不想便答应下来，那便是随口应付，反而更为合理。
可他若是经过深思熟虑才答应让她试试，岂不是意味着，他对这个建议，是有那么几分认可的？
他不是想要她的田庄和铺面吗？他怎么会愿意让她掌握自家的财产呢？
苏大爷却似乎已经平静下来了，他笑眯眯道：“你怎么这般模样？难道连自己哥哥的话，也不敢信了？”
素婉人还没想通，话倒是能先说起来：“怎么会不信哥哥的话？不过是觉得……觉得哥哥这样信任我，我……有些慌。”
苏大爷呵呵地笑了两声：“你慌什么？你是我苏适的妹妹，那自然和外头的蠢材不一样。你自幼就聪慧，运气也好，若是个男儿身，你我兄弟两个一处操持家业，岂不是更好？如今既然妹婿已经没了，你若是能将他家业牢牢捏在手里，咱们两个合力在一处做事情，还怕赚不来更多的钱财么？”
这也许是漂亮话，说给她听听罢了。
然而便是用来哄人的言语，底下必也有说话人一贯想事情的思路。
素婉听了他这一番话，便是恍然大悟。
苏大爷当然会答应她的建议呀，若是拉她一起来做买卖，比买走她的铺子自己经营更有利，他何必非得掏出一大笔本钱，套在她的铺子和田庄里呢？
或许惠娘在别人眼中，都是个“女人”，但苏大爷是不一样的。
他们是亲兄妹，在苏大爷看来，这个妹妹除了用来嫁人，给他多添一门姻亲之外，更是他的血亲。
而“血亲”这个身份，是不分男女的。
她若是有能耐，他们一起做些买卖，对他又没有坏处！
人说上阵亲兄弟，打虎父子兵——惠娘固然不是子弟，但女人若是能上阵，能打虎，和男人又有什么分别？
做个买卖而已，又不是要她去冲锋打仗，也不是要她去搬运货品！她只是比男人少些力气，但她比一般的男人聪慧，又和他血脉相连，天然便是最好的盟友。
苏大爷此刻甚至显得慈眉善目起来，他还和素婉谈起日后若是赚了钱该如何分账呢。
越谈，便越是认真。
商人对钱财发自内心的爱，足以抹去他们对“她只是个女人”的所有歧视。
素婉并不为此受宠若惊。
这是她应得的。
苏大爷这样容易接受“她是个好商人”的事实，或许与他们二人是嫡亲兄妹的事实相关。但他肯和她联手做买卖，必定不是想扶助弱小的妹妹。
那么，他们便该各取所需。
过了十多天，素婉启程回象州城的时候，已然有了好几身做得很是体面的男子衣衫。
她是得到苏家承认的“三爷”了，自然更有底气风光。
可象州城里那些不幸与她同业的人，看到“苏三爷”招摇过市，就不大欢喜。
这人怎么跟个苍蝇似的，赶都赶不走呢？那苏家人也是奇怪，自家又不是没有产业，怎么这么有心力打理别人家的钱财啊。
便有人猜测：“那苏大爷不是没有儿子吗？说不定是想着，杨家还有两个肚里有货，万一两个都是男孩儿呢——接一个过去，他不就有后了？”
“接什么接，杨家就是有一百个儿子，也没有哪个是从苏氏肚皮里爬出来的，和那省城的苏大爷，更是一点儿关系也没有。他若是愿意要杨家的儿子，那上谁家抱一个不也差不离么？”
“不对啊，便是苏大爷没有儿子，这苏三爷难道也不能生？瞧着还年少着呢——又不守在自己婆娘身边，也不肯在此地娶个外室纳个妾的，真真可厌！”
“哼，若是苏家也断了后，才有意思呢，我只看他们那偌大家业，却要给谁去！”
“那不会罢？瞧着这苏三爷，还有日子好活呢！”
“你瞧他是不肯娶外头的女人，可那杨家大院里多少俏寡妇，说不定，说不定呀……”
他们伙在一处商议生意的时候，倒也能说几句有些用处的话。可话题转到了俏寡妇身上，交谈的气氛就渐渐变了。
最终，大伙儿决定一起去喝个花酒，在姑娘们娇滴滴的笑语中，那可怕的苏家带来的阴影，便淡却得仿佛看不见了。
是呀，他们的买卖还在，只是今后的前景不那么令人振奋——可那又怎么样呢，如今他们的腰包里，还是有钱钞的，很可以叫几壶最醇香的酒，唤最娇媚的粉头，颤巍巍捧着碗，奉到他们唇边去。
快活一日，总好过忧心一日！
酒酣耳热的时候，突然闯进来的一个小厮，就显得那么突兀。
在满堂醉翻的“爷”中，他好容易找到了属于他的那一个，快步上前，俯身下去：“爷，杨家又添了个千金！”
“爷”喝多了，听得“杨家”时，只当是哪个与他相熟的鸨母又买进了新姑娘，醉眼朦胧道：“哪里来的妞儿，相貌可俊么？会什么功夫？”
小厮一怔，道：“是杨二爷家！爷，是那个开粮行布庄的……”
他话音未落，东家的眼睛就亮了。
“你说什么？”他还努力摇摇头，仿佛要把美酒带来的那片香暖的雾，从脑袋里甩出去，“杨家……”
“杨家又添了个千金！”小厮也快乐着东家的快乐，他的唇角忍不住往上抬得很高！
杨家那三个孕妇中如今已有两个得了女孩儿，若是最后的那个也是女孩儿，那杨家还有什么奔头？便有再多的钱财，今后也是人家的！
这个道理很容易想清楚，哪怕是一个醉鬼，只要想到自己的宿敌即将面临断子绝孙的命运，也会在梦中笑醒！
他瞬时清醒了，道：“你从哪儿知晓的？”
“杨家送了接生婆子出来，那婆子说的——说杨家这样大的财势，若是没有一个男孩儿，今后可不都便宜了别人么？这话，许多人都听到啦！”
“好！好好好！”东家喜不自胜，瞧着他的伙伴，这满堂烂醉鬼，突然就生出了无尽的雄心来。
杨家不足为惧！
有一个儿子的人家，往往都怕这孩子出了意外，说没就没了，因此多半十分宝爱这独苗。
而杨家最多只能有一个儿子呀——一个男丁，从落地到长成，十多年时间，可能出的意外也太多了！
彼时杨家要绝后，他们赚下的钱财，还不是要归女婿么？
女婿，女婿？
东家想到了什么，立时假作家中有事，和半梦半醒的昔日“友伴”告了个别，也不顾他们到底听见了没有，只带着自家小厮，匆匆出门归去。
仍是如同杨二爷出事那天一般的好月光，溶溶照着象州城家家户户的屋顶、房檐与空荡荡的街头上，也照着这位东家骑着马的背影，消失在花街转角。
出了院子云集的那条街巷，象州城便安静下来。对大多数平民百姓而言，天黑了便该躺下睡觉，若没有特异的大事要做，便绝不该点灯费油。
许多有些钱财的商人，也有这样的习惯。因此深更半夜时，若是打马路过一些瞧着挺气派的宅院，侧耳听听，里头也是静悄悄的，并不能听到什么声音。
然而杨家宅子今夜注定是要灯火通明的了。
继怀珠之后，一个名唤春莲的侍婢，今日也发动起来，并生了个小女孩儿。
对于这个身强体健哇哇大哭的小女孩儿，杨家大院的女人们，便生出了各不相同的悲喜。
如怀珠，她是有些窃喜的。她自己生了个女孩儿，表面上是很希望别人都生出儿子，好给她的女儿做依仗，但这个大院里若是有了儿子，她的女孩儿岂不是不那么重要了？因此听闻春莲得女，她便有忍不住笑出来。
当着旁人的面，还绞着手帕，捂着胸口：“太好了，太好了 ，春莲生得顺利！我极怕她产程艰难呢！只要她平安，生的是儿是女，又有什么要紧？”
如二娘子就有些愁，她道：“生儿生女，自然是不同的。若多几个男孩儿，咱们家中便有人持门户，不至于叫人欺负了去啊！”
怀珠道：“我瞧着，若大姐姐那样的女子，也不比男人差。有她在，咱们也不会被人欺负。”
“大姐姐是什么样的人？这一院子二三十号女人，也只她一个是这样的人才！”二娘子一点儿都无法宽心，“还是男孩儿好啊，若有男孩儿，今后咱们这伙人，才不愁老来无助了。”
至于最后一个还揣着孩儿的妾室闰年，几乎要把手里的帕子绞碎了。
她自觉成了全家的希望，又有些期待自己能一举得男，从此占尽风头，又怕自己也不幸被两个先行者带进做岳母的队列里去。
素婉赶到的时候，她正忧心忡忡地念叨：“我若也生个女孩儿，爷这一脉的香火，怕就要断了呀。”
素婉便瞧了她一眼，道：“女儿也是姓杨的，只要是个聪慧的孩子，便该好好教养。讲什么香火断不断，有什么意思呢？”
——要说香火，杨二爷的香火，早在他大半年前死掉的那一夜，就确凿无疑地断掉了。
什么“继承香火”！不过是想争到最多的那一份家产！大家明明都晓得，这三个孩儿都不是杨二爷的！
作者有话说
第55章 惠娘（二十六）
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