《投澄》叙昙

14、第14章

　　许元姜残泪在睫，而没有一段时间酝酿不出这种情绪，猜她等了不久，简高澄问她饿不饿，许元姜捱了半宿，被猜中错过晚饭，十分乖顺地承认饿了。

　　以往晚归，老夫人照旧会给他留备饭菜，今日重九夜该不例外，简高澄叫来方管事，让他去膳堂屏退守夜的下人，自己则带许元姜稍后过去。

　　方渡接到使唤前人已歇下，听到长公子的话，毫不耽搁地披起衣裳匆匆赶往膳堂，办完事出来时，正好迎面碰上夜色中走来的二人。

　　方渡回了声办妥，神情微微动容。长公子很久未曾踏足膳堂，眼观一身行头还未换下，竟是带表姑娘来填肚子的。

　　表姑娘身上披着的风氅，单看尺寸就知道是身旁之人的手笔，方管事心中了然，却不敢再有别的想法，见礼后便自行离开。

　　膳堂的伙房没等到长公子那边的动静，原本按时就要熄火的，刚才及时得到吩咐，是以依旧保持了原样。

　　炉台上文火慢蒸，陈列出来的都是另起新灶做的新鲜饭食，肉类与时蔬的餐盘上都覆盖笼屉，蒸汽从汤罐上的孔洞里丝丝冒出来，隐约可以闻到沃在汤水中的白藕酥香。

　　许元姜跟在简高澄身边，自主挑了几道合胃口的式样，简高澄睃巡片刻，又点了另外几道加在一起装入食盒，领她出来摆置在膳堂的圆桌上。

　　许元姜难掩雀跃，可这毕竟不是在许家，哪怕就是在许家，事事也得掂量着分寸来。大圆桌是老太太他们用膳的正经地方，自己并非正常来客，许元姜莫名心虚，然而简高澄已经十分自然地换上公筷，给她各品类都夹了一些。

　　这边许元姜看着碗里越来越丰富的菜品，忍不住认真地看了眼他，简高澄手臂长，稍稍站一下就能够到餐盘，她盯着他利落的颈线，心念微微攒动。

　　大表哥这么体贴待她，真是不怕她日后生出什么别的想法。

　　身边坐着大表哥这样个人，她还有什么不满意的，渐渐适应他这样夹菜。

　　许元姜饿得坦诚，通通照单全收。这让简高澄不免宽心。

　　他自问从不将外面的杂垢带回府中，重臣显贵无不心眼多如牛毛，但行走在阁廷之中，难免沾染败尘戾气，这和在无休止的挞伐挤兑中妄想明哲保身是同样一个道理，只是，无人能够幸免而已。

　　他侧身看着她，情绪松缓之际，理智在涤荡中渐渐回笼，开始为自己的多心感到不必，外面那些升斗之事，再怎么难看也无关痛痒。

　　许元姜不知道他心中所想，忽然停下筷子，怪自己一时间只顾果腹，竟忘了他回得晚这个事实，扭头就问大表哥吃过饭没，简高澄嗯了一声，转口又添作弄，“你看，我都吃过了，阖府上下就你一个在挨饿。”

　　许元姜心里是这样的，能等到他回府，这顿饿挨得蛮值，但以二人的关系，这种话对人说出口实在招嫌猜。

　　她沉默住了，筷子静静地躺在虎口上，平静地有些反常。

　　依照简高澄的安排，等到年底法华寺修缮落成，祖地会有一行人马前去观瞻，到那时，他会让这批人马护送许元姜回青州，就算失踪这事被传扬出去，有章卿简氏亲自作保，不怕无法护全她的清誉。

　　简高澄兀自同她讲这些时，并没有注意到她停下了筷子，好在许元姜很快应了声谢，没有让他察觉。

　　她无法捉摸简高澄保她的分寸和底线，却也不曾存有侥幸试探之心，她虽养在深闺，却并非天真愚钝之辈，能够察觉到背后复杂的利益牵扯。

　　那位世子单名一个觐字，简高澄与梁觐二人，背后代表的是章卿简氏与常山王一支，动了一人就是动了一党，简高澄代表简氏公族跻身朝廷，凡事从来以家族大局为重，他能为她做到这个地步，就算二人是正经的表兄妹，他也已经没有任何可以被诟病的地方。

　　一碗饭用完，许元姜净手挑一些可口的糕点带回去，男人发现她指尖泛红，一问才知道她给老夫人采摘松针这事，简高澄支臂撑在圆桌上，头疼地抵住眉心，差点将一事忘了说。

　　方管事已经将“绵竹”从名册上划去，代表许元姜以后再也不必领事做，饭点的时候直接到长公子院子里用膳便可。

　　方渡身为府中的管事，有他料理问题不大，并且在方管事看来，也觉得这样的安排理所应当。

　　毕竟是正经的表姑娘，下人的伙食再好，对她怎么着也是亏待，若是回青州的时候瘦了一圈，简家少不了要跟着掉脸。

　　得知这些的许元姜心中欢喜，黏着简高澄的次数更加频繁，渐渐地，可以直接待在他的书房里等他回府。

　　许元姜试探着他的态度，见简高澄没有撵她，曾经拘着的情态越来越放开，以至于一人坐案执笔，一人枕肘伏书都隐隐成为常态。

　　许元姜自认分寸感好，能敏感地察觉到案桌前的他空闲与否，然后心安理得地凑过去，不过并不是每次都那么准确。

　　她将书本抵在额头下，脚步挪到木雕隔断边向里面瞟去。男子一身长裾，墨发被玉冠高高束起，正在桌案上翻看卷轴。

　　要想挨过去且不讨嫌，唯一折中的办法就是等他主动唤她，然而这并不是件容易的事情。

　　简高澄字迹笔风纯熟，文章誉满京城，几日前她投其所擅，拿出全部心力写来一篇文章央他指点，文章放在他案头上晾了一整天，不信他一直没看到。

　　余光细微一动，她走过去，在棕漆卷云腿的桌角下捡起一张不慎掉落的宣纸，腰杆还没起直，对面的视线已经扫了过来。

　　“表姑娘。”
　　“澄表哥你找我？”

　　两道声音撞在一起，低韧与幼滑裹缠得再没有可以填补的余地，两人微微惊了一下，还是简高澄率先起头。

　　“表姑娘改口，每次都叫我措手不及。”

　　此话一出，许元姜忽然就想起了第一次叫大表哥的场景，捂住嘴吃吃地笑起来，之前都喊大表哥，突然改口不过是觉得加一个缀名，与他本人更贴切几分，不过仔细想来，好像怎么喊都十分顺口。

　　简高澄捏着手中的纸张，从她的笑容中又品出些痴顽的味色，心知以她的性情，能表现出这样的活络姿态，也不失为一种进步了，他垂下视线，目光在纸面上一节一节地淌过。

　　许元姜猛地收心，因为此刻男子拿在手里观摩的，正是她写的文章。

　　那视线如有实质，所到之处压下的重量看得旁人喘不过气来，许元姜立即后悔得恨不得没这回事。自己什么水平自己心里没点数吗，竟然脑子一热，拿到他面前乱晃，将自己架在火上烤，终是提前尝到了外焦里嫩的滋味。

　　“据我所知，许老先生极重文教，能将曹誉等东晋名仕请入家塾作西席宾师，文思什么的暂且不论，可是后辈的工笔仍处稚态……”

　　“不该啊。”

　　简高澄说这话的时候，并没有很多深奥的表情，反而意思很浅显，就是说她字迹不够成熟，许元姜听了却有些费解，此刻又听他换了一种说法，如实将她揭穿。

　　“表姑娘，刻意模仿我的字迹，大可不必这么做。”简高澄双臂叠放，上半身倾过来，“你又不差，何必委曲求全。”

　　但凡习字都要有参照的范本，学个字而已，不过因为笔力欠火候，模仿不到位，学了个四不像，怎至于就成了委曲求全了？

　　许元姜觉得大表哥未免太多心，她否认出声，迅速别过头，走到旁边那方矮小的几案边，重新拾起自己刚刚放落的书本。

　　几案下面暖席垫作地衣，载绒地毯上织的是雁羽，雁羽松软，罗袜绣鞋随步隐没，褪去鞋履的许元姜坐在地毯上继续翻看闲书。

　　室内温暖宜人，四肢百骸在照拂中放松下来，舒适到脚尖都在细微蜷动，这人一身心愉悦，上半身不知不觉就窝了下去，膝上的铜手炉顺着倾斜的腿根一直陷到小腹上，许元姜却不加理睬。

　　似乎正看到某个兴味之处，她咯咯地忍不住笑，惹得简高澄挑眼过去，不妨留意到她的仪态。她这样半仰着，身姿情态一览无遗，至此，他眼皮微垂，无意间落在书封上，将她指缝漏出的字眼略一拼凑。

　　历阳岁时记。

　　书是从他的阁架里挑出来的，书中收录的杂记无非是节庆物事一类，他回忆了下，貌似并没有哪一出值得她笑成这般吟吟醉态，遂出声问道，“表姑娘在看什么？”

　　许元姜一个翻身坐起来，将书合在怀中，“早听闻孟襄公先辈的贤名，没想到他年轻的时候还有这样一段逸事，可叫我改观。”

　　见简高澄偏头看来，一副愿闻其详的姿态，许元姜顿时心痒得不行，“孟襄公在洛城短居时，上元节晚上，夫人要出门看灯，孟襄公就问，‘家中点灯，何必出看？’夫人见他木讷，索性直说了，‘兼欲看游人’。但孟襄公却反问夫人，‘看人，在家不是也可以看吗？难道我是鬼吗？’”

　　复述故事的时候，想让听者体会到其寄意所在，语气上本该拿捏独到，心痒难挠的许元姜确实做到了这些，可是由于心知将要等待他置评，又不确定对方能否明白其中情态，语气便不经意蒙上一层犹豫。

　　不然，也不至于后半段拉跨得平仄无波如同在念书。

　　她幽幽望着他，对方那张脸容上难辨其意，终于，简高澄思考了下，“孟襄公博学多才，若非故意如此，那就实在是迟钝得可以。”

　　“可他并不会这样迟钝。”许元姜对望过去，瞳眸里倒映的人会心一笑，她始才吸了一口气，点头确认道，“孟襄公啊，他是在吃醋啊。”

作者有话说

　　看灯一案，参考《轩渠录》中的司马温公。