《桑葚》源嫣

3、酸涩 “跟我回家

　　三个月后。
　　福利院的院子里飘着桂花香。时知韵踮着脚给墙角的薄荷浇水，水珠顺着叶片滚落，在青石板上砸出细小的涟漪。

　　院长办公室的门突然被推开，吴溆珍戴着老花镜，手里捏着几张文件，声音里难得带着几分轻快：“小韵，过来。”

　　时知韵走过去。
　　“有对夫妻想收养你，”吴溆珍顿了顿，摘下眼镜擦了擦，“他们在海边开民宿，说看了你的画，喜欢你眼里的灵气。”

　　院子里安静得能听见蝉鸣。时知韵感觉喉咙发紧，喷壶里的水不受控地洒在鞋面上。墙上她去年画的海浪早已斑驳，此刻却在记忆里鲜活起来——那个午夜的储物间，江忆晨递来的桑葚干，还有那句没能兑现的“去看海”。

　　收养手续办得很快。
　　临走那天，时知韵把褪色的糖果盒和蜡笔画仔细收进行李箱，弟弟妹妹们围着她哭成一团。最小的豆豆拽着她的衣角，抽噎着：“姐姐走了，谁给我们讲大海的故事？”
　　时知韵蹲下身，从口袋里掏出几颗彩色贝壳——那是她用零花钱买的，“等你们长大了，贝壳会带你们去海边。”

　　民宿坐落在渔村的尽头，推开窗就能看见白色的灯塔。收养她的陈阿姨是个画家，总戴着沾满颜料的草帽，手把手教她调出海浪的蓝。
　　“知道为什么要用群青混一点赭石吗？”陈阿姨把画笔塞进她手里，“因为真正的大海里，藏着阳光晒暖的沙子的颜色。”她的声音像琴键，好好听。

　　夜里，时知韵在露台上支起画架。
　　月光把海面染成流动的银绸，远处的渔船亮着星星点点的灯。她忽然想起江忆晨说过的发光的鱼，笔尖一颤，在画布上点出无数金点。
　　海风卷起画纸的边角，恍惚间，她仿佛又听见储物间里那声温柔的“骗你是小海豹”。
　　叔叔，你真的是小海豹。

　　又过了一周，江忆晨来到福利院，他抽出时间，打算给孩子们一个惊喜，推开福利院大门后，被孩子们围上来。
　　还和以前一样，要吃的、要听歌。

　　“小韵姐姐被收养了。”小豆丁突然道，奶声奶气的，可怜巴巴。
　　江忆晨有一瞬间愣住，不可置信，去找了院长询问。
　　吴溆珍难得柔和，解释：“去海边的民宿了，那对夫妻看过她画的海浪，很喜欢。”
　　她翻开办公桌上泛黄的登记簿，指尖停在时知韵的名字上，“临走前，她把储物柜的钥匙留给了我，说要是你来，有东西让我转交给你。”

　　是铁盒。褪色的糖果纸下压着张蜡笔画，歪歪扭扭的海浪间，两只简笔画的小海豹正追逐发光的小鱼。
　　画纸背面用粉色蜡笔写着：“叔叔，你是小海豹，这次我替你看发光的小鱼。”江忆晨攥着画纸，眼神微怔。

　　回到学校后，江忆晨被朋友左向一头拽进排练室时，荧光灯在头顶作响，空气中漂浮着吉他弦的金属味。
　　几个男生正对着镜子反复调整领结，左向把报名表拍在他胸口：“你上次醉酒在烧烤摊唱的《夜空中最亮的星》，全宿舍录屏循环了半个月。我呢，就替你报名了这个节目，叫《快乐男生》，兄弟，‘苟富贵，勿相忘’。”
　　“？？？”江忆晨一脸蒙，“什么东西，我不去。”

　　好说歹说下，他还是去了，虽然是被左向“威胁”的。
　　录制地点是潇湘，海选那天是个暴雨倾盆的日子。

　　江忆晨在后台搓着冻僵的手指，过了一会儿，舞台灯骤然亮起，评委席传来“下一位”的呼唤。

　　江忆晨穿着简单白色T恤衬，睫毛在聚光灯下投出细碎的影子，抱着吉他弹唱，神情十分投入。
　　一曲终，台下的评委老师鼓掌，问了些简单问题，随后宣布他通过了初考核。江忆晨有些意外，眼睛笑成月牙形。

　　从潇湘回来后，江忆晨的生活彻底变了样。校园论坛上，他抱着吉他唱歌的视频被疯传，走在路上总有人偷偷打量，连食堂阿姨打菜时都多给半勺肉。
　　左向比他还兴奋，天天念叨“早说你是潜力股”，还张罗着要当他经纪人。

　　时知韵的蜡笔画被江忆晨贴在书桌前，每当熬夜赶作业时，画里两只追逐小鱼的小海豹就像在眨眼睛。
　　他开始频繁往福利院跑，教孩子们唱歌，向往更大更美的海浪。

　　民宿那边，时知韵跟着陈阿姨学画，进步飞快。她最喜欢画傍晚的海，晚霞把海水染成橘子汽水的颜色，灯塔的光像融化的奶油淌进浪花里。
　　每完成一幅画，她都会在背面写上日期和心情，攒了厚厚一沓。
　　……

　　海选通过后的第二个月，江忆晨收到录制节目的通知。出发前一晚，他翻来覆去睡不着，最后爬起来给福利院写了封信，夹在新买的儿童绘本里。信上只写了一句话：“等我回来，给你们唱新歌。”

　　录制现场比想象中更紧张，几十台摄像机对着自己，手心的汗差点把吉他弦打滑。
　　当聚光灯亮起的时候，他忽然想起福利院孩子们亮晶晶的眼睛，家人给予的鼓励，声音渐渐平稳下来。
　　唱到高潮部分，观众跟着轻声附和，气氛抒情而和谐。

　　节目播出那天，福利院的孩子们挤在电视机前，吴淑珍特意买了爆米花。当江忆晨的脸出现在屏幕上，豆豆突然指着电视大喊：“是给我们唱歌的叔叔！”
　　孩子们欢呼着拍桌子，震得桌上的玻璃罐叮当作响，罐子里装着时知韵寄来的贝壳，此刻正随着笑声轻轻摇晃。

　　……

　　陈阿姨怀孕了。
　　原本挂满时知韵画作的墙壁，渐渐被婴儿房的装饰取代。淡蓝色的小衣服在晾衣绳上晃荡，像一片突然笼罩的阴云，遮住了往日的温暖。

　　不知道是不是受性激素的影响，陈阿姨的脾气变得很坏，时知韵非常小心翼翼，可还是会惹她生气。
　　没办法，她只能每天放学后就躲在阁楼里，对着窗外发呆。有一次，她想象着画了一幅陈阿姨抱着婴儿的画，拿给她展示，却被直接被揉成一团，扔进了垃圾桶。
　　时知韵伤心欲绝。

　　那天傍晚，她刚走出门口，就听到屋里传来对话。
　　“小韵最近太闹了，天天在楼上画画，吵得我都休息不好。”陈阿姨的声音里满是烦躁。
　　叔叔叹了口气：“要不，等孩子出生，把她送回福利院吧，我们现在精力有限……”

　　这些话像锋利的刀片，狠狠地割着时知韵的心，她的手微微发抖，眼眶瞬间红了。
　　曾经手把手教她调色的温柔阿姨，此刻的话语却比海水还冰冷。她悄悄退回阁楼，蜷缩在角落，无声地哭泣。

　　清晨，时知韵收拾好行李，最后看了一眼窗外的灯塔，悄悄离开了。

　　福利院的大门再次向时知韵敞开。吴溆珍看着满脸憔悴的她，心疼地把她搂进怀里。时知韵在院长怀里放声大哭，把这段时间的委屈和痛苦都释放出来。

　　江忆晨从外地演出回来，得知时知韵又回到福利院，立刻赶了过来。看到她失魂落魄的样子，他心疼不已。

　　时知韵从头到尾都不说话，眼神绝望。江忆晨紧紧抱住她，轻声说：“小韵，别怕。”
　　之后，江忆晨和福利院孩子们开始陪伴她，时知韵慢慢走出阴霾，只是不再爱说话。

　　变故从来都不可预测，在时知韵十五岁生日的前一天，院长突发心脏病，半夜送到医院没抢救过来，人没了。

　　时知韵的眼睛哭肿了，抱着骨灰盒不撒手，要不是江忆晨夺来，她恐怕要一辈子抱着盒子睡觉了。

　　时知韵站在院子里，看着门口的搬运工人把“儿童福利院”的牌匾摘下。
　　秋日的风卷着枯叶掠过空荡的院子，曾经回荡着欢歌笑语的角落，如今只剩下薄荷枯败的残枝。

　　“小韵，上车吧。”江忆晨的声音在身后响起，他伸手想牵她的手，却被时知韵下意识躲开。
　　他叹了口气，把外套披在她单薄的肩上。
　　比赛在大半年前收官，他以全国第一的好成绩出道，而且他已经完成学业，现在已经是一位堂堂正正的歌手了。
　　这段时间，他推掉了所有通告，日日守在福利院帮忙安置孩子，可每次对上时知韵空洞的眼神，仍觉得胸口发闷。

　　其他孩子陆陆续续被各地福利院接走时，时知韵始终安静地缩在院长办公室——那里还残留着院长奶奶的味道。
　　工作人员反复核对名单，最后遗憾地告诉她：“满十五岁的孩子很难再被收养，或许你可以尝试申请助学金，继续完成学业。”

　　时知韵买好火车票，清早独自走向火车站，她想去姑苏打工。背包里的老式手机作响，发出细碎的呜咽。
　　她不理会。
　　突然，身后传来急促的脚步声，江忆晨举着她遗落的画本追来，夕阳将他的影子拉得很长，几乎要将她笼罩。

　　“跟我回家。”男人将画本塞进她手里，掌心的温度透过纸张传递过来，“我已经咨询过律师，以监护人的身份收养你，等你成年后，我们就去办正式手续。”

　　时知韵猛地抬头，睫毛上还挂着未干的泪珠，“你别管我。”
　　“我不管你谁管你？”院长临终前嘱咐他，要看好福利院的每一个孩子，尤其是小韵，这孩子如今沉默寡言，估计不讨喜。
　　实在没人养，他就帮衬一下，也不枉她叫他“叔叔”一场。

　　“我会拖累你。”时知韵别过头，痛苦:“你现在是大明星，我……”
　　“小丫头骗人要被惩罚的。”江忆晨突然开口，指尖轻轻点了点她发顶。时知韵浑身一僵，说不出话。

　　他从口袋里掏一张泛黄的画，正是当年她留在储物柜里的，他的声音放得很轻:“你说贝壳会带孩子们去海边，我是小海豹，可贝壳现在迷路了，需要小海豹带她回家。”

　　“如果你不要我……”
　　“我不会不要你，相信我。”
　　“……”
　　周围太安静了。能听得到人心脏跳动的声音。

　　时知韵再也忍不住，哭得语无伦次。她终于伸手抓住江忆晨的衣角，像溺水者抓住最后一根浮木，男人顺势将她搂进怀里，体温透过布料传来，驱散着寒意。

　　她紧紧攥着江忆晨的衣角，心中满是愧疚与感动。这一刻，她终于承认，在这个世界上，她只有江忆晨了。真的只有他了。