7、桑葚汁 ...
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前脚进门，后脚便落下雨来。明明头上阴云翻涌，落下的却是毛毛细雨，但雨线略有些绵密，若是淋到了，定毋须片刻便会湿透。
这两日发热才刚去，若是淋雨染了风寒，可就糟了。
贺乙取出艾草，择出被压坏的，打定主意捣出汁来外敷伤口。这次他不打算用口嚼，只因那艾叶的味道着实太苦了，先前他从贮藏米面的地方提了一个石臼回来，估摸着这石臼是阿嬷为了捣药草专门带上山来的，此时正好用上了。
阿嬷备的物什不多，但竟能如此面面俱到，贺乙难以不为阿嬷的细心所折服。
贺乙收拾好剩下的艾草，先不处理，待天晴了再将其匀一部分出来晾晒，以便日后用来熏香。
然后便是捣药，石臼无需什么使用技巧，拿起石碓往里捣便是了。
很快，艾叶便被捣成了墨绿色的叶泥和汁水。贺乙解开左手臂上捆扎的麻布，洗去草药，检查了一下伤势。伤口没有化脓，甚至已有要结痂的势头，这愈合速度不可谓不快。
贺乙将捣好的叶泥抹在伤口处，愈发熟练地缠上新的麻布。麻布是他昨晚上去牛棚旁边取的，这是最末一条未用过的，因而他拆下来的那条必须洗净晾干，不然明日便无布可用以包扎了。
可外头雨势缠绵，看起来会久下不止。
贺乙瞧着石臼里剩下的艾叶汁，不禁舌根泛苦，他沉思片刻，想不出这留着有何用处，遂倒掉，随意冲洗一下，再放入浸泡了一会儿的桑葚，开始捣汁。
捣的期间，他拈了几个桑葚尝了下，一口咬下，满满的汁水从饱满的果肉中绽开来，酸而不涩，还有些微的甜味从舌根返上来。
他拿的这几颗皆为紫黑或紫红色，贺乙望着那箩筐中格外显眼的白桑葚，好奇其味道会否有差异，便取了一枚放入口中。
吃了后仅有一个念头，那便是甜。对于不爱吃太甜的贺乙而言，这白桑葚可以说是过于甜了，酸味反而不显，仅为白桑葚的口感增几分清爽。
即便如此，贺乙在尝到这甜味后，紧绷多日的精神不禁舒缓了些许，心下松快。
要不怎么说，甜味能使人心情愉悦呢。看来此话不假。
贺乙捣了好一会儿，将桑葚舂成果泥，深色的汁水在臼里盛了浅浅一层。他本想着捣出汁来兑水喝，可果泥弃了也怪浪费的，贺乙便将汁水果泥俱倒入竹筒中，和着凉水一并喝了。
但他没料到的是，这一饮，水冲淡了本就不易察觉的微甜，只剩下酸味，且还掺杂了一丝微苦。
哪来的苦味……是桑葚坏掉了吗？贺乙瞅着竹筒里头的东西，陷入了沉思。
不对，该不会是先前捣了艾叶，石臼里还残留有艾叶的苦味，其后再捣桑葚，便导致了桑葚汁里头也沾上了这味儿。
贺乙拿起石臼闻了闻，艾草那股独特的馨香冲入鼻腔。
“……”看来是了。
贺乙默默仔细清洗了两遍石臼，直到闻不到艾叶的味道，他才放入白桑葚，捣出汁水与竹筒余下的桑葚汁混一起。
白桑葚鲜明的甜味霸道地覆盖了那点微酸及微苦，但又带着清洌的果香，并不腻人，贺乙这捣一点白的，那捣一点紫的，混着喝下了不少，加之软烂的果肉也有嚼头，可算是相当不错的零嘴了。
……
早上勉强用手指搓了搓牙，又漱了漱口，口气变得不那么一言难尽之后，贺乙便把摘杨柳枝的事给抛到脑后了。现下忽然想起来此事，他便决定还是走一趟山脚。
待雨停了，贺乙踩着比平日难走不少的泥泞路，往山脚下去。
途经牛棚时，却见堆放禾秆草的角落里，禾秆草散落了一地，不再是捆扎平放的模样，而是东一簇，西一根，甚至好一些都打卷了，跟他昨日一开始做稻草球时那样，都弄得卷卷的，却散得不成样子。
“……”这是刮台风了吗？
贺乙瞧着这宛如台风过境般的凌乱惨象，又抬头望了望天。不对，昨夜又没雨，而今日下的仅是小雨，刮的风也算不上大，不至于弄成这样。
他走近一瞧，才发现地上遍布着脚印，有些被雨水打得没了形，有些则清晰可见，看得出来是人的手印和足印。
贺乙伸出自己的手脚比对了下，发现比自己的手脚都要小上一圈。
本来发现他人的踪迹，贺乙第一反应是徐猎户来过，可这手足印，显然不可能跟那个高壮的硬汉表哥搭上边。
莫非有村民跑到山上来了？按理说里长定会知会村民有关于他的情况。为避免被传染，村民们应当一时半会都不会上山来才对。
固然也不排除有不怕死的，或是贪玩的皮孩子，趁家里人不注意，跑这儿来了。
贺乙觉得多半是后者，但他也不好去将人找出来撵回村里去，山腰处不算很危险，指不定人家一个小孩比自己还熟悉这山里。况且他身为传染源，更是不好出面。
于是贺乙只能归拢好禾秆草，然后提防着被人接近，慢慢走下山去。
所幸的是，杨柳枝摘到了，回猎户小屋的路上也没碰上什么人，贺乙便放下心来，猜测那人估计是回去了。
今后如非必要，他还是少在山里走动好了。
杨柳枝的使用很容易，按原身记忆，先将其放水里浸泡，待要刷牙的时候再取出，只需咀嚼杨柳枝的一头，令其露出细毛状的条簇，然后沾上牙粉，便可刷用。
虽现下没有牙粉，但余下的步骤不妨试试。于是贺乙便试了下用杨柳枝净牙，确实不难，只不过跟他想象有些出入，这刷毛真的太软了，感觉并不能很好地清洁牙缝，还不如嚼的那几下来得有用。
不过漱完口后，齿间竟有杨柳枝的清香残留，贺乙将用过的那段裁掉，余下的置于一旁待明日再用。
后头贺乙为了打缸新的水，提着陶罐到溪边去了。本以为先前在牛棚留下痕迹的人早该离去，岂料他一到溪边，便见岸边堆着乱七八糟的湿柴枝，但没有生火的痕迹，柴堆周围留有那同样小一圈的手足印。与此同时，柴枝旁还散落着零星河虾和河蟹，可惜它们已然不动了，不然他还能捡去煲个河鲜粥。
他敢肯定此处留痕之人明显跟牛棚那边的为同一人。不知那人等下会不会返回此地，总而言之，他待在这里不合适。于是贺乙走到岸边舀水，打满了一陶罐的水后，便准备转身离去。
就在他转身的瞬间，身侧忽然响起一阵水花声，随之而来的是一只腾空而起的溪蟹，朝贺乙砸来，溪蟹的钳子精准地夹住了贺乙的衣袖，只不过没有夹到他皮肉，犹算庆幸。
贺乙只觉侧面一湿，左手臂变重，自然要回过身去，欲观发生何事。然一回眸，却见溪里漂浮着一个人影，长若黑瀑的发丝底下是若隐若现的白玉色胴体，肌肤光可鉴人。后腰处两个腰窝浅浅地盛着溪水，而腰下穿着的平角裈短而宽，将修长隽美的双腿尽皆暴露在外。
上辈子奔三的贺乙，此刻仿若愣头青一般，竟看晃了神。
顷之，此人依旧脸朝下，漂浮在溪面上一动不动。看得贺乙眼皮直跳，顿生不安。
此人莫非是溺水了？虽说这溪流才及膝，但不熟水性之人溺亡于浅水的新闻，也不罕见。
贺乙不由得唤了声：“喂，你没事吧？”
那人仍然毫无动静，但模糊中贺乙似乎听到了水下有什么声音，很细微，听不真切。
他该不会在求救吧？贺乙越看越心惊，顾不得左思右想，便本能地下水里欲将人捞起。
待贺乙将浮水之人扶起，翻过其正面时，此人俊秀精致的长相轻而易举攫取了贺乙的所有注意力。
少年有着偏深邃的眉眼，玉葱般高挺的鼻梁，以及英气的轮廓，乍眼看上去，似有锋芒毕露之感。但偏生又长着一双水光潋滟的杏眸，以及圆润饱满的面颊，颇妙地软和了面上的凛冽，迸发出一种刚柔相济的俊美之感。
刺目的阳光下，若细细打量，还能瞧见少年有别于常人的灰眸里头，闪耀着如同天青冻般的天蓝。
可惜的是，贺乙并无这番闲心打量，那短暂的一瞥足以让其看清楚少年的状况，既无呛水，也无缺氧，全然没有溺水的迹象，可谓再正常不过了。
等一下……对方并非溺水？？
而他怀里的少年正一脸懵然地望着贺乙，似是不理解自己为何会被人无端从水里揪起来。
二人你瞅我、我瞅你，难以言喻的死寂就此延展开来。似乎过了好久，又似乎仅过了须臾，少年手里抓着的不知何物倏然弹动了下，甩了二人一脸水。
贺乙定睛一看，发现其手中抓着两只个头不小的溪虾，方才的水珠正是因它们的挣动而溅开来的。
贺乙心中的疑惑终于解开了，合着人家方才并非溺水，而是在凫水抓溪虾，才会作出那般姿势。而他纯属好心办坏事，甚至还扰了人家清净。最为要紧的是，既然无须施救，那他们之间的接触毫无必要。贺乙想起自己还带着病，便将人往地上一放，连滚带爬撤出数丈远。
少年没料到贺乙会忽然撒手，其双肘往后一撑，及时稳住了上身。又见贺乙那避之不及的模样，懵然中夹杂着两分不可思议，紧接着更添一分愠色。
作者有话说
第7章 桑葚汁
，还差 