《解罗衣》卧剥莲蓬

7、无声相助 嫌她的钱脏

　　刚走到掩芳居院口，云舒就被龟奴拦下，只放了柳三姨进去。她只能扯着脖子，踮住脚，拼命往里探。龟奴关上院门，只从门缝里漏出了几声“烂逼”“荡/妇”“臭婊子”。

　　小玉儿在房里来回走着，担心得坐立不安，谁知门一推，云舒竟笑得前仰后合地进来，扶着墙走得歪歪扭扭，把她看个莫名其妙。

　　“姑娘，发生什么事了？”云舒缓口气，抹开眼角的泪花：“你没听说吗？这眉生和流夏啊，打起来了！”“啊？”小玉儿也是一惊，随后皱眉：“这是挺稀奇，倒也没这么可乐吧？”

　　云舒挥挥手：“你是没听到，那两个人对骂起来，真是什么词儿都有。我还听到流夏骂眉生，说她是个……‘臭婊子’，哈哈哈！”这个词儿一出，云舒又是绷不住，笑得泪花连连。她捂着腰，倒着气：“你说说，两个婊子，互相骂对方是‘臭婊子’，这不是一边指着别人鼻子骂，一边往自己脸上抽呢么，这还不可乐吗？哈，啊哈哈哈……”她更是癫狂地笑了起来，笑着笑着，竟是抱头蹲地，一抽一搭，叫人分不清是哭声还是笑声。

　　小玉儿鼻头一酸，走过去抱住她的肩，轻轻拍抚她的背，不发一言。

　　等云舒发泄得差不多了，她方才开口：“姑娘，珠珠来了。”云舒立刻停住，抬起头，吸了吸鼻涕：“你怎么不早说，害人家等这么久，快带我去见她。”

　　云舒走到外面来，果然门角落里，正蹲着一个小女孩儿。十三四的模样，扎着两个东倒西歪的双环髻，一身粗布麻裙，脸色蜡黄，五官扁平。见到她来了，笑着咧开一个大嘴，把那双绿豆眼挤得更小了。

　　“云舒姐姐！”她惊叫着冲到云舒怀里，环着她的腰，一下，眼泪就涌了上来。云舒拍拍她的头，俯下身：“珠珠，出什么事了吗？”

　　她扯着袖子，抹掉眼泪：“云舒姐姐，你快去劝劝我哥吧！我又不敢告诉阿娘知道，就怕他再这样逞强下去，真的要做个残废了！”“到底怎么回事？你不着急，慢慢说。”

　　知玉河东，枫叶渡口。这里是明州最繁忙的渡口，每天都有成百上千条船在这里卸货、载货，人声喧哗，货物琳琅。船，在这里，承载着各地的物资，带明州驶向繁华。

　　高高堆起的货品中，有无数的脚夫爬上爬下。他们个个褐衣短打，草鞋长裤，弯下腰，将沉重的货物扛起，迈步，再放下……他们面目模糊，叫人无法分辨。那似乎也不重要，他们只是一条条健壮的臂膊，一双双有力的大腿，他们只是躯干和四肢。

　　柳眉生只消拨一拨琴弦，便能轻松拨倒他们咬牙一个月的苦干。

　　“来，我来吧。”周吉旦双手勒住麻绳，两腿一岔，屁股一沉，咬一咬牙将一捆粮袋扛到了背上。“你行不行？”伙伴看他脸色青白，冷汗涔涔的模样，不由问道。

　　周吉旦扯出一个笑，头一摆：“瞧不起谁呢？滚一边去！”随后背着那堆比他人还要高出三尺的粮袋，脚往地上一踩，一步一步，晃悠悠地往码头走去。

　　忽然，眼前出现了一双绣鞋，兜着小巧玲珑的脚，停在他面前。他头也不抬，默不作声地绕开。那人却不依不饶，又拦了过来。

　　“嘿！我说你什么意……云舒？！”他抬起头，转而脸色一变，绽开一个灿烂的笑，露着一口大白牙，昏沉沉的大眼陡然亮起，浓眉在额前舒展。

　　他急忙放下粮袋，两只手来回擦着脸上的汗，一脸窘迫：“云舒，你……你怎么来了！瞧我这幅样子……嘿嘿。”

　　云舒绷着个脸，也不说话，阴沉沉望着他。他脖子边有一条细细的长疤，衣襟之下，疤痕一直蜿蜒进了胸口。这是他当年为了救她出玉春苑，东窗事发后留下的鞭痕。

　　他总是这样，做什么事都莽莽撞撞，不计后果。脑子顶在脖子上，那就是个摆设。越想云舒脸色便越难看。

　　周吉旦见她如此，立刻上前攥住她的手腕，拧着两道粗眉恶狠狠道：“是不是有谁欺负你了？你跟我说，我现在就去给他一刀剁咯！”

　　云舒甩开他的手，冷冷道：“欺负我？我还怕欺负吗？现在只要是个男人，给钱就能欺负我，你去把他们全都拉来，都给剁了啊！”

　　周围的人纷纷投来奇怪的目光。周吉旦慌了神，赶忙上去又要拉她，却又不敢再碰：“云舒……你别这样……是我说错话了，你别生气……”

　　云舒叹一口气，神色软了下来，走上前，手掐住他的腰。“嘶……嘶！”周吉旦脸色煞白，疼得直吸气，却还强装无事：“云舒你……干什么……快放手啊……”云舒手一使劲儿，捏得更狠了。

　　“嗷嗷！云舒！云舒！快松手！”周边的人纷纷投来更奇怪的目光。周吉旦瞬间红了脸，云舒手一松，撤了回去。他扶着腰，痛得龇牙咧嘴。

　　“你原来还知道疼呢？我当你真是个金刚不坏之身。”云舒冷眼嘲讽。

　　周吉旦这下明白了，心虚地撇了撇嘴，嘟囔道：“云舒，你别劝我了，你也知道，珠珠正是长身体的时候，我娘这身子骨又不大好，我不出来干活，这个家是一天也撑不下去。再者说了，我就算跟工头告假，人家也不会允啊。”

　　“那你都这样了，他还能拘着你不放？”

　　“我怎样了，我这确实也还没怎样呢。人家只会指着我的鼻子骂我偷懒，骂我耍滑。等我回来把最重的活都配给我干。”

　　“怎么？难道非要等你残了才能给你告假？那还顶个屁用！他们就是指着用你，把你用残了转头再找人就是了。可你呢？你就在家里躺一辈子，活活等死吧！”

　　云啐他一口，怒而转身，提着个裙子就走。周吉旦大步一迈，横在她面前：“云舒，你听跟你说……云舒？”他忽而瞪大眼，不可思议地看着她。

　　只见云舒泪眼汪汪，两行清泪淌在脸上。周吉旦只看了一眼，心里呲一声裂开了。

　　“云舒，你别哭，你这样……我……”他越说，云舒反而越激动，泪水决堤，咕咕往外涌，小声抽噎了起来，真个的梨花带雨，我见犹怜。

　　“好好好，我这就去跟工头告假，回家好好养几天，成吗？”

　　云舒抽出帕子把眼泪一擦，委屈巴巴地点点头：“嗯……”周吉旦这才大大舒了口气，又开始咧着那口大白牙，嘿嘿笑着。

　　周吉旦去跟工头告假，云舒目送他远去，转过身，立时收住了泪，转而镇定自若，拿起帕子一边拭泪，一边从容地往回走。

　　她靠进一片树荫里，看着街上人来人往，怔愣出神。

　　街边摆开一排摊贩，有卖香饮水的、卖草鞋的、卖烙饼的……挨挨挤挤，人声鼎沸；有小孩架在父亲的脖子上，摇着拨浪鼓嘻嘻傻乐；一群下等□□衣着粗鄙艳丽，坐在石墩上一边嗑瓜子儿一边朝船上的脚夫抛媚眼……

　　这热闹的人世间呵，到底还有什么值得她留恋的？

　　“姑娘，事儿已经办妥了。”小玉儿迎面走来。云舒回过神来：“工头允他假了？”“嗯。”她点点头，绽开一个笑：“走吧。”

　　两个姑娘搀着手往回走，云舒问道：“你跟那个工头怎么说的？”

　　“我一上去，就‘啪’把半个月的工钱费拍他桌上，说‘一会儿有个叫周吉旦的来告假，请务必给他准半个月的假。’”

　　“他这就答应啦？”

　　“哪儿有这么好的事儿？他在那儿支支吾吾半天，一副很是为难的样子。多亏姑娘料事如神，我就按你吩咐的，又同他讲说，事成之后再给他加半个月的工钱费，他立马就乐得答应了。”

　　云舒见她这得意的小模样，莞尔一笑，手指在她鼻尖一刮：“我们小玉儿越来越厉害了，以后肯定能独当一面。”“呦，那我可不敢邀这个功，还不是有姑娘这个军师在。”小玉儿夸张地摆摆手，把个云舒又逗乐了。两个姑娘就这样说说笑笑，往玉春苑回。

　　周吉旦怎么也没想到，一向刻薄严厉的工头这次竟爽快地应了他的假。自己只是说想歇个两三天，工头非让他回去将养半个月，简直体贴得莫名其妙。他兴冲冲跑回码头上，在人山人海里四处张望，却再也寻不着她的倩影。

　　他叹了口气，步伐沉重，落寞地往家去。

　　一通七拐八弯，周吉旦终于拐进了轱辘巷。在这里，低矮的房屋连绵成片，房子与房子瓦片相接，将本就狭窄的巷道遮得不见天日。凹凸的青石砖渗着水滴，苔藓在砖缝里蔓延，一路疯长。空气湿哒哒的、灰蒙蒙的。

　　周吉旦停在一处瓦顶平房前，墙皮斑驳脱落，门前一道小水沟咕咕流着，发出隐隐的臭气。这是他们一家在明州的赁屋。他踏过石板，打开门迈步进去。

　　“哥哥！”

　　刚一推开门，珠珠就飞扑进他的怀里，抬头望着他，眼睛亮晶晶的，惊喜又狡黠：“你今天怎么回事？这么早就下工了？”周吉旦抄过她的肩膀，脱下鞋就往她屁股上抡：“你说怎么回事？还跟我装！小丫头片子，越来越会使坏了，看我不揍死你！别跑，你别跑！”

　　周吉旦追着她，穿过狭小的天井，直追到前厅里。珠珠急得一边绕着桌子一边劝：“哥！你快别嚷嚷了，阿娘今天早上不舒服，才歇下的呢。”

　　一听这话，他立刻停下，两眼直瞪着她，转过身，坐在门槛上修理他那几乎快被打散的草鞋。

　　“哥……”珠珠讨好地堆起笑，挨着他身边坐下。周吉旦自顾自抢救他的草鞋，不去搭理她。“哥，这是云舒姐姐托我带给你的。她从怀里掏出一个锦袋，一掌拍他手里。

　　周吉旦忙扯开袋子一看，里面竟是几粒碎银子。

　　“云舒姐姐特地嘱咐，这些银子必须拿一部分叫你去看病。她就知道你这臭脾气，总以为自己身体好，从来也不当回事儿，为了省那两个钱熬着不去看大夫……”

　　“周珠珠！”周吉旦忽然暴起：“你怎么回事？怎么好意思舔着脸去问人家云舒要钱！”珠珠一时吓住了，蹭一下站起身，挺起个腰，吼道：“什么我问人家要的？是她自己非要给我的，非要给的！”

　　“人家给你就要了？！”周吉旦面色赤红，青筋暴跳。“我不要怎么办？我能怎么办？我不要，难道眼睁睁看你累成残废？！我不要，难道让阿娘再也治不起病？！我不要，难道让我们一家等着露宿街头，活活饿死？！”

　　周吉旦嘴角抽了抽，一拳砸在门框上，弓着背，咬牙抽噎。珠珠也湿了眼眶，走上前，扶住他的肩：“哥……”

　　“你们俩在这儿干什么？”兄妹俩一惊，都止住了哭，连忙回过身，却见老太太拄着拐，颤颤悠悠走来。

　　“阿娘，你怎么下床了？都叫您少出屋子了，当心着凉。”珠珠赶忙过去扶她，周吉旦背过身，慌慌张张把钱往怀里藏。

　　周老太太沉着脸，用拐杖将珠珠挡开，踉跄几步走到周吉旦跟前儿：“怀里藏得什么？拿出来！”他支支吾吾，就是不动手：“娘……没……没什么……”

　　“好啊，你出息了你，你为了那个伎女、为了那个破鞋，我的话也敢不听了！你想气死我老太婆是不是？！”

　　“娘！”周吉旦一听那两个词，心像被人抡了一锤，急得满脸涨红，看着他娘，不知如何是好，可愣是不把钱掏出来。

　　“阿娘！你别这么说，云舒姐姐是好人，她不是……”“我打死你个混账东西！不知廉耻的家伙！”珠珠话还没说完，老太太抡起拐杖就朝她身上打：“她好？你觉得她好？你是不是也要学她，去给男人卖身子，去糟践自己来换钱？我平常就是这么教你的吗？你的羞耻心都喂到狗肚子里去了！”珠珠举起手去挡，被打得哭叫连连。

　　“娘！你别说了！”周吉旦大吼一声，抖着手，从怀里掏出锦袋，递到周老太太跟前。老太太气喘吁吁，几乎快要倒不上起气来，拄着拐杖，斜瞪着他：“我早跟你说过，让你离那个柳云舒远一点，你偏不听！你不听娘的话啊……”她把拐杖在地上杵得笃笃做响，椎心泣血：“不知你鬼迷了什么心窍，天底下干净姑娘这么多，你偏追着那个脏女人不放……”

　　她哽咽了一声，顿住了，眼神一凛，忽而抓起锦袋愤愤一丢：“这种腌臜钱，以后不要给我带进周家的门！我吴桂蛾就是饿死，也绝不花她一分钱！”

　　“娘……”珠珠看着那个钱，心疼得直哭。老太太见她这没出息的样儿，气不打一处来：“以后你再敢跟她来往，看我不打断你的腿！近朱者赤，近墨者黑，你不要给我学来她那些窑子里的做派！”

　　珠珠垂下头，擦着眼泪：“是，阿娘，我知道了。”随后搀着老太太，慢悠悠回了房。

　　周吉旦木木地看着天井，木木地抬脚迈过门槛，木木地在青砖上跪下，又木木地，从水洼里捡起那个锦袋。原本精巧漂亮的锦袋，被污水沾湿，耷拉着，湿淋淋滴着水。就像他心中的姑娘啊，那本该灿烂明媚的人生一样。

　　“呃呃呃……呃……”他双手揪着锦袋，紧紧护在心口，哭着哭着，终于绷不住，对着昏暗的天空，嚎啕出声。