《解罗衣》卧剥莲蓬

8、一桩命案 牡丹花下死

　　“呼呼……呼……呼噜噜……”

　　云舒听着耳畔粗鲁的呼声，瞪大个眼，毫无睡意。细微的月光漏进房中，头顶的床帏像一张大网，将她狠狠网住，将她网在了黑暗里，再也无法挣脱。

　　“姑娘……姑娘……”小玉儿爬在床沿边，低低地唤她。“水已经热好了，姑娘快去擦擦身子吧。”小玉儿压低着声音，一边觑着床上男人的动静。

　　云舒轻手轻脚地撩开被子，一阵冷风灌进来，那男人转了个身，又呼噜几句，依旧睡得死沉。小玉儿舒了口气，云舒提着鞋，屏住呼吸，猫悄儿地溜出门去。

　　她沉进浴桶里，终于长长、长长呼了口气。小玉儿蹙着眉，端来一盆豆油，将帕子在里面沾了沾，替云舒擦脸卸妆。“这个狗东西，不过是开个小破布庄，还成天忝着脸在外头吹嘘，吹得他好像真有了家财万贯似的，实际就光一张嘴会摆阔。每次跟他要点打赏，就跟从他牙缝里抠菜叶似的，又少又恶心，没得叫人磕碜！”

　　云舒似是脱了力，只轻轻叹口气：“行了，别说了……”

　　小玉儿瞅她一眼，眼角憋出了泪：“姑娘，我真是忍不住！让他花点子钱来抠抠搜搜不说，还一点也不知体贴，姑娘明明都说了今天身上不爽利，月事都还没走干净呢，他就非要……呸！恶心东西。”

　　云舒虚弱地扯出一个笑：“呵，体贴，你问一个嫖客讨要体贴……”蓦地，眼前浮现起那张清俊的脸，那是唯一一个给她施舍过体贴的嫖客。不，也不算是，自己从来没有把他当作嫖客……

　　“姑娘，妆卸好了，我再去给你打盆水来净脸。”小玉儿端起盆，出了净室。

　　云舒愣愣地，心神恍惚。她抬起胳膊，又低头看了看胸口，一些斑驳的红痕开始显现。这些痕迹，是她一辈子也洗刷不掉的肮脏。她承认，她打心底里认同，自己很脏。这些年来，她早已对这些见怪不怪，她用麻木替自己淬炼起一道坚强的外壳，从此，百毒不侵；从此，苟活世间。

　　可唯独这一次，心里似乎漏开了一个口子，汹涌澎湃的潮水从心中冲决，将她彻底淹没。她哭，她开始放声大哭，她狠命地搓着，搓得肌肤红肿发烫，疼痛咬着那些痕迹，掩去令人恶心的欢爱。

　　云舒收拾干净，重新躺了回去。床上男人的呼噜声打得越发震天响，她往床沿边挨了挨，合眼酝酿睡意。

　　“啊！！！”

　　突然，一声尖叫，划破了寂静的夜。

　　云舒倏地坐起身，床上的男人似也被惊醒，止住了呼噜，摸索着爬起来。她披个外衫冲出去，来到隔壁间，使劲儿打门：“兰烟！兰烟！”

　　“啊！！！”

　　房内又是一阵惊叫，云舒退开几步，拎起裙子砰一下顶着肩膀往上撞。门晃晃悠悠几下，还是没有撞开。周围陆续有房门打开，探着头往这边瞧。两个龟奴踩着楼梯上来，二人合力抬起脚用力一蹬，哐一声，门终于被撞开。

　　云舒赶忙跳进去，借着房中微弱的灯光，却看到床上令人震悚的一幕。

　　床头横倒着一个人，浑身赤/裸，不着寸缕，一身枯朽的皮皱皱巴巴。他仰面倒头，花白的胡子垂在颔下，一双眼死死瞪着，浑浊又惊悸。早已萎缩的子孙根软趴趴的，贴在腿上。

　　兰烟正紧紧拥住锦被，缩在床角，雪白的肩膀露着，浑身抖如筛糠。

　　云舒吓得呆住了，她勉强稳住心神，挪到床边，伸出手去探他的鼻息……

　　“啊！”她惊叫着弹开，腿一软，跌坐在地。

　　玉春苑闹出人命了。

　　消息一下子就传开来，姑娘们也不睡了，纷纷挤在一团低声议论。嫖客们或有那儿胆小的，提起裤子就走；或有那儿胆大的，问清楚情况后嘻嘻调侃几句，又搂着姑娘回去睡了。

　　兰烟被人裹着锦被直接架了出去，龟奴抬她的时候她似乎终于反应过来，蹬腿甩手，嚎啕大叫，简直要把个嗓子哭裂了。

　　云舒还没缓过神来，靠着门边缓缓蹲下。柳三姨出来时差点被她绊了一跤，她腿一抬将云舒踹到一边：“个丧门星，拦在死人门口做什么？晦气！”一边叉着腰回头，吩咐道：“快快快！把门关上，谁也不要动，等官府来人了再说。”

　　云舒手脚并用地爬着，挪到一边，虚脱地靠住墙，瞪着眼双目失神。她好像没有在哭，可眼泪却一直在流。

　　蹬蹬蹬，一群人踩着楼梯疾步而来。云舒抬起头，却见钟奕迎面走来。他一身官服官帽，脚蹬皂靴，腰佩弯刀，龙行虎步，英挺威严，有一种叫人只想仰望的气势。

　　云舒就这样仰着头，呆呆地看着他朝自己走来。钟奕脚下生风，三两下就跨到门边，睨了眼蹲在门口的女子，鼻涕眼泪哭花了脸，形容委顿，面色凄惶。

　　“把她抬走，案发现场，闲杂人等不得靠近。”他冷冷道。“是！”一个差役上来将她架走，云舒脚下没了力，几乎是被拖着走了。

　　钟奕推开门，迈步进去。仵作验过尸体，勘探完一遍案发现场，才着人将尸体抬回州府衙门，等待进一步调查。

　　事发房间贴上封条，玉春苑被勒令停业整顿。

　　回乡丁忧的郑御史死在了青楼的床上。

　　这一桩香艳的丑闻命案，立刻一传十十传百，成了明州百姓茶余饭后的谈资，而郑御史其人更是成了名副其实的笑料。

　　“啧啧啧，你说说你说说，老头子都六十有二了，还在替老母亲服丧呢，跑去青楼逍遥快活。现在可好，把自己快活进了地府，活该！”

　　“我可是听说，那老头生猛得很，和人家姑娘大战三个回合，直干到寅时还不肯歇战，结果不知怎么的，噶一下就嗝屁了。”

　　“我看啊就是服丧憋太久了，一下子没忍住破了戒，可也不知道收敛点，毕竟一把年纪了，真是拿命拼啊……”

　　“嗨，我倒是觉得没什么不好，他那个年纪差不多也活到头了，能死在一个美娇娘身下，也不枉来这人间走一趟！哈哈哈！”

　　街头巷陌，议论纷纷。大家都把这事儿当一个笑话看，嬉笑调侃，聊以娱情。可只柳三姨，却是急得焦头烂额。一下子被官府勒令停业，外头又这么舆情汹汹，眼看着老顾客一波接一波地往对家跑，她这几日是心焦如焚。

　　“眉生啊。”柳三姨讪笑着，在眉生对面坐下。

　　“妈妈有什么话，不妨直说。” 眉生对着镜子把金钗簪好，笑着转过身。

　　柳三姨嘴巴蠕了蠕，从腋下抽出帕子，低头掩面：“嗨，眼下这情形你也看到了……是，外头看着我们是如日中天，可这么大个摊子，房租、佣金，还有给姑娘置办的这些头面衣裳，等等等等，多的是你们想不到的开销，客人们又都纷纷流去了别家。哎……官府再这样封下去，也不知我们能撑到几时……”说着说着，嘤嘤哭出了声。

　　眉生上前拍抚她的背：“妈妈别担心，总会好起来的，只要我们人在，还怕不能红火起来吗？”

　　柳三姨止住了，忽然抓住她的手，直往怀里揣：“眉生啊，你也知道，这么多姑娘里，妈妈最疼的就是你了。偏你也最有出息，你就是妈妈一辈子的骄傲。若这生意真冷下来了，妈妈就是遗憾，还没给我们闺女找到一个好人家呢……”她又抽出一只手，揩了揩泪。

　　眉生也配合地撒下几滴泪来，了然于心。“妈妈，你放心，这事儿不急。我去看看我那些客人里有没有中用的，让他去给官府说一声，权且放我们一马。”

　　柳三姨这下倒是真心地热泪盈眶：“哎！”

　　柳三姨挂心玉春苑的死活，其他姑娘倒乐得清闲，每日里嗑瓜子儿，打雀牌，闲聊天儿，嘻嘻哈哈，懒懒散散。青芙更是三不五时地，偷去戏院找她老相好幽会。

　　可一到晚上，夜阑人静，大家说着说着，又都纷纷陷入沉默。她们想起了兰烟，不知她在牢里过得怎么样，不知她最终会面临怎样的判决。

　　“要不……我们想个法子吧？看能不能替兰烟伸冤。”香雪犹疑地开口。青芙崩儿一下嗑开一个瓜子儿：“怎么想法子，我们能有什么法子？你那小胳膊还能拧得过官府的大腿？若是最后真给兰烟妹子判了死罪，我们也只能是以后清明、中元多给她烧点纸钱下去，也算是姐妹们对她尽的一点心意了。”说着，也兀自叹了口气。

　　云舒听着她们的叹息，没有搭话。她陷入了沉思，想来想去，只有那个人能帮上忙了。

　　眉生看着杵在自己跟前儿的云舒，上下打量一圈，笑道：“呦，今儿个可真是稀奇，云舒妹子怎么想到来我这儿坐了？”她歪坐在床边，手靠着软枕，五指张开，照水凑在跟前替她仔细涂着丹蔻。

　　云舒站在一边，垂眉低眼：“眉生姐姐，云舒此次前来，是为一事相求。”

　　“哦，你是说兰烟吧。”她吹了吹指甲，眼也不抬地道。

　　云舒抬起头，讶异地看着她。真是个玲珑剔透的人儿，自己往那儿一站，她就什么都瞧出来了。

　　“是，正是为着兰烟一事。”她抿了抿嘴，斟酌着开口：“姐妹们都很记挂兰烟，可我们人微言轻，没有什么法子可想。只姐姐认识的贵人多，说不定……”

　　“说不定我去跟哪个大人吹吹枕头风，他心一软，随手就帮我把人救了，是不？”说完眉毛一挑，斜睨她一眼。

　　云舒被噎得说不出话，只得默默点头。

　　“呵。”眉生轻笑了笑，换只手递过去：“姐妹们真是太抬举我了。你们只看我表面风光、荣宠无限，好像把个达官贵人们一个个哄得团团转。说到底，我终归是个……妓/女。”她把这两个字咬得很重。

　　“说破了天，我也不过就是个做皮肉生意的窑姐儿罢了。大人们高兴了，就给点赏钱，不高兴了，就专爱拿我出气。官府的事儿，哪有我指手画脚的余地？我真没你们想得那样本事大，好像我就能凭这一身皮子，在明州无所不能了似的。”说着，竟是一声嗤笑。

　　云舒顿了顿，淡淡道：“云舒明白，姐姐有姐姐的难处。都是落到这行里，谁也不容易……那……我就不打扰了，姐姐还请早点歇下。”说完做一个万福，退了出去。

　　眉生掩住嘴，懒洋洋打个呵欠。“姑娘可是困了？”“是啊。”她扇着眼角的泪花，强打精神。“困了就赶紧歇会儿，晚上还约了黎国公呢。”

　　“不歇了，等一套打扮下来，就不剩什么时间了，快帮我梳洗吧。”“是，姑娘。”她伸出手，照水将她扶起，扶到梳妆台前细心装扮。

　　她一边挑着首饰，不悦地抿抿嘴。都是为了柳三姨的嘱托，不得不撑起精神头，前去应酬。