《汉末情缘》北洛春寒

30、第二十九回 怒鞭娇娥

　　兴平二年九月十二日。
　　正午明晃晃的日头悬在宛城的上空，盛怒之下的阴桓，早已失去了所有的理智。他那双平日里总是含着温和笑意的眼睛，此刻布满了猩红的血丝，像一头被彻底激怒的猛兽，死死地攥着刘茜的手腕，力道大得几乎要捏碎她纤细的腕骨，不顾她的挣扎与辩解，硬生生将她从影壁前，拖进了内院之中。
　　“阴桓！你放开我！你弄疼我了！”
　　刘茜踉跄着被他拖着往前走，脚下的绣鞋都被蹭掉了一只，白皙的玉足擦过青石板，瞬间磨出了一道红痕。她的手腕被他攥得生疼，骨头像是要被生生捏断，可更让她心慌的，是他眼底里那全然陌生的、毁天灭地的暴怒。
　　她从未见过这样的阴桓。
　　哪怕是当初逼婚之时，他眼中也只有偏执与势在必得，从未有过这般恨不得将她撕碎的恨意与戾气。
　　庭院里的仆妇、侍女、护卫，原本正在各司其职，见家主这般模样，拖着茜如君闯了进来，一个个吓得魂飞魄散，“噗通噗通” 跪倒了一片，将头埋得低低的，连大气都不敢喘一口，整个院子里瞬间安静得只剩下刘茜的挣扎声，还有阴桓沉重的、带着怒火的呼吸声。
　　“砰” 的一声闷响。
　　阴桓猛地一甩手，将刘茜狠狠甩在了庭院中央。刘茜踉跄着后退了几步，后背重重撞在了冰冷的朱红廊柱上，震得她五脏六腑都跟着发疼，眼前一阵阵发黑。
　　她下意识地弓起身子，双手死死地护在了自己平坦的小腹上，指节因为用力而泛白。那里，正有一个小小的生命在悄然孕育，是她在这乱世里，除了刘炫之外，又一个无法割舍的牵绊。
　　哪怕她对这个孩子的到来，曾有过无数的惶恐、迷茫与身份撕裂的痛苦，可在这一刻，在阴桓滔天的怒火面前，她唯一的念头，就是护住这个孩子。
　　刘茜抬起头，看着站在庭院中央，满眼猩红、周身戾气几乎凝成实质的男人，心一点点沉了下去，沉进了冰冷刺骨的寒潭里。
　　眼前的这个人，是她名正言顺的夫君，是她腹中孩子的父亲，是这几个月来，给了她和刘炫安稳容身之所的人。可也是这个人，此刻正用看仇人一样的眼神看着她，连一句解释都不肯听她讲，就给她定了私会外男、败坏门风的死罪。
　　“男君，你冷静一点，听妾身……解释！”
　　刘茜的声音带着难以抑制的急慌，后背抵着冰冷的廊柱，身体因为疼痛和后怕微微发颤，可她的目光却直直地看着阴桓，一字一句地，清晰地说道：“我这两日出府，见的人是涅阳的张机先生，是当世的名医！我与他相见，只是为了请教医理，绝无半分苟且之事！”
　　她说着，连忙将一直攥在手里的药包举了起来，油纸包被她攥得发皱，里面的草药气息隐隐散了出来。她的声音带着颤抖，却依旧字字清晰，带着最后的希冀：
　　“妾身请他诊脉，是因为妾身怀了男君的孩子！这药包，是张先生亲自给开的安胎药，他说妾身胎象不稳，需要好生静养！若是不信，可以现在就去清风楼问掌柜，可以去宛城的同德药铺问抓药的郎中，也可以现在就派人去把张先生请来，我们当面对质！想怎么查，妾身都依允，只求男君先冷静下来，听妾身把话说完！”
　　她几乎是拼尽了全身的力气，把这些话喊了出来。她以为，只要说出怀孕的事，只要说出张仲景的名字，阴桓就算再生气，也会先冷静下来，先去查证事情的真假，而不是像现在这样，被流言冲昏了头脑。
　　她腹中怀着他的骨肉，他总不会不顾及这个孩子。
　　可她错了。
　　这些掏心掏肺的辩解，这些字字泣血的真话，落在被怒火、流言与背叛感彻底冲昏头脑的阴桓耳中，只变成了最拙劣、最欲盖弥彰的狡辩。
　　尤其是那句 “妾身怀了男君的孩子”，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在了阴桓的心上。
　　市井间那些最不堪入耳的流言，瞬间在他的脑海里炸开 ——“茜如君怀了身孕，可这孩子，未必就是阴家主的种”。
　　原来她不是不肯告诉他怀孕的事，而是她根本就不敢说！原来她这两日偷偷出府，不是去私会，而是去求那个野男人，给她开安胎的方子，好把这野种，安在他阴桓的头上！
　　好，真是好得很！
　　阴桓怒极反笑，发出一声低沉的、带着无尽寒意的嗤笑，眼底里的戾气更重，看向刘茜的眼神里，只剩下了毫不掩饰的厌恶与鄙夷，连半个字都不肯信。
　　“到了现在，你还想编出这些谎话来骗我？”
　　阴桓的声音像是从牙缝里硬生生挤出来的，每一个字都带着淬了毒的冰碴，直直扎进刘茜的心里：“张机？我看你是随便找了个江湖郎中的名头，来糊弄我！你当我是三岁孩童，这么好骗？”
　　他一步步朝着刘茜走过去，高大的身影将她娇小的身躯整个笼罩在阴影里，居高临下地看着她，眼神里的失望与痛苦，几乎要将她淹没：“刘茜，我阴桓自问待你不薄。你是逃难而来的孤女，我不顾族中非议，把你接进府里，给你体面，给你尊荣，给你我能给的一切，护着你和你弟弟安稳度日，可你就是这么回报我的？”
　　“背着我私会外男，败坏我阴氏门风，如今还想拿一个不知道哪里来的野种，来蒙骗我，安在我阴家的族谱上！刘茜，你的心，到底是用什么做的？！”
　　最后一句话，他几乎是吼出来的，胸口剧烈起伏着，被背叛的痛苦与愤怒，像烈火一样灼烧着他的理智。
　　他想起了她入府以来，始终对他若即若离的疏离；想起了她不止一次地提出，要带着刘炫离开阴府，独自生活；想起了她成婚之后，同床共枕时，身体始终的僵硬与抗拒；想起了这两日她深夜回府，轻描淡写的敷衍与隐瞒。
　　所有的细节，在这一刻，都成了她背叛他的铁证。
　　阴桓猛地转过头，看向一旁早已吓得魂不附体、跪在地上瑟瑟发抖的管家，厉声下令，声音里的暴怒几乎要将整个庭院掀翻：
　　“取鞭来！家法伺候！”
　　“阴氏家规，妇德为先，正位乎内。刘氏你不守闺门，私会外男，秽乱内庭，败坏门风！今日我若不严惩，何以正阴氏家规，何以堵这悠悠众口！”
　　“鞭笞三十！贬为三等丫鬟。我要让你好好记住，什么是妇道，什么是闺训，什么是该守的本分！”
　　这句话一出，满院跪着的下人，瞬间全都变了脸色。
　　阴氏的家法藤鞭，是用老藤条在盐水中反复浸泡、暴晒数月制成的，坚韧无比，一鞭子下去，便能撕裂衣衫，皮开肉绽，就算是身强力壮的成年男子，也未必能扛得住三十鞭，更何况是怀有身孕、身子本就娇弱的刘茜？
　　这三十鞭下去，别说是肚子里的孩子保不住，就连刘茜自己的性命，都未必能留得住！
　　几个在府里待了十几年、看着阴桓长大的老仆妇，瞬间就急了，也顾不上阴桓正在气头上，连忙膝行着上前，对着阴桓连连磕头，额头撞在滚烫的青石板上，很快就渗出血迹，哭着求情：
　　“大郎！万万不可啊！”
　　“茜如君她怀有身孕，身子本就虚弱，怎么受得住这鞭笞之刑啊！这几鞭子下去，就是一尸两命的大事啊！大郎！”
　　“就算茜如君真的有错，贬为丫鬟已是重罚。求大郎看在茜如君怀孕的份上，饶了鞭笞之刑吧！”
　　春信更是吓得魂都飞了，跪在地上，拼命地往前爬，哭着喊道：“大郎！奴婢可以作证！如君这两日出去，见的真的是张仲景先生！我就在清风楼外守着，如君和张先生只是在雅间里谈医理，绝无半分苟且之事！大郎，如君真的是冤枉的！”
　　一时间，满院的下人都跟着磕头求情，哭喊声此起彼伏，都在劝阴桓收回成命，万万不可对怀有身孕的刘茜动家法。
　　可这些求情的话，不仅没有让阴桓冷静下来，反而像是火上浇油，让他的怒火更盛。
　　他只当这些下人，都是平日里受了刘茜的好处，如今都帮着她说话，帮着她一起蒙骗自己。
　　“滚开！”
　　阴桓一脚狠狠踹开了身前哭得最凶的老仆妇，那老仆妇年近五十，被他一脚踹出去老远，重重摔在地上，一口血咳了出来，却依旧挣扎着想要再求情。
　　可阴桓眼底里的暴怒，已经到了极致，他环视了一圈满院求情的下人，厉声喝道：“谁敢再替她求情，便一同受罚！杖责五十，逐出阴府！”
　　这句话一出，满院的哭喊声瞬间戛然而止。
　　所有下人都吓得浑身发抖，不敢再开口说一个字，只能跪在地上，低着头，眼里满是惋惜与不忍。谁都知道，家主这次是真的动了杀心，谁再劝，谁就要跟着一起遭殃。
　　阴桓的目光，再次落在了执刑的两个仆妇身上，声音冷得像冰：“执刑！立刻！谁敢徇私，我便要了谁的命！”
　　执刑的两个仆妇，看着阴桓不容置喙、满眼猩红的神情，哪里还敢有半分违逆。她们颤抖着双手，从管家手里接过了那根黝黑坚韧的藤鞭，藤鞭上还带着盐水的咸涩气息。
　　她们在府里待了这么多年，从未见过大郎发这么大的火，更从未见过要对一位怀有身孕的侍妾动家法。可她们只是下人，主命难违，除了执行，别无选择。
　　两个身强力壮的仆妇上前，一左一右，按住了刘茜的肩膀。
　　“别碰我！放开我！” 刘茜剧烈地挣扎起来，双手依旧死死地护着小腹，眼里满是惊恐与绝望，“阴桓！你不能这么对我！我肚子里怀着你的孩子！你会后悔的！你一定会后悔的！”
　　阴桓背过了身，不再看她，只留给她一个冷硬的、挺拔的背影，双拳攥得咯咯作响，指甲深深嵌进了掌心，几乎万渗出血来。
　　他怕自己一回头，看到她痛苦的样子，看到她含泪的眼睛，就会心软，就会原谅她的 “背叛”，就会再次放任她对自己的若即若离，放任她心里装着别的男人，放任她一次次地欺骗自己。
　　他不能心软。
　　他必须让她记住这个教训，让她知道，什么事能做，什么事，绝对不能做。
　　两个仆妇死死地按住了刘茜的肩膀，将她强行按在了庭院中央的刑凳之上。她张了张嘴，想再喊一声他的名字，想再解释一句，想再求他一次，为了肚子里的孩子。可话到嘴边，却只化作了一声无声的苦笑。
　　她眸中余光看到阴桓背对着她的身影，听到他沉重的、压抑的呼吸声，心里最后一点温度，也彻底凉透了，冻成了冰。
　　没用的。
　　他不信她。
　　从始至终，他都不信她。他爱的，从来都只是他想象中的那个温顺听话、一心一意依附于他的刘茜，而不是真实的、有自己的思想、有自己的骄傲、始终想要逃离他的刘茜。
　　现在说什么，都已经没用了。
　　刘茜缓缓闭上了眼睛，一行清泪，顺着脸颊滑落，砸在了粗糙的刑凳上，瞬间就晕开成一片水渍。
　　“啪 ——！”
　　第一鞭，带着呼啸的风声，狠狠落在了她的背上。
　　“啊 ——！”
　　撕心裂肺的惨叫，瞬间响彻了整个阴府庭院。
　　坚韧的藤鞭撕裂了素色的襦裙，深深嵌进了柔嫩的皮肉里，再狠狠带起，瞬间就翻卷出一道狰狞的血痕。鲜血顷刻间浸透了薄薄的衣料，顺着脊背往下淌，滴落在滚烫的青石板上，晕开一朵朵刺目的血花。
　　剧痛如同潮水一般，瞬间席卷了刘茜的全身，像是有无数把刀子，在反复割着她的皮肉。她的手指死死抠住了刑凳的边缘，指节泛白，指甲都抠断了，渗出血迹，浑身都在不受控制地剧烈颤抖。
　　背对着她的阴桓，身子猛地一僵。
　　那声撕心裂肺的惨叫，像一把尖刀，狠狠扎进了他的心脏。他攥紧的双拳，指节都捏得发白，掌心的血迹顺着指缝往下滴，可他却死死地咬着牙，没有回头，也没有喊停。
　　他不能停。
　　开弓没有回头箭。
　　“啪 ——！”
　　第二鞭，再次落下，落在了第一道血痕的旁边，又是一道皮开肉绽的伤口。
　　刘茜的惨叫弱了几分，喉咙里溢出破碎的呜咽，额头上布满了冷汗，顺着脸颊往下淌，混着泪水，砸在刑凳上。腹内隐隐传来一阵坠痛，她咬着牙，想用手护住自己的小腹，双手却被两个仆妇抓着动缠不得。
　　“啪！”
　　“啪！”
　　“啪！”
　　……
　　第三鞭，第四鞭，第五鞭……第十二鞭子……
　　藤鞭一次次带着呼啸的风声落下，每一次都带着血肉横飞。原本素色的襦裙，早已被鲜血染成了深褐色，紧紧地贴在她的背上，狰狞的血痕一道叠着一道，触目惊心。
　　刘茜的惨叫声越来越弱，从最初的撕心裂肺的呼喊，变成了破碎的、气若游丝的呜咽。她的意识开始渐渐模糊，眼前一阵阵发黑，浑身的力气都被剧痛抽干了。
　　她的嘴里，断断续续地，溢出破碎的字句，气若游丝，却依旧执着地喊着：
　　“阴桓…… 孩子…… 我的孩子……”
　　“你住手…… 求你…… 住手……”
　　“阴桓…… 我没有骗你……”
　　可她的声音，太轻太碎了，被藤鞭划破空气的呼啸声，被她自己破碎的喘息声，彻底淹没了。
　　背对着她的阴桓，浑身都在微微发抖，额头上的青筋暴起，牙齿咬得咯咯作响，嘴里满是血腥味。他能清晰地听到每一次藤鞭落下的闷响，能听到她越来越弱的惨叫，能闻到空气中越来越浓的血腥味。
　　他的心，像是被一只手狠狠攥住，每一次藤鞭落下，都跟着狠狠一缩，疼得他几乎喘不过气来。
　　可他依旧没有回头，没有喊停。
　　他像一尊僵硬的石像，站在那里，任由那一声声鞭响，凌迟着自己的心脏，也凌迟着刑凳上那个他视若珍宝的姑娘。
　　直到第十七鞭落下的瞬间。
　　“啊 ——！”
　　刘茜忽然爆发出一声凄厉到极致的惨叫，那声音里的痛苦，比之前任何一鞭加起来都要浓烈，听得满院的下人都浑身发冷，毛骨悚然。
　　紧接着，她腹内骤然传来一阵撕心裂肺的剧痛，像是有什么东西，正在从她的身体里，一点点剥离出去。一股温热的、粘稠的血液，顺着她的大腿缓缓流下，浸透了她浅色的裙摆，一滴一滴，砸在滚烫的青石板上，晕开了一朵朵刺目的、不断扩大的血花。
　　执刑的仆妇，看着那不断蔓延的血迹，瞬间吓得魂飞魄散，手里的藤鞭 “哐当” 一声，重重掉在了地上。她 “噗通” 一声跪倒在地，浑身抖得像筛糠一样，声音抖得不成样子，撕心裂肺地喊着：
　　“大郎！不好了！！”
　　“茜如君…… 见红了！！”
　　这句话，像一道九天之上劈下来的惊雷，瞬间劈醒了盛怒中的阴桓。
　　他浑身猛地一颤，像是被人从噩梦里狠狠拽了出来，所有的暴怒、戾气、骄傲，在这一刻，瞬间烟消云散，取而代之的，是铺天盖地的恐慌，与无边无际的、能将他彻底溺死的悔恨。
　　“茜儿！”阴桓颤抖的喊了一声。
　　猛的转身，入目的景象，让他血液瞬间凝固。
　　刘茜趴在刑凳上，浑身是血，原本白皙的脸颊，此刻惨白如纸，没有一丝血色，双眼紧闭，早已失去了意识。她的背上，是一道道皮开肉绽的血痕，鲜血还在不停地往外渗着，染红了整个刑凳。而她的身下，青石板上，已经积了一滩刺目的、温热的鲜血，那血还在不断地从她的裙摆下渗出来，越积越多，像一朵开得极尽惨烈的花。
　　那一刻，阴桓的世界，彻底崩塌了。
　　他疯了一样冲过去，一把推开了身边吓傻了的仆妇，动作小心翼翼到了极致，却又慌乱到了极致，将刘茜从刑凳上，轻轻地抱了起来。
　　她的身体软得像一摊水，浑身冰凉，只有背上的伤口，还在不停地渗着血，身下的血，也依旧在不停地流，染红了他石青色的锦袍，浸透了他胸前的衣襟。
　　他抱着她，能清晰地感受到，她胸口的起伏微不可察，气息越来越弱，像风中残烛，随时都会熄灭。
　　“茜儿…… 茜儿，你醒醒……”
　　阴桓的声音抖得不成样子，眼泪毫无预兆地，汹涌而出，砸在了刘茜苍白冰冷的脸上。他一遍一遍地喊着她的名字，语无伦次地道歉，声音里带着无尽的恐慌与绝望：
　　“为夫错了…… 茜儿，为夫错了…… 是我糊涂，是我混蛋，是我不信你……”
　　“茜儿你醒醒，你看看我好不好…… 茜儿，求你了，你别吓我……”
　　“孩子…… 我们的孩子…… 茜儿，你撑住，一定会没事的，我不会让你有事的，不会让我们的孩子有事的……”
　　他怀里的人，却没有半点回应。她的眼睛依旧紧紧闭着，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，脸色惨白如纸，只有微弱的呼吸，证明她还活着。
　　阴桓抱着她，跪在冰冷的、沾着她鲜血的青石板上，整个人都在抖。他用自己的外袍，死死地裹住她不断流血的身体，想要捂住那不断涌出的鲜血，可那血却像是怎么也捂不住，依旧源源不断地渗出来，染红了他的手，染红了他的袍子，染红了他脚下的青石板。
　　他终于看清了自己做了什么。
　　他亲手举起了鞭子，伤了自己放在心尖上、护在手心的爱人。
　　他亲手，杀死了自己未出世的孩子。
　　他亲手，将那个跪在街头、倔强地不肯低头的姑娘，推入了万劫不复的深渊。
　　无尽的悔恨，像冰冷刺骨的潮水，从四面八方涌来，将他彻底淹没，让他连呼吸都觉得疼。
　　他疯了一样转过头，对着院子里早已吓傻了的护卫，声嘶力竭地嘶吼，声音都劈了叉，带着毁天灭地的疯狂：
　　“快去！把张仲景先生找来！立刻！马上！”
　　“去！把宛城所有的医者都找来！所有的！！”
　　“要是救不活她，我让你们所有人，都给她陪葬！！”
　　护卫们连滚带爬地冲出了府门，疯了一样朝着涅阳的方向奔去。
　　庭院里，只剩下了跪在地上的阴桓，还有他怀里气息奄奄的刘茜。他死死地抱着她，用自己的体温，暖着她冰凉的身体，一遍一遍地喊着她的名字，眼泪不停地往下掉，砸在她的脸上。
　　“茜儿，对不起…… 对不起……”
　　“你撑住，求你了，一定要撑住……”
　　可他怀里的人，气息却越来越弱，胸口的起伏，几乎看不见了。
　　他怀里的温度，也越来越凉。
　　阴桓看着她毫无血色的脸，看着她背上狰狞的伤口，看着那滩不断扩大的鲜血，心里清楚地知道。
　　一切，都已经晚了。
　　他亲手毁了自己最珍视的一切，再也回不去了