26、修行篇·地尽头 ...
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朝露本来觉得，不能错过浪费挽救窟卢塔族的机会。朝夕相处下来，他们已经不是漫画上的图片或者一笔带过的128人，而是像小小酷一样，生动活泼，会为一点点小事炸毛，会闹会笑会摘野花别扭地要和好的可爱家伙。
朝露将一切和盘托出，她避开的灾难，与出自私心的选择。平日里语言输出百分之九十的小狗生起闷气，自然是气相处十七年却瞒着另一个世界线被灭族的可怕事实。
他偶尔也嚷嚷几句：“告诉我又能怎么样！”
“那你不得当时就提着刀过去，打不打得过另说，我们再也不可能像这样无忧无虑地旅行。避免这件事发生的意义就消失一半了。”
“哼！”
虽然生气，朝露示好的投喂他倒来者不拒。酷拉皮卡得了便宜还卖乖，吃完还要用小脑袋撞一下朝露。小狗的脑袋恐怕是用钻石做的，撞得朝露疼，他自己什么事都没有。
朝露捂着脑袋瞪他，酷拉皮卡反而一副就等着吵起来的欠揍表情，活脱脱一只使坏的小狗。
派罗怕两人在路上闹起来，正巧发现熟悉的风景∶“前面是不是我们以前外出试炼的小镇？”
“是吗？”酷拉皮卡蹿了起来，“我要去逛集市！朝露快起来。”
派罗勒住绳子，让鸵鸟停下来，担忧地望着眼前的景象∶“好像没有集市了，酷拉皮卡。”
入目之处，一片废墟。
酷拉皮卡落地时踢到的石子滚落到一根骨头旁，是别人收敛遗体时落下的。骨头挨着残破的短墙，短墙这边躺着黑红色的碎布，那边伸展出已经生锈斑驳的伞骨。
窟卢塔族躲过了屠杀，而旅团将屠刀挥至别处。戏剧的配角是谁不重要，旅团只追求威慑世界的恶名。名缰欲锁，困住戏剧中的每一个人。
能终结这一切的，只有殉道者带过去的死亡。另一个世界的酷拉皮卡，这个世界的某人。
酷拉皮卡久违地和朝露相拥，金色的脑袋倚靠在她的肩膀。他不知道这是开始还是结束的预兆，只知道尽可能地抓住在乎的人。
人生来就是要死的，酷拉皮卡却不是生来就要殉道。他原本只是一个无忧无虑的小孩。
无忧无虑的小孩夜晚难受得睡不着，脑袋里一秒闪过十几个念头，四个是回去通知族人觊觎火红眼的家伙，八个是和伙伴打爆幻影旅团。
朝露也同样在胡思乱想，只是没酷拉皮卡那么激进。她盯着酷拉皮卡从睡袋里露出的半张脸，对未来充满忧虑。
酷拉皮卡迷迷糊糊地睁开眼：“放心吧，朝露，那个家伙没做到的事情，我会做到的。我会保护你和大家。”
朝露乖乖让小狗牵着手睡觉：“好，我也会保护酷拉皮卡和大家。”
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梦中被扼住咽喉的感觉已经消失，清醒时却在别处。是某条熟悉又陌生的来路。
想冲到小径的尽头。然而尽头是另一条路，一条路之后又是另一条。错综交织，浑无尽头。无论做出什么选择，最后只通向一个目的地。
“他们来找你了。”
朝露才发现，伊尔迷早已牵住她的手，带着她越走越远。不仅是身体，连思想也无力反抗。
“你用了念针吗？”
“猎人考试期间积压了一些任务所以来晚了。要我解决他们吗？当然你要付钱。”
朝露差点没搞清伊尔迷要自己付钱杀伙伴的脑回路∶“……不要，我想他们活着。”
“考试都结束了，你不需要伙伴，伙伴只会拖累你修行的进度。”
一个东西应声而落，掉在地上摔成两半。是小小酷做的梳子，大小早已不合适已经成年的朝露。偏偏在这种时候。
朝露只捡起一半，就被拽着继续往前走。手背上掠过滚烫的水滴，坠落渗入泥土里。
伊尔迷扼住朝露的手腕，手指像白骨一样咯吱收紧∶“是什么？”
“是小时候的生日礼物。”朝露忍着疼，“为什么要带我走？”
“我在寻找保护家人安全的念能力。可惜他们两个一个具现化系一个强化系，对那孩子都没用。但是操纵系，还有可能发展成特质系。”伊尔迷捏捏朝露已经印上自己指痕的手腕，“说实话我还挺意外的。因为你看起来像是会被我操纵的类型。”
大概是说话间放慢了速度，酷拉皮卡和派罗一先一后赶了上来，摆开架势要伊尔迷放人。
小狗把另外半块梳子也捡了起来∶“你怎么可以把我送给你的礼物丢掉！”
这话触及到了伊尔迷的雷区，他伫立在原地，丝毫不把别人放在眼里，只盯着朝露。霎那间风云变色，乌云黑滚滚地朝几人涌来，在上空形成恐怖的漩涡。
朝露甚至不敢和伙伴打个招呼，战战兢兢地举起一半梳子表忠心，哪怕接下来的话绝对会伤害酷拉皮卡∶“其实我也不是非留不可的，如果你不喜欢的话我就丢掉。”
小狗的声音蒙上潮湿的雾气∶“你为什么要这样说？你被威胁了对不对？”
朝露不敢看酷拉皮卡一眼。怕走向他。怕带着他走向死亡。
“不用。”伊尔迷拿走朝露献上的梳子，“我自有其他用处。”
伊尔迷按着朝露的脑袋，头发像蛛网一样铺开，手似乎要把梳子嵌进去。梳子的齿痕映在雪白的皮肤上，像牙齿一样咬向下面的血管，直到鲜血从红木下渗出。
做完这些，伊尔迷旁若无人地把朝露的头发捧起来，好像很珍惜似的∶“现在是完美的脸了。”
朝露从酷拉皮卡的呼喊中，才知道头发已经变成了和伊尔迷同样的黑色。她已经没有力气反抗，也没有力气安抚酷拉皮卡。
酷拉皮卡终于不再透过情网看这个世界。世界的准则原来不是由友情或者善意支撑，而是力量和欲望。两人商量一番，先回家告知族人，又急匆匆出了聚居地，转头就奔向天空竞技场——奇犽的所在。
“目前我们分开才是上策，你们继续待在外界，能保全窟卢塔族。但是活下来的一方，绝不要执拗地背负起所有。”族长嘱咐酷拉皮卡和派罗，“要尽可能快乐地活下去。”
酷拉皮卡问：“为什么？如果有谁死掉……为他复仇不是理所当然的吗？”
“我们为什么从仇视血红眼的地方搬走，而不是选择复仇？不是说尊严不重要，而是大家的幸福更重要。如果遇到朝露，也对她这样说吧。不管她从何处来，她都是大家关爱的孩子。”
酷拉皮卡一边回想族长的嘱托，一边驱使追魂链。虽然追魂链可以跟踪朝露所在，但是贸然找上门去毫无胜算。酷拉皮卡和派罗各拿到一个手机，万一族人决定再搬家，就通过约定好的暗号发送新的地址。
奇犽听完事情的经过，表现得比酷拉皮卡还激动∶“把她带回去！这你们也能忍？”
“奇犽的大哥会生气吧？”
“他生气不是更好吗！”奇犽不能显得太针对伊尔迷，“我是说，抢别人女朋友算怎么回事！真是给杀手家族丢脸！”
小杰鼓掌∶“奇犽，你好有正义感。”
“那当然了！”
奇犽大义灭亲的愤慨多少带了点私人恩怨。
派罗问∶“奇犽知道打败伊尔迷的方法吗？”
“我也想知道……”奇犽不知道想到什么，打了个寒颤，“太危险了，还是另想办法吧。”
这边四人小组在天空竞技场头脑风暴，那头伊尔迷也和伙伴私下碰了面。如果酷拉皮卡举起追魂链，就能感知到朝露也在附近。可惜伊尔迷没在这里停留多久，拿到酬劳就走了。
西索一字一句地棒读∶“你把她带过来干什么？??”
伊尔迷说∶“是她非要追着我过来的。”
朝露忍气吞声∶“……对，是这样没错。”
西索挑了挑眉∶“说话不像被插了念针，要是你还遇到类似的给我找一个，但是我要像小杰那么活泼的，不要这么乖的。”
“我是杀手，不做人口贩卖。”伊尔迷递过去一个信封，“你要的情报，拿到了。”
“好，我这就打款?”西索看热闹不嫌事大，“我在竞技场，还见过其他熟人呢。你弟弟和那个新交的朋友——”
“奇犽没有朋友。”
“他们差点就要上两百层了，你还要感谢我拦着才行。”西索完全沉浸在兴奋中，“我比你还不想小苹果出事，你放心。”
伊尔迷大概是自动过滤了西索的发言，确认酬劳到账就拉着朝露离开。
走到楼梯口，伊尔迷把梳子掏出来丢到地上。明明可以毫无阻碍的跨过去，他非踩到上面，碾一脚，再越过去。
作者有话说
第26章 修行篇·地尽头
