24、执白（13） 何不可用？ ...
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山径旁栽了香樟，樟树子砸中石路，行路人难免轧破几个，搦出一丛丛黑斑。
小鱼怕鱼鳞以外所有密密麻麻的东西，光想也发怵。迎面树海成涛，她疑心后头藏了一窝虫子，浑身毛毛的。蘅止没留意小鱼，打量屋舍后一棵榕树。榕树须髯丰茂，只木为林，枝条虬结如蟠蛇，悬挂千百红绳，绳系木牌，与风萦转，风疾、线错，木牌形同脏腑。她更觉厌烦，左右娴习的术法多了几个，心想随帮丁将祭物交付与管事便罢。
不料神婆不等管事跑腿，亲自验看，艾虎一只只摸过去，生怕哪端松散了。她生得瘦小，发髻抓得牢牢的，拉平了额头、颊胲；瞳子和头发一般老、一般白，好像没瞧什么，好像什么全瞧透了。帮丁大气不敢出，待她口称无误，才徐徐散去。
神婆携祭物回屋。蘅止拉住小鱼，指指石阶，正有人往屋舍来：“是个男人，走得不急，九成是约好上门的。”
除了榕树后，周遭再无藏身处。小鱼一觑，目光窜远：“我们躲好了，等殷姑娘？”
“我偏不爱等。”蘅止意气骄矜，“瞧我使个戏法，破了那婆子的假神通。”
她两指凭空一拈，引下绿叶，屈指弹动叶尖。荧荧光点侵入叶筋，包覆树叶，抽出长枝，生出朵朵桃花。花瓣潜入窗牖，几片懒枕窗棂，几片夹入门闩。贵客脚步近了，小鱼有些发慌。蘅止气定神闲，摘一朵花给她簪上，不进不退，同客人打了照面。
小鱼心提到嗓子眼，想到蘅止出手，大大方方把贵客认了认。阿爹要是活着，大概与客人是一个年纪，但客人穿得好，吃得也好，又不出海打鱼，恐怕比活的阿爹大几岁。她笃定他不是简单人物，细细端量，灵光一闪，担心术法拦不住声音，凝神压紧舌头，心思摊在眼里。
蘅止曼声道：“你只管当心神婆的眼睛，这些人么，犯不着顾忌。”
小鱼见客人进屋，小声道：“那躯像的眉毛，同他一模一样。”高个子说一躯像，她学着说。
蘅止示意小鱼噤声，移步树后。小鱼不明所以，耳边霍然响起窣窣声，接着咯当一响。一道哑沙沙的嗓子钻进耳朵：“只差一件，祭物便齐备了。”她险些跳起来，定定神，明白是神婆在说话。落进屋里的花，原是充当耳报的。
另一人举棋不定：“如此可行？”
“殷斋主饮茶。”
“当真可行？”
“濮蛮有落洞女，人神爱悦，蜕蝉登仙；密乘有双身法，修者明妃，俱生欢喜，便是修道的、修佛的，全从这阴阳和合生发出来。”神婆道，“大神与波罗[7]战于黔，神血入江东流，才有了殷氏。斋主是神裔，必要用好这身血脉、这身肉骨，得大神之欢心。老身说句逆耳话，小姐弱质多心，往后受了壸训，也是闷沉沉上再添一分不快活，不如承侍大神，叫一家子得个好处。”
盘盏被贵客一拿一放，便静了。蘅止神色冷峭，小鱼不好扰她，取下花贴住耳垂。过半天落下声音，一只雀鸟栖上树梢，啄着红绳，木牌一颤一颤。小鱼看得入神，直到鸟飞走了，桃花耳报才递来话，低低的，像白日里的耗子。
“小女……身子骨差了些，以为祭祀之用，诚恐怠慢。”
“总是殷家血脉，何不可用？”
“殷家血脉……殷家血脉……佳儿！佳儿如何？佳儿可得用？”
“得不得用，端看斋主肯不肯舍。此事轻率不得，左右还有几日，斋主好好计议。”
“舍……罢了，容我再想想。”
木门一开，男子恍恍走下步道。小鱼从树后探出头，木门再开。她急急蹲好，不被神婆发现。
神婆慢慢拨弄一树木牌，拘下一块牌子，回门前伫候。未满一炷香，一个婢子搀扶一位女郎姗姗来至。女郎身着绛裙，眉目与造像一式一样，笄珥齐楚，眉间反而显得空落，让人疑心哪里欠了一点颜色、又总讲不出是哪里欠了。
女郎轻轻推开婢子，上前施礼。神婆泰然领受，女郎随她进屋，把门闩上。
怕神婆杀回马枪，小鱼蹲着听桃花传音。殷家女郎有一把轻云般的细嗓子：“多谢大神与神巫垂怜，母亲精神渐好，只是顾虑病气未净冲撞了大仙，由胞弟与奴还愿来。”
神婆道：“闲话莫提。医女郎的心病要紧，别叫小郎君闹出乱子。”
女郎怯怯道：“还是用上回那些物什。香丸也用上回的，淡一丢儿。”
神婆戏慢道：“应付小郎君那狗鼻子，再谨密也不为过。”
两人再无言语，屋中窣窣有声，当是暖炉弄香，香箸搅起甜意，编入风里。不知何处躲了狸奴，一不留神跌进槛阱，怨怨焦焦叫唤。小鱼鼻尖与耳朵一道发痒，有钩子在心里晃。
蘅止挥袖收起花，卷走残香：“无聊，不听了。”她把玩木牌消遣，木牌一面留着名姓，一面留着愿欲：有祈望阖家康泰的、有祈望冤家倒霉的；有指着升官发财的、有贪着娇娥妖童的。一面面翻，一字字念，像评点一段段传奇。她出了一会儿神，指头发力一顶，逼木牌劈劈啪啪吵架。
小鱼隔三差五望向门板，俨然压平一道要破不破的黄符。黄符防不得鬼祟，树叶中荡下一只胳膊，冲她招了招手。小鱼朝手心重重一戳，本来想瞪人，无奈叶子太密，只好闭起眼：“高——小老爷，下回换只不戴戒子的，别给人摘了卖钱。”边说边乱抓几下。
“怕惊动人，没想吓唬你。”荣十九轻巧跃下树，钱两刀也猫着身子潜过来，“殷家少爷在后面。”
榕树枝繁叶茂，树冠里藏两个壮的、树身后藏两个瘦的，绰绰有余。殷家女郎无意间帮衬了他们，小郎前脚来至，她后脚出门，钗梳少斜，残香已却。姐弟容像一毫不差，宛似照镜人与镜中影。
小郎一门心思接阿姐回去，屋舍如何荒怪也懒得多看，把她认真瞧了瞧，惊喜道：“气色当真好多了！”
女郎粉面含春：“神巫有合用的妙方，是你不信。”
小郎半掩嘴道：“坑蒙拐骗的婆子遍地都是，你说她通岐黄，我信；说她通鬼神，我还是不信。”
女郎嗔他：“你不信鬼神，却追着那些江湖人上偏远地儿求仙蜕？”
小郎嬉笑：“难得有机会游历，信不信不重要。再说了，我能同点锋楼搭上关系，老爹得意还来不及。那遗迹在西边，从前是块宝地，专产衣裳料子，裴六馋坏了。我只给阿姐带几匹，气气她。”
女郎轻扶鬓簪，笑意转淡：“难怪六娘闹着拜入点锋。你们都游历去了，好像结伴而行的大雁，再高的山、再冷的雪都难不住它们；院子里望着大雁的人，永远猜不到它们飞过哪里。”
“谁同她结伴游历啊！”小郎发窘，小心翼翼道，“那儿到底偏远，过些时候，让裴二带阿姐去别庄散心？”
女郎叹道：“你也晓得远。这一走，几时回来？”
小郎道：“兴许能赶上过年吧。”
女郎轻咬红唇：“家里不问江湖事，那江湖人怎就使唤你去？裴郎说点锋楼神通广大、所谋甚大，我思来想去，总是不安心。”
“不是楼里使唤我，是我自个儿愿去。”小郎神采飞扬，“再闯这么几遭，往后别人提起我，不也能说上一句神通广大了？”
女郎眼帘一垂：“那你与我一道领块福牌，就当安我的心。”
信众往往求福，福牌少不得。姐弟各取一方牌子，写几笔祝愿的话，找形状漂亮的枝杈挂上。树后两人屏息不动，树后两人屏息不动，树上两人早趁殷家姐弟取笔时换了一处落脚。钱两刀团在檐上，记住木牌位置，见姐弟转身下了石阶，飞身过去瞧，还未看全，便听女郎一声惊呼：“不好，神巫熬的药，我放着忘饮了。阿安等我！”他倏地掠回原地，冲荣十九摇摇头。
女郎匆匆折回，在树前一停，一把拽下木牌，奔进屋里。小鱼猜她与神婆讲了些话，但少了耳报，也没奈何。等女郎离去，日头半斜，稠金流地，将她映成穿火裙的冰人。
钱两刀翻翻枝叶：“少爷写的牌子不见了，不在那姑娘手上，准是被她给了婆子。”
荣十九摘下小姐的木牌，上面草草横着祷文，求康健，不为远行人求福。小鱼认不得太复杂的字，问：“少爷的牌子写了什么？”
钱两刀道：“前十来句，祝家人康泰喜乐；再十来句，祝阿姐得心自在；末几句，盼出游顺遂。”
蘅止三言两语讲清之前的见闻，道：“那姑娘有心思、有狠劲，家主的打算瞒不住她。”
荣十九挂回木牌：“于是，她便为自己打算了。”
小鱼一知半解：“听你们的意思，神婆、家主、小姐……都有自己的算盘？可神婆图什么？”
蘅止冷冷道：“招待贵客，不得用上最稀奇的美馔、最别致的盘子？你说她图什么？”
小鱼心底游过一缕寒意：“所以……画上的几个人，都想把那一个，装进盘子里？”
风冻住了。一条苍老的影子一寸一寸爬过小鱼脚边，她猛抽一口气。
神婆就在他们身后，一步一晃，毫无声息。全白的眼仁翻出梭子样的黑斑，中部鼓起处一张一缩，要诞育什么妖孽。她搂紧木牌走过入画人，视若无睹。霎那间，木石震颤，神婆滑稽的步态与木石相和，成了玄妙庄肃的舞步。天空赤红，像陶坯烧久了、开裂了，火舌迸流，将凝结的风舔出了褶子。天火下，榕树扭曲，枝干拧作一股，根系脱出土地，击起沙尘无数。木牌从张牙舞爪变得服帖规矩，好似曝露的脏腑被召回肉身，化作片片蛇鳞。
榕树化作的巨蛇低下头颅，吞入神婆呈献的木牌。
天烧塌了，压下来。
碎片拼出另一幅图景。
一尾小蛇在蛇床子间穿梭，它委实太小，被人瞧见了，也只当是稍大的风吹动的尘土。它四处游逛，感到万物都是新鲜的。不久，有个少年郎走过石阶，小蛇探探头，用尾巴圈住他轻快的影子，在人世里睡着了。
作者有话说
第24章 执白（13）
