《食无味》杌若

23、执白（12） 造像何为？

　　新娘留下新娘成为造像的故事。

　　新娘被做成新娘后，在新娘怀想与遐想的俗尘里，王朝主人唱过一轮百家姓，笔致画事亦翻空出奇。金碧山水陈陈相因，没骨大放异彩。像一朵花挣脱轮廓，五色决堤，撑起本相，新娘于方寸天地孕育骨肉，缠蛇生长，无边无际。

　　西壁之中，蛇尾双双浮于云霄，盘旋掀舞。蛇首遮蔽新娘头颅，蛇无人情，尖长瞳孔下，惘然缀着一道裂痕。人身在蛇吻下曲折，新娘希望它变作旧乡廿五的残月亮，柔韧的腹背连着锋利的头脚。后世人看到新娘圆润的腰腹与两条手臂，一臂如新藤攀附蛇首，一臂如镰刀生剖肚腹，五指刺穿一只半人半蛇的怪物。它有可爱的人脑袋，有稚弱的人腿，有一双残酷的蛇眼睛。

　　蛇尾之下，是被斩断的蛇头，睁着满月般的人眼睛。

　　这样不人不蛇的眼睛，着实可笑，也不值当同情。飨祀之徒，不为偿愿欢笑，莫非为牛羊哀痛？

　　入世的画师从人手读出欢笑，从蛇眼解得哀痛。她发觉掌心刺疼，困惑中瞥见几弯红印子，展平了手指，实实按住蛇眼，再压上东壁剥脱处，像摸着同一方平整的无字碑。

　　“不是剥落，”蘅止细细摸了摸，“是被剥夺。这些画讲的是以人祀蛇的仪轨，每一铺里，祭品都少去一块，这一铺缺了躯干。”

　　小鱼从南到西走了一圈：“再算上被蛇遮去的，手、脚、头……”

　　“正好是一躯人像。”荣十九猜度，“蛇像入壁为画，蛇画出壁为像。人像或许也可成画？”

　　“出画入画又不靠两句话。”钱两刀小心沿北壁大蛇敲了一周，耳朵傍近了听，音色闷闷，“听着没机关，也不像阵法。”

　　蘅止嫌他没见识：“一画自成世界，你没听说过？”

　　钱两刀侃侃道：“八成是奇术，画壁好比关津，长虫是主子，出入便利；我们是客人，得拿路引。横竖外头没路，没准画里藏了柳暗花明呢？”

　　蘅止道：“还藏了一条蛇，以及一个不知敌友的人牲。”

　　钱两刀提起脚踵，搁在另一边脚脖子上：“邪门外道，管它是敌是友。要我说，塑像碎成这样，当是缘法，不妨拿它做个路引？”

　　小鱼头一个答应，胖老爷说话不中听，但这番话挑不出毛病。

　　荣十九道：“试试吧。物归原主，也是好事。”

　　蘅止把眉一挑：“行，先说好，万一要逃命，别笨手笨脚拖累人。”因方才生乱，訾燕北距她不到五步，她轻易看清他的手。手压杖耳，瞧不见掌心；手背像生熬了四五十年，创痕遍布、老气横秋。这双手爱长倒刺，每逢秋冬，甲褶干裂出血，寒疮更是熟客，岁岁上门，印子都褪不掉。她再一睒，直觉掌心黯黯发红，安排道：“不能全进画，得留人接应。大主顾善机巧，若有不测，来得及把人钩出来。”訾燕北同意，蘅止心气稍顺，记起还有一个：“伤了脚的怎么说？”

　　钱两刀道：“你不说，我都当它好全了。事儿是我提出来，该由我走一趟。”

　　小鱼照搬他的声口：“我带你们来，得带你们回去。”

　　同行者二三，没一个知根知底的，用怎个手段、按怎个次序，还需一番计议。荣十九由他们商量，独自凝望画壁，有人近身。他脊背一紧，又一松：“燕兄？你一人……”

　　訾燕北：“看你魂不守舍。拿去防身。”

　　荣十九接住他解下的钩爪，积习使然，一气将链子甩上小臂，不由一赧，小声说：“凭我的身手，哪儿用得上它，你留着？”

　　訾燕北道：“谨慎从事。我也不差这一个。”荣十九只得收下。那头三人似有定计，他无暇多虑，转手塞给表兄两样厉害玩意儿，过去听他们说道。

　　既说定，小鱼与蘅止共持一臂、钱两刀与荣十九共持一臂，朝向南壁下方，同时拿造像碰触少年与人面蛇重叠处。

　　初时，石墙坚硬，将造像之手与画壁相抵，梗阻难前。只消再添一分力道，坚壁便如铁水般熔化，化作柔韧如蚌肉的皮膜。浓墨横溢而至于沸泻，漩洑不息，由外及内钻开半人高的门洞。洞中春光郁郁，映得人面惨青。

　　造像手指张动，直扑画中。

　　荣十九攥紧断臂腕部，恍惚是陷入流沙，积沙顷刻盖没口鼻，熟悉的灼痛钳紧喉咙。他透不过气来，灼痛横冲直撞，几乎烧干眼睛。万物并归玄黄，栽进墨里。过些时候，他感到眼皮上浮着薄而凉的青光，像一小滴水渗进焦枯的沙地。水滴渐大、渐密、渐疾，散珠连丝，并丝织锦，在荒土上绣出绿洲，一片接一片，劈出一洞天。

　　他能看见了，约是榴月的晴日、南边的春夏。光从天井灌下，饱饮绿意，风来摇下二三屑，花花地铺在石板上。石板旁围坐着七八个纳凉的帮丁，钱两刀他们在里头，也是一身同样的打扮，陡然重获光明，一副心有余悸的模样。钱两刀朝荣十九一瞥，轻手轻脚摸近，一行人不多时聚在角落里。

　　小鱼忍不住揪揪幞巾，连眨几下眼：“真进来了！接着怎么办？”

　　荣十九道：“这儿的服制与现今不同，先弄清这是什么地方、有什么忌讳。蘅画师可有头绪？”

　　蘅止想了想：“画境如梦境，人醒，梦散。总之不可叫画中人觉出异样。”

　　钱两刀道：“光等也不成。我探探去。”

　　小鱼不放心：“你去呀？”

　　钱两刀胸有成竹：“你们生相俊，我呢，就这糙样，旁人等闲记不住。放宽心待着。”

　　钱两刀往帮丁那儿扫了眼，把面相粗粗一看，盯住一个，瞧他爪甲与裤腿，一抹脸，耷下眉毛，挂了几分疲态踱过去。他不急着搭话，照样扠手坐一阵，沉沉吐出一口浊气：“贼老天，这一向尽伺候花花草草，等下起黄梅雨，又逃不过一场涝，难是难办啊。”

　　帮丁抠抠指甲缝里的泥：“可不是？神婆一发话，老爷便叫我们照办，好好的花硬是给刨了，全种蛇床子喽。”

　　钱两刀两指一搓，贼眉贼眼压着嗓子：“好家伙，这东西大补啊。你说老爷……”

　　帮丁心领神会，低声告诫：“大热天堵不死你两片嘴！仔细些，那婆子神眉鬼道，有两手哄人的把势。老爷求神仙，专听她的，拱手就送了这庄子；夫人也被她唬住，没日没夜地催白水郎下海，前些天死了两个。据说管事慌得很，支了几贯钱。”他捂住鼻头，不说了。

　　“人微言轻的，都不容易。”钱两刀叹道，“这求神仙，古来是海上寻仙山仙岛，扑海里算什么事？”

　　帮丁道：“顾好手头活计吧。等歇殷府贵客来了，你麻俐点儿，能赶上几口好菜。”

　　钱两刀挠挠头：“哪轮得上我呀，人一闷，做啥都差点儿意思。”

　　帮丁作势搡他：“你小子想躲懒啊，劳什子祭品，敷衍他就完了。大人物才折腾，上回梅姑偷看殷家小姐，娇姑娘也得跪上老半天的。”

　　钱两刀道：“我省得，就是鸟气憋不住耍个嘴骨弄。怪哉，殷府那样人家，怎的也听她使唤？”

　　帮丁张望一番，见没人留意，与他咬耳朵：“还能怎的，周瑜打黄盖。我琢磨着，那婆子会鬼蜮伎俩，大少爷原本不信，如今一边倒，气跑了小姐。闹得家宅不宁，还图啥神仙？”

　　钱两刀道：“贵人们胸有那什么丘……丘，丘壑。想不来、实在想不来。”

　　他又拉扯两句，讨了养花草的诀窍，找借口摸回来。荣十九耳聪，知悉大概，再听钱两刀陈说，心想钱兄还是说话不中听令人安心些。

　　钱两刀快言快语：“涑州从前有两个大户豪家，一个姓殷，一个姓裴，是世交。五六十年前殷家没落，两家不走动了。画里的事儿少说过了五十年，至于这宅子，是神婆的地盘。”

　　蘅止冷笑：“你还挺清楚？”

　　钱两刀道：“在涑州讨生活，应该的。按说，祭祀就在这两天，壁画上四个人，逮那个要紧的——十之八九是两家的哪个少爷，看牢他。”

　　荣十九忽然道：“方才说起白水郎，同赤海珠有关？”

　　“白水郎就是采珠子的。”钱两刀沉着脸，“前些年也闹出过人命，官衙……裴家好大的威风。”

　　小鱼干咽唾沫，记起阿爸阿翁的争执，阿爸老怨阿翁断了他的富贵路；又想起阿翁叫她藏好本领，湿热海风卷起的、刚到耳根的头发。她觉得后颈被阴风攫住，想缩进很小很小的蚁穴里。

　　蘅止一犹豫，终竟揉揉小鱼头顶，轻轻揽过她：“你们去盯少爷，我带小鱼置备祭品，顺路探探神婆的跟脚。”

　　五六十年前南方的大户人家，关涉祭祀，讲不好守哪些森严规矩。宅子古旧，有些瓦片松垮了，有些脊兽角断了。草木葱笼，扑杀万象，藤条周布的白墙是鸭卵青，水波漾漾的井口是綟绶色，满府幽碧，像硕大的石绿脸谱。午后起了风，诸绿推进殷家的客人，风停了，仆从阖上门，阖紧了。

　　殷家主母病笃，前来祈福祝祭的是家主与少爷小姐。小姐先行请见神婆；少爷比裴家长子小三岁，正是闲不住的年纪，与裴家的沿抄手游廊闲步。

　　钱两刀与荣十九敛息观望，因预先打探一二，认出裴家长子裴瑱，他身旁的小郎便是殷家人了。

　　那小郎一身枣红衣袍，腰间白玉葫芦晃不停，闲话也讲不停：“看了一路，怎么戗兽总少一头？”

　　兴许是打量脊兽，小郎仰起头，一枝晚棠逾墙，烂漫丽靡。塔庙造像真切回转过来，倘若观者曾悸于其静美，见过这副面孔，必为其愁哀。而郎君不识愁味，兴致勃勃：“这儿还有一只獬豸，就是没了角，不像羊，倒像被剥了一小块皮的姜。”

　　裴瑱不曾望看，敛眉道：“年久日深，自然毁损；六娘顽劣，临行又打落一枚兽角，于是无一得全。”

　　小郎好奇：“裴小六打獬豸？谁惹她了？”

　　裴瑱草草道：“六娘不乐意被祭祀规矩拘着，母亲多说教几句，她便发作起来。”

　　“这我懂，要不是阿姐信重那巫妪让我一道祈福，我也不守她的规矩。”小郎边走边踢香樟果，蹴开几个，“裴六是性子急，但不至于这么急啊……我想起来了，前些天她同我打听点锋楼，言辞间颇为神往，闹这一回多半是幌子。”

　　裴瑱隐有笑意，双眉犹蹙：“你倒是关心她。”

　　小郎猛地瞬眼，瞪他一记：“我关心她？我怕她做了小姑子欺负我阿姐！”他张张嘴，又一下闭紧，刷刷迈出几大步，行至游廊尽头突然回身。裴瑱一并驻足，光影离披，似将他眉头解开：“何事？”

　　小郎道：“前面就一条路，又不绕，我找阿姐去，你别一起了。过几天才是吉礼，再想见她也给我忍忍好，免得有人讲闲话。”

　　裴瑱立于廊下，眉目晦昧，应了声好，目送小郎走入树影，方缓步离开。钱两刀与荣十九避开他，翻墙跟上殷家小郎。

　　那小郎走出一段路，便慢下脚步，不时环顾左右。这条步道通往宅子后的矮山，巫妪于山胁另起屋舍，在此为信徒祈福禳灾。为操办祭礼，仆从来来往往，行色匆匆。小郎徘徊不前，钱两刀见状道：“我猜他是想找人打听裴六姑娘，看他们忙着又不好意思问。这么着，上边有片新种的蛇床子，我们抄近路赶他前头，刨两手土，装作完事儿准备休息，然后见机行事，如何？”

　　荣十九笑道：“我从前在边城，与营田户下过地。丁姑娘她们不在，钱兄还当我是个少爷？”

　　钱两刀重重一拍头：“这是真对不住，小郎君如今……”

　　荣十九轻描淡写：“早前伤过一回，许是使了虎狼药后将养久了，茧子都不剩几个。有时瞧着，我也不大敢认。”

　　说话间已至园圃，涑州春夏多雨，新翻的土散出湿热的草木气。两人动了动土，不多时便等到殷家小郎。钱两刀先声夺人：“贵人要想请神巫指示迷津，一径往前，就是上边那间屋子，好找得很！”

　　那小郎显见松了口气，果然同钱两刀聊起来。荣十九除去几根杂草，留神听两人交谈。那小郎城府不深，用信徒的口吻关切祭仪，神色俱是审视。荣十九不由想起些前事，而后事已随画壁凝冷。他耐心拍实温热的泥土，在小郎问及裴家女郎时告诉他，那姑娘得知死了几个采珠人便离开了。

　　小郎谢过他们，拾阶而上。

　　荣十九拍去半干的土：“钱兄怎么突然喊住他？”

　　钱两刀道：“一来，我想探探画中境的虚实，我们在前一铺画里做的事，后一铺里的人还记不记得。二来，画壁里的故事，何人讲的、如何讲的、为何讲的，我没底。可你别说，这真是故事才好，一个不信邪的掉进邪窝子，能有什么下场？”

　　荣十九沉默片刻，道：“先随小郎去见巫妪。画师与丁姑娘应该离得不远，若是便当，寻她们对对消息。”