52、好戏开场。 ...
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花之都的某条僻静小巷里。
“那里就是大蛇城了。”罗偏头看了肩膀上的老鼠一眼，压低声音，你自己小心。天黑之前，不管有没有收获，回这里碰头。”
老鼠尾巴扫过罗的耳廓，算是回应。罗戴上竹篓，整理了一下衣服，装作途经此地的浪人，缓步朝大蛇城方向走去。肩上的老鼠在他靠近城墙时，悄无声息地一跃而下，顺着石缝一溜烟钻进了大蛇城内部，沿着墙角的阴影飞快地跑过一条又一条长廊。
大蛇城的内部比彩子想象的要复杂得多。除了分布在城内各处交叉保护大蛇的御庭番众，时不时还有武士巡逻队走过，脚步声在木质地板上踏出沉闷的响声。越往内走，守卫越森严，巡逻的频率也越高。心灵感应久违地向彩子输送着大蛇城内嘈杂的各类心声，还不到一分钟，老鼠彩子抖动着胡须关掉心灵感应。比起情报，她听得更多的是大蛇城中各种各样痴迷于游女的心声。
即使是超能力者，变身后也会面临生物本能的尴尬。当一只猫弓起背准备扑向彩子时，她冷淡地瞥了它一眼。下一秒，那只猫因为莫名其妙的重力异常被按在地上动弹不得，只能眼睁睁看着反生物链的猎物大摇大摆从自己面前走过，甚至还回头用尾巴轻轻扫了一下它的鼻子，然后动作灵敏地攀上房梁。
猫：......
彩子继续深入，她听到了一个不一样的声音。
“大蛇大人，有堪十郎大人的密信。”
呀咧呀咧，真是不得了。
天守阁内，彩子趴在横梁上一动不动。
“御田早在二十年前就死了！他麾下那群乌合之众居然还没死心吗！”下方的大蛇正对着一堆密信大发雷霆，骂骂咧咧，满嘴都是对光月一族的恐惧，对凯多的抱怨，对手下的不满。“杰克是个废物，堪十郎也是个没用的家伙，这样都没能阻止那几个人从海外回来！”
情报到手，任务完成。彩子懒得再看大蛇那副丑态，如同来时那样悄无声息地离开。
暮色渐沉，花之都的灯笼一盏盏亮起，僻静小巷里的阴影被拉得狭长。罗屹立于阴影之下，目光始终落在大蛇城的方向，眉宇间藏着一丝焦灼。虽知彩子大概率不会放任自己出现危险，可依旧忍不住担心她在城内遭遇意外。
一阵细微的窸窣声传来，罗骤然抬眼，就见一只灰扑扑的老鼠顺着墙根窜来，轻巧地跃上他的帽子，垂落的尾巴轻轻扫了扫他的鼻尖。
“回来了。” 罗抬手将老鼠从头上拎下，放在肩膀上，“怎么样？有收获吗？”
“运气很好。”
“是吗？”罗听懂了彩子的言外之意，“说说看。”
“【有堪十郎大人的密信】，大蛇的手下是这么说的。”
“你说谁？”从未设想过的人选猛地出现在罗脑海的画面里，他脸色骤然沉了下来，“堪十郎？”
彩子没有说话，只是安安静静地蜷在他的肩膀上，尾巴偶尔轻轻扫一下他的脖颈，给了罗充分的缓冲时间。
“糟糕透了......”不过片刻，罗便从最初的震惊中回过神。“这样一来，恐怕我们大家的行踪，从进入这个国家后就开始暴露了。这件事暂时不能告诉锦卫门。”
“说了他也不会相信吧。”彩子认同点头。
“勘十郎不知道我们已经知道他的身份，这是最大的优势。”罗望向巷口外渐渐暗下来的天色，眼神狡黠，恶劣的笑容爬上他的脸，“你说得对，我们运气很好。堪十郎会继续传递情报，他会把我们的动向，计划，一件一件报给大蛇。”
“顺水推舟吗？”也是，以顺风船船长的性格，不反过来利用这一点才比较奇怪。
“啊，草帽当家的尚未抵达，敌人也还未正式出招，最好先按兵不动。不过从现在开始，红心的所有行动都要调整，我们之前的安全据点最好一点点换掉。”
罗话音刚落，肩膀上老鼠拍打他脖子的频率更高了，带着显而易见的不耐 。
“不会让你去做这些的，安心。”罗低声承诺道，“说好了收集完情报再谈咖啡果冻，我不会反悔，更不会阻止你。”
尾巴停了。
“去吧，彩子。回来的话，直接去极地潜水号。”
***
两周后，一直乌鸦从九里海岸展翅，飞入了御田城旧址，落在了慵懒地躺在废弃木屋里的罗身边。
“草帽小哥他们到了哦。”
乌鸦收起翅膀，鸟喙叨着一盒咖啡果冻的塑料封皮，罗伸手从鸟嘴下拿走，慢条斯理地替对方撕开。
“人都到齐了啊，有人发现了吗？”
问题太多余了，顺风船船长。按草帽小哥那种到哪都会引起骚乱的的行事风格，被人发现才合理。
“看来是被发现了啊。”
“嗯，是霍金斯手下的给赋者。”乌鸦顺手给罗攀升的血压再次加码。“他正和索隆朝博罗镇那里去。”
“两个就知道惹事的白痴......知道了。”罗站起身，从废墟里翻找出竹篓套在脑袋上，“虽然消息肯定瞒不住，不过还是去试着给霍金斯封口好了，顺便迎接我们的同盟。”
“好哦，我吃完这个就去通知北极熊他们。”
***
和之国全员汇聚第一天。
草帽团部分成员，红心团的罗和彩子，与锦卫门等和之国武士商讨作战计划，同时准备在国内向有反月牙纹身者分发暗号。
凯多出现，攻击御田城。路飞与凯多对战，失败。罗与霍金斯对战，无果。
第二天。
路飞被投入兔碗监狱的消息传来，而彩子的行踪也变得诡秘莫测。罗独坐阴影中，与娜美，甚平和山治进行了一场压抑的谈话。之后，汇聚的同盟为了召集更多讨伐凯多的战友暂时分散。
第五天。
堪十郎避开耳目，在无人之地随手用墨水绘出一只麻雀。麻雀扑动翅膀，带着他的秘密投向远处。枝头衔着映像电话虫的乌鸦拍拍翅膀跟上，不久后在大蛇城附近失去踪迹。
夜晚，就在罗兢兢业业兼职杰尔马66隐形黑解说时，彩子带来了CP0出现在和之国的消息。因为不能暴露身份，所以她身上的装扮是那身该死的，劣质的（罗言罗语）海洋战士。
“真奇怪，不是你说自己是海洋战士的正义读者吗？”彩子不以为意。
“正因为我是索拉的正义读者，才讨厌你这一身啊！如果是别人我早就把他们切成碎片了！感恩吧！然后赶紧给我换掉这一身！”因为见到邪恶反派过于入戏，又被假冒伪劣索拉侮辱偶像后，连续破防的正义读者罗。
而此时，大蛇城内正举办着一场相当热闹的宴会。
第六天。
山治、弗兰奇、罗、乌索普四人，因在花之都不小心引发骚乱，被大蛇的手下追杀，无奈之下只能仓促转移阵地，一路辗转，最终抵达惠比寿村。巧合的是，前一夜在大蛇宴会上，娜美、罗宾等人暗中行事，不慎造成混乱，也一路辗转至铃后，最终也抵达了惠比寿村。两拨人马仓皇汇合。娜美不仅带来了计划泄露的噩耗，还带回了彩子被抓的消息。
在小忍愤怒地质疑是彩子泄漏计划时，罗不动声色地与娜美，山治交换了一个隐蔽的眼神，三人眼底皆有默契，随后罗负气离开。讨伐凯多的同盟在表面上四分五裂。
当天夜里，博罗镇监牢中，毫发无伤的彩子刚从怀里拿出新的暗号，就与隔壁的蓝发缺牙老头对上眼，对方手里也拿着一张新暗号。
第七天。
午夜。没有半点囚犯自觉的彩子回到潜水艇，罗和其他红心团成员已等在那里。
“计划有变。”彩子拿出狱友修改的那张新暗号，“本地人应该比我们更懂本地人。”
一小时后，彩子返回监牢。佩金顶着黑眼圈，揣着新暗号，以及映像电话虫朝着九里前进。
八小时后，彩子的狱友被提出牢房，押送至花之都的刑场。彩子这才得知对方将在今天被处以死刑。
全国范围的光画同时转播着前白舞大名康家以生命为筹码，对反抗军的最后一次托举。尘埃落定后，草帽团大闹刑场，全体撤离花之都。
同一时间的潜水艇。
“你什么时候这么好心了？”罗看着被自己提在手里，鼻青脸肿的老人，对彩子突然要求自己帮忙救人感到莫名其妙。
“我也不知道。”彩子抱头不可置信，“难道跟草帽小哥那群热血笨蛋，还有你们这些中二相处久了，我的心灵也被污染了吗？”
“喂！你的话超级冒昧啊彩子！我们才不中二！”红心团众人齐声抗议。
“这不是很好嘛。”罗说着不符合他人设的恐怖话语，鼓励似地摸着彩子的脑袋，“空罐子。”
夜晚。
艰苦跋涉的佩金终于成功在九里海滩附近的竹林找到甚平。新暗号和映像电话虫被转交。
“好累，好困，好饿啊！船长！彩子！救命啊！”想到回程路同样漫长的佩金抓狂呐喊。
十几分钟后。
被甚平单独找上的锦卫门跪在地上，肩膀剧烈颤抖。甚平站在一旁，没有说话，只是安静地等着。过了很久，锦卫门抬起头，狠狠抹了一把脸，将痛苦和眼泪都留在了竹林，第一次真正表现出，作为光月一族家臣、作为一名武士，应有的坚韧与担当。
“在下知道轻重缓急，绝不会热血上头，把罗阁下的谋划搞砸。在下......在下......”锦卫门吸了吸鼻子，咬紧下嘴唇憋回要再次流下来的眼泪，“在下绝不会让大家这二十年的等待功亏一篑！绝不会让康家大人白白牺牲！更不会辜负御田大人与时大人的嘱托！”
在距离火祭之夜的决战还有四天时，锦卫门向大家传达被他刻意曲解过的，康家更改过的新暗号，当他看向堪十郎时，眸色暗了一瞬间，又被极快地掩饰过去。当晚，乌鸦不出意料地再次跟上堪十郎的麻雀。
随着决战之日一天天临近，新的计划正在有条不紊地进行，各方积极备战。分散在各个乡的草帽一伙，毛皮族，以及锦卫门为首的赤鞘九侠陆续赶到编笠村与大部队汇合。
决战之日，即将到来。
作者有话说
第52章 好戏开场。
